Giọt Lệ Tình
Sau vài tuần hoàn tất mọi việc của công ty, tôi thả bộ đến nhà Minh Thư, người bạn thân thuở trung học. Chúng tôi mừng mừng tủi tủi khi nhận ra nhau. Sau một lúc kể nhau nghe những chuyện vui buồn của thời gian đã qua; Minh Thư, Quốc Dũng giờ đây đã thành gia lập thất, tôi vui mừng khi thấy bạn mình hạnh phúc, thầm ngưỡng mộ hạnh phúc của đôi họ. Và, chúng tôi hẹn cuối tuần tới sẽ họp đủ mặt như khi còn cắp sách đến trường. Thời gian trôi nhanh quá, rốt cuộc, ngày ấy cũng đã đến.
Chúng tôi quây quần ngồi bên đống lửa nhỏ sau vườn nhà Minh Thư, phải công nhận căn nhà của bạn tôi sang trọng, rộng rãi. Trong bốn đứa chúng tôi, gia đình tôi vào thời gian ấy nghèo nhất, nhưng đổi ngược lại, tôi được Trời ban nhan sắc mặn mà lại có tài ngâm thơ; Minh Thư hát hay, giọng hát của cô ta ngân nga nghe truyền cảm vô vùng. Còn Quốc Dũng đàn khá giỏi, Minh Lập có giọng ca bè tuyệt cú mèo; trình độ học vấn của bốn đứa chúng tôi ngang ngửa nhau. Vì học cùng từ lớp nhỏ, nên bọn tôi chơi rất thân, có thể nói chúng tôi thân đến nỗi chuyện gì cũng tâm sự nhau nghe.
Câu hỏi của Minh Thư, khiến tôi thoáng giật mình:
- Huyền đang mơ mộng gì, mà tớ đã gọi cậu ba lần … nhưng chẳng nghe cậu trả lời vậy?
Tôi đưa tay gạt nước mắt, nghẹn ngào đáp:
- Các bạn còn nhớ chớ? … vào ngày này của hơn mười năm trước, bọn mình đã ngồi tại đây … cũng quanh ánh lửa hồng này …
Minh Lập ngắt lời tôi, ánh mắt của anh ta nhìn tôi lóe lên nỗi buồn xa vời vợi:
- Em còn nhớ những hình ảnh này sao?
- Dĩ nhiên … em mỗi đêm hằng ấp ủ nó.
- Anh cứ ngỡ, thời gian sẽ xóa nhòa tất cả!.
- Anh Dũng ạ! Làm sao … em quên được khi nó đã in sâu vào trí em.
Quốc Dũng ngồi thêm một lát chợt mượn cớ vào nhà lấy thêm nước uống, Minh Thư cũng ra sau vườn kiếm đôi dép rồi chuồn mất tăm. Bây giờ, chỉ còn tôi và Minh Lập ngồi đối diện, giọng hát của chàng vẫn trầm ấm như thuở nào, đôi mắt thông minh của chàng vẫn long lanh như thuở ấy; bao kỷ niệm đột nhiên ùn ùn kéo về đúng như câu: “Tình cũ chẳng rủ cũng đến,” mà người đời thường chuyền miệng nhau.
Tôi cất lời phá tan bầu không khí nặng nề đang bao quanh hai đứa, đôi mắt tôi rơm rớm:
- Trải qua bao năm xa cách … hình bóng của anh vẫn chưa phai trong tim em … dù em ở bên kia bờ đại dương.
Tôi thấy đôi dòng lệ cũng đang chực rơi xuống nơi khóe mắt chàng, Minh Lập xót xa kể lể:
- Em có biết … khoảng thời gian qua … anh đã sống thế nào không?... Anh phải sống như một cái máy … để làm tròn bổn phận của một người chồng, một người cha …
- Còn em … em chỉ biết vùi đầu vào sách vỡ … để lãng quên tháng ngày … Những lúc rãnh rỗi, em chỉ biết … một mình lê bước qua các căn phố xa lạ nơi xứ người ... Hoặc, em chỉ biết hòa mình vào dòng người ở các siêu thị … để tìm niềm vui, thay vì được kề vai anh.
Hai đứa tôi nữa vui mừng nữa lo sợ, chúng tôi vui mừng vì đã được tái ngộ sau bao năm xa cách. Còn lo sợ một ngày nào đó, chúng tôi sẽ vĩnh viễn mất nhau. Chàng nhẹ nhàng hôn lên trán tôi rồi môi tôi, hơi thở của chàng vẫn nồng ấm như thuở nào. Cái vuốt ve của chàng trên thân thể tôi vẫn êm dịu, âu yếm như thuở đầu hai đứa yêu nhau.
Tôi dõi đôi mắt đẫm lệ vào mặt chàng, nức nỡ tiếp tục:
- Ngày anh vui vẻ bước lên xe hoa … là ngày con tim em tan nát, đau khổ vô cùng … em chỉ biết cuộn mình vào chăn như con sâu làm tổ.
- Anh biết làm sao hơn khi cha … mẹ đã định đoạt tình duyên.
- Giờ đây … hai đứa mình đã trùng phùng … anh rất hối hận … vì đã không thể mang lại hạnh phúc cho em … khiến con tim em tổn thương trầm trọng.
- Anh có thể ly dị Huyền Trang, vợ anh … để đền bù những lỗi lầm anh đã gây ra cho em.
- Anh không cảm thấy có lỗi … khi đối xử như vậy với cô ta sao?
- Nếu chẳng làm vậy!… hai đứa mình sao được ở bên nhau?
- Lương tâm … của em sẽ cắn rứt khi “tước đoạt” … hạnh phúc của Huyền Trang ... Còn con của anh nữa … nó sẽ ra sao khi thiếu sự dạy dỗ của người cha …
- Cha, mẹ anh đã qua đời … nên chẳng còn ai ngăn cấm tình cảm đôi mình nữa.
Chàng lại hôn tôi, những giọt nước mắt của chúng tôi cứ thế vương vãi khắp mặt đất. Nhiều năm qua, niềm cô đơn, lạnh giá đã bao phủ trái tim tôi. Giờ đây, chính chàng đang sưởi ấm nó bằng các câu tỏ tình ngọt ngào. Tôi chỉ mong dòng đời hãy ngừng trôi, để hai đứa thôi khỏi xa cách … sẽ giữ mãi giây phút yêu thương này!. Chúng tôi kể nhau nghe những gì đã xảy ra vào khoảng thời gian xa nhau. Tôi cố ngâm hết đoạn thơ trong tiếng nấc, mà tôi đã làm dở dang:
“Mưa đưa … em xuốn..uốn..uốn..uống giếng trầ..ầ..ầ..ần
Giọt vu..u..ui quạnh vắng … lòn.. òn.. òng hiu hắt buồ..uồ..uồ..uồn
E..e..e..em đi biệt … xứ xa nguồ..uồ..uồ..uồn
Em xa..a..a..a tim thắm, tìn.. ìn.. ình chôn ngang đời.
