04 Lạc lõng
Sân chùa người tụ tập đông đúc đúng giờ mặc dù cái nóng hừng hực trên 100 độ. Cái nóng cuối hạ từ trên cao tỏa xuống và từ dưới sàn xi-măng hắt lên như thiêu như đốt nhưng vẫn không làm héo đi những nụ cười trên những khuôn mặt trông đợi của khách khắp nơi. Bữa tiệc cơm chay gây quỹ cho chùa mà được đông người ủng hộ như vậy thì xem như là viên mãn. Mọi năm, tôi đóng góp trong chương trình văn nghệ giúp vui, và bạn bè thường gọi đùa là "người bề trên" (vi` chỉ xuất hiện trên sân khấu). Nhưng năm nay tôi chọn làm người bên dưới, làm bồi bàn bưng dọn thức ăn. Trong khi chúng tôi chờ đợi lệnh xuất quân của cô MC, tôi dõi mắt ngắm quang cảnh chùa xem chỗ nào cần giúp gì không. Chợt mắt tôi dừng lại nơi chiếc bàn nhỏ đặt bên phải của sân chùa. Người đàn bà Việt nam trạc tuổi mẹ tôi và người đàn ông Mỹ khoảng ba mươi mấy tuổi đang loay hoay bày biện giấy tờ gì đó. Tôi đến gần hỏi thăm thì được biết đó là bàn "bầu cử". Hai người đó giảng giải cách bỏ phiếu và tìm cách khuyến dụ người ta bỏ phiếu cho phe của họ.
Mấy hôm trước tôi đã nghe cái chuyện chướng tai này rồi. Họ bàn cãi có nên cho đặt bàn bầu cử hay không rồi lan sang chuyện phe phái, và cuối cùng có những xung đột của những người theo đảng dân chủ và những người người ủng hộ đảng cộng hòa, làm huyên náo cả buổi họp trong chùa. Đối với tôi, đặt bàn bầu cử giữa sân chùa là một điều hết sức chướng, tựa như đang tận hưởng không khí êm ả của dòng nhạc hòa tấu êm dịu thì xen vào những tràng nhạc rap. Tôi nghĩ là sẽ không có bàn bầu cử, nhưng bây giờ tôi được thấy tận mắt bàn bầu cử bằng ...cây bằng gỗ sờ sờ ra đó.
Dù sao, tôi cũng phục tinh thần làm việc và tính chịu đựng của họ. Chúng tôi, với tâm nguyện giúp chùa kiếm thêm chút tiền quỹ, giúp trả bớt chi phí của chùa, chịu đựng cái nóng, cái mệt, cái lộn xộn lúng túng của những người không quen làm việc với nhau, và họ với tâm nguyện giúp đảng mà họ đặt niềm tin vào kiếm thêm vài lá phiếu, cũng chịu đựng chung cái nóng, cái mệt, và cái khô cổ phải giải thích nhiều câu hỏi vu vơ. Nhưng đúng như Thầy tôi có dạy, làm việc có lòng không chưa đủ, mà cần phải có trí nữa. Họ đã đặt bàn sai chỗ...
Cho đến khi màn đêm sập xuống, tôi vẫn thấy bàn "bầu cử" nằm đó lạc lõng, chơ vơ một cách tội nghiệp, không khách vãng lai !
TVũ (09/18/04)
Ta đi trời đất bao la
Ta về một cõi riêng ta ngẫm đời
Giữa ngàn đợt sóng trùng khơi
Đẩy, xô, quỵ, té, oặn người oan khiên
Hồn xao động giữ bình yên
Từ tâm trổ lộc an nhiên phận mình
