Những cơn mưa mùa hạ 4
Những tiếng cười nói rộn rã vui tươi trong không khí ấm cúng của nhà hàng Todai làm Tuấn cảm thấy lòng mình lâng lâng một niềm vui khó tả. Bước vào cửa chính, chàng đã thấy Quyên xinh tươi trong một chiếc áo hồng tuyệt đẹp, lộng lẫy như một nàng tiên. Đã gần 6 tháng không gặp Quyên, chàng thấy Quyên bây giờ đẹp hơn xưa, nhưng vẫn còn cái nét hồn nhiên như thuở nào. Đến thẳng nhà hàng từ phi trường, chàng chưa có dịp ghé về nhà sau chuyến bay dài từ Boston qua Chicago, trước khi đáp xuống phi trường Seattle. Tuấn vẫn nhớ ngày sinh nhật của Quyên hằng năm, mặc dầu vẫn bận rôn trong công việc, năm nào chàng cũng về dự tiệc sinh nhật của Quyên. Tuấn thương Quyên như một người em gái, kể từ khi chàng quen biết nàng từ thời trung học. Lúc chàng bắt đầu học lớp 11 và Quyên lúc ấy mới học lớp 9. Cho đến lúc chàng xa rời Seattle đến khung trời mùa đông của vùng NJ, Tuấn đã nhờ Vũ chăm sóc cho Quyên. Nhưng cũng sau đó không lâu, Vũ cũng lại lên đường đi NYC, để lại mình Quyên cô đơn trên thành phố mưa bay này. Nên đi đâu, nếu có dịp, chàng lại bay về Seattle, thăm mẹ và gia đình, và thăm Quyên. Hình như mọi người ai cũng đang vui vẻ nói đùa trong bữa tiệc, nên chưa có ai nhìn thấy Tuấn vừa bước vào cửa. Nhìn sang bên cạnh Quyên, chàng đã nhìn thấy Vũ đang vui vẻ nói cười, phía bên trái của Quyên, một ánh mắt quen thuộc ẩn hiện dưới làn da trắng mịn màng, ánh mắt ấy bất chợt nhìn lên về phía Tuấn, nàng đứng dậy reo lên một cách mừng rỡ làm mọi người phải giật mình chú ý:
Wow anh Tuấn, Quyên ơi anh Tuấn đến kìa...
Nói xong Hiền vội vàng đứng dậy, đẩy ghế qua một bên, nàng chạy đến ôm chầm lấy Tuấn:
Anh Tuấn, thank you. Nãy giờ em cứ hồi hộp, không biết anh có đến kịp không, you look so good, I really miss you...
Tuấn hug Hiền khẽ nói:
Anh vừa đến thôi em, sáng nay anh đi từ sáng sớm, may quá vẫn còn đến kịp. Trễ một chút nữa thôi là em với Quyên chắc ăn hết desert của anh hah. You look so wonderful, dĩ nhiên là em phải nhớ anh rồi, nếu không đâu còn ai mà nhớ phải không? ngoài Vũ ra?
Hiền nũng nịu đáp:
Ừ hứ, em không phân bua với anh đâu. Em đã tự nhận và chịu lép vế anh từ thuở em còn 18 kìa. Phân bì với anh chỉ biết chuốc hoạ vào thân thôi, có Quyên mới dám thôi. Anh khoẻ không anh Tuấn?
Chưa kịp trả lời câu hỏi của Hiền, Tuấn cảm thấy như có một sức nặng nào đó vừa đè lên vai. Một vòng tay choàng qua cổ, một hơi ấm quen thuộc, một giọng nói trong như pha lê thoảng qua tai:
Anh Tuấn đó hả, anh đến trễ rồi, em phải bắt đền anh đó nha, làm em và chị Hiền đợi cả buổi sáng. Sao anh nói anh sẽ về hôm qua mà? Anyway, I'm so glad you're here, how are you?
Khẽ gỡ tay Quyên, Tuấn quay lại hug nàng, khẽ tát yêu vào má nàng, Tuấn đáp:
Bé Tú này, dám ngắt lời sư muội ha? Tại máy bay vì thời tiết xấu ở Chicago nên đến hơi chậm, xin lỗi em nha. I'm good, í chà, cô bé hôm nay sao xinh quá anh nhìn không ra. Anh vừa tới phi trường, đến đây ngay, chưa có ghé qua nhà nữa. Em muốn bắt đền anh hả, cũng được, anh cũng có dự định rồi. Chiều nay sau khi ăn uống xong, anh ghé qua nhà thăm mẹ anh một chút. Anh sẽ đưa em đi Vancouver nha, mình đi qua đó sáng mai về, cả Hiền nữa đi với anh cho vui nha, không được từ chối đó. Dĩ nhiên là anh vẫn khoẻ, chỉ có tương tư em nên hơi mất mát một chút thôi.