E..e..e..m ngồi em ngắ..gắ..gắm ánh trăn..răn..răn..răng
Để nghe trăn..răn..răn..răng hát thì thầ.. hầ.. hầm giấc xưa
Biể..iể..iển thời gian, lớp són.. ón.. ón.. óng đưa
Nhạ..hạ..hạ..hạc trầm cung nhớ..hớ..hớ..hớ nghe mùa vào thu.
Hô.. ô.. ô.. ôm nay gặp lại ngườ.. ười.. ười xưa
Câu thơ ướ.. ướ.. ướp rượu giọng cười trầm hươn.. ươn.. ương
Vàn.. àn.. àn.. àng thu lá nhớ càn.. àn.. àn.. ành thương
Nghe ai tha..ha..ha..han thở trên đườn.. ườn.. ườn.. ường em đi.
Nghe tôi đọc thơ, mà nước mắt chàng giọt ngắn, giọt dài rơi theo từng chữ, từng câu trong bài thơ của tôi. Minh Lập lấy cây que khêu đống than hồng lên cho lửa thêm hừng sáng. Còn tôi mê mãi suy nghĩ về quá khứ, nên hình ảnh ngày bốn đứa còn học trung học chợt trở về trí tôi.
#
Ngày ấy, chúng tôi đứng dưới cây bả đậu trồng trước cổng trường, Minh Thư cất tiếng gợi ý mở đầu câu chuyện:
- Hôm nay, lớp học của bọn mình được nghỉ tiết học cuối, bọn mình sẽ đi ăn chè Yên Đỗ nhe?
Quốc Dũng dõi đôi mắt trêu ghẹo vào mặt nàng:
- Con gái dù sao đi nữa vẫn là con gái, lúc nào cũng ưa ngọt. Còn cuộc đời bọn đàn ông chúng tôi toàn đắng cay, nên chỉ thích uống bia, và “đốt tuổi đời trên những ngón tay” thôi.
Minh Thư chanh chua trả đũa, nàng nguýt chàng:
- Dũng có biết … men rượu sẽ khiến con người trí nhớ giảm không?, còn khói thuốc sẽ gây bệnh ung thư phổi. Vậy cứ muốn học giỏi, để vào đại học, họ.. ọ…ọc đại thì có!.
Quốc Dũng pha trò, chàng liếc Minh Thư bằng ánh mắt đáo đễ, chàng cao giọng cãi chày cãi cối ép cô bạn vào đường cùng:
- Em chưa nghe đoạn thơ: “Hút thuốc sẽ thơm mồm, bổ phổi … diệt trùng lao, nâng cao trí nhớ.” sao?
Minh Thư biết sẽ không cãi lại lý luận bướng của Quốc Dũng, nên nàng nũng nịu:
- Em hổng chịu đâu, anh ăn hiếp em!
Thấy Quốc Dũng giỡn quá mức, nên Minh Lập hắng giọng ra hiệu, chàng nghiêm chỉnh trở lại tiêu đề chính:
- Thư bảo vậy đâu được, đàn ông uống rượu, hút thuốc mới là đàn ông chứ!.
- Lập nêu ý kiến cũng có lý, nhưng uống rượu ít thì được, chứ đừng quá say sưa kẻo mất nhân cách của bản thân!.
- Huyền thấy đó, bọn này có bao giờ chè chén say sưa, để rồi đánh mất nhân phẩm của mình, đâu chứ.
- Bây giờ chưa có, nhưng biết đâu sau này!…
Chúng tôi cứ thế mãi mê tranh luận về cá tính của hai phái độ mười lăm phút, Quốc Dũng dương dương tự đắc của kẻ chiến thắng, chàng huýt sáo bản nhạc “Người tình trăm năm” Minh Thư nghe sao êm dịu ghê. Kể từ sau lần tai nạn xe hơn một năm trước trong lúc cả đám đi hái me, nàng được chàng tận tình chăm sóc cũng như giúp đỡ trong việc học, tình cảm hai người họ đã chớm nở từ đó; còn tôi và Minh Lập cũng vậy, tình cảm của chàng dành cho tôi ôi sao đậm đà. Sau buổi tiệc họp mặt tại nhà Quốc Dũng, tôi ngẫu hứng buột miệng sướng lên đoạn thơ:
Sông thu nằm ngủ trong tranh
Thì ra tình ngủ trong anh thuở nào
Vai trần tóc ướt men say
Lòng trần hóa bướm cuồng bay trăm chiều.
Em mơ giọt nắng cuối trời
Cho em nhớ lại tuổi đời năm xưa
Và, mùa thu ấy vàng tơ
Lòng hồn nhiên nở ... vần thơ trăng rằm ….
Ngâm thơ đến ấy, lòng tôi chợt dâng lên nỗi buồn man mác. Tôi im lặng suy gẫm về tương lai còn các bạn tôi nhìn tôi bằng ánh mắt đợi chờ rằng, tôi sẽ ngâm tiếp; nhưng tôi lặng lẽ bỏ về khi các bạn của tôi còn đang ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Thời gian lướt nhanh như con thoi trên khung cửi, vậy mà hai cặp tình nhân chúng tôi yêu nhau ngót nghét đã hai năm. Tôi cót két đạp chiếc xe đạp cũ rích đến nhà Minh Thư, để hai đứa tôi tham khảo tài liệu học vấn chuẩn bị thi vào đại học, nhân tiện bọn tôi tâm sự về tình cảm riêng tư:
- Mình thấy … tình cảm của mình sao ấy, cứ như sẽ có khoảng cách đấy bồ ạ.
Minh Thư nhẹ nhàng trấn an tôi, ánh mắt cô ta nhìn tôi quá đỗi thật thà:
- Tại cậu mặc cảm vậy thôi, chứ bọn tớ có bao giờ phân chia khoảng cách giàu, nghèo đâu.
- Người cậu nên lo lắng, là Huyền Trang học cạnh lớp bọn mình. Cô ta cũng đang để ý Minh Lập, đấy nhé.
- “Cái gì của mình sẽ là của mình, một khi nó chẳng phải của mình, dù mình có tranh thủ cách mấy, nó vẫn chẳng phải là của mình.” Bồ chưa nghe câu này của người đời thường kháo nhau sao?
- Thế cậu chưa nghe câu: “Trâu chậm sẽ uống nước đục” à? Vả lại, cậu có tự tin không đó?
- Tự tin chớ, về sắc đẹp … tớ hơn hẳn cô ta mà. Trải qua bao năm yêu nhau, tớ rất tin tưởng tình cảm của bọn tớ. Minh Lập là người có lập trường vững chắc về tình yêu.
- Nhưng nhà cô ta khá giả hơn nhà cậu; hơn nữa, bố cô ấy lại là quan chức làm việc tại tòa thị chính của thành phố này, cô ấy lại học giỏi. Mình nghe thoáng qua, là cô ta sẽ chọn ngành Y khi hết trung học. Cậu chẳng nghe câu: “Đồng tiền có thể đánh ngã lập trường” sao?
