Thành Phố Mưa Bay

Mặc cho nhỏ Tường Vi hết năn nĩ rồi hăm doạ tôi cũng chẳng xiêu lòng, cuối cùng khi nhỏ mở chiến thuật giận hờn ra thì tôi đành lắc đầu... chấp nhận. Không chịu, nhỏ cứ lải nhải trên phone mãi cũng nhức cả cái đầu. Nào là "Con người gì mà vô tâm, có biết Vi tìm Thảo khó khăn đến mức nào không? Hôm gặp được anh Hai của Thảo, Vi mừng còn hơn bắt được vàng và cứ năn nĩ mãi anh ấy mới chịu đưa ra số phone của nhỏ, vậy mà đám cưới người ta, đời người chỉ có một lần, Thảo lại đành lòng từ chối. Làm bạn kiểu này thì chỉ có nước vào rừng mà... chơi với... khỉ ấy...". Nào là "Ngày xưa Thảo cũng ở thành phố này vậy, bây giờ làm như là dân sang lắm, chê ở đây quê mùa chứ gì? Được rồi, có giỏi thì... cúp phone cái cụp đi, cúp thì cúp, bộ Vi không biết gọi lại à?". Cái giọng nói chuyện... khiêu khích và huề vốn của nhỏ khiến tôi phải bật cười:

- Thôi được rồi, được rồi, Thảo chịu thua Vi. Làm ơn cho tôi biết ngày giờ để tôi còn xin boss nghỉ làm rồi book vé máy bay nữa.

Nhỏ hớn hở hét lên:

- Hoan hô, có thế chứ. Vậy mà cứ để cho người ta nói khan cả... nước miếng... Muah Thảo...

- Thôi đừng muah, ớn lắm... Vi mới nói tới... nước miếng mà lại... nhào ra hôn người ta tới tấp vậy ai mà chịu nổi!

Nhỏ cười:

- Đây nè...

Rồi nhỏ tằng hắng để lấy giọng:

- Trân trọng báo tin lễ thành hôn của con chúng tôi Joseph Bùi và Vivian Nguyễn...

Tôi phải ngắt lời nhỏ:

- Dài dòng quá đi, cái tật muôn đời cũng không bỏ nhưng mà nghe họ Bùi thì Thảo chịu, Vi còn biết mò về để mà tắm ao ta chứ không tắm ao... ngoại quốc như tụi con Linh, con Tracy... là đã giỏi lắm rồi, cho Vi mười điểm trên... một trăm...

- Thì ngày xưa Thảo đã chẳng nhắc nhở Vi như vầy hay sao "Ta về ta tắm ao ta, dù trong dù đục cũng là... cái ao"... hihi...

Sự hồn nhiên của nhỏ Vi khiến tôi cảm thấy thoải mái và vui lây. Có điều phải trở về để dự đám cưới nhỏ ngay giữa thành phố đó khiến cho tôi ngần ngại. Thành phố đó, nơi đã gói ghém bao nhiêu kỷ niệm của tôi và anh trên quãng trường đại học, trên những con đường rợp lá vàng bay... Vậy mà sau khi chia tay với anh, tôi đã vội vã ra đi như một kẻ trốn chạy. Tôi viện cớ hãng mở thêm chi nhánh ở tiểu bang khác và tôi bắt buộc phải về bên đó, nếu không là... mất việc để bắt mẹ chấp nhận. Ngày tiễn tôi ra phi trường, tội nghiệp mẹ đã ôm tôi rưng rưng nước mắt:

- Thân gái dặm trường, con làm cho mẹ lo lắng lắm. Mất việc thì mất việc, rồi thủng thẳng kiếm việc khác mà thôi, bao nhiêu người như vậy chẳng lẽ người ta chết hết hay sao? Con cái bây giờ cứng đầu cứng cổ quá, muốn sao thì được vậy. Tuổi già của mẹ mỗi ngày thêm chồng chất, mỗi một ngày trôi qua là một ngày...

Tôi nghẹn ngào:

- Mẹ, mẹ đừng nói nữa. Con đâu có đi xa gì mấy, chỉ cần ngồi máy bay vài tiếng là đã tới rồi. Với lại đâu phải con... đi luôn, ba mẹ cũng có thể đến thăm con bên ấy được mà.