Quyên cười tươi, lộ hai má lúm đồng tiền:
Wow, anh dám tỏ tình với chị Hiền như vậy, không sợ anh Vũ giận sao. Em đi với anh hả, no problem, còn chị Hiền, đi không có chỗ dựa chị ấy không đi đâu...
Tuấn ngõ lời trêu Hiền:
Bộ dựa anh không được sao, sao mà lựa chọn thế hả cô bé
Hiền như có vẻ e thẹn:
Em có nói gì đâu mà hai người đã tấn công trước sau rồi. Cho dù em có chỗ dựa đi nữa, em vẫn đi với và dựa vai anh như thường, người nào không đồng ý thì ráng chịu...
Một tiếng cười dòn tan vọng tới, qua lại Tuấn thấy Vũ cũng vừa bước tới, đưa tay bắt tay Vũ, Tuấn hỏi:
Khoẻ không Doc, hôm nay có vẻ linh động qua vậy?
Vũ gật đầu:
Tớ vẫn khoẻ, còn cậu đi đâu mà lang thang vào đây vậy? tớ nghe mấy người nói phong phanh, cậu sẽ ghé qua tệ xá hôm nay.
Tuấn vỗ vai Vũ:
Đi tìm chỗ dựa nè Vũ, thấy hai cô bé xinh xắn, không biết con cái nhà ai mà trông đẹp quá. Này cậu, chiều nay đi chơi với tớ cho vui nhá?
Vũ vui vẻ gật đầu:
Dĩ nhiên, tớ phải đi đỡ cho Tuấn chứ, để nhiều người dựa quá coi chừng té đó nha.
Tuấn khẽ nghiêng đầu béo vào má Hiền:
Anh ngã em nâng có phải không?
Hiền đẩy hai tay vào ngực Tuấn, nàng nhỏ nhẹ nói:
Anh có nặng mấy, lỡ té, em vẫn nâng được, miễn sao anh giữ lời hứa, tuần sau nữa về FL với em một tuần
Vũ nhún vai ngạc nhiên nói đùa:
Ủa hai người có hôn ước rồi hả?
Quyên nhanh nhẩu xen vào:
Humm, hôn ước thì chưa đâu, còn hẹn ước thì đã chín mùi rồi đó anh Vũ. Nói thật với anh nha, em còn phải đầu hàng anh Tuấn đó, huống gì chị Hiền.
Vũ cười xoà vỗ vai Tuấn:
Vậy cậu theo phe nào?
Tuấn giả bộ thở dài:
Ở đây thì theo Quyên, mai mốt xuống FL thì theo Hiền vì đã lỡ hứa với người ta rồi. Còn chiều nay cả ba người phải theo tớ rồi, cậu đã chuẩn bị tinh thần chưa?
Vũ ra dấu như thầm hỏi Hiền một cách ngấm ngầm như chưa hiểu chuyện gì, Hiền thỏ thẻ đáp:
Tối qua em gọi cho anh Tuấn, em đã nói hết chuyện chúng mình cho anh Tuấn nghe rồi. Em thấy tuần sau tới, phe bên anh mạnh quá, có bác, có Quyên, có chị Yến, nên em phải nhờ anh Tuấn làm đồng minh cho em. Vả lại có anh Tuấn bên cạnh em rất an tâm, it's a supprise, so now, you know...
Quyên cười như nắc nẻ:
Ngạc nhiên thì chắc chắn rồi, không biết có người ghen không đó
Tuấn choàng tay qua vai Quyên, chàng nói khẽ chỉ đủ cho Quyên nghe:
Human nature mà bé, có thương thì phải có giận, có hờn. Có yêu thì phải có ghen, ăn bánh xèo thì phải có tương hay nước mắm thì mới mặn mà chứ. Anh nghĩ theo như nhận xét khả quan của anh, người nào nói nhiều nhất định phải ghen nhiều...
Quyên phịu mặt đẩy Tuấn qua một bên:
Anh Tuấn thiệt là, ngay cả ngày vui của em mà cũng không chừa. Em có ghen ai bao giờ đâu, còn ghen anh thì, có cố gắng mấy cũng không được...humm...not fair... Why "bánh xèo" has anything to do with this?
Tuấn nhìn Vũ và Hiền như phân bua, chàng khẽ cười nhìn Quyên và nói:
Anh có nói em ghen bao giờ, không lẽ em tự nhận là mình...
Quyên ngắt lời:
nói nhiều phải không? humm...hay nói thì đúng hơn. Yeap, that's me, nhưng mà ghen thì khác, hai thứ đó khác nhau đó nha...
Tuấn gật đầu như tỏ vẻ đồng ý: Okie, bé, you're absolutely right. Chàng quay sang nhìn Hiền:
Anh sẽ về FL với em một tuần đễ lo cho chuyện cho em. Anh đã đợi lâu lắm bây giờ mới có tin vui như vậy, làm sao mà bỏ lỡ dịp may chứ. Yên tâm đi bé, I''ll be there...
