Mùa Hoa Phượng
Tôi kể chuyện tôi yêu thầm Phượng Hồng cho thằng Châu nghe, mong tìm được chút an ủi, sự cảm thông và chia xẻ từ phía thằng bạn chí thân này. Ngờ đâu, hắn không an ủi, cũng chẳng thông cảm mà còn mắng vào mặt tôi xối xả:
- Mày đúng là con trai yếu hèn, yêu người ta cứ nói là mình yêu, không nói làm sao người ta biết, chẳng lẽ đợi con gái nói yêu mình. Con trai như vậy, còn bày đặc yêu với thương. Thiếu nghị lực, thiếu can đảm, thiếu tự tin, thì tốt hơn đừng vẽ chuyện nữa nghe mày….
Hắn thuyết cho tôi một hơi, muốn không nghe hắn cũng không được. Nhiều khi nghĩ lại, hắn cũng có lý, nên tôi cũng muốn liều một phen. Tôi soi mặt trong kiếng, thấy khuôn mặt cũng không đến nỗi tệ, nhưng sao nhác gan như thỏ, sợ con gái qúa chừng. Tôi tập cười, coi thử nụ cười nào dễ mến. Rồi tập nói, cứ nói đi nói lạI những câu nên nói với Phượng, nhưng khi gặp Phượng tôi lại quên hết. Tôi ngượng ngùng không biết phải nói làm sao
Lần khác thằng Châu doạ tôi:
- Mày không nói để tao nói dùm cho. Cái thằng nhác gan sao mà khờ khạo vô cùng! ThờI gian gần em, không dám mở miệng nói yêu em. Về nhà mở tập ra là ghi ghi, chép chép. Thẩn thờ như người không hồn đấỵ
Tôi hiểu tính thằng Châu. Hắn nói như đinh đóng cột. Hắn mà thấy tôi si tình thế này, thế nào mai mốt gặp Phượng, hắn sẻ kể hết mọi chuyện cho Phượng nghe. Lúc đó tôi còn mặt mũi nào nhìn Phượng. Mất mặt thằng anh tốt từ xưa đến naỵ
Tôi không biết phảI tính làm sao, thì một hôm Phượng đến gặp tôi. Tay em cầm cuốn nhật ký bìa màu xanh, giống y chang cuốn nhật ký của tôi. Mặt tôi tái xanh, lẽ nào thằng Châu đi ăn trộm nhật ký của tôi đưa cho em. Không biết thằng này chơi trò gì đây? Tôi lạy cho thằng Châu té nặng hay là bị bọn lưu manh nào đó đánh cho nỏ tả tơi, cho bỏ tính lấy trộm nhật ký của người khác. Thà nó coi đỡ hơn lấy đưa cho Phượng. Tôi giận nó tím gan, nhưng không làm gì được. Tôi ước gì dưới chân tôi có cái lỗ để tôi chui đầu xuống cho xong. Tôi cảm thấy xấu hổ ghê gớm, nhớ có lần em nói vớI tôi: “Anh tốt vói em qúa hà. Anh nào cũng mốn tán tỉnh và chọc ghẹo em…chỉ có anh là tốt với em thật sự, giống như anh ruột của em vậy”. Câu nói thơ ngây đến nỗi qúa vô tình của em ngày trước làm tôi càng xấu hổ. Không lẽ tôi biểu lộ bộ mặc xấu hổ, nên tôi phải cười cho đỡ quê. Nụ cười méo xẹo.
Em nhìn tôi có vẻ thông cảm, giọng nói nhỏ nhẹ:
- Em đã đọc hết rồi.
Em nói cũng bằng thừa, tôi thừa sức hiểu em đã đọc học rồi. Chính vì thế tôi mới giận thằng bạn của tôi. Nếu như đứng trước mặt thằng Châu, tôi sẽ có trăm ngàn lờI lẽ để chĩa vào mặt nó. Không những lờI nói mà còn dùng “kung fu” nữa cho hả dạ. Giờ đứng trước mặt em, tôi giống như một pho tượng. Tôi cũng thằng con trai, giống như bao thằng con trai khác. Tốt vớI em chẳng qua là yêu em và cũng đang nuôi mộng đưọc em yêu, chứ “ông anh kết nghĩa” con khỉ gì. Tôi cảm thấy mình là ngườI có tội, đã lừa dốI em. Người xét tộI nặng hay nhẹ chính là em. Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt em. Tay chân thừa thảI không biết làm gì. Tôi dí mũi dày xuống đất, đùa với những hạt sỏI bên đường và nói:
- Xin lỗi em, Phượng Hồng nhé. Xin em tha lỗi cho anh, và cho anh xin lại cuốn nhật ký.