Rồi tôi lấy tay vén những sợi tóc đã nhuốm bạc loà xoà trên trán mẹ, làm bộ vui vẻ:

- Rồi con sẽ dẫn mẹ đi shopping nè, đi China Town nè...

Mẹ dỗi:

- Tôi không thèm những thứ đó, tôi chỉ muốn được ở gần con gái tôi thôi...

Ba can:

- Con lớn rồi, bà phải để nó đi xa để học hỏi thêm và mở rộng tầm mắt chứ, bắt nó ru rú trong nhà hoài cũng đâu được.

- Ông giỏi nói lắm, phải rồi con của tôi chứ đâu phải con ông, ông đâu có mang nặng đẻ đau...

Tôi cố gượng vui:

- Con là con của cả ba lẫn mẹ và con vẫn mãi luôn luôn tự hào về điều đó. Sang đến nơi, con sẽ gọi điện thoại về ngay cho ba mẹ. Con đi nha...

Vậy là chia tay. Vậy là tôi ra đi. Chiếc máy bay chao nghiêng mang tôi đến một vùng trời xa lạ. Nơi đó không có anh, không có tình yêu đầu đời của hai đứa. Vâng, cũng chính vì tình yêu đầu đời tuyệt đẹp và trinh nguyên ấy mà anh không chấp nhận được chuyện tôi giao du với những người bạn trai khác. Còn tôi thì cho là anh ích kỷ chỉ muốn nhốt tôi vào chiếc lồng son được mệnh danh là... Tình Yêu để khoá chặt những bước chân đam mê và nhảy nhót của tôi đối với thế giới bên ngoài. Anh không nhường tôi và gán cho tôi cái tội... không đúng đắn, tôi không nhịn anh vì cứ khư khư mình có làm gì sai, có làm gì để vẩn đục đến tình yêu đâu. Nếu vì yêu anh mà tôi phải trở thành kẻ cô đơn trên một ốc đảo nhỏ nhoi vậy hoá ra tôi chỉ là một kẻ... bị cầm tù hay sao. Lúc đầu chỉ là những giận hờn nho nhỏ rồi tiếp theo sau là làm lành, là dỗ dành, là thêm nồng mặn. Tôi cũng biết dùng nước mắt để làm mềm lòng anh nữa... Nhưng lâu dần, những trận cãi cọ của chúng tôi trở nên kịch liệt và dữ dội hơn. Và khi anh gán ghép cho tôi hai tiếng "lẳng lơ" thì cả thế giới quanh tôi như hoàn toàn sụp đổ. Tôi mở to đôi mắt nhìn anh, đôi mắt bàng hoàng, ráo hoãnh, rồi không nhịn được nữa, tôi bất ngờ đưa tay lên tát vào má anh một cái thật mạnh, bao nhiêu uất ức dồn nén từ bấy lâu nay cũng đi theo cái tát ấy ra tuôn ra. Không gian chết sững, thời gian dừng lại ngỡ ngàng. Mặt anh tái đi với đôi môi mím chặt. Trên má anh dần dần hằn lên dấu năm ngón tay của tôi, những ngón tay mà anh đã từng nâng niu, âu yếm. Tôi nhìn anh lần cuối rồi quay lưng bỏ chạy. Từ đó, tôi xa anh. Tuổi trẻ nông nổi và nhiều tự ái không cho chúng tôi xích lại làm lành với nhau nữa. Tôi xa anh khi trong lòng vẫn còn yêu anh tha thiết nhưng tôi cũng tự dỗ lòng "chén nước đã đổ đi, khó lòng hốt lại được cho đầy". Thà là xa nhau hôm nay còn hơn chúng tôi phải oán hận nhau ngày sau. Tôi vẫn nhớ đâu đó trong một quyển tiểu thuyết người ta đã bảo "Hai người yêu nhau càng nhiều thì khi tình yêu biến đổi thành nỗi oán hận, nỗi oán hận ấy lại càng thâm sâu. Người ta có thể sẽ hận nhau cho đến hết cuộc đời!". Tôi không muốn như vậy, tôi không hận anh và cũng không mong anh hận tôi. Trong tôi, anh sẽ mãi mãi là những gì tốt đẹp nhất chỉ tại vì... tại vì chúng tôi không đủ duyên phận để đi bên nhau đến hết kiếp mà thôi...

oOo

Mẹ đón tôi ở cửa, so với lần trước khi đến thăm tôi, mẹ có vẻ gầy hơn và... già hơn một chút. Những sợi tóc bạc trên đầu mẹ cũng nhiều hơn. Ngày xưa, khi tôi còn ở bên cạnh mẹ, tôi vừa đi làm lại vừa đi học tóc part time, về tới nhà tôi cứ... đem tóc mẹ ra mà thực hành, thử nghiệm. Tôi mãi mê... uốn, ép, xấy, gội, nhuộm đến nỗi mẹ phải than:

- Thôi tha cho mẹ đi cô ạ, mẹ già rồi làm quá người ta cười cho...