Quyên ngắt lời:
Như vậy tốt rồi, tứ quý đại náo Disneyworld, so cool
Tuấn khẽ lắc đầu, chàng bảo:
Ngũ quỷ mới đúng, có Ngọc đi chung nữa đó Quyên
Quyên reo lên ngạc nhiên mừng rỡ:
Có chị Ngọc đi nữa hả, yeap, ủa, em tưởng chị ấy đi HK chưa về
Tuấn nhún vai đáp:
Về rồi bé, mới về thôi, đang trên đường tới đây đó
Quyên giật mình:
Ủa, vậy sao em không biết
Tuấn trợn mắt nhìn nàng:
Nếu em biết thì còn gì vui chứ, Ngọc sắp đến rồi, có đem quà cho em đó bé...
Quyên bỉu môi phân bua:
Humm chị Ngọc thật xấu. Lúc nào cũng theo phe anh Tuấn, đến mà cũng không gọi cho người ta một tiếng. Nhưng không sao, tí nữa đến đây thì chết với em...
Tuấn đưa hai tay như đón mời, chàng nói:
Lại đây bé, xem nào, sắp lớn bằng anh rồi còn gì. Mới ngày nào đây mà bây giờ lớn như thổi rồi, dạo này chắc anh cõng cũng không nổi rồi. Nói đến đây, Tuấn ôm Quyên vào lòng, chàng nói tiếp:
Happy birthday angel, anh rất vui đến đây chia xẻ cùng em. Hôm nay là ngày vui của em, nói cho anh Tuấn biết, em muốn gì nè. Hay là như vầy, anh đưa em đi Sing chơi một tuần nhé, tháng 9 này em không bận chứ?
Quyên reo lên mừng rỡ:
Yeah, anh không có nói đùa đó nha. Nếu nói rồi phải giữ đúng lời hứa đó, em có đủ vacation time mà. Em vẫn muốn qua đó nhưng chưa có dịp, vả lại em không muốn đi một mình, có anh đi chung thì vui biết mấy. Thanx anh Tuấn...
Tuấn vui vẻ gật đầu:
Không có chi bé Tú, ơn lấy cám về nuôi heo, chút nữa anh sẽ dặn Ngọc lo chuyện này. Bé nhớ đưa cho Ngọc ngày giờ của em nha...
Hiền chạy đến nũng nịu:
Em cũng muốn đi Sing với anh, anh Tuấn cho em đi với...
Tuấn mỉm cười nhìn Hiền, nháy mắt nhìn Vũ:
Em hả, dĩ nhiên rồi. Bây giờ thì anh còn quyền cho phép em đi, nhưng đến lúc đó, anh đâu còn cái hân hạnh ấy nữa. Có lẽ em phải em phải xin phép người khác đó.
Vũ chưa kịp lên tiếng thì Hiền đã vội đáp:
Anh Tuấn đồng ý là xong rồi, ý anh nói là lúc đó em đã sang ngang rồi phải không? Not too fast sir, nếu em có đi lấy chồng, em sẽ chờ đến tháng 12, vào dịp christmas, có nghĩa là tháng 9 em vẫn còn single đó à nha.
Tuấn lắc đầu:
Cô bé này lanh thật, chẳng bù như mọi khi, chỉ làm khổ cho anh Tuấn này mà thôi. Well, vậy cũng tốt, coi như là món quà nhỏ anh dành cho em trước ngày em lên xe lửa về nhà ga nha. Vũ nè, cậu chịu khó vậy, cái này tớ không có cách nào khác, cậu muốn tag along không? You know you always welcome...
Vũ vỗ vai Tuấn, chàng đáp:
Nếu không có gì phiền, tớ xin phép đi theo chăm sóc cho mấy cô bé. Tuấn nè, dạo này cậu Long vẫn khoẻ chứ, đã lâu không gặp gia đình cậu ấy, có lẽ tớ phải xuống Cali một phen...
Tuấn liếc mắt nhìn Hiền, chàng đáp:
Cậu ấy vẫn khoẻ, vẫn nhắc đến Vũ và Hiền luôn Hiền à, mợ Hạnh vẫn nhắc đến em hoài, khi nào thì em với Vũ mới bay sang SJ thăm mợ hả?
Hiền nhìn Vũ như hỏi ý, nàng đáp:
Có lẽ trong một ngày rất gần đây, để em thu xếp xong công chuyện, em sẽ đi với anh Vũ xuống Cali. Em sẽ gọi cho anh biết, cho em gởi lời thăm cậu mợ nha anh Tuấn.
