CRYSTAL - Ngày Pha Lê Khóc
By Hiền Vy
Lúc ấy tôi đang học năm thứ ba đại học, làm việc bán thời gian trong văn phòng nhãn khoa của một bác sĩ người Việt. Có nhiều người làm tại đây, nhiệm vụ của tôi là lo cho các bệnh nhân người bản xứ nhưng chiều hôm đó cô bạn làm cùng bị bệnh nên chỉ một mình tôi phải tiếp bệnh nhân. Cũng may là ngày đó không có nhiều khách hẹn.
Đang trả lời điện thoại, tôi thấy một người đàn ông trẻ mở cửa bước vào. Có lẽ vì ngoài trời nắng chói nên anh ta hơi khựng lại một tí khi mới vào bên trong. Anh ta đi đến trước mặt tôi, nhìn tôi mà không nói gì. Tôi lên tiếng:
- May I help you?
Anh ta cau mày:
- You talk Vietnamese?
- Yes, I do, tôi trả lời và hỏi tiếp: Anh cần gì không?
- Tôi có hẹn khám mắt đo kính, tên tôi là David Nguyễn.
- OK, anh làm ơn chờ một tí, để tôi lấy hồ sơ.
Sau khi bác sĩ đo mắt cho David xong, tôi giúp anh chọn kính. Và hẹn sẽ gọi lại anh khi kính làm xong.
Tuần lễ đó là Spring Break nên tôi đi làm mỗi ngày, ngày nào David cũng gọi hỏi có kính chưa và cứ kéo dài câu chuyện, cho đến khi tôi bận thì phải ngừng nói. David ở tận Freeport,(TG đổi tên thành phố) cách Houston chừng hơn 1 giờ lái xe. Cách nói chuyện của David rất nhiều lần làm tôi tự hỏi không biết anh có nói thật với tôi về gia thế của anh không.
Ngày David đến lấy kính là ngày nghỉ của tôi nên khi bác sĩ Tâm gọi tôi ở nhà, tôi đã rất ngạc nhiên.
- Crystal, đang làm gì đó, đến mà mang tôm về kìa, David nó mang nguyên 1 thùng tôm đến cho Crystal đó.
- Are you kidding me? Mang tôm cho em làm gì?
- Ai mà biết, Crystal đến ngay đi nha, để tôm trong phòng mạch lâu không được đâu.
Tôi ngỡ ngàng khi thấy thùng đá to thật to trong góc phòng break của nhân viên và càng ngỡ ngàng hơn khi thấy những con tôm thật lớn và rất tươi trong đó. Tôi chia tôm cho mọi người trong văn phòng cùng đem về ăn và tôi đem phần của mình về nhà. Tôi nói với mẹ tôi tôm của một bệnh nhân tặng.
Tối đó ăn cơm xong, tôi điện thoại cám ơn David. Hai đứa nói chuyện khá lâu. David hỏi tôi về gia đình, việc học hành và hỏi tại sao tôi phải đi làm trong khi đi học. Tôi nói ở xứ này ai mà không đi làm khi đi học. Rồi tôi hỏi David về việc làm của anh. Anh nói anh "đi biển" làm tôm nên đã để dành những con tôm ngon nhất để tặng tôi.
Thời gian sau đó chúng tôi thân nhau hơn, tôi quí anh vì tính tình thành thật, hiền lành. Mỗi lần đi biển về, anh đem tôm ngon biếu bố mẹ tôi. Trong nhà trêu tôi là có "Mối Tình Tôm". Một lần anh tâm sự là lúc ở Việt Nam anh đi "ăn xin" với mẹ ngoài đường phố Vũng Tàu (TG đổi tên thành phố). Tôi cho là anh đùa giỡn quá đáng và không để ý lắm. Rồi chúng tôi hẹn hò với nhau. Anh đến trường đón tôi đi chơi. Anh đẹp trai, cao ráo, hiền hòa nhưng khi nghe anh nói tiếng Anh, tôi phải khựng lại vì nhiều lúc không hiểu anh nói gì. Anh xài tiền hoang phí lắm lận. Anh lái xe Mercedes mới toanh. Anh biểu tôi đừng đi làm nữa để anh support tôi học tiếp. Tôi từ chối.
Một ngày đẹp trời, khi hai đứa đang đi bộ trong công viên gần nhà tôi, anh nói thương tôi và ngỏ ý muốn cưới tôi làm vợ. Trước khi ngỏ ý, anh lại nói đến chuyện đi ăn xin của anh và mẹ anh ngày xưa. Anh nói rất thành thật và thố lộ là anh không biết chữ. Tôi cũng rất thương anh nhưng nói với anh là tôi phải học cho xong nên chưa lập gia đình được. Chúng tôi vẫn hẹn hò (dating) với nhau, tôi hứa với anh là tôi sẽ dạy anh học sau khi chúng tôi thành hôn.
