Cánh Hoa Pansy - Phần I - Chương 19
CHƯƠNG 19 : CHÚ NGỰA KYU
Chiều dần buông xuống trang trại, mùa này thu hoạch khá bộn, số lượng bò sữa của nông trại ngày càng tăng, cái giá lạnh của vùng Bắc Hải Đảo đang dần đến, những người nông phu lại khoác những chiếc áo bông to để tránh cái giá lạnh đang bắt đầu tràn vào đảo.
Ngồi xuống đống cỏ thoáng mùi ngai ngái nơi chuồng ngựa, con bé thở dài cứ như người lớn, những lời nói của bà Diễm lúc sáng khiến con bé lo lắng và hoảng hốt :
- Nếu con Kyu lần này chiến thắng chứ không bại như lần trước ta cho con giữ lại, nếu thua ta bán cho lão Uma, không nói nhiều nữa, ta nhân nhượng cha con lắm rồi. Còn con, đừng nghĩ rằng có cha bên cạnh thì con không bị đòn, làm tốt công việc mỗi ngày mau đi, xớ rớ ở đây ta lại nổi máu điên quật cho bây giờ..
- Vâng , thưa mẹ, nhưng mẹ hứa nhé nếu Kyu thắng mẹ đừng để nó đi...
- Nhiều chuyện quá Yumi, ta nói rồi không nói lại nữa, xéo ngay
- Vâng....
Lầm lũi Yumi xắn tay áo mang ủng đi về phía chuồng ngựa, mấy tháng trước con Kyu lại bỏ ăn, mồm cứ phun bọt phì phì, bác sĩ thú y Mio ngày nào cũng phải ghé kiểm tra bịnh tình, hôm nay đã khá lên hẳn. Bây giờ chú ngựa con đã thành một chàng ngựa to khoẻ với cái bờm mượt, thân hình bóng lưỡng với bộ ức chắc nịch, đôi mắt nó sáng như sao, trên đỉnh đầu có chùm lông trắng hình ngôi sao năm cánh khá ngộ nghĩnh. Bốn chân vững vàng để có thể phi nước đại, có thể sẵn sàng tham gia cuộc thi ngựa giỏi ở vùng này . Lúi húi rửa cái tàu ngựa trong máng cho sạch, con bé ngước lên nhìn chú ngựa đang muốn cạ mõm vào mặt nó
- Kyu à, ngoan đi, ngày mai em phải đoạt giải cho chị đấy nhé
Chú ngựa như cảm nhận được cái vuốt ve trìu mến của cô chủ, nó giụi đầu vào vai con bé, vuốt ve cái bờm bóng mượt của chú ngựa, giọng Yumi buồn buồn:
- Kyu ngoan, bằng mọi giá em phải chiến thắng, nếu không chị sẽ không được giữ em ở lại nơi này, em biết không? Ông Uma không thương em như chị đâu, ông ấy hay cầm roi đánh những chú ngựa lắm....
Cẩn thận lấy bó cỏ non và mía để vào máng, Yumi nhìn chú ngựa thân yêu của nó nhai cỏ mà lòng con bé không khỏi dội lên một sự lo lắng. Kiểm tra lại chân và cơ thể Kyu, rất chắc nhưng mới vừa rồi Kyu bị ốm và bỏ ăn, không biết kỳ này nó sẽ ra thi thế nào đây.
- Đừng lo cô chủ nhỏ, anh tin Kyu sẽ thắng, em nhìn đi ức nó nở tròn và cơ bắp chắc, chân thon thả rất mạnh mẽ, hôm qua ông Osuri đã đóng cho nó 4 cái móng rất chắc và êm
- Em lo quá anh Jako, lần này mà để thua thì mẹ em bán nó mất
- Yên tâm, sáng nay anh thử sức nó rồi, vượt qua chướng ngại vật rất khéo, sãi vó rất xa, sức phi như tên bắn, lúc đi nước kiệu rất đều nhịp.