Tuấn gật đầu nhìn Hiền một cách trìu mến, chàng xoay người lại nhìn Vũ và nói:
Này cậu, tớ mượn Hiền của cậu một chút nha, có chuyện tớ cần hỏi, vả lại xuống dưới đem quà lên giùm Ngọc. Cậu dẫn giùm Quyên trở lại bàn đi giùm tớ. We'll be right there, được không?
Vũ vui vẻ trả lời:
Okie Tuấn. Quyên ơi, mình trở lại bàn đi em, để anh Tuấn và Hiền ra ngoài đón Ngọc...
Quyên nắm tay Vũ đi về phía bàn tiệc, nàng nói với lại:
Nè, nhớ lẹ lên nha, đừng có bắt người ta phải đợi đó nha....
Tuấn nắm tay Hiền đi ngược về phía cửa chính. Chàng cảm thấy bàn tay của Hiền hôm nay có vẻ ấm áp lạ lùng. Đã từ lâu chàng chưa thấy nụ cười rạng rỡ của Hiền ẩn hiện trên đôi mắt, đôi mắt đã một thời ủ rũ và u buồn. Hôm nay hình như tất cả những nỗi ưu buồn ấy đã được thay thế bằng đôi mắt linh động, thật vui tươi và hồn nhiên, như một ngày đó thật xa, trong vùng kỷ niệm tuyệt vời của dấu yêu, của thời cắp áo thư sinh. Chàng cảm thấy lòng mình lâng lâng một niềm vui khó tả. Tối hôm qua sau khi nhận được điện thoại của Hiền, Tuấn hết sức vui mừng, một niềm vui mà Tuấn đã từng ao ước tự bấy lâu. Trong những ngày tháng phiêu bạt từ khắp bốn phương trời, Tuấn vẫn nhớ về Vũ và Hiền, chàng vẫn không hiểu tại sao Hiền và Vũ lại tự mình gieo khổ cho nhau. Chuyện tình của họ đẹp quá, có lẽ như một bài thơ, như những bài thơ tình mà Tuấn đã từng viết. Chàng vẫn ghé thăm và khuyên nhủ Hiền mỗi lần chàng ghé về Florida, chàng vẫn thường nói với Hiền: sau cơn mưa trời lại sáng, đừng bao giờ bỏ mất niềm tin. Mỉm cười âu yếm nhìn Hiền, chàng nói:
Hôm nay, thấy em như vậy anh vui lắm, chúc mừng em. Có lẽ từ đây về sau, mưa Seattle không còn làm ướt mắt em, anh không còn có dịp để lau nước mắt cho em nữa đó bé...
Hiền ngước mắt nhìn Tuấn cảm động:
Cám ơn anh. Anh Tuấn à, bao giờ cũng là người bạn đời thân nhất của em, em không biết phải nói gì. Không có anh bên cạnh, chắc em không bao giờ có được như ngày hôm nay. Anh Tuấn nè, ngoài tình yêu ra, tình bạn và kỷ niệm là những gì dấu yêu nhất trong đời của em, và anh, là cả hai thứ đó. Mai mốt em đi lấy chồng, em mong là anh đừng trở nên xa lạ đối với em nha anh Tuấn.
Tuấn khẽ lắc đầu:
Này bé, đối với chúng mình đâu còn gì xa lạ chứ. Mình đã chia xẻ tình bạn với nhau hơn nửa đời người rồi còn gì. Tuy là em đi lấy chồng, nhưng đâu phải là em biến mất đâu, anh sẽ đến thăm em thường xuyên như anh đã từng ghé qua FL trong những năm qua. Tuy nhiên, có lẽ chúng mình nên giữ cái khoảng cách một cách thận trọng hơn. Sau ngày em đi lấy chồng, anh sẽ không ghé thăm em một mình, có nghĩa là anh sẽ ghé thăm hai người. Tuy là anh thật sự rất vui mừng vì em và Vũ sẽ thành thân, nhưng anh cảm thấy mất mát đi một cái gì dấu yêu nhất đời. Bé à, anh đã từng tâm sự với em, anh không muốn dấu diếm em một điều gì, anh nghĩ sao nói vậy. Đúng ra em không những là một người tình đối với anh, nhưng anh nghĩ, có lẽ em còn hơn là một người tình. Anh vẫn thắc mắc và đến bây giờ anh vẫn chưa phân tích và định nghĩa được một chữ tình đơn giản. Anh đã làm tất cả những gì anh đã làm được, và góp nhặt những cơ hội để đem Vũ trở về với em. Đây là một điều mà anh đã từng mong ước, và là niềm hạnh phúc nhất đời. Nói đến đây Tuấn xoay người lại, nắm chặt lấy tay Hiền, nhìn vào đôi mắt long lanh ấy, chàng nói một cách ngập ngừng:
Hiền à, đôi mắt em hôm nay đẹp quá, cho phép anh hôn lên đôi mắt ấy một lần cuối nhá, được không em?