Trong thời gian kết bạn với David gần một năm, tôi chỉ được nghe anh nói về mẹ của anh chứ chưa bao giờ gặp. Vài lần tôi ngỏ ý muốn gặp mẹ anh thì anh nói mẹ anh vắng nhà, có lần thì anh nói mẹ anh đang có khách. Từ đó tôi không nhắc đến nữa. Dù vậy qua những lần nói chuyện với anh, tôi có thể đóan được mẹ anh là một người không dễ tính. Và anh rất thuơng mẹ vì chỉ có hai mẹ con. Anh ít khi nói về cha anh vì ông đã chết khi anh còn rất bé.
Tôi có kể cho mẹ tôi nghe lời cầu hôn của anh nhưng không kể về thời thơ ấu của anh. Bố mẹ tôi biết tôi thích học lên cao nên chưa bận tâm đến việc hôn nhân của tôi.
Gần ngày tôi ra trường thì David đề nghị chở tôi về gặp mẹ của anh nhưng anh có vẻ không thoải mái khi nói chuyện này. Tôi đồng ý và anh hẹn sẽ đón tôi đi Freeport vào Thứ Bảy tuần đó.
Tôi bị khá căng thẳng trong thời gian chờ đợi đến Thứ Bảy để "ra mắt" mẹ David nên phải tâm sự với mẹ tôi. Khi nghe tôi nói David và mẹ anh có thời đã đi ăn xin ở Việt Nam, Mẹ tưởng tôi không biết dùng đúng chữ nên tôi phải giải thích là David đã từng là beggar trên đường phố. Mẹ khá kinh ngạc nhưng vẫn cho là tôi đùa mà thôi. Bố mẹ tôi rất thích David vì lúc nào anh cũng hiền hòa, lễ phép. Cho đến bây giờ tôi vẫn tự hỏi không biết sự giàu có của David có dự phần trong việc bố mẹ tôi có cảm tình với anh không. Nhưng thành thật mà nói thì chính bố mẹ tôi đã ngăn cản anh rất nhiều trong việc biếu xén, quà cáp cho gia đình tôi. Mẹ tôi cũng nhiều lần dặn tôi là đừng để David chi tiền cho tôi và nếu tôi cần gì thì Mẹ sẽ cho tôi. Bố mẹ tôi thích tính tình của David vì anh rất ít nói, tới nhà tôi, anh chỉ lo giúp bố tôi sửa nhà, cắt cỏ, giúp xách rác ra ngoài...
Tôi cũng không biết từ bao giờ tôi đã yêu David. Tôi không thấy việc không biết chữ là quan trọng. Tôi vẫn tin tưởng là tôi sẽ dạy được David biết đọc và viết Anh ngữ vì tôi học ngành giáo dục. Tính tình hòa nhã của David cộng thêm cá tính ưa săn sóc người khác của anh, khiến tôi yêu kính anh. Theo tôi, cái gì mình cũng học được nếu có phương tiện, cơ hội, nhưng tính tình là do trời sinh. Nếu lỡ có tính xấu rồi thì có học tới đâu đi nữa cũng không thay đổi được. Tôi không thích đàn ông con trai mở miệng ra là chửi thề, là nói tục. Và tôi chưa nghe David nói bad words bao giờ.
Để trấn an tôi, mẹ tôi nói rằng với tính tình cởi mở, thân thiện của tôi, Mẹ tin là tôi sẽ không có vấn đề khi gặp mẹ của David. Mẹ còn thêm là con gái xinh xắn như tôi sẽ rất dễ lấy cảm tình của người khác. Tôi đã trêu Mẹ là vì mẹ “thương quá đấy mà thôi”. Mà nói nào ngay, lời trấn an của Mẹ cũng làm cho tôi bớt căng thẳng, dù tôi biết Mẹ chỉ thiên vị mà thôi.
Từ lúc tôi còn nhỏ, Mẹ hay kể cho tôi nghe những chuyện ở Việt Nam và thường nói với tôi là Mẹ biết ơn Trời Phật đã cho Mẹ cơ hội nuôi tôi lớn ở xứ này. Những chuyện Mẹ kể, lắm lúc làm tôi phì cười dù không hình dung chính xác được như thế nào. Thí dụ như chuyện những đứa bé ở Việt Nam chọc phá nhau rồi đánh nhau, chửi nhau “như chó với mèo”. Mẹ kể, các dì và cậu của tôi hồi còn nhỏ, bị bà ngoại tôi đánh đòn khi có đứa bạn nào đến mách Bà điều gì, vì trước khi ra ngoài chơi, Bà đã dạy là nếu chơi mà có vấn đề gì thì sẽ bị đòn và Bà không cần biết lỗi phải tại ai. Có một lần không biết cậu tôi chọc ghẹo gì mà một thằng bé ăn mày đến ngay trước cổng nhà chửi bới om sòm. Bà tôi đã đánh cậu một trận nên thân và từ đó về sau trong nhà hay đem câu “thương cha chớ chọc ăn mày” ra để răn đe.