Tôi cười:

- Mẹ, mẹ không biết... hưởng phước gì cả? Trong tất cả các bà mẹ Việt Nam ở đây, mẹ xem có mấy ai được chăm sóc chu đáo kỹ càng như mẹ đâu nè... hihi...

Vậy mà đã bao lâu rồi tôi đã không... chăm sóc cho mẹ nữa? Vậy mà đã bao lâu rồi tôi quên mất bổn phận làm con để cho mẹ khi nhớ thương phải tự lặn lội tìm tới thăm tôi? Chỉ vì chút tình yêu vụng dại buổi ban đầu, tôi bỗng dưng lại trở thành một đứa con bất hiếu.

Tôi bỏ vội cái vali, ôm chầm lấy mẹ:

- Mẹ ơi, con nhớ mẹ quá đi!

Mẹ mắng yêu:

- Dữ ác hôn, nhớ mẹ mà chẳng bao giờ về thăm cả, nếu không có đám cưới bạn con chắc con cũng chẳng về đây đâu... Ngày xưa mẹ không biết chuyện con chia tay với thằng Phước, chứ nếu biết mẹ cũng chẳng để cho con ra đi một mình như vậy. Năm tháng rồi sẽ nguôi ngoai thôi, thời gian là liều thuốc nhiệm mầu sẽ xoá sạch mọi vết thương. Cái chính là con có dám đối diện với chính mình không kìa, con ạ!

Mẹ... tự nhiên lại nhắc tới anh làm cho tôi bùi ngùi:

- Mẹ, mẹ đừng nhắc nữa, thì con hôm nay đã chẳng trở về với mẹ rồi hay sao? Chuyện cũ quá rồi, chính con cũng chẳng nhớ được nữa mẹ à...

- Vậy thì tốt! Con Vi bạn con sắp lập gia đình, mẹ mong con cũng tìm được một người đàng hoàng đúng đắn mà lo chuyện trăm năm. Con gái lớn rồi, tuổi xuân thoáng chốc sẽ trôi qua...

Tôi nũng nịu:

- Mẹ, con gái mẹ đâu có xấu xí gì mà mẹ phải lo cho mệt... Hay là con tìm đại một... ông Mỹ vừa già, vừa giàu có làm rể mẹ nha...

- Chỉ giỏi nói xàm, thôi vào nhà đi, hôm nay mẹ đổ bánh xèo đón con về đó. Lo tắm rửa, ăn uống rồi còn đi lại nhà bạn nữa chứ!

Tôi la lên:

- Nhất là mẹ rồi, sau bao nhiêu năm mẹ vẫn còn nhớ món ruột của con... Thương mẹ quá chừng chừng...

Sau câu nói "Thương mẹ quá chừng chừng" tôi kề môi hôn lên má mẹ một cái "chụt", khiến mẹ có vẻ... hơi e thẹn và... lầm bầm:

- Lớn rồi mà chẳng nên thân, cứ như là con nít...

oOo

Buổi tối hôm đó tôi đến nhà nhỏ Tường Vi, phòng khách của ngày trước đám cưới thật là nhộn nhịp. Đèn treo, hoa kết chẳng khác gì một đám cưới ở Việt Nam. Nhỏ mở cửa cho tôi rồi cứ thế, nhỏ lấy hai tay ép vào hai cái má của tôi mà... kéo lên kéo xuống:

- Trời ơi là trời, đến giờ mới tới... Vi tưởng đâu Thảo hứa cuội chứ... Thảo lại nổi cơn không cho người ta ra đón ở phi trường, bộ không sợ anh chàng cao bồi nào đó bắt cóc mất hay sao?

