Hồng-Nhung Yêu Ai?
Hồng-Nhung rất mê một truyện ngắn trong bộ NHỮNG BÀI VĂN HAY NHẤT CỦA VIỆT-NAM 1945-1975, nó ghi lại y như chuyện đời nàng hiện-tại. Bố cũng có một người vợ kế trẻ và đẹp gợi cảm và khêu-gợi như một quả chôm-chôm, cả khi còn vỏ và đã bóc vỏ: Cô Tuyết người tròn, hai ngực căng sau lần áo vun đầy, mông và đùi đầy dưới lần vải, và đôi chân khi mặc váy, trông thật kích-thích với những đôi giớ lưới đủ mầu trên những đôi giầy cao gót mọi kiểu; những buổi tối ở nhà, thân hình Cô lồ-lộ dưới lần áo ngủ dài mềm-mại, lướt-thướt mỏng mầu hồng. Bố mê vợ, nhưng hay xấu-hổ với đứa con gái vừa trưởng-thành, đủ để biết chuyện sau lần cửa phòng ngủ của đàn ông và đàn bà. Cô Tuyết lại rất tự-nhiên với những cử-chỉ âu-yếm với Ông trước mặt Hồng-Nhung và người thân.
Bố là một kế-toán-viên cần-cù và yêu nghề. Trong những bức ảnh Bố chụp ở miền Nam Việt-Nam trước Bẩy Mươi Lăm, trông Ông có cái vẻ đẹp trai của một tay chơi phong-lưu trí-thức. Hồng-Nhung thích nhất bức ảnh Ông chụp ngồi trong chiếc Rolls Roye đen của Ông Ngoại nàng ở ven bờ Hồ Xuân-Hương, Đà-Lạt. Nàng rất kiêu-hãnh về Bố và Cô Tuyết. Nàng thương-hại sự lúng-túng, ngượng-ngập của Bố những khi Cô Tuyết vuốt má chồng hay hôn lên môi, mặt Ông những khi có nàng. Hồng-Nhung tránh làm cho Bố khổ-tâm hơn trong những khi Cô Tuyết quá cuồng-nhiệt với tình yêu dành cho người chồng hơn Cô những 14 tuổi.
Tối nay, Khắc lại đến. Bố phải nói là rất mê Khắc. Khắc đến chơi với Bố, cốt-ý để gặp Hồng-Nhung. Bố rất tâm-đắc với Khắc, Ông có thể nói chuyện với Khắc quên hết tất-cả thời-gian và không-gian. Khắc ít khi nói, chỉ khi nào Bố đẩy Khắc vào đường cùng để chàng phải nói với Ông cái nhìn và thế đứng của chàng thì Khắc mới suy-ngẫm thật kỹ để cho Ông biết. Mái tóc cắt theo kiểu người đàn ông Việt-Nam trí-thức bây giờ bạc rất khéo. Hai mái đầu, hai thế-hệ cứ tối tối lại nghiêng kề bên chiếc bàn ăn sơn-mài đen nơi đất Mỹ tha-hương; trầm-ngâm, một già say-sưa, miên-man tâm-sự về những suy-tưởng chính-trị xã-hội, nhắc lại những cao-vọng lý-tưởng đem lại ấm no cho dân-tộc và thanh-bình cho toàn thế-giới của những thế-hệ Việt-Nam từ khi kiến-thức Âu-Tây như tia nắng se hơi lạnh chiếu lọt vào quê-hương nhiễu-nhương, ly-loạn của họ. Một trẻ, đã bước vào thời-đoạn trung tuần, tự-tin và vững-mạnh, tích-cực nhưng điềm-đạm trong suy-nghĩ về những vấn-đề xã-hội đương-đại, một người mà những sai-lầm của lịch-sử phức-tạp của nhân-quần không làm cho chàng nhiễm nhuốm những điểm kẹt thông-thường của những thế-hệ bạn-bè: như bi-lụy hay quá khích hay hăng-say xây cao-vọng.
Hồng-Nhung sửa-soạn đi chơi tối với Tú, chàng trai trẻ đang theo đuổi mảnh bằng Tiến-Sĩ Kinh-Tế. Cố-tình trêu tức cho Khắc ghen, Hồng-Nhung ăn mặc thật khêu-gợi. Nàng mặc chiếc áo đầm sa-tanh đen, ôm ngực với những sợi dây bắc chéo lên chiếc cổ thuôn cao của nàng. Tà chiếc áo đầm chấm nửa đùi nàng; đôi chân dài gợi tình của Hồng-Nhung vươn diễm-tuyệt trong lần lưới chiếc pantyhose lưới đen mịn và đôi pumps mầu đỏ, đi với đôi khoen, vòng đeo cổ và cổ tay cùng mầu, với chiếc vòng vàng mỏng có gắn những chiếc chuông đeo ở cổ chân trái: tất-cả làm nổi bật làn da trắng ửng hồng khoẻ-mạnh và mái tóc uốn những vòng mềm và đem cho Hồng-Nhung một vẻ đẹp quý-phái một cách quyến-rũ man-dại. Hồng-Nhung bước ra nhà ngoài, thơm ngát hương nước hoa Champagne của Yves Saint Laurence. Cô Tuyết đang nghe đĩa nhạc độc-tấu tam đàn guitar của Brazil, Khắc ngửng lên và mặt chàng hơi trở đỏ. Chàng hắng giọng ho rồi lại cúi xuống bàn cờ Tây-Phương trước mặt. Bố ngửng lên,
--Hồng-Nhung đi chơi đâu tối nay mà diện đẹp thế? Có đi dancing không?