- Tình yêu đâu phân biệt giàu … nghèo.
- Cho dù, tình cảm của cậu sẽ như thế nào … Tớ sẽ mãi ủng hộ cậu hết mình.
- Như vậy mới là tri kỷ của Bích Huyền này chứ!.
- Nhưng cậu phải nhớ điều này, Huyền Trang tuy không đẹp bằng cậu, nhưng lối giao tiếp của cô ta cũng thu hút người khác phái lắm đấy.
- Điều tớ lo lắng … Minh Lập, là người con có hiếu, sống trong vòng lễ giáo. Anh ta có thể làm đẹp lòng cha mẹ, mà anh ấy dám gạt bỏ tình cảm cá nhân sang một bên.
- Bồ chẳng nhớ … bao lần bọn mình đi chơi với nhau à? Chỉ vì không muốn mẹ anh ta buồn, mà anh ấy đã nhiều lần dở dang cuộc vui về bên mẹ.
- Cậu có biết, người đàn ông hiếu thảo cha … mẹ, là người đàn ông chung thủy không?...
- Bây giờ, lòng tớ như lửa đốt … mong sao Minh Lập sẽ đừng thay đổi lập trường trong tình yêu!.
- Cậu cứ thả lỏng tình cảm như tình cảm của mình và Quốc Dũng, đừng căng thẳng quá kẻo rơi vào tình cảnh khó xử!.
Tôi chắc lưỡi phân vân:
- Biết làm sao hơn ...
- Hy vọng mọi chuyện sẽ êm xuôi, nếu cậu buồn … tớ chắc gì được vui!.
Cả hai ngồi trò chuyện thêm đôi chút, mà đã hơn một tiếng đồng hồ. Minh Thư thong thả vào bếp lo bữa cơm tối, còn tôi đạp xe về nhà với tâm trạng lo âu của cô gái mới lớn sẽ gặp trắc trở lớn về mối tình đầu.
#
Ngoài kia, ánh hoàng hôn đã nghiêng bóng dài trước sân, cả nhà Minh Lập ngồi quây quần quanh mâm cơm. Ông Tư, bố của Minh Lập nhìn thằng con trai bằng đôi mắt của người từng trải, ông phân giải:
- Bố đã tính cho con. Nhà người ta khá giả lại có chức, có quyền … rất tốt cho tương lai của con.
- Nhưng con đâu yêu cô ta!.
- Con chưa có tình cảm với Huyền Trang, con ông Huyện, thì con có thể tạo ra mà. Còn con Bích Huyền gì đó … bố thấy gia đình mình, gia đình cô ta đâu có môn đăng hộ đối.
- Bố ạ! Tụi con có thể dùng bàn tay, khối óc … để tạo nên sự nghiệp sau khi thành hôn …
- Hừ.. ừ.. ừm với hai bàn tay trắng của con, khối óc trống rỗng của cô ta sẽ nên sự nghiệp ư? Chúng bay thật ngông cuồng. Ông Tư dừng tranh cãi độ ba giây đoạn ông phẫn nộ dẫn chứng cụ thể, đưa tay chỉ: - Đến ngay chiếc xe Honda của con hiện đang lái, cũng do mẹ con chắt chiu từng đồng, từng cắc tậu về … nếu chờ con học xong rồi mới sắm, thì con chỉ có nước cuốc bộ đến “mòn chân”!
- Bố đừng châm biếm con vậy chứ!.
- Con nhớ lại xem. Ngày ấy, em con bị bạo bệnh, nếu gia đình mình nghèo như gia đình của con Huyền bây giờ, thì em con đã mồ yên mã đẹp! Còn nữa, chính ông ta đã lo cho con khỏi đi nghĩa vụ quân sự. Nếu bọn Cộng sản đưa sang Campuchia, con có may mắn sống sót cũng sẽ bị tật nguyền suốt đời, vì đạp phải mìn của Pôn Pốt gài!.
- Gia đình mình có được ngày hôm nay cũng nhờ ông ta giúp sức, mẹ thấy con phải có bổn phận giúp cha, mẹ trả nghĩa.
Ánh mắt Minh Lập nhìn cha, mẹ có phần tức tối, chàng đặt chén cơm xuống, cãi:
- Tình cảm đôi lứa đâu giống hàng tôm, hàng cá ngoài chợ … mà mua bán, đổi chác được … cơ chứ!.
- Bố đã sang bên ấy bàn luận chọn ngày lành tháng tốt, để cử hành lễ thành hôn cho con.
- Bố chưa được sự đồng ý của con đã tự ý sắp xếp mọi việc sao? ...
- Chẳng lẽ bố không có cái quyền này sao? Ông Tư tức giận lớn tiếng: - Chắc bố chọn chỗ dựa tốt cho tương lai con cũng bị con gán tội lạm dụng quyền làm cha, mà ép gả con hả?
Để tránh tình trạng lớn tiếng giữa hai cha, con, nên bà Tư dõi đôi mắt khuyên nhủ vào thằng con trai, bà đặt đôi đũa xuống, dịu giọng bảo:
- Ấy … con đừng nóng giận kẻo chết nghẹn bây giờ, bố con chỉ vì nghĩ tốt cho con nên mới vậy thôi!. Nếu con là người ngoài, ông ấy sẽ bỏ mặc!.
- Nhưng bố … mẹ cũng nên hỏi ý kiến của con trước chứ.
- Con có bao giờ thấy bố, mẹ vạch sai lối cho con đi chưa?.
- Con xin thú thật … Con đã yêu Bích Huyền thiết tha … con không thể sống thiếu cô ta được …
- Nếu lỡ sau này con thất thế, con cũng có thể nhờ vào ông Huyện, vì ông ta có lắm của nhiều tiền! Còn hơn ...
- Sao bố, mẹ tính xa vậy?
Vì ông Tư khuyên mãi không được, nên ông dứt khoát lớn tiếng bảo:
- Bây giờ … con có hai con đường. Một là con phải cưới con Trang làm vợ … Hai là con xách gói theo con Huyền. Ông Tư quá bực, nên ông thay đổi cách xưng hô: - Nếu cậu đã cuốn gói theo cô ta rồi, và khi cô ta đã bòn rút hết tiền của cậu, thì cậu đừng vác cái “thân tàn ma dại” về đây bám vào tôi, cậu cũng đừng gọi tôi là cha nữa!
Ông Tư ôm ngực, vì cơn đau nhói lên trong tim. Ông ta thở hổn hển, vì mệt:
- Bác sĩ đã khuyên bố phải sống thanh thản quảng đời còn lại … nếu bệnh tim tái phát, bố sẽ chết “bất đắc kỳ tử”!. Bây giờ … con cứ nằng nặc đòi cưới con Huyền, làm sao bố có thể yên tâm sống thanh thản được chứ?