Tôi hét:

- Có buông người ta ra không thì bảo. Má người ta để cho mấy người nựng... chùa thôi hở? Hứ, còn lâu Thảo mới sợ bị người ta bắt cóc, Thảo không bắt cóc người ta thì họ đã... mừng lắm rồi...

- Hì hì... nói nghe ngon lắm, để lấy... lửa thử vàng mới biết...

Tôi kênh:

- Thử đi, tưởng đây sợ đó à, còn lâu!

Nhỏ kéo tôi vào trong:

- Vào đây, thử sơ sơ trước đã... Anh Tâm đâu rồi...

Trước mắt tôi là một... gã con trai có vẻ hơi... bụi đời với bộ râu mọc lởm chởm nhưng anh ta nhìn cũng khá... bắt mắt chứ không đến nỗi tệ. Nhất là đôi mắt to và sáng khiến tôi thoáng nhìn vào đó phải... ngượng ngập mà vội vàng cúi xuống tìm đôi bàn chân mình để... đếm lại thử coi nó có còn đủ mười ngón hay không. Thế mà nhỏ Vi đâu có chịu tha cho tôi, nhỏ thúc:

- Tìm cái gì dưới đất đó, nói nghe ngon lắm mà, hay... vàng còn chưa gặp lửa vàng lại... sắp chảy thành tro rồi... haha...

Con nhỏ cười thấy ghét, cũng may cái ông tên... Tâm cứu bồ cho tôi:

- Thôi khỉ, đừng quá quắt nữa, chơi với bạn mà ăn hiếp bạn như vậy thì ai thèm chơi...

Rồi Tâm chìa tay tự giới thiệu:

- Tôi tên Tâm, anh em cô cậu với Tường Vi, còn cô là cô bạn dễ thương của nhỏ Vi tên là... Cỏ Nhỏ phải không?

Tôi ngạc nhiên:

- Ơ, sao anh lại biết hay vậy? Chẳng lẽ Thảo... lại nổi tiếng dữ vậy sao?

Nhỏ Vi bật cười:

- Hứ, nghèo mà ham, nổi tiếng gì, chỉ là nhờ Vi... lăng xê Thảo với anh Tâm đó. Vi nói nào là Thảo dễ thương nè, giỏi giang nè, thông minh nè...

Tôi nhéo nhỏ Vi:

- Đồ quỷ, biết Vi khủng bố kiểu này, Thảo trốn luôn cho yên chuyện...

Tâm vui vẻ:

- Cỏ Nhỏ đừng thèm để ý đến Vi, vào đây phụ anh vui hơn nè, còn mấy cái hoa nữa mà chẳng biết dán ở đâu coi cho đẹp. Thảo có mắt thẩm mỹ thì lựa chỗ dùm anh với...

Sự tự nhiên của Tâm khiến cho tôi quên đi cái lúng túng lúc ban đầu... Rồi tôi hoà vào cái không khí nhộn nhịp của cả nhà Tường Vi... Khi thì "Anh Tâm ơi, xem em cắt cái hoa này có đẹp không?", khi thì "Em thấy hình cô dâu chú rể dán ở đó hơi tối, hay là mình dời qua đây có lẽ sẽ nổi hơn...". Mày mò mãi cũng gần tới nửa đêm, mẹ Vi nấu cháo gà và chè sâm bổ lượng cho bọn tôi ăn khuya, không khí trong gia đình thật ấm cúng, lâu rồi tôi mới có được một buổi vui vẻ và hoà mình như thế này... Xong xuôi đâu đó, định gọi điện thoại cho anh Hai tới rước thì nhỏ Vi ngăn:

- Làm chi mà phiền người khác vậy trong khi ông Tâm nhà này đang... thất nghiệp, để anh ấy đưa Thảo về...

- Thôi Vi, làm phiền đến anh ấy làm gì. Khuya rồi anh Tâm cũng phải cần về nhà nghỉ ngơi nữa chứ...

Tâm cười:

- Cỏ Nhỏ này thật khách sáo, để anh đưa cho về...

Rồi anh hát khe khẽ:

- "Đưa em về dưới mưa... nói năng chi cũng thừa... đưa em về dưới mưa..."

Nhỏ Vi cười:

- Ông anh tôi hôm nay yêu đời ra phết, thôi hai người đi đi, đi... vui vẻ... hì hì...