--Dạ thưa Bố có ạ! Con và Tú đi xem kịch rồi đi nhẩy đầm, thưa Bố!
Khắc lại hắng giọng ho. Hồng-Nhung cảm thấy bực-dọc. Tại sao Khắc không dấu rằng chàng yêu nàng, si-mê nàng, nhưng không bao giờ tán nàng hay tỏ một dấu-hiệu nồng-nhiệt. Chàng theo đuổi nàng như một gã đàn ông cả-đẫn, đứng-đắn; chàng yêu nàng như một ông thầy giáo mô-phạm cứng ngắc. Đôi khi, như tối nay, khi cố-ý ăn mặc thật khiêu-gợi đi chơi tối với một bạn trai trẻ, đẹp, lịch-lãm, trội hẳn cái phong-cách lừng-khừng của Khắc, nàng cảm thấy tự-ái bị chạm, khi Khắc vẫn không bị vẻ đẹp lồ-lộ và man-dại của nàng làm dại-ngây đến mất sự tự-điều-khiển. Vì thua Khắc đến tám tuổi, Hồng-Nhung không thể hiểu được tại sao Khắc lại yêu mình một cách mà đối với nàng nó chướng và kỳ-cục vô-cùng. Hồng-Nhung bực-bội lại giàn máy nhạc tìm thay vào đĩa A NIGHT AT THE OPERA của ban nhạc Rock Mỹ, QUEEN. Khắc lại hắng giọng ho. Hồng-Nhung vừa định nói bất-cứ một câu gì để khích Khắc thì có tiếng chuông cửa reo.
Tú tối nay mặc một chiếc quần slack trắng, xếp ly duỗi thoải và chiếc cardigan dài tay xắn lên bắp đôi tay rắn-chắc đỏ nâu cường-tráng. Chiếc vòng cổ mắt xích bạc làm khuôn mặt chữ điền với hai hàm râu mép và viền râu quai nón cố-ý cạo ban sáng, mọc ra xanh xanh nổi bật đôi chân mày rậm, đôi mắt to đuôi dài, mi cong dầy, chiếc mũi vươn khéo như một giải núi hùng thuôn bên trên chiếc miệng rộng, gợi tình với đôi môi hồng dầy và nhân-trung sâu, dài! Hồng-Nhung kéo Tú đến chào Bố. Tú giơ tay chào Bố, và vì đã biết cách Khắc theo đuổi Hồng-Nhung, khi giơ tay cho Khắc bắt, Tú cố-tình cười một cách khiêu-khích, bỡn-cợt của một con thú đực cường-mãnh và chiến-thắng. Khắc bắt tay Tú với một khuôn mặt của một tay cờ với những nước đánh thâm-sâu. Khắc nhìn thẳng vào đôi mắt đẹp tình-tứ, trai lơ của Tú như một vị thầy Triết nhìn vào mắt một thằng học-trò trẻ nóng máu. Hồng-Nhung cảm-nhận và nhìn thấy hết khi hai người đàn ông bắt tay nhau, với nàng, cố-ý đứng sát Khắc cho chàng ngửi trọn-vẹn hơi-hướng căng tràn nhựa sống của nàng. Hồng-Nhung bực-dọc chào ba người nhà và bỏ đi, cảm thấy như muốn đập vỡ một cái gì.
Gió Houston buổi tối vào Xuân hây-hẩy. Tú mở cửa chiếc xe Porsh đỏ tươi của chàng và hôn phớt lên cổ Hồng-Nhung khi nàng bước vào ghế xe.
--Nhung tối nay trông ngon và hoang-dã như một chùm sim rừng, dù Anh chưa bao giờ nhìn thấy sim. Có lẽ như thế càng tốt, vì khi nhìn thấy sim và nghĩ đến Nhung, tự-nhiên sim lại càng hấp-dẫn nhờ Nhung!
--Thôi đi Tú! Cho Nhung xin, nhé! Tú sến và trai lơ lắm, Tú biết không? Cho Nhung nhờ Tú cái trò tán xưa hơn trái đất ấy, hở!
Ngồi vào tay lái, Tú vừa kéo dây thắt lưng buộc vào, tra chìa-khóa vào ổ khóa, chàng quay sang nhìn Hồng-Nhung cười thách-thức,
--Thế ông cụ Khắc định mọc màng nhện với Bố Nhung đợi Nhung tìm cho chiếc lá diêu bông à? Ông cụ theo gái thế thì có lẽ chết già trong cô-độc thôi!