Hiền cúi đầu e thẹn, đôi má ửng hồng, tuy nàng biết trong quá khứ, Tuấn vẫn hay trên ghẹo nàng. Nhưng hôm nay, lời nói ấy lại khác, chứa đựng những ân tình tha thiết. Tuấn đối với nàng là một vị cứu tinh, những năm trời sống một mình lang thang trên vùng biển FL, Tuấn đã đến an ủi nàng thật nhiều. Nàng cũng biết rõ Tuấn có một nỗi tâm sự thật là sâu kín, hình như tình cảm của chàng đã dành riêng cho một người nào đó xa xôi lắm. Từ những giây phút gặp gỡ đầu tiên giữa nàng và Tuấn, nếu Tuấn không vạch ra cái khoảng cách tình cảm riêng biệt ấy, thì có lẽ nàng đã yêu Tuấn từ lâu, không còn có cơ hội để mà yêu Vũ. Sau này nàng mới biết được cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa nàng và Vũ cũng là do chính Tuấn sắp đặt, nàng nhìn Tuấn nói một cách nhỏ nhẹ:
Dạ anh Tuấn, em không biết là em có nên không, nhưng trái tim em không thể từ chối, anh Tuấn à, anh romantic quá làm em sợ...
Tuấn cúi đầu, khẽ đặt một nụ hôn lên mắt Hiền, chàng nói trong hơi thở:
Anh cũng biết vậy, nhưng em tha thứ cho anh nha. Chỉ là anh không cầm lòng được thôi. Mai mốt em sang ngang rồi, anh đâu còn cái cơ hội ấy. Nói đến đây, chuông điện thoại chợt reo vang, Tuấn choàng tay qua vai Hiền, chàng móc túi lấy cell phone, và nói với Hiền:
Có lẽ Ngọc đã đến, để anh trả lời chút nha
Hiền gật đầu đồng ý, Tuấn nhìn lên LCD display của phone, đúng là Ngọc đã gọi, chàng bấm điện thoại trả lời:
Hi Ngọc, cháu đang ở đâu vậy?
Tiếng Ngọc trong như pha lê:
Dạ là cháu, đang ở bên cái parking bên kia đường, cậu đến dẫn cháu đi qua đường, không thôi xe cán chết cháu đó nha, còn một đống quà nữa đây nè
Tuấn chợt phì cười trước câu nói tiếu lâm của Ngọc, chàng nói:
Okie cháu, cậu và Hiền sẽ qua bên đó ngay, khoảng 2 phút thôi, cháu chờ một lát nha.
Nói xong chàng cúp điện thoại, quay xang nói với Hiền:
Mau lên em, Ngọc tới rồi, đang đứng đợi phía bên kia đường, mình tới phụ cô bé một tay đi em.
Vậy hả anh, Hiền đáp: như vậy vui quá, đã mấy tháng rồi không gặp, em cũng muốn gặp chị ấy, I miss her too...
Bước vội ra cửa, Tuấn đảo mắt nhìn qua bên kia đường. Chàng đã nhìn thấy Ngọc xinh xắn với quần Jean và áo chemise trắng, tóc nàng có vẻ dài hơn xưa, vẫn với nép đẹp kiêu sa. Tuấn cảm thấy nhớ Ngọc một cách lạ lùng, đã hơn một tháng qua, Ngọc không đến thăm chàng vì nàng phải về HK thăm ba nàng, ông cụ không được khoẻ. Nhìn thấy Ngọc với nép vui tươi và rạng rỡ trên khuôn mặt, Tuấn cảm thấy vui lây. Đưa tay vẫy cho Ngọc thấy, chàng đợi đến khi xe cộ trên đường đã bắt đầu thưa, dẫn Hiền chạy qua bên kia đường. Chưa kịp nói gì, Ngọc đã chạy đến ôm chầm lấy chàng, Tuấn nâng càm Ngọc lên, âu yêm hỏi:
Gì mà vội thế hả cháu, không sợ Hiền cười sao, cháu vẫn mạnh chứ?
Ngọc gật đầu mỉm cười:
Dạ, khoẻ như voi cậu ạ, không sao đâu cậu, Hiền có cười thì càng vui, quay qua Hiền, Ngọc cũng ôm lấy Hiền, thủ thỉ:
Hiền à, chị nhớ em nhiều đó nha, hôm nay sao trông đẹp quá vậy. Em là con gái, mà nhìn còn muốn mê luôn, huống gì mấy chàng con trai, chúc mừng em nha. Có tin vui mà giấu người ta, thiệt là...
Hiền tỏ vẻ ngạc nhiên:
Ủa sao chị Ngọc biết hay vậy, tin này mới có vài người biết thôi mà. Em định hôm nay gọi cho chị, em cũng đâu có biết hôm nay chị sẽ đến đây, chắc là anh Tuấn rồi. Sao tự dưng em thấy, có vẻ nghi ngờ vấn đề này ha...