Biết rằng mình không thể nào từ chối được nữa, tôi đành chào cả nhà Vi và theo anh Tâm ra xe... Trời không có... mưa như lời anh hát, trời trong vắt và lóng lánh những ngôi sao... Đến nơi, anh xiết nhẹ tay tôi chào tạm biệt với lời chúc "Ngủ ngon, Cỏ Nhỏ!", tôi thấy hình như có hai ngôi sao lung linh toả sáng từ đôi mắt anh... Đêm thật dễ thương, thành phố cũ thật dễ thương chứ không như tôi nghĩ lúc ban đầu...

oOo

Sáng hôm sau, Tâm đến rước tôi thật sớm theo lời yêu cầu của nhỏ Tường Vi, nhỏ muốn tôi tự tay trang điểm cô dâu cho nhỏ. Tâm chu đáo ghé tiệm Starbuck mua cho tôi ly cà phê thật nóng và một cái bánh nhân thịt. Tâm bảo:

- Đằng nhà nhỏ Vi cũng có chuẩn bị đồ ăn sáng nhưng tới đó rồi lu bu, Cỏ Nhỏ sẽ chẳng có thì giờ thoải mái để thưởng thức cà phê Starbuck của Dallas đâu.

Tôi cười:

- Cám ơn anh, nhưng cà phê Starbuck của Dallas có khác gì cà phê Starbuck của nơi khác đâu nè? Em thì sao cũng được, cơm hàng cháo chợ đã mấy năm rồi...

Tâm nhìn tôi dịu dàng:

- Khác nhiều chứ, Cỏ Nhỏ không tin thì uống thử ngụm đầu tiên xem sao.

Tôi ngoan ngoãn hớp một ngụm cà phê. Quả thật, mùi cà phê thơm lừng làm cho buổi sáng của tôi tỉnh táo và ấm áp hơn. Tâm nháy mắt:

- Thế nào, có phải thơm ngon và đậm đà hơn không?

Tôi lại ngoan ngoãn dạ, hình như ở Tâm có một sức... thuyết phục nào đó khiến cho người đối diện rất khó mà... từ chối anh một điều gì. Tâm lại bảo:

- Anh ao ước sao... Cỏ Nhỏ... ghiền cà phê Starbuck của Dallas và đừng đi nữa...

Câu nói của Tâm vô tình gợi lại một nỗi niềm xưa cũ nào đó trong tôi khiến cho trái tim tôi bất chợt nhói đau. Thấy tôi nhăn mặt, Tâm lo lắng:

- Cỏ Nhỏ có sao không?

Tôi lắc đầu, trấn an Tâm:

- Không anh ạ, có lẽ cà phê làm cho trái tim em... đập mạnh lên một chút thôi...

- Nếu... em không khoẻ thì nói cho anh biết nhé!

- Dạ...

Sau tiếng dạ, tôi... cũng vừa nhận ra Tâm vừa gọi tôi bằng "em" rất ngọt ngào và thân thương, như ngày xưa... Phước đã từng gọi tôi. Phước ơi, bây giờ anh ở đâu...

oOo

Tường Vi hài lòng nhìn ngắm mình trong gương, nhỏ bảo đôi tay tôi đã biến nhỏ thành một người hoàn toàn khác và trông nhỏ bây giờ chẳng khác nào Lọ Lem sau khi được bà tiên vung lên chiếc đũa thần. Tôi vui với niềm vui của nhỏ và ôm vai nhỏ thì thầm:

- Suốt cuộc đời này, Vi sẽ mãi xinh đẹp và tươi trẻ như hôm nay, biết không?

Tường Vi cảm động gật đầu:

- Ừ, Vi cũng mong một ngày không xa sẽ đến phiên Thảo... theo chồng bỏ cuộc chơi... Thảo thấy... ông Tâm thế nào?

Tôi cười:

- Cũng... được, nhưng làm sao Thảo dám chê anh họ của Vi trước mặt Vi mà khéo hỏi?

Vi cũng cười:

- Ừ hén, mà trước mặt hay sau lưng gì Thảo cũng đừng chê tội nghiệp anh ấy... nha!

oOo

Tới giờ rước dâu, xe hoa đến, theo sau là một đoàn xe khác. Họ là những họ hàng, bà con, bè bạn của nhà trai. Mặc dù không có tiếng pháo đón dâu nhưng không khí không kém phần rộn ràng và long trọng. Khi tôi vừa nhìn thấy chú rể thì... tay chân của tôi trở nên lạnh ngắt, cảnh vật xung quanh quay cuồng. Lẽ nào cuộc đời lại có những cảnh oái oăm như trong tiểu thuyết... Tôi không tin... Tôi không tin... nhưng sự thật đã ràng ràng ra đó ngay trước mắt: Joseph Bùi của Tường Vi bây giờ cũng chính là Phước của tôi ngày xưa...