Có lẽ vì nghe mãi câu này nên tôi đã không dám kể cho Mẹ nghe về thời thơ ấu của David cho đến khi tôi sắp “ra mắt” mẹ của anh. Tôi đã bán tín bán nghi về câu nói đó khi biết David đã từng làm việc này lúc còn bé.
Nhân cách của David hơn trội những người bạn nam, cùng trường, cùng lớp với tôi. Dĩ nhiên tôi cũng không thể phủ nhận là sự hào phóng của David đã gây ấn tượng (impressed) trong tôi không ít. Nhưng có lẽ anh cũng cảm nhận được là tôi thật lòng thương yêu anh và muốn cùng anh xây dựng một gia đình sau khi tôi tốt nghiệp. Anh chấp nhận chờ tôi học xong cao học vì đó là con đường tôi chọn.
Rồi cái ngày Thứ Bảy đó cũng đến. Không hiểu tại sao tôi lại cảm thấy rất bất an. David đến Houston từ tối hôm trước, đưa tôi đi ăn xong 2 đứa đi dạo trong Galleria. Tôi từ chối tất cả những gì David muốn mua cho tôi. Như cảm nhận được sự căng thẳng trong tôi, David trả tôi về nhà sớm và hẹn sáng hôm sau đến đón.
Trên đường đưa tôi đến gặp mẹ anh, David nói nhiều hơn bình thường. Anh nói rằng anh thấy sự khác biệt giữa mẹ con anh và gia đình tôi quá lớn, nhưng anh yêu tôi và hy vọng tôi sẽ không ngại cái khác biệt ấy. Tôi đã nói với anh là tôi không ngại gì cả. Anh là tình đầu của tôi và tôi hy vọng cũng là tình cuối. Tôi đã thật lòng nghĩ như vậy và nói ra với anh. Không phải chỉ lúc ấy tôi mới nghĩ điều đó mà thật ra là từ sau ngày David ngỏ ý muốn cưới tôi, tôi đã nhiều lần hình dung ra một gia đình nhỏ. Lúc đầu chỉ có mẹ anh và chúng tôi, rồi vài năm sau sẽ có những đứa bé xinh xắn ra đời. Tôi không ngại ngần tìm việc ở phố biển xa xôi đó. Những ngày anh đi biển, sau giờ dạy học, tôi sẽ cùng mẹ anh đi bộ trên bãi biển để chờ anh về. Những ngày anh cập bến, tôi sẽ dạy anh học, rồi khi bình minh ló dạng, chúng tôi sẽ tay trong tay đi bộ trên bãi vắng nhìn mặt trời lên, hay chiều chiều ngồi bên nhau uống trà, ngắm ánh tà dương! Tôi không hề có một ý tưởng gì coi thường về việc anh không được đến trường. Tôi đã mơ mộng, đã thêu dệt một bức tranh rất đẹp và hạnh phúc với anh, bên tôi.
- Crystal!
Tiếng anh gọi làm tôi giật mình:
- Yes!
Anh ngập ngừng:
- Anh phải nói lại một lần nữa là mẹ anh hơi khó, nếu mẹ có nói gì quá đáng, em có bỏ anh không?
Tôi cười lớn:
- No way! Làm sao có thể dễ bỏ như vậy được.
- Em hứa không bỏ nhé!
Tôi trêu anh:
- Chỉ hứa không bỏ nếu Mẹ nói gì không đúng thôi!
Anh lại ngập ngừng:
- Em có chê anh dốt không?
- Dĩ nhiên là không!
David tìm tay tôi xiết chặt và tôi đưa bàn tay cứng cỏi của anh lên môi hôn nhẹ, dù trong lòng đang đầy lo âu vì sự “rào đón” của anh!
Đúng như David đã nói, căn nhà của anh nằm trên bãi biển nhưng tôi không ngờ nó lớn như vậy. Khi hai cổng sắt mở ra và anh lái xe vào trên driveway, tôi thực sự hơi khớp. Tôi bỗng muốn quay trở về lại Houston, không muốn vào bên trong căn nhà đồ sộ ấy. Tôi không hiểu tại sao tôi lại bị "lạnh cẳng" ngang xuơng như vậy. Tôi đã biết anh có nhiều tiền, biết anh tiêu xài rộng rãi, nếu không muốn nói là hoang phí, nhưng căn nhà trước mắt tôi thật tình là ... quá "hoành tráng"!
David quay qua tôi, nói nhỏ:
- Nhà đây rồi em!
Tôi mở mắt lớn, hỏi:
- Có những ai ở trỏng?
