BỨC TƯỢNG MÀU TRẮNG
(31102004)
Đêm qua gần hai giờ sáng C lên giường nằm trong tiếng mưa gió thét gào bên ngoài rồi ngủ thiếp đi lúc nào không biết. Gần 7 giờ sáng C thức dậy, nhìn ra cửa sổ thấy trời vẫn u ám lắm. Thói quen đầu tiên của C khi bước xuống giường là bật máy tính để nghe nhạc tập thể dục. Màn hình mờ quá, vậy là vẫn chưa có điện rồi. Nhìn lượng pin báo hiệu trên máy “30% remaining” C buồn quá, hôm nay Chủ Nhật định viết xong bài research, vậy là không được rồi, tất cả tài liệu C đều nằm trong máy, bình thường sang Burns Hall của East West Center dùng máy và in tài liệu cũng được nhưng hôm nay bên đó cũng không có điện như bên này. C tập thể dục xong, tự dưng nghĩ hay tranh thủ hôm nay không có điện ở nhà cũng không làm gì thôi thì đi ra AlaMoana Center vì C muốn mua một ít quà gởi tặng mọi người trong dịp Giáng Sinh cho vui vui. Đi bộ hết 12 tầng lầu, có vừa đi vừa thở như thế này mới thấy biết ơn người nào đó đã phát minh ra cái thang máy. C đón xe buýt A, bước lên xe cứ tự động bỏ hai tờ 1 USD vào máy là có một cái vé cho cả lượt về, miễn là về trước 8pm. C ngồi khoảng 10 phút là tới khu vực Ala Moana Shopping Center. Hôm nay CN chắc mọi người ngủ dậy trễ nên giờ này vẫn còn khá vắng vẻ. C đã đến đây một lần trước, vậy mà lần này đi C cũng lơ mơ không nhớ nổi đường đi nước bước của khu này. Thú vị là trong tất cả các cửa hiệu, nhân viên bán hàng đều mặc quần áo Halloween đón khách. C vừa đi vừa cười một mình khi nhìn thấy các bộ mặt hóa trang màu sắc ngộ nghĩnh. Ở một cửa hiệu, cô bán hàng mặc một chiếc váy cực ngắn, bên hông đeo một thanh kiếm dài, cạnh cô ấy là một anh chàng mặc quân phục thời trung cổ đứng nghiêm trang. Ở một gian hàng khác, có một bác sỹ mặc áo trắng cổ đeo ống nghe. Mới đầu C còn tưởng chắc khu này rộng quá, người ta đi mua sắm nhiều sợ mệt xỉu nên có bác sỹ cần trong trường hợp cấp cứu. Lát nữa C mới nhớ ra là ông ta là người bán hàng hóa trang thành. C cười thôi là cười. Hầu như tất cả các gian hàng đều có nhân viên hóa trang đứng bán. C thấy một tấm áo choàng thần chết đang loay hoay đứng xếp hàng hóa, trên lưng còn có dòng chữ “Great place, great price” làm C mắc cười quá, không biết ông thần chết này đang quảng cáo cho thiên đàng hay địa ngục đây. C đi loanh quanh khắp nơi, thích nhất là ở Mỹ nhân viên bán hàng luôn vui vẻ cho dù mình chỉ xem thôi chứ không mua. C đi ngang qua gian hàng bán mỹ phẩm, hai cô bán hàng với hai gương mặt hóa trang thật ma quái chào C "Can I help you?", C thì có bao giờ dùng mỹ phẩm đâu, nên chỉ trả lời "Thanks" rồi đi tiếp. Cuối cùng thì cũng mua xong những thứ cần mua, về nhà sẽ tìm mấy cái hộp gói lại để tháng sau có người về VN C sẽ gởi mang về giùm giả vờ làm quà của ông già Noel. Đúng là đi mua quà là thú vui nhất của C, cứ tưởng tượng đến lúc người khác mở quà là C thấy vui ghê. C ít khi đi mua quần áo, thường là có gì mặc nấy nên cũng không rành lắm. Đi mua quần áo cho người khác lại còn khó hơn. C vừa chọn áo làm quà, vừa nghĩ thầm thấy thương một người đã từng mua quần áo cho C, mà người ấy chọn cái nào C cũng thấy đẹp lắm.
Mua xong C định đón xe buýt về lại nhưng thấy đói bụng quá, không biết ở nhà đã có điện chưa, nếu không thì về cũng không nấu nướng được. C nhìn bản đồ thấy có một nơi gọi là Food Market ở ground floor nên đi xuống đó. Cái cảm giác đầu tiên của C khi bước vào là sao mà giống như chợ Bến Thành, người ta ăn đông kinh khủng, ngồi chật các dãy bàn, xôn xao đủ thứ ngôn ngữ, thức ăn cũng đủ loại, chỉ duy nhất thức ăn VN là không thấy. C chọn rice, spring rolls và chicken with orange flavor, người bán hàng có lẽ là người Trung Quốc, nói tiếng Anh bằng một giọng rất khó nghe. C gọi một cốc Pepsi loại medium nhưng bà ấy lại đưa cho C một ly giấy loại large, C định đổi lại nhưng thấy bà ấy bận rộn quá nên thôi, cho tất cả vào khay rồi bê đi tìm một chổ còn trống ngồi xuống. Bên cạnh C là hai vợ chồng C đoán là người Trung Quốc. C vừa ăn vừa nghĩ thầm các món này phải đói lắm mới nuốt nổi vì mùi vị không hợp. Cái bệnh thèm cơm VN của C lại tái phát rồi.