Bà Tư vừa húp xong chén canh vi cá, bà liền thêm lời vào câu chuyện, để thêm phần hấp dẫn:
- Bố con, ông Huyện là bạn thâm giao từ thuở hàn vi, hai người đã từng thề thốt, nếu sau này hai người sinh con khác phái, thì bọn họ sẽ trở thành thông gia với nhau!. Chẳng “nhẽ”, con để bố con trở thành kẻ bội tín sao?
- Vả lại, vào thời gian ấy … gia đình mình mượn ông Huyện một khoản tiền lớn đã đến lúc phải trả.
- Lúc trước, sao con chẳng nghe ai nhắc đến số nợ này vậy?
- Vì chẳng muốn con lo lắng, ảnh hưởng đến tương lai, nên bố … mẹ phải giấu con!.
- Ngoài cách cưới Huyền Trang … để trừ nợ ra, mình không còn cách khác sao?...
- Còn cách chớ con, nhưng mình phải bán nhà … để trả nợ cho người ta đoạn cả nhà mình ra đường ở. Rồi con cứ để bố con sẽ chết dần chết mòn … vì không tiền chữa bệnh.
Ông Tư thở dài ngao ngán:
- Bố quỳ xuống đây xin con, con hãy bằng lòng nhe?
Minh Lập nhanh nhẩu đưa tay đỡ bố ngồi trên ghế, ánh mắt của chàng tỏ vẻ đồng ý:
- Xin bố đừng làm vậy, con khó xử lắm!
Ông Tư thở dốc ra, ông ta nói đứt khoảng từ chữ một, làm chàng càng thêm lo lắng:
- Bố.. ố.. ố.. ố va..a..a..a..an co..o..o..on, c..o..o..on hã.. ã.. ã.. ãy bằn.. ằn.. ằn.. ằng lòn.. òn.. òng nhe..he..he? Ông Tư quỵ ngã, Minh Lập lẹ làng đưa tay đỡ bố đứng thẳng lên.
- Con xin bố … mẹ đừng ép con trở thành kẻ bạc tình!
Bà Tư cặn kẻ phân tích, để ngăn cách tình chàng:
- Con đâu thể là kẻ bội nghĩa, vì con chưa đứng trước bàn thờ tổ tiên thề thốt sẽ lo lắng cho cô ta suốt quảng đường đời còn lại. Như vậy … con sao sẽ là tên sở khanh được chứ?
- Tình cảm giữa con, cô ta chỉ cặp bồ đơn thuần như bao cặp trai gái khác cùng trang lứa, chuyện chia tay cũng là chuyện thường tình thôi. Con đừng bận tâm chuyện ấy! Hơn nữa, gia đình cô ta chỉ là một gia đình chân lấm tay bùn thôi. Gia đình cô ta ăn bữa trước phải tất tưởi lo bữa sau, sao xứng với gia đình mình, được chứ! Con cứ nghĩ lại xem, mẹ dạy con có đúng không?
Minh Lập dừng nói độ hai giây đoạn chàng nhìn cha, mẹ bằng đôi mắt buồn bả:
- Bố … mẹ cho con ít thời gian, để con suy nghĩ. Chuyện này xảy ra đột ngột quá, con chưa chuẩn bị tinh thần.
Ánh mắt đang lo lắng của bà Tư đặt trên mặt thằng con trai chợt vui hẳn lên, vì bà ta biết được, chàng đang xiêu lòng:
- Con cứ từ từ suy nghĩ lại cho chín chắn … khi nào, con có quyết định rõ ràng … thì con hãy cho bố, mẹ biết!.
- Con cũng biết bệnh tim của bố chẳng sống được lâu nữa, bố rất muốn thấy mặt con dâu cùng đứa cháu nội trước khi bố nhắm mắt lìa đời.
Ông Tư chợt thở hắt ra như người sắp chết, làm chàng luýnh quýnh chưa biết xử xự sao:
- Co..o..on hứ.. ứ.. ứa vớ.. ớ.. ới bố.. ố.. ố nhe..he..he?
- Con mau kêu xe cứu thương kẻo bố con chết liền đó.
- Con hứa đi kẻo bố con uất ức quá, nên tim ông ta ngừng đập bây giờ. Bà Tư hối thúc chàng, khiến chàng đã sợ hãi càng thêm sợ hãi.
Tuy vậy, Minh Lập vẫn lưỡng lự, chàng cúi đầu tránh cái nhìn dò xét từ cha, mẹ:
- Co..o..o..on …
- Kêu xe cứu thương mau.
Chẳng còn cách lựa chọn cũng như sẽ hoãn kế, Minh Lập lập tức mở miệng, đôi dòng lệ rơi xuống từ khóe mắt chàng:
- Con hứa sẽ làm bố … mẹ vui lòng!.
#
Chiều hôm sau, tôi tay trong tay của Minh Lập chậm rãi bước trên bãi cát ven biển. Tiếng sóng vỗ nhẹ vào bờ nghe sao êm dịu quá, từng cặp hải âu đang hối hả bay về tổ ấm kẻo màn đêm buông xuống mau, tôi thấy đôi họ sao hạnh phúc ghê. Trên bầu trời xa xa kia, các gợn mây xanh đang được gió đưa lững lờ trôi về nơi vô định, khiến tâm trí tôi chìm vào cõi hư vô. Tôi vẫn chưa biết ý định của chàng sẽ bảo tôi biết điều gì, nên tôi cứ như chú chim non líu lo trên cành. Hai đứa tôi tạm gác mọi ưu phiền của cuộc sống trước mắt qua một bên. Chúng tôi hòa mình vào dòng nước ấm, tung tăng cười giỡn như những đứa trẻ. Chiều nay, nụ hôn của chàng ôi sao quyến rủ quá. Tôi chợt nhận ra, người yêu của tôi đẹp trai hơn bao giờ hết. Tôi nhỏ nhẹ bên tai chàng:
- Em ước gì sẽ được như thế này mãi mãi!.
- Nếu được như vầy mãi, thì đôi mình sẽ là đôi uyên ương đẹp nhất trần gian này!
Tôi hôn nhẹ lên gò má của chàng, chàng xoay mặt nhìn tôi bằng đôi mắt thiết tha:
- Em là người tình đẹp nhất lòng anh, trên đời này sẽ chẳng có người con gái nào đẹp bằng em!.
Tôi rất hãnh diện về lời tỏ tình của chàng, nhưng sự hãnh diện đó chỉ dâng lên trong khoảng khắc:
- Em tuy là người tình đầu, nhưng chưa phải là người tình cuối của đời anh.
Tôi đặt đôi mắt ngạc nhiên trên mặt chàng, tôi bắt đầu hồi hộp khi nghe chàng bảo thế:
- Sao anh nói vậy?... anh không muốn cưới em hả?
Minh Lập gục đầu vào ngực tôi, nghẹn ngào:
- Huyền à! Anh rất muốn sống trọn đời bên em, nhưng …
Tôi nóng lòng cắt ngang lời chàng, nhưng tôi vẫn không hấp tấp nói, tôi dõi mắt vào mặt chàng bằng cặp mắt trìu mến:
- Chuyện gì đã xảy ra vậy anh? Tại sao đôi mình không thể trọn đời sống bên nhau? ...