- Chỉ có mẹ thôi, mình vào nhà nhé!
Nói xong anh mở cửa xe bước xuống và vòng qua mở cửa cho tôi. Cầm tay tôi, David hỏi:
- Sao tay em lạnh ngắt vậy?
Tôi lắc đầu, nói nhanh:
- Em không biết!
Tôi suy nghĩ lung tung khi sánh bước cùng David vào nhà. Có phải sự khác biệt mà anh vẫn nói với tôi hoài là đây không? Sao lâu nay tôi lại dễ tin đến như vậy? Tại sao lại cứ tưởng là David mặc cảm với cái quá khứ "ăn xin" của mẹ con anh? Sự khác biệt có phải là căn nhà 3 phòng nhỏ bé của gia đình tôi đối với ngôi biệt thự to đùng của anh không? Sự khác biệt nào đây hở trời? Tôi muốn chất vấn anh, muốn hỏi cho ra lẽ nhưng cánh cửa lớn đã mở ra khiến tôi đành im tiếng.
Không như lời anh vừa nói là chỉ có mẹ anh trong nhà, mà là có tới ba người đàn bà đón chúng tôi ngay cửa. David khựng lại rồi buông tay tôi ra. Tôi không biết ai là mẹ của anh nên chỉ lúng túng cúi đầu chào cả ba người. Ba người đàn bà nhìn tôi như nhìn một quái vật. Tôi cũng nhìn lại họ; có hai người đã lớn tuổi và một người trẻ hơn, có lẽ chỉ lớn hơn tôi vài tuổi.
Tôi nghe bên tai giọng David hỏi:
- Ủa, Bác với Nga đến chơi sớm vậy?
Có tiếng một người đáp lại:
- Bà Bích với con Nga đến ngủ lại với mẹ từ hôm qua.
Tôi nhìn người đàn bà vừa lên tiếng. Khuôn mặt bà khá đẹp, cái mũi cao và thẳng cùng với đôi mắt hai mí nhìn không tự nhiên lắm. Bà nhìn tôi như muốn ăn tuơi nuốt sống khi nói với David.
David hỏi lại:
- Sao vậy?
Người đàn bà quắt mắt, nói lớn:
- Còn sao nữa, mày đi chơi với gái có biết gì đến con già này…
David ngập ngừng:
- Mẹ! con đã nói là con sẽ đưa Crystal về thăm mẹ hôm nay mà!
Mẹ của David lớn tiếng:
- Tao cũng đã nói với mày là tao không cần ai thăm tao cả mà. Mày muốn chơi gái thì mày cứ việc mà chơi chớ đừng có mà đem nó về đây. Nhà này là nhà làm ăn, rước ba cái thứ đó về chỉ xui xẻo. Hôm qua mày ngủ đâu?
David tức tối:
- Mẹ, tối hôm qua con ngủ nhà thằng Hùng mà mẹ!
- Mày nói láo!
- Mẹ phone hỏi thằng Hùng đi.
- Tao cần gì phải hỏi ai.
- Nhưng mẹ la oan con, Crystal là bạn con, cổ đang đi học như con đã nói với mẹ rồi, Crystal không phải là gái bar.
Mẹ David giận dữ hơn, bà la lên:
- Ối giời! Học với hành, nhà này có ai học chữ đâu mà mày bày đặt đua đòi vậy con? Hồi xưa mày nghèo có con nào theo mày không. Bây giờ mày có tiền thì đủ thứ gái theo mày. Tao nói mày lấy con Nga đi, nó thuơng mày, thuơng tao, nó lo cho tao khi tao đau ốm lúc mày đi biển mà mày cứ không chịu. Mày nghe lời dụ dỗ của gái đứng đường ...
Tôi đứng như trời trồng, cảm nhận khuôn mặt của mình đang lạnh và tái ngắt. Mặc dù không hiểu được hết tất cả những gì mẹ David nói, tôi vẫn cảm thấy bị sỉ nhục khi bà vừa nói vừa nhìn vào mặt tôi. Có những từ, những chữ, bà dùng, tôi chưa bao giờ nghe nhưng nhìn vẻ mặt "khẩn truơng" của David, tôi có thể biết được là bà đang nói không tốt về tôi. Giọng David nhỏ nhẹ:
- Mấy hôm trước mẹ nói ok cho con đem Crystal về nên con mới đem. Sao bây giờ mẹ lại la con như vậy!
Mẹ anh quắt mắt lên rồi gào lớn:
- A, bây giờ mày lại bênh con đĩ này, trả trêu với tao hả? Mày đem nó ra khỏi nhà tao ngay đi …
- OK mẹ!
David buồn bã trả lời rồi nhìn tôi, anh nói:
- Anh xin lỗi em, để anh chở em ra khỏi đây.