- Thật hả anh?
- Ừ, mà này, em lấy ít củ cải đỏ và khoai cho nó ăn, lát nữa bác sĩ tới tiêm thuốc bổ cho nó đấy. Hôm nay củ cải đỏ lên giá quá, ông Osuri phải giảm lại
- Ban nãy em lại cho nó ăn trứng gà và mật ong đấy anh Jako, em lén lấy trong bếp hi hi
- Chúa ơi, bà Sochi mà biết thì em nhừ đòn
- Suỵt đừng la lớn, mẹ em vừa ở đây ra, mấy tháng nay bà Keiko đều sớt ra một ít mật ong và trứng để em cho Kyu ăn
- Thảo nào anh thấy nó tuyệt quá Yumi, lông cứ là bóng mượt, lúc trước bà chủ không cho anh nuôi phí như thế, rõ là không biết gì về chăm ngựa đua cả, mà sao em biết cách vậy? Anh đã chỉ em bao giờ đâu?
Con bé nhìn quanh như sợ ai đó nghe rồi thì thào vào tai Jako:
- Là sư phụ em bày đấy
- Ông Fushimi....
- Suỵt, đừng la lớn mà
Hai anh em cùng phá lên cười, con Kyu không hiểu gì cũng dậm vó lộc cộc hí vang như đồng tình, đuôi quất phất phơ vào không khí...Jako vỗ lên bờm con Kyu nói:
- Này, ngày mai mi đừng có phụ lòng cô chủ nhỏ đấy, ta với mi phải thắng, nghe rõ chưa? Yumi, em có biết Kyu có một cái tính rất dễ thương không?
- hì nó thì bao giờ mà chẳng dễ thương
- Không phải, nó không như con Gen hay con Sao Bac, ai cưỡi lên cũng được đâu, tùy người đấy em
- Thì ngoài anh Jako, cha và em thì chỉ có ông Osuri và anh Tokoro...
- Ừ, nhưng thường khi người cưỡi bị té các con ngựa khác thường phóng luôn, còn nó thì không, luôn đứng lại chờ bên cạnh không bỏ đi, tình cảm gớm.
Yumi trìu mến nhìn chú ngựa của mình
- Ừ, chị biết Kyu là chú ngựa rất tuyệt vời mà, Kyu nhỉ?
Buổi sáng lành lạnh, nắng leo tuốt ngọn cây, nơi bãi đất rộng lớn của thị trấn, tiếng người lao xao, tiếng vó ngựa rộn ràng từ đầu tít ngoài mặt lộ gần trang trại đã vang lên lộp cộp. Những chiếc xe cỏ được chở chạy ngang ầm ầm khiến cả một vùng như bừng tỉnh giấc, tiếng trống giục giã vọng từ khoảng đất dùng để thi vang vào tận nông trại mặc dù trời nắng chưa lên cao lắm. Yumi nhảy vội xuống giường, làm vệ sinh nhanh chóng rồi mang ủng và mặc vào người bộ quần áo nài ngựa mà ông Tokugawa vừa may cho con bé tuần trước, trông con bé thật nhỏ nhắn và xinh xắn trong bộ đồ ấy. Chạy vụt ra chuồng ngựa, con bé nhìn thấy Jako đang chải chuốt lại cái bờm và lông đuôi cho con Kyu, đặt lên mình con Kyu bộ yên cương quen thuộc nhưng hôm nay đã được gắn thêm vào những chiếc rua và lông chim khá ngộ nghĩnh. Trên đầu con Kyu là một chùm lông đủ màu sắc trông rất tuyệt:
- Úi, Kyu đẹp trai quá đi mất
Nghe giọng con bé, Jako bật cười ha hả:
- Kyu , mi nghe chưa, cô chủ nhỏ khen mi rất đẹp trai đấy, đáp lễ cái xem
Chú ngựa như hiểu lời dậm vó cất tiếng hí dài và lanh lảnh rồi giụi vào vai con bé đầy tình cảm khiến con bé nhột quá nhảy ra cười khanh khách:
- Này, làm chị nhột nhé Kyu
- Yumi, em có muốn cưỡi lên Kyu trước khi nó xung trận không ?