- Gia đình anh …
Lần này, vì quá sốt ruột, nên tôi không thể chờ chàng diễn đạt dứt câu:
- Gia đình anh sao hả?... anh nói đi!
- Bố … mẹ anh đã chọn người con gái khác cho anh.
Trời ơi! Câu nói của chàng như tiếng sấm nổ sầm bên tai, khiến hai lỗ tai của tôi ù đi, nguồn hạnh phúc, mà tôi đặt nơi chàng bao lâu nay giờ đây đã tan thành mây khói. Tôi có cảm giác như tim tôi như ngừng đập, trái đất như ngừng quay, mọi thứ đều đảo lộn cả lên. Trái cấm chợt đưa lên cổ, khiến tôi chẳng thốt thành lời:
- Em … chẳn.. hẳn.. hẳn.. hẳng nghe lầ.. ầ.. ầm chứ?
- Hôm nay, bọn mình gặp nơi đây sẽ là lần cuối …
Con tim tôi bắt đầu đập thình thịch:
- Anh còn nhớ … anh đã hứa gì không? Anh đã bảo rằng … anh sẽ bao bọc cho em suốt quảng đường đời còn lại mà.
- Anh muốn lắm … nhưng cha, mẹ đã định đoạt … anh chỉ biết vâng lời.
Chẳng biết đôi mắt tôi đẫm lệ từ khi nào, tôi gục đầu vào lòng chàng:
- Em yêu anh lắm, và anh cũng yêu em … em hiểu điều đó, nhưng tại sao anh đành lòng bỏ em ra đi?
Chàng nâng nhẹ cằm tôi lên, hôn lên môi tôi một nụ hôn nồng thắm:
- Anh đã hết cách rồi em ạ!.
- Vài bữa trước … bố cô ta đã sang nhà anh bàn chuyện … họ đã định ngày.
- Cô ta … cô ta là ai?
- Chắc em biết … Huyền Trang học kế lớp bọn mình chứ?
- Em biết … nhưng cô ấy đã có lần tâm sự em biết … cô ta chỉ xem anh như người anh đáng kính thôi mà.
- Anh biết … anh ích kỷ, rất bất công cho em …
Tôi lắc đầu quầy quậy, òa khóc như đứa trẻ lên ba:
- Mất anh rồi … đời em đâu còn ý nghĩa gì nữa.
- Anh xin lỗi em! Tình nghĩa đôi mình đành chia ly từ đây.
Tôi lật từng trang nhật ký kiếm chiếc lá vàng, khô:
- Anh còn nhớ vật này chứ?... Chính anh đã thì thầm bên tai em rằng: - Trên đường đến thăm em đêm ba mươi tết … anh đã xin người phu quét đường, để làm bằng chứng yêu em đó. Cơn gió hoang bổng thổi ngang thân, làm tôi rùng mình ớn lạnh. Tôi thấy gió cuốn chiếc lá bay về nơi bất định, lòng tôi đớn đau khôn xiết.
Chàng lập tức ôm tôi vào lòng như ôm chú chim bé bỏng gẫy cánh, run rẫy sau cơn giông bão:
- Anh cũng đâu muốn vậy … bố anh mắc bệnh tim chẳng sống được lâu nữa …
Từng lời nói của chàng như từng vết dao đâm thấu tim tôi, khiến tim tôi rỉ máu. Tôi biết, dù tôi có năn nỉ thế nào đi nữa cũng không thể nào xoay đổi được tình thế bất lợi đang nghiêng hẳn về tôi. Tôi cầm vạt áo lau nước mắt, mạnh dạn thốt:
- Em biết phải làm gì rồi … anh cứ về làm tròn bổn phận của người con hiếu, thảo … Vả lại, nhà cô ta giàu hơn nhà em nhiều.
- Em đừng châm chích anh vậy!… vì gia cảnh bắt buộc, nên anh …
- Em đâu dám trêu anh, nhưng …
Ngón tay trỏ của chàng đặt trên môi tôi, giọng nói của chàng, tôi nghe sao bùi tai:
- Em đừng nói nữa!… tụi mình nên để giây phút lãng mạn này lắng đọng, nhe em?
Ôi sao tôi yêu chàng quá, ánh mắt tôi xoáy sâu vào tận đáy lòng của chàng:
- Anh hãy rót vào tai em những lời đường mật như giai đoạn đầu hai mình quen nhau nhe?
- Cuộc tình của chúng mình như “gió và mây” … xa “gió” rồi … “mây” chẳng biết trôi về đâu!.
Minh Lập hướng mắt nhìn ra biển nước mêng mông, than thở:
- Sóng nước ơi! Ta xin ngươi hãy dừng trôi … để ta hỏi câu này: - Tại sao ta chỉ muốn được uống cạn chén men tình bên người yêu … nhưng chẳng được?
- Không lẽ số phận đã an bài đôi mình phải xa nhau? ...
- Bây giờ … mình phải làm sao hả anh? ...
- Anh cảm thấy quẫn trí quá.
Chàng quay mặt chỗ khác tránh đôi mắt dò xét của tôi:
- Anh xin em tha thứ … hiểu cho hoàn cảnh của anh!?.
Tôi hôn lên đôi môi chàng, hơi thở nồng ấm từ cơ thể của chàng chuyền vào người tôi, khiến lòng tôi xao xuyến lạ lùng. Lúc này, đầu óc tôi hoang mang, trống rỗng lạ thường, nên tôi hỏi chàng một câu hỏi thật ngu ngốc:
- Khi nào … anh sẽ thành hôn?.
- Cuối tuần sau … gia đình đã chuẩn bị đủ các lễ vật.
Chàng quàng tay qua hông tôi, ghì tôi sát vào lòng, nhìn tôi bằng cặp mắt chứa chan ân tình:
- Anh biết … rồi em sẽ quên, thời gian là viên thuốc nhiệm màu sẽ chữa được bách bệnh.
Tôi cất giọng đắng cay, lòng tôi đau như cắt:
- Đến giờ này … anh còn tỏ những lời phũ phàng vậy sao?
- Xin lỗi em! Anh đâu cố tình …
Nước mắt của tôi lại chan hòa đôi mi, tôi bổng cảm thán chàng trở nên đáng ghét hơn bao giờ hết:
- Anh cứ về vui bên người tình mới, còn em … anh mặc kệ!.
- Xin em đừng xua đuổi anh như xua đuổi kẻ trộm vậy! Anh xin em hãy xem anh như người bạn … người bạn chân tình, người bạn thân … thân hơn những người bạn thân nhất của em!.
Chúng tôi ngồi im lặng trong không gian thật tỉnh mịch, chàng càng im lặng bao nhiêu, thì con tim tôi càng tan nát bấy nhiêu:
- Anh hãy biểu lộ gì đi chứ?.