Em vẫn giữ nguyên trong tay cuốn nhật ký, tươi cười:
- Anh có lỗi gì mà bảo em tha?!
- TộI yêu em âm thầm.
Em lắc đầu:
- Nếu như có tộI vì yêu, thế gian này ai cũng có tội cả, chẳng riêng gì anh đâu
Tôi không ngờ Phượng nói một câu như vậỵ Tôi xúc động đến nỗi muốn bước tới ôm em, nhưng tôi kịp dừng lại. Tôi sợ hành động lỗ mãn em buồn.
Tôi nhìn vào mắt em. Đôi mắt đen tròn, dễ thương như một khung trờI thơ mộng mà có thể vẽ lên những bức tranh tuyệt vờI trong đó có dòng sông, sắc lá, màu trời... màu của tin yêu và hy vọng. Đôi mắt ấy đã làm say mê biết bao con tim. Trong đó có con tim tôi, cũng đã từng xao xuyến bâng khuâng, mất ăn, mất ngủ. Giờ đây, tôi thấy ở nơi đó có sự cảm thông, bao dung và một tình yêu thương sâu thẳm. Tôi si mê, ngây dại nhìn em. Tôi không còn là tôi nữa. Tôi tiếng gần em hơn, nói:
- Phượng, anh yêu em, yêu em từ lâu lắm!
- Phượng đỏ mặt. Em cuốI hái chiếc lá bên cạnh xé nát tả tơi rồi vãi lên cao…Phượng không nói gì, nhưng trong cái im lặng đó, chính là ngôn ngữ rất dịu dàng và thầm kín của ngườI con gái mớI bước vào yêu….
Ngọn gió cứ hôn lên tóc em. Tôi thấy mình vô duyện lại đi ghen hờn vớI gió. Mái tóc dài buông xõa xuống đôi vai gầy. Đám con tai tụi tôi ai cũng trầm trồ: “Em Phượng có maí tóc dễ thương qúa”. Khuôn mặt em có nét hiền hoà, với nuớc da trắng, hai má ửng hồng, đôi môi đỏ. Em mặn mà và duyên dáng. Đôi khi có pha chút thẹn thùng e ấp, trông thật đáng yêu.
Ánh nắng đã tắc tự bao giờ, chỉ còn lại mảnh trang non nghiêng nghiêng một góc trời. Phượng Hồng đưa tay chỉ mảnh trăng non, dịu dàng:
- Trăng dễ thương anh hén, nhưng rất tiếc nó chưa tròn
- Ừ, trăng đẹp thật, nhưng chưa đến tuổi để tròn. Có khuyết rồI mới có tròn chứ em.
- Em chỉ sợ đến một lúc nào đó trăng tròn, lại bị mây mù che kín, mình hông thấy được vẻ đẹp của nó.
Hình như con gái bước vào yêu hay lo sợ nhiều điều. Tôi bảo em hãy vui với những gì minh đang có…
Chia tay em, tôi trở về căn gác trọ. Thằng Châu, hắn chưa bị ai đánh chết, cũng chưa té bị thương. Hắn đứng trước cửa, cười toe toét:
- Sao rồi mày? Nhìn cái mặt tươi tắn của mày là tao biết chuyện vui rồi? Phải đãi tao uống café đó nghe màỵ
Đúng ra tôi phải cảm ơn thằng Châu, nhưng tôi giả bộ giận dữ:
- Ai nhờ mày. Mày lấy trộm nhật ký của tao còn chưa tính chuyện mà đòi uống cafe. Chưa cho mày ăn “kung fu” là maỵ.
Thằng Châu bỏ ngoài trai những câu nói của tôi. Hắn đi theo, hỏi tiếp:
- Mày với em Phượng có tin vui thì kể cho bạn bè nghe đi…
Tôi nói dối:
- Chưa có gì vui hết.