Bà Bích chen vào nói:
- Bà làm gì dữ vậy? Nếu thằng Dũng không ưa con Nga nhà tui thì để mẹ con tui đi về.
Người đàn bà trẻ tên Nga thì không nói một tiếng, chỉ giương mắt ra nhìn tôi. Tôi không hiểu được cái nhìn đó có nghĩa gì; tội nghiệp tôi? Đáng đời tôi? Hay là gì vậy?
Tôi nhìn thẳng vào mắt của mẹ David, lên tiếng:
- Cháu chào Bác!
Rồi tôi quay lưng đi ra và David theo sau.
Trên đường đưa tôi trở lại Houston, David đã khóc nhiều lần. Anh kể là bà Bích đã giúp mẹ con anh đi vào nghề làm biển và mẹ anh muốn cưới con gái của bà là chị Nga cho anh nhưng anh còn đang chần chừ thì gặp tôi. Anh xin lỗi về sự hồ đồ của mẹ anh. Anh không hiểu tại sao mẹ anh lại kỳ cục như vậy. Trước khi đi, anh đã nói chuyện với mẹ rất nhiều lần và đã thuyết phục được bà chịu gặp tôi vì anh nghĩ thế nào bà cũng thích tôi khi gặp mặt. Tôi im lặng trên suốt quãng đường về.
Vào tới thành phố, anh hỏi tôi muốn ăn gì để anh đưa tôi đi nhưng tôi nói không đói, chỉ muốn về nhà. Đến trước nhà, tôi nói cám ơn và định mở cửa xe để xuống nhưng anh cản tôi lại. Anh xin được hôn tôi vì anh nói anh có cảm tưởng như đây là lần cuối được thấy mặt tôi. Nước mắt tôi chảy dài khi chúng tôi hôn nhau. Đây không phải là lần đầu anh hôn tôi nhưng có lẽ sẽ là lần cuối. Cả hai đứa cùng khóc. Tôi nói với anh là tôi cần thời gian để suy nghĩ và học thi finals. Anh khẩn thiết xin tôi đừng chấm dứt liên lạc với anh vì anh rất thương và lo cho tôi.
Để anh yên tâm lái xe về, tôi nghẹn ngào gật đầu!
Vừa mở cửa bước vào nhà, tôi đã thấy ngay mẹ tôi đang ngồi đọc sách trong phòng khách, bà ngước lên nhìn, ngạc nhiên hỏi:
- Sao về sớm vậy? Mẹ tưởng tối mới về.
Rồi mẹ hoảng hốt khi nhìn rõ mặt tôi:
- Ủa! Sao mặt mày sưng húp thế kia?
Tôi muốn được khóc với Mẹ nhưng lại lắc đầu nói:
- Đâu có sưng gì đâu mẹ.
Mẹ lại hỏi:
- David đâu rồi?
- Về rồi mẹ.
Mẹ lại ngạc nhiên:
- Ủa, sao David không vào nhà?
- Con nói David đừng vào.
- Sao vậy? Có chuyện gì?
- I don't want to talk about it! Mom. Con cần đi ngủ.
Mẹ tôi tháo kính xuống, nhìn thẳng vào mắt tôi, hỏi lại:
- Chuyện gì vậy?
Tôi năn nỉ:
- Cho con đi ngủ, khi dậy con sẽ kể, được không?
Mẹ nhìn tôi lo lắng rồi gật đầu.
Khi tôi thức dậy thì chung quanh tối đen, không nghe một tiếng động, tôi chưa nhận ra mình đang ở đâu. Như một thói quen, tôi đưa cánh tay trái lên xem đồng hồ thì thấy là 2 giờ. Vì tối nên tôi biết là không phải 2 giờ chiều. Tay phải tôi đụng vào chiếc quần Jeans đang mặc làm tôi ngồi bật lên. Nhắm mắt lại một lúc để định thần, rồi mở mắt ra, tôi với tay, vặn nút mở chiếc đèn đọc sách trên cái night stand. Ánh sáng chan hòa căn phòng. Nhìn xuống người mình; áo sơ-mi trắng vẫn còn nhét trong quần Jeans dù đã không còn thẳng thớm như mọi lần. Tôi mở cửa phòng, rón rén định vào phòng tắm, cố không gây tiếng động để khỏi phiền bố mẹ tôi đang ngủ. Nhưng tiếng mẹ tôi đã cất lên:
- Crystal!
Giật bắn người, tôi trả lời như một phản ứng tự nhiên:
- Sao mẹ chưa ngủ?
Mẹ tôi đứng dậy bật đèn rồi đến bên tôi, nắm lấy tay tôi:
- Làm sao ngủ được hả con?
- Sao vậy mẹ?
- David gọi, xin lỗi bố mẹ về chuyện xảy ra tại nhà nó.
- Trời đất! Ảnh nói gì vậy?