- Anh phải phát biểu sao đây, khi …
- Khi anh quay mặt bỏ mặc tình em … khiến con tim tan vỡ, chứ gì?
- Em đừng mỉa mia anh vậy!… Sự thật … anh chưa biết xử lý ra sao nữa!.
- Anh là người chủ động mọi việc … anh chưa biết tính sao … em làm sao biết được.
Đôi mắt của tôi lại nhòa trong nước mắt:
- Bây giờ … em mới hiểu, tại sao lần tụi mình tắm biển vừa qua … anh đã xây tòa lâu đài tình ái trên cát, để rồi sóng đánh đổ trong nháy mắt. Lúc ấy … em đã hỏi anh có ngụ ý gì … thì anh chỉ trả lời vu vơ.
Chàng chớm quay mặt bước đi, nhưng chẳng hiểu sao, chàng quay người lại nắm lấy tay tôi hôn lấy hôn để, nhưng tôi rút tay lại. Giọng nói của chàng tôi nghe sao êm dịu ghê:
- Em đừng có ý định rút tay ra nữa nhe, anh sẽ không buông tay ra đâu … sẽ không tay ra đâu, anh van em hãy cho anh được hôn tay em lần cuối!.
Tôi giận hờn cất giọng:
- Anh hôn tay em có ích gì … khi con tim của anh đã không thuộc về em nữa, anh hãy về đi … và nhớ từ nay trở đi … anh đừng tìm đến em nữa!
Minh Lập lẵng lặng quay mặt bước đi, tôi chẳng biết chàng có khóc trên đường đi hay không. Riêng tôi, lòng tôi đau khôn tả khi nhìn theo từng bước chân của người yêu dần dần khuất xa.
#
Tối đó, tôi chỉ biết cuộn mình trong chăn như con tằm nhả kén. Tôi càng cố quên hình ảnh chàng bao nhiêu, thì nó cứ lỡn vỡn trước mặt tôi như trêu chọc bấy nhiêu. Tôi bịt chặt hai lỗ tai, để tránh nghe các câu yêu thương từ đâu đó vọng lại, thì nó càng vọng vang vào trí tôi. Những giọt nước mắt cứ thế tuôn trào ướt đẵm đôi mi, khiến tôi chán nản tột độ chỉ muốn tâm trí tôi chìm vào giấc ngủ vĩnh viễn, để quên đi tất cả. Cuộc tình của tôi chỉ là ảo ảnh mà thôi. “Thùy dương ơi! Đừng quên bờ cát trắng nhé,” Tôi mếu máo trên giường.
Vì thấy tôi ủ rủ chằng “buồn” cơm nước, nên mẹ tôi vỗ về đứa con gái cưng, bé bỏng:
- Huyền à! Con sao vậy?
Tôi trở mình, nằm xoay mặt vào tường, khịt mũi xót xa:
- Chẳng có gì đâu mẹ ạ!.
- Mấy ngày qua, mẹ thấy con chẳng “thiết tha” cơm nước, con bệnh à?
- Mẹ ơi! Con khổ quá …
- Con gái ngoan của mẹ … Như đoán được phần nào câu chuyện của tôi, mẹ âu yếm vuốt tóc tôi.
Tôi tức tưởi khóc!. Mẹ ôm tôi vào lòng, âu yếm, vỗ về. Tình mẹ thật bao la. Cho dù, tôi có lỗi lầm gì cũng sẽ tha thứ hoặc đau đớn gì, mẹ cũng chỉ muốn được gánh vác một phần, để tôi đỡ khổ. Mẹ nhẹ nhàng khuyến khích, để tôi có thêm phấn chấn như thuở nào:
- Mẹ biết, con đang gặp trắc trở về tình yêu, nhưng mẹ mong con đừng vì chuyện này, mà làm điều dại dột!.
- Con thật sự yêu ảnh lắm … nhưng tại sao ảnh lại phụ tình con?...
- Đàn ông vậy đó con ạ! Khi họ có trong tay, họ chẳng bao giờ biết quý, nhưng đến khi họ đã mất rồi, họ mới cảm thấy nuối tiếc. Con hãy cố gắng lên, chuyện gì rồi cũng sẽ phôi phai theo năm tháng!
- Mẹ ơi! Tình là cái chi chi … đã khiến bao người trên thế gian này khổ đau?
- Mẹ không biết, nhưng mẹ chỉ biết … mẹ cũng đã khó khăn lắm mới được sống chung với bố con.
- Mẹ khuyên con hãy nên vững lòng kẻo sa ngã, hạnh phúc sẽ ở cuối con đường khi ta cố gắng đi hết con đường đó! …
- Nhưng con … phải đi bao lâu? … con đường dài thế nào? ...
- Đi bao xa … bao lâu, thì mẹ chẳng biết. Mẹ chỉ biết rằng, con nên cố gắng tiến tới, ánh sáng hạnh phúc bao giờ cũng ở cuối đường hầm.
Tiếng chó sủa ngoài sân kèm theo câu hỏi hách dịch của người lạ vọng vào nhà:
- Nhà này có phải nhà của bà Năm, má của Bích Huyền không vậy?
Mẹ tôi lật đật bước ra sân:
- Ông … bà kiếm tôi có chuyện gì?
Bà Tư nhìn mẹ tôi bằng đôi mắt khinh dễ, trách lãng xẹt:
- Nhà gì nuôi nhiều chó quá?, nghèo không có cơm ăn còn bày đặt nuôi chó.
Mẹ tôi giễu cợt lại bà ta:
- Nhà tui nghèo, nhưng chó thích ở … còn nhà bà giàu, đến chó cũng chẳng thèm ở!.
- Bích Huyền, con gái của bà đâu rồi?
- Bà kiếm cháu có chuyện gì?
- Tôi sang đây, để mách bà biết … bà nên căn dặn con gái bà từ nay đừng làm phiền con trai tôi nữa!.
Mẹ tôi dõi ánh mắt ngạc nhiên vào mặt ông Tư:
- Con gái tui đã làm phiền ai? Nó đã làm phiền gì chứ? Con trai ông là ai?
- Con gái của bà đó, nó đã mê hoặc con trai tôi, thằng Lập chứ ai!.
- Chuyện tình cảm của mấy đứa trẻ, tôi nào biết được ...
- Khá hay cho bà biện minh, nếu bà chẳng xúi giục nó, thì làm sao nó dám lăng nhăng chuyện tình cảm được.
- Ông đừng bịa đặt vậy!... ông đã nghe tôi khích lệ nó hồi nào chưa?
- Tôi đâu cần nghe, tôi chỉ cần thấy cách cư xử của con bà, là tôi có thể hình dung ra liền. Ngoài bà ra, còn ai vào đây nữa?
Bà Tư xỉ vả mẹ tôi bằng những cử chỉ thậm tệ, bà ta nhìn mẹ tôi bằng ánh mắt cau có:
- Hai mẹ, con bà coi chừng đó, lạng quạng tôi sẽ kêu Công an bỏ tù rục xương nhe chưa?