Phước cũng vừa nhận ra tôi trong đang đứng trong dòng họ bên nhà gái. Vẻ bất thần của tôi, sự lúng túng của Phước không qua nổi đôi mắt tinh đời của Tâm. Tâm đưa tay nắm nhẹ tay tôi và hỏi:

- Cỏ Nhỏ, em không sao chứ? Chắc là bôn ba nhiều nên mệt lắm phải không?

- Dạ, em hơi chóng mặt một chút nhưng đã không sao rồi...

Phía bên kia, Phước cũng đã lấy lại sự bình tĩnh. Người ta có thể nghĩ rằng Phước hôm nay làm chú rể nên hơi run. Có ai biết đâu dù muốn dù không, cuộc gặp gỡ bất ngờ này cũng làm nổi dậy trong lòng hai đứa chúng tôi một cơn gió lốc...

oOo

Khi xong xuôi mọi nghi thức lễ nghĩ, trong lúc giải lao, đàng gái đãi nhà trai những món ăn nhẹ. Tường Vi hớn hở kéo Phước đến trước mặt tôi:

- Anh Phước, đây là Tiểu Thảo, bạn thân nhất của em. Thảo, nãy giờ người ta giới thiệu chồng Vi nhiều rồi, Vi khỏi nói nữa hén... Hai người nói chuyện đi, Vi vào phòng kiểm soát lại đồ đạc mang theo một chút...

Vi đi rồi, tôi và Phước trở nên ngượng ngập. Giây lâu, Phước lên tiếng trước:

- Em vẫn khoẻ?

- Vâng, em vẫn khoẻ và vui lắm khi biết anh bây giờ là chồng của nhỏ Tường Vi bạn em. Trái đất quả thật tròn quá...

Phước bùi ngùi:

- Trái đất quả thật tròn quá trong một hoàn cảnh oái oăm. Em trốn chạy anh bao nhiêu năm để hôm nay tương ngộ ngay giờ phút này, cái giờ phút anh... chính thức làm chồng của Tường Vi...

Tôi lắc đầu, ngắt lời Phước:

- Không phải em nhắc chuyện cũ ngay bây giờ nhưng em còn thiếu anh một lời xin lỗi. Sau tiếng xin lỗi này, em sẽ xem anh chỉ như là... như là chồng của bạn em mà thôi. Xin lỗi anh!

Mấy tiếng sau cùng làm cho tôi nghẹn ngào, Phước cũng vậy:

- Anh cũng nợ em một lời xin lỗi. Xin lỗi em... Giá như ngày xưa cả hai đứa mình đều biết nhường nhịn nhau một chút... Bây giờ thì anh biết tại sao anh chọn Tường Vi làm vợ rồi... Tường Vi có nét hao hao giống em và tính tình đôi khi cũng... cà chua giống em nữa...

Đang ngậm ngùi nhưng tôi cũng phải phì cười:

- Bao nhiêu năm rồi, anh vẫn còn cho là em cà chua à... nhưng anh tránh trái cà này để... hái nhằm một trái cà khác... anh biết không? Ngày xưa trong những năm trung học, người ta vẫn nghĩ em và Tường Vi là chị em ruột đó... Hình như số phận đã định sẳn hết rồi... Anh có thấy Tường Vi rất hạnh phúc khi được làm vợ anh không? Anh hãy hứa với em là sẽ mãi giữ niềm hạnh phúc này cho Tường Vi suốt cuộc đời anh nhé...

Phước nhìn tôi rồi gật đầu:

- Anh hứa, nhưng anh chỉ thắc mắc một điều... là tại sao em và Tường Vi chơi thân với nhau như vậy mà khi mình quen biết rồi yêu nhau anh và Tường Vi không hề gặp gỡ một lần nào?

- Lúc mình quen nhau, Tường Vi đi học xa nên không biết gì cả. Khi nghe Tường Vi nhắc tên tên Joseph Bùi, em không biết đó là anh vì ngày xưa anh đâu có tên này...