Vừa lúc đó bố tôi cũng từ trong phòng ngủ bước ra, bố ôm tôi, vỗ vỗ vào vai tôi và tôi đã khóc ngon lành. Chờ đến khi tôi vơi khóc, bố mẹ bảo tôi đi tắm gội, thay áo quần và ra ăn chén miến gà mẹ tôi đã nấu sẵn.
Vừa ăn miến tôi vừa nghe Mẹ kể lại cuộc điện đàm giữa Mẹ và David. Lúc đầu, lời Mẹ kể, tôi nghe như chuyện của ai khác chứ không phải của mình. Lòng tôi như bùi ngùi, như thương cảm ai đó đến chảy nước mắt. Một lát sau tôi mới hoàn hồn nhận ra là Mẹ đang nói chuyện của tôi, thì ngay lập tức, khúc phim kinh khủng của buổi gặp gỡ mẹ David như đang chiếu lại trước mắt tôi, mà chiếu thật rõ ràng. Khuôn mặt mẹ David như được một camera-man tài ba quay cận ảnh, cùng với những lời la mắng của mẹ anh. Tôi buông đũa, nhìn mẹ hỏi:
- Sao David lại kể tùm lum như vậy?
Mẹ ngạc nhiên:
- Ủa! Không có chuyện đó sao?
Tôi lắc đầu:
- Có, nhưng bố mẹ đâu cần biết những chuyện ấy làm gì?
Bố tôi xen vào:
- Con tính giấu bố mẹ chuyện đó hay sao?
Tôi lại lắc đầu:
- Không phải giấu, nhưng không có lợi gì hết ...
Mẹ tôi ngắt ngang:
- Bố mẹ cần biết dù có lợi hay hại gì thì bố mẹ cũng phải biết.
- Để làm gì vậy mẹ?
- Để bảo vệ con!
Tôi thẫn thờ khi nghe Mẹ nói. Nước mắt không dưng lại trào ra. Bố mẹ sinh tôi ra, nuôi lớn, cho ăn học, giáo dục tôi nên người, tôi chưa đền đáp mà nay lại làm cho bố mẹ phiền lòng. Bố tôi hỏi:
- Con tính sao?
Tôi ngập ngừng:
- Con chưa biết bố à.
Bố tôi nghiêm giọng:
- Bà ấy hồ đồ quá!
- Vâng, con biết, nhưng ...
- Nhưng nhị gì nữa hả con?
- Con thương David!
Mẹ tôi chen vào:
- Bố mẹ cũng thương David nhưng không thể chấp nhận được chuyện mẹ David đối xử như vậy. Lần đầu gặp người ta mà hồ đồ như vậy ...
- Có lẽ bác ấy hiểu lầm thôi mẹ à.
Mẹ tôi bực bội:
- Hiểu lầm cái gì mới được chứ!
- Con đoán là bác ấy hiểu lầm vì như những gì con hiểu được thì bác ấy tưởng là con thương David vì ảnh có nhiều tiền.
Bố tôi lên tiếng:
- Dù có hiểu lầm thì cũng không thể sỉ nhục con như vậy được. Phải tìm hiểu gia thế người ta như thế nào chứ ai đời lại chửi bới thô tục như vậy.
Mẹ tôi trả lời:
- Bã từng là dân ăn mày mà bố!
- Thì biết là ăn mày nhưng ít ra cũng phải có lịch sự tối thiểu chứ!
Mẹ tôi lầu bầu:
- Ăn mày mà còn đòi lịch sự!
Tôi cảm thấy đau lòng nên lên tiếng:
- Mẹ! David lịch sự mà mẹ!
Mẹ tôi nóng nảy:
- Đến nước này mà còn bênh!
Tôi cãi lại:
- Con đâu có bênh, nhưng mình phải fair chứ mẹ!
Mẹ tôi chì chiết:
- Fair điệu này là chết đó con à!
Bố tôi chen vào:
- Mẹ kỳ quá!
Thấy không khí bắt đầu "nóng" tôi xin phép được vào ngủ tiếp.