Lò dò một hồi lâu C mới tìm được đường đi ra chỗ đón xe buýt. Ngang qua một khu mua sắm đông người, C thấy một bức tường thạch cao màu trắng. Bức tượng nhìn từ xa có vẻ lạ lạ, trông rất có hồn. Thấy hay hay nên C đến sát bức tượng để ngắm cho rõ. Vì tượng đặt trên một cái bục khá cao, C phải nhón chân lên mới nhìn được. Đột nhiên một giọng cười ha ha vang lên làm C giật thót tim, bức tượng bỗng dưng cúi xuống sát mặt C nhe răng ra trông thật ghê rợn. C bị bất ngờ nên hét lên không kìm lại được làm mọi người xung quanh quay lại đều mắc cười. Lúc này C mới định thần lại, thì ra đây là người thật hóa trang thành tượng đứng bất động như thế suốt cả ngày, hèn gì mà từ đằng xa C thấy có hồn và sống động lắm. C đi rồi quay đầu nhìn lại vẫn thấy ông tượng nhìn C nhe răng cười, hôm nay không biết C là người thứ mấy ông ta làm giật mình nhỉ.
Về đến ký túc xá vẫn chưa có điện, đang lò dò leo cầu thang thì gặp anh T chạy ngược xuống, anh ấy thông báo "Ngày mai toàn trường nghỉ học rồi, bão tối qua làm thiệt hại nặng lắm, toàn bộ thư viện Hamilton bị ngập nước, sinh viên đang học bài khuya ở thư viện phải đập cửa kính để thoát lũ quét đêm qua và nhiều xe bị cuốn xuống suối. Tình hình này còn kéo dài. Không nấu nướng được và cũng không sử dụng tủ lạnh để cất thức ăn được...". C leo lên phòng và việc đầu tiên là đi tắm một cái cho nhẹ người, vội vội vàng vàng lạnh run cầm cập vì không có nước nóng. C nhìn máy tính buồn thiu, tình hình này thì các paper đang viết trễ nãi mất. Ngoài trời mưa vẫn không ngớt.
9 giờ tối C đi lên bếp, trong bóng tối C ngồi ăn mấy lát bánh mì với bơ. Không còn gì ăn vì thức ăn C dự trữ cho cả tuần trong community fridge đã bị các nhân viên housing service đem bỏ rồi để tránh bị bệnh do tủ lạnh không có điện. Mọi người chắc đã đi ăn ngoài nên bếp vắng teo. Chắc không ai tin là C đang ngồi co ro trong bóng tối lạnh lẽo như thế này ở Mỹ. Cuộc đời đầy những chuyện bất ngờ, như chuyến đi của C đến nơi đây, như trận bão tối qua, và như tràng cười ma quái của bức tượng màu trắng hôm nay C gặp. Thấy mọi thứ mong manh lắm, con người có tài giỏi đến đâu cũng không thắng được lòng trời, người xưa có câu "Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên" càng ngày C thấy sao mà đúng quá. Ông bà ngày xưa sao mà uyên thâm.
10 giờ 30 C về phòng, hôm nay ở đây CN tức là thứ hai ở nhà, C lò mò tìm thẻ điện thoại C mua hôm truớc gọi sang Lào. C căng mắt ra đọc các con số vì tối như mực C không nhìn thấy gì. Tiếng Alo quen thuộc từ đầu dây bên kia vọng sang làm C thấy ấm áp và xúc động, như người đang đi trong đêm mưa gió nhìn thấy ánh lửa. Gió giật mạnh bên ngoài. C gác máy điện thoại, cuối cùng dù giông bão thế nào, C cũng đã gởi đến được nơi xa xôi kia lời chúc mừng sinh nhật rồi. Mong rằng những điều tốt đẹp nhất sẽ đến trong tuổi mới này.
12giờ 30, C mở cửa phòng định vào bathroom rửa mặt, bất chợt nhìn thấy một khoanh dây điện ai đó đặt trước cửa phòng. Thoạt đầu C không hiểu, sau đó nhìn quanh thấy một vài phòng khác họ nối điện emergency của bathroom vào phòng để có computer xài đỡ vì ở đây việc học hành đa số phải dùng máy, C hiểu ra ai đó đã đem dây điện đến cho C để C dùng được máy và ít ra dù không có điện sáng trong phòng có chút ánh sáng từ màn hình computer. Giữa đêm khuya C đứng lặng người, có lẽ bức tượng màu trắng trong suốt vô hình vừa đi ngang qua phòng C và đặt nơi cửa phòng C chút ánh sáng trong đêm dài mưa gió này.
C lên giường nằm trùm kín chăn vì lạnh, ngày mai mưa bão có qua không?!
"Này con, khi con mới chào đời mọi người nhìn con mỉm cười mà con lại khóc, vậy con hãy sống sao cho đến cuối đời mọi người nhìn con rơi lệ mà con vẫn mỉm cười".