Hồng-Nhung cảm thấy thỏa-mãn khi Tú chế-ngạo Khắc một cách độc-ác như thế. Đúng, Tú trẻ-trung, hào-phóng và lịch-lãm. Tú có thể làm Hồng-Nhung say-sưa trong những cuộc vui phóng-túng nhưng thanh-lịch, chàng có thể làm cho thiên-hạ phải nhìn chăm-chú khi cặp của họ xuất-hiện bên nhau, và vòng tay của chàng có thể làm Hồng-Nhung mê đi với những bước nhẩy hào-hoa và cuồng-nhiệt, khéo-léo của chàng. Vậy thì tại sao nhiều khi tựa mặt lên vai Tú trong những điệu nhẩy chậm, thân nàng kề sát da thịt nóng bỏng, rắn-chắc của Tú, nàng vẫn tưởng-tượng ra khuôn mặt với những nét sắc và đậm hằn trí-tưởng thâm-trầm của Khắc?
Đêm đã khuya, Tú mở cửa cho Hồng-Nhung. Chàng cúi xuống trên đôi môi mỏng cong vòng, thoa son đỏ sậm thơm-tho của Hồng-Nhung và cuồng-nhiệt hôn chúng ngấu-nghiến. Hồng-Nhung cong người trong đôi tay khoẻ-mạnh của Tú và lịm chìm vào nụ hôn nóng bỏng của người đàn ông trẻ. Nàng lấy chìa khóa mở cửa nhà. Bố ngồi cặm-cụi trên bàn ăn dịch và ngâm khẽ những vần thơ Đường. Cô Tuyết đang ngồi ở sofa phòng khách xem phim tầu bộ, tay cầm chùm nhãn ăn vặt. Hồng-Nhung chào Bố và Cô rồi vào buồng ngủ. Nàng để cả áo và giầy, nằm úp mặt vào gối và càng thêm bực-tức vì thái-độ của Khắc với nàng! Nàng hét lên trong đầu, "Anh quả là một thằng đàn ông đần!"
Hồng-Nhung vuốt những sợi tóc, thả chúng xuống mặt gối. Nàng giơ tay tắt đèn ngủ đầu giường. Ôm chiếc gối ôm dài mát rượi vào đùi, nàng kéo chăn phủ vai và ép mặt vào chiếc gối ôm. Tuy Tú trẻ-trung và đầy sức sống, nhưng những cuộc vui với chàng chỉ có thể như những trận cười ngắn, khi chúng bật lên, nàng có thể say vào đó trong chốc lát. Khắc thì, sự có mặt một cách im-lặng nhưng tự-tin và nhẫn-nại của chàng có một cái gì đó thật vững-vàng. Mỗi tối, Hồng-Nhung đã quen đi lại trong căn nhà ấm-cúng quen thân thân yêu, với sự có mặt tuy không chút xáo-động nhưng đều-đặn, như một lời hứa nàng tin chắc sẽ được giữ-gìn và tôn-trọng. Rất có thể phần đông phụ-nữ sẽ nghĩ rằng Tú xứng với Hồng-Nhung hơn, nhưng với Hồng-Nhung, Tú hời-hợt quá, như chiếc xe thể-thao đỏ của chàng. Với Khắc, là một giòng nước vững-mạnh và đầy, trôi bình-dị, thản-nhiên trước bao nhiêu dời đổi chung quanh. Hồng-Nhung thở dài, nhưng sức sông căng tràn trong thân-thể tràn-trề nhựa sống trẻ-trung của nàng cần những giờ phút vui náo-nhiệt và căng-thẳng những lực của sự háo-thắng, cuồng-nộ với đam-mê của một đời người. Và có lẽ Khắc cũng biết thế nên chàng mặc-tình với lối sống háo-hức của Hồng-Nhung với những người bạn trai trẻ tuổi. Hồng-Nhung úp mặt vào gối, nàng tự hỏi rồi nàng có sẽ bình-lặng xuống nổi để chấp-nhận một cuộc đời an-lành nhưng có chiều sâu với một người đàn ông Việt-Nam như Khắc? Hồng-Nhung dần chìm sâu vào giấc ngủ. Hơi thở nàng trầm xuống và đều dần. Giọng Ông Tùng ngân-nga những vần thơ Đường vang khẽ ngọt ấm ngôi nhà. Thành-phố bên ngoài, đêm về sáng cuối tuần, cuộc vui vẫn sống-động tiếp-diễn. Những con đường rộng vun-vút ánh đèn xe...Cao trên tất cả, bầu trời nhung đen ôm-ấp một nửa quả đất, những vì sao lung-linh, lấp-lánh sáng, mặc-tình bao luồng sóng ngầm tạm ngưng-đọng trong lồng ngực và những chiếc đầu nhỏ phức-tạp trên mặt đất vẫn âm-thầm cưu-mang, dung-dưỡng. Đêm chìm sâu.