Ngọc vỗ vai Hiền, cười xoà:
Thôi đi bà thần ơi, đã vui rồi thì nhắc nhở mấy cái chuyện lẻ tẻ làm gì. Chị cũng mới đi xa về thôi, chưa kịp bỏ đồ xuống, cậu Tuấn đã gọi lên trên này. Lẽ ra mệt bở hơi tai, định ở nhà nghỉ cho khoẻ, cậu Tuấn cho biết tin vui của Hiền, chị làm sao ở nhà được chứ. Thêm vào đó, cũng là ngày sinh nhật của công chúa Quyên, không đến, cô bé cũng chẳng tha cho chị. Đúng là thân phận long đong, như 12 bến nước của cậu Tuấn đã từng than thở.
Hiền lắc đâu nhìn Tuấn:
Sao hai cậu cháu anh nói chuyện giống hệt nhau vậy, like carbon copy, humm...
Tuấn vẫn với nụ cười châm biếm, chàng nói:
Như vậy là tốt hay xấu hả bé, mà cho dù hậu quả có thế nào đi nữa, you know I've got a great teacher...
Nhìn những giỏ đồ Ngọc xách trên tay, Tuấn trợn mắt nói tiếp:
Trời đất, cháu đem cả nhà lên đây hả
Ngọc nhún vai:
Thì là quà của Quyên nè, quà của chị Hiền nè, little things for you too...
Hiền chưa kịp nói gì thì Tuấn đã đáp:
Cháu cứ mua quà cho cậu hoài, làm cậu cảm thấy ngại, nhưng cậu vẫn muốn nhận hoài đó cháu
Hiền đưa hai tay đấm vào ngực Tuấn:
Cái anh này, vẫn chứng nào tật nấy, dạo này làm Quyên nó bắt chước, thật khổ cho người ta...
Tuấn đưa tay đỡ những túi đồ cho Ngọc, chàng nhắc nhở hai người:
Thôi mình qua đường đi, đừng để mọi người phải đợi . Tí nữa trên đường đi qua Canada, tha hồ có thì giờ để mà tâm sự. Ngọc à, cháu mướn SUV cho cậu chưa?
Dạ xong rồi cậu, Cadillac Escalade ESV, white diamond như cậu dặn Có đủ chỗ cho ít nhất là 6, 7 người, và chỗ để chở đồ nữa. Như vậy kỳ này mình phải qua mua mấy két bánh bao ở Chinaton về ăn thả dàn... Ngọc đáp
Qua đến phía bên kia đường, Tuấn trả lời tiếp câu nói của Ngọc:
Như vậy tốt, cám ơn cháu nhiều nha, ồ cậu quên mất, cháu thu xếp được để đi FL sau tuần tới chưa Ngọc?
Ngọc gật đầu, đáp một cách hớn hở:
Dạ cháu đã dời được mấy cái appoinments rồi cậu, may quá, không ai than phiền hết, nhưng mà nếu có than phiền thì cũng ráng chịu...
Hiền reo lên mừng rỡ:
Wow, như vậy thật là hân hạnh cho em quá, thank you chị Ngọc, you're so wonderful...
Tuấn vẫn châm thêm lời trêu ghẹo:
Vậy chứ cháu theo đàng trai hay đàng gái
Ngọc vẫn không chịu thua, nàng đáp:
Theo nghi lễ của đám hỏi thì cháu theo đàng gái, tức là phía bên Hiền. Khi nào đám cưới thì cháu theo phe đàng trai. Sorry, anh Vũ đã make reservation rồi, I can't help it. Bây giờ và ngày hôm nay thì theo phe Quyên, còn lại những thì giờ rảnh rỗi và những ngày khác thì theo phe cậu, cậu thấy thế nào?
Tuấn nghĩ thầm trong bụng, cô bé này càng ngày càng lanh lợi, ăn nói khôn ngoan hết chỗ chê, chẳng bao giờ kẹt vào thế bí cả. Như vậy có nghĩa là Ngọc không làm cho ai phải thất vọng. Gật đầu như đắc ý với câu trả lời của Ngọc, chàng đáp:
Cháu nói rõ ràng minh bạch như vậy, cậu thấy rất là công bằng, ba cháu đỡ nhiều chưa?
Dạ ông cụ khoẻ nhiều rồi cậu, có gởi lời thăm cậu và bà Ngọc nhanh nhẹn trả lời, nàng nói tiếp: - chút nữa nhớ ghé qua nhà cho cháu thăm bà một tí, trước khi đi Canada nha cậu. Mẹ cháu có gởi chút đồ cho bà.
Hiền chợt kéo tay Ngọc lại, nàng quay qua nói với Tuấn:
Em vào lady room một chút, anh Tuấn đợi em nha, chị Ngọc vào đây với em.