Tôi thay áo, đi rửa mặt, vưà đi vừa huýt sáo. Bỗng dưng tôi nhớ tới em, cất tiếng hát nho nhỏ: “buổI chiều còn gặp nhau đây, mà sao đêm nhớ như vầy, em ơi, em hỡi có hay …”
***
Đúng như lời thằng Châu nhận xét, chúng tôi đã thật sự yêu nhau bắt đầu từ đêm trăng non hôm ấỵ Tình yêu nồng nàn cháy bỏng của tuổI đôi mươi, nhưng chúng tôi vẫn ý thức được việc học hành.
Chúng tôi yêu nhau được hai năm thì cả hai đều tốt nghiệp đại học cùng một lúc. Trong thờI gian đó, gia đình tôi được phỏng vấn đi Mỹ. Tôi cũng đưa Phượng về giớI thiệu với gia đình. Mẹ tôi không tỏ vẻ phản đốI, nhưng cũng chẳng tán thành. Mẹ tôi đã chứng kiến cảnh nghèo khổ ở Việt Nam, nên mẹ không muốn bất cứ vì lý do gì bị trở ngạI trong chuyên đi.
Một tuần lễ sau ngày tốt nghiệp, Phượng rủ tôi đi Đà Lạt thăm ông chú lâu này không gặp, và có dịp nghĩ ngơi sau những ngày miệt mài sách vở. Nhà ông chú ở trên nông trại cách xa thành phố. Ông suốt ngày bận rộn vớI nương rẫy, nên em và tôi rất tự do giữa bầu trờI Đà Lạt. Thành phố của những đồi thông ngút ngàn quyến rũ nên thơ. Hai đứa ngồI dướI đồi thông, nghe tiếng gió vi vu như tiếng sáo ai thổi một bạn tình ca lãng mạn không đoạn kết. Xen trong tiếng reo của gió, của cây, có tiếng thì thầm của em và tôi hứa nguyện suốt đời yêu nhau, cho dù đường đời có gập ghềng, trắc trở bao nhiêu cũng cố dìu nhau bước qua.
Trở về Sài Gòn, tôi xin mẹ làm lễ đính hôn với em. Lần này mẹ tôi không nói gì nhưng người từ chối lại là em. Em nhất định không chịu, em quả quyết:
- Lúc bên nhau vì em muốn cả hai được vui nên em nói vậy thôi, khi về nhà nghĩ lạI, em thấy tốt hơn là không nên hứa hẹn điều gì. Anh nghĩ xem, hai đứa xa nhau ngàn trùng chẳng biết khi nào gặp lại, tại sao phải trói buộc nhau làm gì cho vướng lấy ưu phiền. Hãy để cho cả hai được tự do…Anh cứ yên tâm đi Mỹ cùng với gia đình…
Câu nói của em làm lòng tôi chết lịm. Không biết chuyện gì đã xảy ra, tôi cũng không hiểu tạI sao em thay lòng đổi dạ? Tôi trách em nông cạn. Trách mình ích kỷ hẹp hòi. Đôi lúc tôi ngồi suy nghĩ, yêu em đâu phảI bắt buộc em yêu tôi. Em có quyền tự do và lựa chọn của em. Thương em tôi phảI tôn trọng chứ.
Trước ngày lên máy bay hai tuần, tôi đến Nha Trang tìm em. NguờI nhà em nói, em đã vào Sài Gòn. Tôi chạy về Sài Gòn, ngưòi ta nói em về Nha Trang. Tôi chỉ mong gặp em lần cuốI nhưng em vẫn biệt tăm. Tôi lang thang như một gã khờ trong sân trường đại học. Nơi có cây phượng nở hoa, có bóng dáng em mỹ miều, có những ngày tôi thầm yêu, trộm nhớ. Giữa mùa hoa phượng đỏ rực, tôi gọi tên em trong nỗI nhớ ngút ngàn. Tôi thương em nhiều. Nhớ ánh mắt biết nói, đã cùng tôi chia xẻ biết bao nhiêu buồn vui của tuổi đời sinh viên. Ánh mắt đó, giờ nơi đâu? Em có nhớ về tôi không? Có long lanh những giọt lệ thầm cho mốI tình đầu dang dở.