Nằm trong bóng tối, tôi hồi tưởng lại thời gian quen biết và làm bạn gái của David. Anh chưa một lần làm tôi phiền lòng. Có lẽ vì chúng tôi ít gặp nhau chăng? Những lần "đi biển" về, anh lên Houston thăm tôi và gia đình tôi. Nếu tôi không bận học thi, chúng tôi đi movie, đi ăn rồi anh mua thức ăn về cho bố mẹ tôi. Những ngày tôi đi làm ở phòng kính thì anh ghé đưa quà vặt cho tôi rồi đến nhà bạn chơi, chờ lúc tôi tan sở. Có lần anh rủ tôi đi khiêu vũ nhưng tôi từ chối vì tôi không biết "nhảy đầm". Vài lần anh rủ tôi đi nghe nhạc khi có ca sĩ mà tôi mến chuộng về Houston thì tôi đi nhưng đến giờ khiêu vũ thì anh đưa tôi về. Sau vài lần đi nghe nhạc, David rủ tôi đi nữa nhưng tôi từ chối vì khói thuốc nhiều quá. Tôi nói là nghe nhạc ở nhà thích hơn mà nghe nhạc trong xe của anh còn thích hơn nữa. Thế là anh hay chở tôi đi vòng vòng trên đường cho tôi nghe nhạc. Cái hệ thống âm thanh trong xe anh thật là tuyệt vời, nghe hay hơn xa chừng âm thanh trong xe tôi. Anh hỏi cho anh đổi xe với tôi được không. Tôi hỏi tại sao lại đổi xe. Anh nói tại xe tôi có bóng dáng và mùi hương của tôi trong đó. Tôi cười và la anh xạo. Anh cười lại và dĩ nhiên là tôi không đổi xe cho anh.
Hồi mới quen, David hút thuốc khá nhiều nhưng khi biết tôi không thích mùi thuốc lá anh không còn hút trước mặt tôi nữa. Về sau anh khoe là đã bỏ được thuốc lá. Anh kể lại là có những lúc anh thèm thuốc kinh khủng, nhất là khi ở ngoài biển, nhưng anh nghĩ đến tôi nên anh không châm thuốc. Tôi hỏi tại sao thì anh nói là tại thấy tôi "thánh thiện" quá nên anh "không dám" làm tôi buồn lòng. Tôi nói là tôi có bao giờ "cấm" anh đâu. Anh đã cười lớn và nói là nếu tôi cấm thì chắc chắn là anh đã không bỏ thuốc rồi.
Tôi lại nhớ đến lần đầu David hôn tôi. Tôi đã rất xúc động khi được anh hôn vì chưa ai hôn tôi bao giờ, ngoài bố mẹ tôi và cậu dì của tôi. Cũng là những cái hôn trên trán mà khi bố mẹ, cậu dì hôn tôi thì cảm xúc khác hẳn khi David hôn tôi. Thời gian sau này, vẫn còn những cái hôn trên trán nhưng chúng tôi còn hôn môi nữa. Tôi thật lòng yêu thuơng David. Tôi rất hạnh phúc khi có anh bên cạnh. Tôi lo lắng khi nghe tin thời tiết biển động mà anh chưa vào bến. Tôi cũng "hãnh diện" khi đi bên cạnh anh, cũng như khi ngồi trong xe với anh. Nhiều lần tôi cũng đã tự hỏi nếu anh không có cái bề ngoài bảnh bao và cái xe "chiến" như vậy thì liệu tôi có yêu David không? Nếu anh không "hào phóng" như vậy, thì tôi có "tử tế" mà quên đi cái việc anh không biết chữ không? Thật tình mà nói thì tôi chưa có câu trả lời cho chính tôi.
Làm sao có câu trả lời được khi tôi chưa hề yêu ai trước khi gặp David? Làm sao tôi so sánh được thế nào là tình yêu thật và thế nào là không thật khi tôi chưa hề có kinh nghiệm? Làm sao tôi biết được là có phải tôi yêu David vì sự giàu có của anh? Hay như mẹ anh nói là vì anh có tiền nên nhiều con gái mới theo anh? Tôi không biết những người con gái khác "theo" anh vì lý do nào, nhưng với tôi thì chắc chắn là tính tình của anh đã góp phần không ít trong tình cảm của tôi dành cho anh. Tính tình của anh cho tôi biết là tôi có thể dạy anh học để anh đọc được sách báo. Nhưng cũng rất nhiều lần tôi nghĩ rằng nếu tôi đọc xong, kể lại cho anh nghe thì cũng không có gì phải bận tâm về việc anh không biết viết và đọc tiếng Anh.
Tôi không hiểu rõ lắm tâm trạng của anh khi chúng tôi bên nhau như thế nào, nhưng riêng phần tôi thì vô cùng hạnh phúc khi có anh bên cạnh, mặc dù có khi chúng tôi chỉ ngồi trong xe nghe nhạc hay anh giúp bố tôi làm vài việc vặt, như sửa lại cái máy cắt cỏ hoặc đóng thêm dàn hoa cho mẹ tôi. Hạnh phúc hơn nữa khi anh mang tôm cá tuơi về rồi tự tay nướng cho chúng tôi ăn. Phải nói là anh nướng tôm cá ngon hơn tất cả những tiệm ăn sang trọng mà anh đã đưa tôi đến. Rồi những ngày tôi học thi, anh lên Houston từ hôm trước, ngủ nhà bạn để sáng hôm sau mang cafe Starbucks đến cho tôi thật sớm, rồi làm breakfast cho bố mẹ và tôi, xong là đi ngay sau khi chúng tôi cùng ăn để tôi có thì giờ học thi. Mà trước khi đi thì thế nào cũng lén bố mẹ tôi để "mi" tôi một cái. Có hôm chỉ được "mi gió" mà thôi, nhưng cũng làm cho tôi vô cùng hạnh phúc.