Phước bật cười:

- Khi anh vào quốc tịch, anh buộc lòng phải đổi tên đó. Chứ em nghĩ coi, tên anh là Phước mà tụi Mỹ nó cứ kêu... khác đi, nghe kỳ cục quá chừng...

- Em nhớ rồi, cái tên Phước này đã làm anh phải khổ sở với mấy ông giáo sư và bè bạn người nước ngoài không ít...

Vừa lúc đó, Tường Vi trở lại, tôi vội vàng đánh trống lãng sang chuyện khác... chuyện nắng mưa của... Texas.

Ngày hôm ấy dù sao cũng là một ngày vui nhất đời của bạn tôi... Tôi và Phước không thể để cho cái bóng mờ của dĩ vãng kéo về như những áng mây đen che đi bớt ánh sáng mặt trời... Tôi đè xuống, bó chặt vào trong lòng mình một nỗi niềm đau... bởi vì trái tim tôi vẫn còn là máu thịt, chứ chưa thể trong một sớm một chiều biến thành gỗ đá ngây ngô...

Sau tiệc cưới của Tường Vi, tôi lại thêm một lần nữa âm thầm rời Dallas... Tôi ra đi để tránh câu trả lời cho sự chờ đợi của Tâm... "Bao giờ em lại về thăm Dallas và thăm... anh?".

oOo

Thành phố mưa bay! Những tiểu bang bên cạnh đang bị những cơn gió xoáy, những cơn bão hoành hành. Thành phố hiền hoà nơi tôi ở cũng bị vạ lây. Mưa gió đi qua. Mưa gió ngập trắng khung trời. Mưa gió theo tôi trên từng góc phố, dãy nhà, hàng cây. Mưa gió làm cho ly cà phê Starbuck buổi sáng của tôi không còn đủ độ ấm nồng nhưng vị đắng lại đường như... mạnh hơn, se sắt hơn. Có lần tôi cắn môi thật mạnh để rồi sau đó nghe môi mình tê buốt, nghe cuộc đời rũ xuống nỗi cô đơn. Một chút khát vọng, mong đợi mơ hồ nào đó dường như đang tìm về, vây quanh lấy tôi. Đã bao lâu rồi tôi đã quên, không nghĩ đến việc tìm kiếm cho mình một tình yêu khác, thay thế cho tình yêu tôi đã làm vụn vỡ từ bao năm trước. "Người từ trăm năm" về qua một lần. Người về bất ngờ như cơn gió xoáy, như cơn mưa bão hôm nay để cho trái tim tôi tưởng đã ngủ yên lại bất ngờ vang lên những nhịp gọi tìm. Phước của tôi, mà không, Joseph của Tường Vi bây giờ đã yên bề gia thất, Tường Vi của tôi cũng đã nên gia thất. Họ là một cặp xứng đôi, vừa lứa như ông Trời đã tự bao giờ lựa chọn, sắp đặt. Còn tôi, tôi đi có ai đâu đã nhớ, tôi về có ai đâu đã hay!

Ly cà phê Starbuck vẫn còn nằm đó lạnh tanh, lặng lẽ trên bàn. Tôi thờ ơ login vào máy computer. Một ngày vẫn như mọi ngày, nhịp sống đều đều và tẻ nhạt quá đi mất. Những cái jokes của bè bạn gởi đến qua email không còn đủ sức tạo cho tôi nụ cười nữa. Tôi như đã... già đi tự bao giờ rồi thì phải.

Tôi tỉnh táo hẳn ra khi nhận ra trong những cái emails ngổn ngang của người quen, kẻ lạ là... email của Tường Vi. Có thế chứ, nhỏ bạn thân đang sống trong hạnh phúc mà vẫn không quên mất tôi. Tôi cố đọc thật chậm để những giây phút... không cô đơn kéo dài thêm một chút:

"Thảo thương mến,

Đã gần một năm rồi kể từ ngày Thảo về dự đám cưới Vi. Sau lần đó, Thảo chưa một lần về thăm lại nơi đây. Bên cạnh hạnh phúc ngọt ngào mà Joseph đã trao tặng cho Vi, Vi vẫn thấy thiếu một tình bạn thân thương của nhỏ, Thảo ạ! Có định về lại thành phố này không? Thảo không biết đâu, ngày Thảo đi, Thảo đã mang theo trái tim của anh Tâm đi mất. Anh ấy vẫn hỏi thăm Thảo mãi và mong chờ một ngày nào đó Thảo... đột ngột trở về hay ít ra cũng cho anh ấy một cơ hội tìm thăm.

