Cho Một Thời Đã Qua
Thảo Chi và tôi ở cùng chung một xóm, học chung một trường nhưng khác lớp. Tôi học lớp 5A1 còn nhỏ học lớp 5A3. Tuy bọn tôi không thân lắm, nhưng thỉnh thoảng cũng cùng chơi với nhau những trò nhảy dây, năm mười và những trò khác của bọn con nít.
Thảo Chi là con một nên dù gia đình không phải giàu có gì lắm, nhỏ vẫn ăn mặc tươm tất hơn bọn tôi rất nhiều . Thêm nữa, nhỏ lại xinh xắn dễ thương dù là nước da hơi ngâm đen. Nhỏ có nét giống Ấn Độ với đôi mắt to đen cộng thêm hai hàng mi dài và cong vút. Tôi là con gái mà đôi khi nhìn nhỏ cũng không khỏi trầm trồ khen ngợi trong lòng.
Nhỏ học cũng khá lắm. Nếu tôi đứng đầu lớp 5A1 thì nhỏ đứng đầu lớp 5A3 . Nhỏ siêng năng hơn tôi nhiều, trong khi tôi ham chơi hơn ham học thì ngược lại, nhỏ lại ham học hơn ham chơi ... Tánh tôi là vậy mà, học thì học nhưng cũng phải có thì giờ tụm năm tụm ba với bè bạn chứ, học gạo như nhỏ tôi thấy chán quá chừng.
oOo
Lên lớp sáu, tôi và nhỏ được xếp chung một lớp, lớp 6A1. Tôi cứ ỷ y mình là học sinh giỏi hồi lớp năm nên không chú tâm vào việc học cho lắm. Cuối cùng kết quả thật thảm thương, nhỏ vẫn giữ được danh hiệu học sinh giỏi trong khi tôi thì thụt xuống hàng tiên tiến. Lần đó, tôi hận tôi vô cùng. Chắc là tôi đã làm cho cô giáo cũ của tôi thất vọng mất rồi . Nhớ ngày cuối cùng của năm học trước, cô xoa đầu tôi và nói trong xúc động:
- Ráng học nhé em, cô tin tưởng vào khả năng của em và mong rằng em luôn luôn là tấm gương sáng cho các bạn noi theo . Đừng bao giờ mất đi ý chí phấn đấu . Trong lòng cô, em là đứa học trò chăm ngoan nhất đấy!
Mắt tôi rưng rưng:
- Dạ em biết rồi cô! Em hứa sẽ ghi nhớ những lời cô dặn.
Thế mà giờ đây tôi đã phụ lòng tin tưởng của cô . Ngày kết thúc năm học, tôi không dám đi lãnh giấy khen vì sợ gặp lại cô giáo cũ, tôi ở nhà "cuộn mình trong chăn" buồn tênh.
Trưa, thấp thoáng ngoài ngõ, bóng Thảo Chi ôm phần thưởng về ngang, tôi rầu thúi ruột!
oOo
Đã nói là làm, lên lớp bảy tôi học hành đàng hoàng lại và vượt qua mặt Thảo Chi cái vù. Năm đó tuy nhỏ cũng là học sinh giỏi nhưng tôi lại giỏi hơn nên lãnh hạng nhất. Chúng tôi đã trở thành bạn thân nhưng tôi và nhỏ ngầm biết một điều, chúng tôi ganh nhau hết mình trong việc học. Đi đâu nhỏ cũng là kỳ phùng địch thủ của tôi . Trường gởi học sinh đi thi kể chuyện, tôi và nhỏ cùng được chọn. Trường gởi học sinh đi thi giỏi văn cũng là tôi với nhỏ. Cho nên, chúng tôi cứ luôn luôn như hình với bóng. Nhưng tôi được an ủi một điều là tôi còn được bầu làm liên đội phó văn thể mỹ trong khi tiếng hát của nhỏ thì chẳng được hay gì cho lắm, cái này tôi nói thiệt chứ không là có ý khoe khoang.
oOo
Những năm học êm ả trôi qua, tôi với Thảo Chi đều nuôi mơ ước trở thành cô giáo vì những tấm gương tận tụy hy sinh của thầy cô đã tạo cho chúng tôi thật nhiều xúc động. Chẳng hạn như cô chủ nhiệm của chúng tôi dù là đang nằm trên giường bệnh vẫn cặm cụi chấm bài . Người ta nói nghề dạy học là nghề bán cháo phổi thật chẳng sai tí nào . Lần đó, cô tôi vì kiệt sức và ho ra máu nên phải chở vô bệnh viện, cũng may là tai qua nạn khỏi tuy cô yếu lắm. Đáng lẽ cô phải tránh xa phấn bảng nhưng cô đã quyết lòng theo đuổi nghề dạy học của mình dù là sức khỏe không cho phép. Còn thầy giáo dạy Toán của chúng tôi nhà nghèo xơ xác vẫn bồi dưỡng miễn phí cho những học sinh yếu kém và không có đủ điều kiện để đi học thêm như các bạn khác. Những tấm gương đó cho đến bây giờ này vẫn luôn chói ngời trong lòng tôi, nhưng tôi đã không thể thực hiện được ước mơ của mình. Thảo Chi cũng vậy, nhỏ có thực hiện được ước mơ đó hay không họa chăng phải chờ đến kiếp sau!