Tuấn gật đầu, chàng nói đùa:
Đi đâu cũng có cặp có đôi ha. Được rồi, anh đứng ở cái bar kia đợi, mau lên nha không thôi Quyên nó trách đó.
Không đợi cho Ngọc có phản ứng, Hiền kéo tay Ngọc đi vào bên trong cánh cửa phía bên trái của nhà hàng, vừa đi khuất qua cánh cửa, Hiền đã nói với Ngọc:
Chị Ngọc à, em cám ơn chị nhiều nha, vất vả cho chị lên đây, lúc nào chị cũng đến với em, em không biết nói gì hơn, chị tốt với em quá...
Ngọc dịu dàng trấn an Hiền với giọng nhỏ nhẹ:
Không có chi mà Hiền, ngày vui của em và Quyên làm sao chị vắng mặt được chứ. Nói đúng ra chị đã chuẩn bị tinh thần từ tuần trước. Khi chị còn ở bên HK, lúc đó cậu Tuấn cho biết có thể sẽ có tin vui của em và Vũ vào tuần này. Cậu ấy có dặn, nếu như chị có thể về lại USA trước một tuần thì tốt. Nên chị đã thu xếp trở về nhà trước một tuần. Cậu ấy có dặn chị chờ phone của cậu ấy, và chiều hôm qua chị đã nhận được tin. Chị thật là vui mừng cho em đó Hiền, được đến chung vui cùng em và Quyên là một niềm hân hạnh cho chị. Thú thực, tuy chị đã gặp em hơn ba lần ở bên FL với cậu Tuấn, chị đã thấy cảm mến với em rất nhiều ngay từ ngày chúng mình gặp gỡ lần đầu. Chị cũng đã gặp anh Vũ nhiều lần ở NYC, nhưng chưa bao giờ chị được gặp hai người cùng một lúc cả. Chị vẫn mơ ước có một ngày như vậy, không ngờ ngày hôm nay, tất cả đã trở thành sự thật. Hơn thế nữa, địa điểm lại là ở đây, trên thành phố Seattle thơ mộng này, thật là perfect. Chị chúc mừng em, em đừng lo, chuyện đám hỏi để chị và cậu Tuấn take care cho. We already had a plan...
Hiền nhìn Ngọc với đôi mắt tròn xoe, tỏ vẻ ngạc nhiên:
Ủa chuyện này chính em cũng không biết trước, chỉ là sự tình cờ và may mắn, và cũng chỉ mới xảy ra ngày hôm qua đây. Sao anh Tuấn lại biết trước hay vậy, chẳng lẽ...
Ngọc ngắt lời Hiền:
Hiền à, em lo nghĩ xa xôi gì vậy. Chuyện vui trước mặt thì mình cứ vui vẻ trước, chị chỉ nghe cậu Tuấn nói vậy thôi. Như vậy là những sự việc đã xảy ra như cậu Tuấn tiên đoán. Em biết không, cậu Tuấn vui lắm, lúc nói chuyện với cậu trong điện thoại, he is so exciting and happy for you. Cậu ấy có nói, tuần này cậu ấy chỉ ở lại đến ngày thứ ba, sau đó sẽ bay về Dallas lo cho xong công chuyện. Thứ bảy tuần tới cậu ấy sẽ gặp lại chúng mình ở bên Atlanta, bay cùng chuyến bay từ đó về Tampa. Tuần sau đó cậu ấy sẽ ở lại bên đó đi chơi với tụi mình ba ngày, rồi về lại Chicago. Chị chỉ có biết đại khái là cái plan của của cậu ấy là như vậy, but you 're in good hand...
Hiền càng ngạc nhiên hơn:
Ủa, sao anh ấy biết em bay từ Atlanta về Tampa hả chị Ngọc? Sao mấy người đó không nói cho em biết gì hết vậy. Anh Tuấn thật tốt và cũng thật chu đáo, chút nữa em phải hỏi rõ anh ấy mới được.
Ngọc vỗ má Hiền một cách âu yếm và thân thiện:
Chị nghĩ là anh Vũ đã bàn với cậu Tuấn rồi, em đừng để ý làm gì. Hôm nay là ngày vui của Quyên, mình nên chúc mừng cho Quyên trước. Nè hai ông bà khi nào rảnh, nhớ ghé qua tệ xá nha, đừng có vui quá mà quên mất bà mai này đó nha.
Hiền gật đầu lia lịa:
Nhất định rồi chị Ngọc. Em và anh Vũ sẽ ghé qua nhà thăm chị trước, rồi nhân tiện ghé thăm cậu mợ của anh Tuấn, lúc đó phải nhờ chị chỉ đường.
Được rồi em yên chí đi, Ngọc đáp, just call me, okie...