- Chúng tôi làm gì nên tội, mà phải ở tù?
Ông Tư quát to vào mặt mẹ tôi:
- Làm gì à?, con gái của bà đã dụ dỗ con trai tôi. Nếu nó ngoan cố chẳng chịu buông tha con trai tôi, thì đừng trách!.
Ông Tư chỉ ngón tay trỏ vào thái dương mẹ tôi, trợn mắt đay nghiến:
- Tôi báo bà biết … tôi có thể làm cho gia đình bà tan nát không chỗ nương thân.
Thấy mẹ bị xỉ vả như vậy, tôi lập tức chạy ra bênh:
- Ông lấy tư cách gì, mà bêu xấu mẹ tôi vậy?
- Lấy tư cách gì hả? Lấy tư cách là bố thằng Lập được chưa? Còn cô nữa … từ nay trở đi, nếu tôi thấy cô bén bảng đến nhà tôi, tôi sẽ cho cô biết tay!.
- Tôi báo cô hiểu rằng, khoảng cách giữa gia đình cô, tôi quá rộng. Cô phải nên tự lượng sức chứ!. Con quạ cái bẩn thỉu cứ đòi cưới hoàng tử bạch mã, chẳng biết xấu hổ.
- Ông làm ơn đừng nhục mạ tôi vậy chứ!…
- Tôi nói cho bà biết, con gái của bà muốn sanh con với con trai tôi, để rồi hưởng đống gia tài kếch xù của tôi hả, đừng có hòng!
- Bác trai à! Chuyện cháu có được hưởng gia tài riêng của bác sau khi cưới hay không, cháu chưa dám nghĩ đến chuyện đó.
- Mấy người toan tính với nhau, ai nào biết được … phòng bệnh hơn chữa bệnh!. Hơn nữa, gia đình tôi, là gia đình có tiếng tăm ở thành phố này, cô có tư cách gì mong được làm con dâu của chúng tôi?.
- Cháu và anh Lập yêu nhau thật lòng mà …
- Thằng Lập nó chưa bảo cô biết, nó chỉ cặp bồ với cô cho vui thôi sao.
- Cháu không nghĩ ảnh bay bướm vậy đâu!.
- Khô.. hôn.. hôn.. hông nghĩ, đừng có nằm mộng giữa ban ngày nữa “cô hai cú mèo” ơi! Mách cô rõ điều này, hôm qua, nó và vợ sắp cưới của nó ôm nhau tại tư gia của chúng tôi. Hai đứa tụi nó còn liếc mắt đưa tình, hôn nhau đắm đuối lắm đó, cô cứ ngồi đó dệt mộng đi!
Ông Tư đưa cặp mắt mỉa mai vào mặt tôi, ông ta nghiến răng ken két, răn đe:
- Thứ bảy tuần sau sẽ là ngày đám cưới của hai đứa nó, nếu tôi thấy cô lết đến nhà tôi, tôi sẽ cho người đánh gẫy chân cô ngay!…
Bà Tư xen vô một câu, khiến tôi cảm thấy ớn lạnh đến tận xương sống:
- Còn nữa, từ nay trở đi … chúng tôi không những cấm cô lân la đến nhà của chúng tôi, mà chúng tôi còn cấm cô không được có bất cứ ý nghĩ gì về thằng Lập nữa.
Con chó “mon men” đến gần ngửi chân người lạ, ông Tư giơ cao cây gậy lên quất một phát mạnh vào giữa sống lưng, làm nó đau đớn kêu ẳn.. ẳn.. ẳng ẳn.. ẳn.. ẳng rồi chạy mất. Tôi giật mình hoảng hốt, vì hành động dữ tợn của ông ta, ghét cay ghét đắng ông ấy vô cùng, vì ổng đánh chó chẳng nể chủ nhà:
- Bác ác quá, con chó có làm gì bác đâu … mà bác đánh nó vậy chứ?
- Con chó chết bằm … chết tiệt.
- Tôi hứa với ông, bà … từ nay con gái tôi sẽ không làm phiền con trai ông nữa, xin ông … bà về dùm!
Bà Tư dí ngón trỏ vào đầu mẹ tôi, chanh chua:
- Bà khỏi đuổi … bà nghĩ rằng, chúng tôi muốn vào nhà bà lắm hả. Bà có biết, từ nãy đến giờ, tôi phải bịt mũi, vì nhà của bà hôi lắm không?
Bà Tư nhổ một bãi nước bọt trước mặt mọi người, tôi trông phát khiếp:
- Cháu hứa với hai bác, từ nay trở đi … cháu sẽ không làm phiền anh ấy nữa …
- Cô đã hứa phải giữ lời, nhe chưa?
- Vâng … cháu sẽ giữ lời.
- Thôi mình về bà.
Tôi đưa mẹ vào nhà, mà lòng tôi biết bao suy tư ngổn ngang. Hai mẹ con tôi ôm nhau khóc, vì thương tủi cho số phận hẩm hiu của mình. Tôi tự nhủ bản thân sẽ phấn đấu thật tốt, để vươn cao trong xã hội tránh sau này mọi người sẽ nhìn tôi, gia đình bằng cặp mắt khinh thường nữa. Bữa ăn trưa hôm đó, chúng tôi chẳng ai nuốt nỗi hột cơm nào. Tôi lên giường nằm mông lung suy nghĩ, tôi chẳng biết tâm trí của tôi chìm vào giấc ngủ ngắn từ khi nào.
Trên đường đi, hai ông, bà Tư vừa đi vừa lớn tiếng bàn tán về sự việc vừa xảy ra tại nhà tôi:
- Hồi nãy, hai mẹ con nó lạng quạng, tôi sẽ đập tụi nó mỗi đứa một gậy cho biết thân.
- Tôi phải công nhận hai mẹ, con nó lì lợm thật … ông nện con chó một gậy mạnh như “Trời giáng”, vậy mà ba ta cứ đứng trơ trơ chẳng hoảng sợ chút nào.
- Nói chung quy lại, từ nay trở đi … mình khỏi phải lo về mặt này nữa. Ông cứ yên tâm, mà tính toán chuyện trăm năm của thằng Lập.
- Có như vậy, tôi mới yên tâm chứ.
Sau khi ông, bà Tư đã yên vị trên ghế. Minh Lập nhìn bố, mẹ bằng ánh mắt dò xét:
- Bố … mẹ vừa sang nhà Bích Huyền về hả?
- Có gì không con?
- Bố sang bên ấy, cô ta có thưa … gởi gì cho con không vậy?
- Thưa, gởi gì? Nhà cô ta nghèo kiết xác, lấy gì gởi với chả thưa chứ con!
- Bố con suy luận đúng, nếu con cưới cô ta làm vợ, thì hai vợ chồng chỉ có nước “sáng xách lon ra đầu chợ, tối xách lon về” thôi! Mẹ chưa thấy nhà nào nghèo như nhà cô ta, nghèo đến nỗi ghế cũng không có, để ngồi. Nhà cô ta đêm ngủ có thể “đếm sao trên trời” đó con ạ.