Jako chưa kịp nói hết lời quay lại nhìn đã thấy con bé thót lên mình con Kyu phi nước kiệu đi một vòng ra bờ cỏ ngoài nông trại, anh hài lòng nhìn cái dáng thon thon chắc nịch của chú ngựa rồi tự nói với mình:
- Mi sẽ thắng Kyu - ta thề là như thế, vì mi và vì chính cô chủ nhỏ.
Đưa lại con Kyu cho Jako, Yumi nhảy chân sáo về phía chiếc xe màu đen nơi ông Tokugawa đang đợi
- Đi nào con gái, còn Jako, ta và Yumi tin anh, trăm sự dựa vào tài của anh, hiểu chưa?.
- Vâng, thưa ông chủ.
- Đưa nó ra bãi ngay để làm thủ tục
- Vâng, con đi ngay thưa ông
Nơi khu đất, những chiếc chòi đã được dựng lên từ mấy hôm trước, những chiếc cờ đủ màu được cắm đang bay phần phật, tiếng người gọi nhau í ới ngoài bãi đất tạo một âm thanh thật hỗn độn. Chính giữa khu đất là một vùng tròn được khoanh lại dùng để làm bãi đất trống để thi, những thanh chắc rào cản được xếp rất gọn. Xung quanh mọi thứ đều náo nhiệt, từ các tàu ngựa được chia từng lô nhỏ, các nài của các nông trại đang ra sực o bế những chú ngựa cưng của họ lần nữa. Bên ngoài vòng rào cản là những nông phu từ các nông trại, những người dân của vùng đều diện những bộ quần áo thật đẹp, những chiếc áo kimono đủ màu rực rỡ cũng được diện, mọi người xôn xao cười nói chờ đón một cuộc thi thú vị hằng năm tại nơi này. Một người đàn ông lại gần Yumi và ông Tokugawa cúi đầu chào và nói với ông Tokugawa:
- Chào ông Tokugawa, con ngựa của nông trại ông rất tuyệt
- Chào ông Minko, ông cũng có mặt đấy à, cảm ơn về lời khen
- Vâng, tôi cũng thích cái trò này...À Yumi, con Kyu của con sẽ chiến thắng chứ?
- Vâng, chắc chắn nó sẽ thắng mà thầy
- Ta cũng tin như thế
Con bé miệng thì nói mà mắt cứ chăm chú nhìn về phía khu tập trung các nài ngựa như tìm kiếm...
Những tiếng hí vang của các chú ngựa đang đi nước kiệu vào nơi thi, những nài ngựa đang ra sức trổ tài nơi bãi cỏ để khoe tài nghệ các chú ngựa của mình. Sau khi ký nhận các giấy tờ liên quan cùng ông Tokugawa, Yumi chạy vội về phía nơi tập trung tìm Jako, con Kyu mặc dù đã được bao cặp mắt và tai nhưng như nhận ra mùi quen thuộc của cô chủ nhỏ nên vừa nhìn thấy con bé, nó đã dậm vó hí vang, con bé lại gần vuốt lên cái bờm bóng mượt ghé vào tai Kyu nói nhỏ:
- Kyu, cố gắng lên, chiến thắng nhé
Sửa lại cái nón trên đầu Jako con bé hét lên và chắp tay với anh:
- Nông trại Tokugawa chiến thắng..
- Uh, chúng ta chiến thắng..
Tiếng nhạc từ bãi đất thi vang lên cùng tiếng trống, đã bắt đầu cuộc thi........
(còn tiếp...)