oOo
Một buổi sáng, tôi đợi mãi mà không thấy Thảo Chi ghé sang rủ tôi đi học. Sắp bị trể học nên tôi đành phải đi một mình. Lần đầu tiên không có nhỏ bên cạnh tôi cảm thấy như thiếu thốn một cái gì đó rất thân thương. Lúc này tôi mới biết tình bạn tôi dành cho nhỏ khắng khít là dường nào . Tôi định bụng khi đi học về sẽ chạy vô trong xóm coi nhỏ có bịnh hoạn gì không mà nghỉ học không xin phép.
Buổi học đó lòng tôi nôn nao, cứ nhìn tới chỗ ngồi quen thuộc của nhỏ rồi bồn chồn. Tan học, tôi chạy vội về nhà, nuốt mấy hột cơm cho mẹ khỏi rầy rồi lò dò vô trong xóm kiếm nhỏ. Căn nhà nhỏ vắng ngắt im lìm, then cài cửa đóng. Tôi thấy có cái gì đó không ổn. Chạy qua nhà cô Út của nhỏ để hỏi thăm thì chỉ có bà nội của nhỏ ở nhà. Tôi chào bà rồi hỏi:
- Nội ơi, Thảo Chi đi đâu vắng mà hôm nay nghỉ học vậy nội ?
Bà nội ú ớ như muốn nói điều gì đó rồi lại thôi . Bà chỉ bảo:
- Thảo Chi theo cha mẹ nó đi thành phố rồi con, chắc mai mốt mới về.
- Vậy hả nội ? Gần thi cuối năm rồi mà nhỏ nghỉ học mai mốt bài vở dồn lại nhiều quá học cực lắm. Thôi để mai con vô xin phép cho Thảo Chi, nghỉ học mà không có giấy phép bị trừ điểm nhiều lắm đó nội!
- Ờ...ờ...vậy hả con, thôi con xin phép dùm nó đi, nội cám ơn con!
- Dạ hông có chi đâu nội . Thưa nội con về!
- Ừ con về.
Tôi quay đi và còn kịp nhìn thấy khóe mắt bà nội Thảo Chi ươn ướt.
Không biết có chuyện gì bà đang giấu tôi hay là tôi quá nhạy cảm. Chỉ mong sao Thảo Chi được bình yên trở về với trường lớp và với tôi . Tôi nhớ nhỏ quá đi thôi!
oOo
Nhưng Thảo Chi tệ lắm, nhỏ đã bỏ chúng tôi đi mãi mãi không về. Xóm tôi đã biết tin chuyến tàu vượt biên của nhỏ và gia đình đã bị chìm sâu vĩnh viễn dưới lòng đại dương. Ôi chuyến tàu oan nghiệt đã cướp mất đi người bạn thân thiết nhất trong đời của tôi . Lúc đầu, tôi không dám tin đó là sự thật nên lại chạy tới nhà cô Út của Thảo Chi và thầm van vái cho tin đồn kia là thất thiệt. Nhưng khi tôi đến, bà nội Thảo Chi rưng rưng nước mắt và lẩm bẩm:
- Chết rồi, chết hết rồi ... hết rồi ...
Tôi bỏ chạy ra gốc dừa khóc một trận mùi mẩn. Trong lòng tôi như có tiếng gào thét thê lương:" Hãy trả Thảo Chi lại cho tôi, trả lại cho tôi!..."
oOo
Nếu như thời gian có thể đi ngược lại tôi sẽ nhường cho Thảo Chi mọi thứ. Tôi sẽ không ganh học với nhỏ và sẽ tình nguyện học dở hơn nhỏ... Tôi sẽ làm tất cả những gì để làm cho Thảo Chi của tôi vui, tôi sẽ không tự hào là tôi hát hay hơn nhỏ... Nhưng bây giờ quá muộn rồi, Thảo Chi không cần gì hết, kể cả tình bạn thân thiết của chúng tôi suốt mấy năm trời . Nhỏ ra đi không đúng lúc! Nhỏ từ bỏ cuộc đời khi chưa thực sự biết cuộc đời là gì. Nhỏ ra đi ở cái tuổi mười lăm, cái tuổi dễ thương nhất của một đời người . Ai đã gây ra những cảnh đau lòng này, tôi biết trách ai bây giờ!
oOo
Cuối năm lớp chín, tôi vẫn là học sinh giỏi và được tuyển thẳng vào lớp mười nhưng lòng tôi thật chẳng vui . Ước gì cái người đạt được danh hiệu học sinh giỏi và được tuyển thẳng kia là Thảo Chi chứ không phải là tôi!
________________________
Bài đoạt giải Nhất cuộc thi Thơ Văn at datviet.com 05/2002
ttv