- Những hạng người ấy, con nên tránh xa kẻo rước nợ vào thân.
- Con đã hứa rồi. Từ nay trở đi, con sẽ đoạn tuyệt tình cảm với cô ta mà. Bố, mẹ đâu cần qua bên ấy làm chi nữa ….
- Đúng như con đã hứa, nhưng vì để thêm chắc ăn, nên bố sang bên ấy điểm vào mặt cô ta biết rằng, cô ấy đừng trèo cao kẻo té đau!.
- Bố à! Con cặp bồ với cô cũng chỉ qua đường thôi. Bố, mẹ đâu phải bận tâm đến chuyện ấy nữa …
- Con nên nhớ, mình là giới thượng lưu, còn gia đình cô ta hạ lưu, mình không thèm chơi hoặc kết bạn với họ.
- Con biết rồi bố ạ! Tại cô ta ngu, nên mới dễ bị con lường gạt thôi, chứ con sẽ không cưới cô ta làm vợ đâu, bố đừng lo!.
- Con như vậy mới ngoan chứ!
- Chiều nay, con sẽ đưa Huyền Trang đi may áo, sắm bông tai, nhẫn cưới cả nhà đừng chờ cơm con nhé!.
- Để con kể chuyện này cho cả nhà nghe. Hôm qua, bố vợ của con đã làm di chúc phân chia gia tài cho tụi con. Con, vợ con được chia phân nữa, còn nữa kia của thằng Út …
- Đấy … con thấy chưa!. Bố, mẹ có bao giờ gạt con chứ!. Con chưa bước chân vào nhà ông ta, mà ông ấy đã chia nữa gia tài kếch xù của ông ta cho con rồi, con còn mong gì nữa? Mai này, biết đâu chừng, ông ta sẽ giao toàn bộ nhà cửa, tiệm tùng, tài sản riêng của ông ấy cho con quản lý nữa đó.
Khuôn mặt của Minh Lập tươi hẳn lên, ánh mắt hồ hởi của chàng hướng về phía cha, mẹ:
- Dĩ nhiên rồi, có ai chê tiền bao giờ, chứ mẹ! Cho dù … đồng tiền đó, là đồng tiền tội lỗi không phải do chính họ làm ra.
- Con hiểu được lý lẽ này, mẹ rất mừng.
- Thôi … con xin phép bố, mẹ con phải đi kẻo cô ấy lại nhõng nhẽo, bây giờ.
- Con đi sớm về sớm nhé kẻo cả nhà sốt ruột lắm đấy.
- Vâng ạ.
Minh Lập nổ máy rồi bóng chàng mất hút sau làn khói xanh.
Kể từ hôm cha, mẹ Minh Lập tới nhà tôi, chuyện chàng đã kết duyên cùng Huyền Trang đến nay đã hơn một tháng, câu chuyện tình của tôi đang từ từ chìm vào lãng quên. Giai đoạn đầu phải xa người tôi yêu, lòng tôi đau như thắt. Tôi phải vững tâm lắm mới lấy lại được trạng thái bình thường.
May mắn thay, anh trai của tôi đi lính dưới thời chế độ Cộng hòa đột nhiên gởi thơ về, là anh ta đang cư ngụ bên kia bờ biển thái bình dương trên một đất nước tân tiến, giàu có. Ảnh cũng đang xúc tiến giấy tờ bảo lãnh gia đình tôi sang đoàn tụ bên ấy.
Chẳng đoán được thời gian thủ tục giấy tờ trôi qua bao lâu, nhưng cuối cùng ngày được định cư cũng đã gần kề. Tôi bước lên phi cơ, mà tâm trạng của tôi vui, buồn lẫn lộn. Tôi vui, vì gia đình sẽ được đoàn tụ sau bao năm xa cách. Tôi buồn, vì sẽ phải xa quê hương, bạn bè, hàng xóm láng giềng và ngay cả người tôi yêu đã phụ tôi bước theo tình mới.
Tiếng còn hú vang của chiếc xe tải nào đó chạy ngang nhà chợt vang lên kéo tâm trí tôi trở về thực tại. Chàng thiết tha cất giọng:
- Chừng nào … em sẽ trở về bên ấy?
- Có lẽ tuần sau anh ạ!.
- Tình cảm đôi mình không thể nào trở lại như ban đầu sao em?
Tôi hôn nhẹ lên trán chàng:
- Em biết … anh rất yêu em, em cảm thấy hãnh diện và hạnh phúc lắm, nhưng em không thể để đứa bé thiếu sự quản dạy cha, tương lai của nó sẽ ra sao khi thiếu sự quản dạy của anh … Còn nữa, em là phận gái, nên em hiểu được tâm sự của con gái, và em đã chịu khổ nhiều vì tình, em sẽ rất ích kỷ khi “cướp” tình yêu của Huyền Trang, anh nên trở về cạnh cô ấy, lo chu toàn bổn phận của một người chồng … người cha.
- Em rất cảm thông, hiểu cho anh … nhưng anh à! Đời em đã khổ nhiều vì tình … em chẳng muốn vợ anh một ngày nào đó cũng sẽ lâm vào tình cảnh giống em như thuở nào … mong anh sẽ hiểu cho em!.
- Anh …
Tôi tuy biết địa vị của tôi bây giờ hơn hẳn chàng, nhưng tôi vẫn khiêm nhường:
- Em biết … anh là người đàn ông rộng lượng, bao dung … em không nỡ phá tan một gia đình đang đầm ấm, hạnh phúc. Dù em ở bất kỳ nơi đâu trên trái đất này, em vẫn luôn cầu nguyện mọi điều tốt lành sẽ đến với gia đình anh.
- Cám ơn em! Anh cũng chúc em sẽ mau gặp đúng đối tượng của em!
Tôi rút bàn tay đang được bàn tay của chàng đặt ở trên, nhưng chàng không nắm chặt như trước nữa. Vì anh đã hiểu được, tình cảm của chúng tôi đã trở thành dĩ vãng. Bây giờ, chỉ có tình bạn, là vĩnh cửu. Chúng tôi xung sướng vô vàn khi hai đứa tôi nhận ra chung một quan điểm, là tránh đau thương cho người thứ ba, có thể tránh đau thương luôn cho người thứ tư, đó là đứa bé. Chúng tôi ngồi bàn luận về cuộc sống hiện tại, tương lai mai sau sẽ như thế nào cho đến tận khuya.
Cuối cùng, chuyến đi công tác của tôi đã hoàn tất, đã đến lúc tôi phải trở về công ty, tiếng máy nổ của chiếc phi cơ gầm rú một hồi rồi nhẹ nhàng nhấc bổng đưa tất cả hành khách luôn cả tôi đang ngồi trong khoang máy bay, để bay về một đất nước xa xôi. Tôi ngã người vào thành ghế, lim dim ngủ, mỉm cười cho hạnh phúc mới đang chờ đón tôi một ngày rất gần trong tương lai.