Hạnh phúc của tôi như vậy đó nhưng chỉ mới cách đây chưa được 20 giờ đồng hồ thì người sinh ra anh, đã cho rằng tôi "theo" anh vì tiền của anh, rằng nhà anh không cần người "có học" như tôi. Tôi không biết tại sao mẹ anh không cho tôi một cơ hội để nói vài lời. Tôi chưa bước chân vào căn nhà ấy mà chỉ mới đứng trước cửa là bị đuổi đi như cùi như hủi. Tôi tự xét thấy tôi không có xấu xa như những lời mẹ anh la mắng nên những chữ như "gái bar", "gái đứng đường", "con đĩ", không làm tôi giận vì tôi nghĩ bà đã không biết về tôi. Hay là bà có nghe David kể chuyện về tôi, mà đã cố tình nói sai như vậy để hurt feeling của tôi, làm cho tôi chán để bỏ David ư?
Tôi suy nghĩ lung tung, những ý nghĩ đối chọi nhau làm tôi nhức cả đầu, rồi tôi thiếp đi...
Khi tôi tỉnh dậy thì đã hơn 12 giờ trưa Chủ Nhật. Bố mẹ tôi vẫn ở nhà chứ không đi Chùa như thường lệ. Mẹ tôi nói Hùng (bạn của anh) gọi điện thoại xin nói chuyện với tôi. Tôi hỏi Hùng có nói gì với mẹ không. Mẹ bảo Hùng nói là đang từ Freeport trở về Houston. Tôi hơi lo lắng không biết có chuyện gì mà Hùng lại đi và về nhanh như vậy nên tôi gọi điện thoại cho Hùng.
Người trả lời phone lại là David. Giọng anh lo lắng:
- Em ơi! Em có sao không?
- Không sao, nhưng em gọi anh Hùng mà, chắc em không mang contact lenses nên nhầm số chăng?
Giọng David gấp rút:
- Không, em không gọi nhầm số đâu, cho anh nói với em vài câu rồi anh đưa phone lại cho Hùng được không?
- OK, David.
- Crystal, I love you.
Tôi nghe như có tiếng nấc nghẹn, rồi im lặng một lát, giọng David lại cất lên:
- Em ráng bảo trọng để còn học thi ra trường nhé. Cho anh xin lỗi những chuyện đã xảy ra hôm qua. Nếu anh có thể làm được gì cho em hết buồn thì cho anh biết, anh sẽ làm ngay, không ngần ngại ...
Nước mắt lại rơi đầy trên má, tôi nói thật nhỏ, như thì thầm:
- I love you too, David!
Tôi nghe tiếng David khóc bên kia đường dây điện thoại một lúc, rồi anh trao phone cho Hùng.
Hùng kể cho tôi nghe là ngày hôm qua, sau khi rời nhà tôi, David tới nhà Hùng, chở Hùng về Freeport để gặp mẹ anh. David muốn Hùng giải thích cho mẹ anh biết là những lần đi Houston anh đều nghỉ đêm tại nhà Hùng. Hùng đã nói cho mẹ David nghe những gì Hùng biết về gia đình tôi vì Hùng đã có mấy lần đến ăn tôm cá nướng tại nhà tôi... Rồi Hùng năn nỉ tôi đừng giận David vì chuyện xảy ra ngòai sự dự đoán của David.
Tôi cám ơn anh Hùng và nói trong thời gian tới tôi cần học thi nên sẽ không đi chơi hay đi làm nữa và cũng nhờ Hùng khuyên David nên bảo trọng.
Với bao nhiêu là khó khăn, cuối cùng thì tôi cũng qua hết được những khóa thi để ra trường năm đó. Đã có những lúc tôi tưởng mình ngã quị nhưng với bố mẹ bên cạnh, tôi đã vượt qua những đớn đau, những ưu phiền. Tôi vẫn yêu và nhớ David rất nhiều.
Mẹ tôi bị bệnh nặng ngay sau đó nên dễ dàng hơn cho tôi quyết định chấm dứt mối tình đầu đời của mình! Có lẽ đó là cách “trả hiếu” của tôi cho Bố Mẹ. Những lúc thấy tôi quá đau buồn, Bố đã nói "phúc đức nhà mình còn lớn, nên mẹ của David đã 'ra tay' sớm như vậy."
Hết Hè năm đó, tôi được đại học Austin – UT Austin - nhận vào học cao học.
Tạm biệt David! Tạm biệt mối tình đầu rất đẹp! Hy vọng có ngày mình gặp lại!
HiềnVy viết theo lời kể của Crystal.
Cuối năm 2004