Thảo nè, chuyện tình yêu không thành của Thảo mà ngày xưa có lần Thảo đã kể cho Vi nghe đó, sau bao nhiêu năm tháng rồi, Thảo vẫn chưa quên được sao mà phải tự... lưu đày mình như vậy? Thành phố nơi đây đâu có làm chi nên tội mà nhỏ cứ vùng vằng mãi chẳng chịu trở về. Người yêu xưa của Thảo biết đâu hôm nay người ta đã chăn êm nệm ấm rồi, Thảo quyến luyến có được gì ngoài việc phí phạm đi tuổi thanh xuân quý báu của mình. Sao không cho Thảo, cho anh Tâm một... cơ hội. Anh ấy cứ hỏi thăm đến Thảo hoài khiến cho Vi vừa phát bực lại cũng vừa... tội nghiệp.

Nghe lời Vi đi, chuyện xưa Thảo hãy chôn chặt vào một xó xỉnh nào đó của tâm hồn và hãy mở rộng con tim để đón chào những luồng gió mới. Hãy để cho tình yêu làm cái việc mầu nhiệm của nó là thăng hoa, tô điểm cuộc sống chứ đừng để cho nó bào mòn mất niềm vui và hạnh phúc của cuộc đời, nhỏ có hiểu không?

Sẳn đây Vi cũng báo tin mừng cho Thảo biết luôn. Vi và Joseph sắp có con đầu lòng, là con gái đó nhỏ. Vi mừng quá đi! Ngày đầu tiên biết mình cấn thai Vi đã bật khóc nức nở, khóc trong... sung sướng Thảo ạ. Rồi từng ngày trôi qua, mầm sống mới trong Vi lớn dần, hôm nay nó đã được năm tháng rồi. Tụi Vi đã chọn được tên Việt Nam cho con gái rồi. Con bé sẽ là... Thảo Vi đó, Thảo có thích cái tên này không? Cái tên kết hợp bằng tên của hai đứa mình..."

Tôi đọc đến đây thì màn hình nhoà đi, thì ra tôi đã khóc, khóc để chia sẻ niềm vui với người bạn thân, khóc vì... Thảo Vi của... chúng tôi sẽ có mặt trên đời trong một ngày không xa... Nước mắt của niềm vui sao mà mầu nhiệm và ngọt ngào quá... Nó khác xa nước mắt của nỗi buồn. Vâng tôi vui, tôi đang vui lắm...

Tôi ngưng một chút để... khóc rồi sau đó lau nước mắt và đọc tiếp:

"Thảo ơi, liên lạc với anh Tâm đi, đừng... hành hạ ông anh họ của Vi nữa có được không? Anh ấy... tương tư sắp chết đến nơi rồi. À, anh ấy nhắn Thảo thế này "Cà phê Starbuck của Dallas trọn đời vẫn ngọt mãi hương vị ban đầu!" Vi gởi lại số phone của anh Tâm cho Thảo nè... (214)...

Mong tin Thảo lắm lắm...

Thương nhiều,
Tường Vi"

Đọc xong lá thư, tôi ngước mặt lên nhìn ra ngoài trời. Thành phố vẫn mưa bay, trong mắt tôi mưa... lại bay... "Tâm ơi, có phải anh đang đợi em trở về không? Có phải em đã đánh cắp mất của anh một trái tim như lời Tường Vi nói không? Tình yêu có thực sự mỉm cười và làm cái việc nhiệm mầu của nó cho đôi mình không hở anh? Em vẫn nhớ hương vị của ly cà phê buổi sáng hôm nào... Giá như chồng của Tường Vi không phải là... Phước thì có lẽ em đã không bị cái bóng mờ của dĩ vãng ngăn cản bước chân trở về để... có anh... để được... gần anh... ".

Và rồi tôi bất chợt mỉm cười e thẹn khi bắt gặp những ngón tay mình đang run run bấm số (214), số của Dallas, số của Tâm...

(hết)


Trang Chính
Văn | Thơ | Nhạc | Tác Giả