Hiền nghĩ thầm tí nữa chắc phải hỏi Tuấn cho rõ đầu đuôi, sao chuyện gì anh ấy cũng biết hay quá vậy. Càng nghĩ nàng càng cảm thấy nghi ngờ, chẳng lẽ chuyện nàng bay về Seattle để xin việc là do Tuấn xếp đặt, và Vũ cũng vậy. Có phải Tuấn đã tạo ra cơ hội để nàng và Vũ có dịp gặp nhau tại nơi này, nhất định là như vậy rồi. Nàng cảm thấy yêu mến Tuấn vô cùng, không ai hiểu được Hiền như Tuấn. Đã từ bao năm nay, Tuấn vẫn đến, lo lắng và chăm sóc cho nàng, từ lúc nàng vẫn còn ở Seattle, cho đến khi nàng rời Seattle về miền thật xa, vùng xa vắng tận miền South-east. Tuấn vẫn đến với nàng, vẫn âu yếm, vẫn trìu mến, vẫn thương yêu và ấp ủ nàng, nhưng chưa bao giờ Tuấn vượt qua giới hạn của tình bạn. Nàng yêu Vũ vì Tuấn đã tạo cơ hội cho nàng và Vũ. Trước khi gặp Vũ, nàng nghĩ nàng đã gần như, hay có thể nói là đã trao hết tâm tình của mình cho Tuấn. Nhưng Tuấn lúc đó không mở cửa trái tim cho nàng bước vào. Lúc ấy Tuấn hình như không màng đến chuyện tình cảm, Hiền thấy Tuấn lúc đó bận rộn quá. Trong 3 năm cuối trung học, Tuấn bận rộn rất nhiều về chuyện gia đình, lo cho hai đứa em, rồi còn bỏ thì giờ kèm toán và lý hoá cho nàng, lại còn thức khuya để học bài (đón đọc: Người tình Singapore). Sau khi Tuấn lên đường đi NJ, chàng đã tạo cơ hội để nàng và Vũ gặp nhau trên sân trường UW. Chuyện này mãi đến sau này, nàng mới tình cờ biết được. Nàng cũng chỉ biết phong phanh là Tuấn hình như đã có người yêu ở bên SJ, nhưng Tuấn không chia xẻ tâm sự đó với nàng. Ngọc chỉ nói sơ sơ cho nàng biết vậy thôi. Hiền nghĩ nếu lúc đó nếu như Tuấn không đi NJ, và nàng có cơ hội gần gũi với Tuấn nhiều hơn, thì chác là mình sẽ yêu Tuấn và không gặp Vũ. Nếu như vậy thì bây giờ cuộc đời mình sẽ như thế nào. Tuấn đi nhiều nơi quá, hình như chỗ nào anh ấy cũng đặt chân đến. Tuy không ở gần Tuấn, nhưng lúc nào Hiền cũng cảm thấy mình gần gũi với Tuấn nhất. Rồi Tuấn lại đem Ngọc đến với nàng, như một làn gió mát của mùa hạ, một đốm lửa ấm áp sưởi ấm mùa đông. Ngọc thực sự yêu mến nàng, tuy chỉ mới hơn ba lần gặp gỡ, Hiền cảm thấy mến và kính phục người con gái này. Ngọc là một người con gái khôn ngoan và rất thành công trong sự nghiệp, Ngọc hoạt bát, vui tính, và mạnh dạn, ngay cả Quyên cũng không mạnh dạn như nàng. Chỉ mới gặp Ngọc lần đầu tiên sau khi Tuấn giới thiệu, Ngọc đã yêu thương nàng thật sự như người em ruột. Sau đó Ngọc đã bay qua FL thăm nàng thêm hai ba lần, viện cớ là cậu Tuấn bận việc bảo nàng qua thăm. Nàng thấy bận rộn như Ngọc, mà Ngọc vẫn bỏ thì giờ đến thăm nàng, có lần ơ chơi đến cả tuần lễ. Ngọc là người bạn gái mà nàng thích nhất, cũng như Quyên là người em gái kết nghĩa mà Hiền đã bảo bọc từ bấy lâu. Càng nghĩ Hiền càng cảm thấy mình thật là may mắn, những ân tình này không biết là bao giờ mình có thể đền đáp lại được. Nàng ước gì mình có thể gặp được người tình của Tuấn, để nàng có cơ hội đem hai người lại gần với nhau hơn. Ngọc chợt lên tiếng cắt ngang giòng ý nghĩ miên man của Hiền:
Em nghĩ gì mà thừ người ra vậy hả cô bé, vào dùng rest room đi em, rồi mình ra gặp Quyên, okie
Hiền gật đầu, như người bước ra khỏi cơn mộng, nàng đáp:
Dạ, vậy em gặp lại chị và anh Tuấn ngoài đó nha, nói anh ấy chờ em...
Nhìn dáng dấp nhan nhẹn với những bước đi vui tươi của Hiền, Ngọc cảm thấy mình yêu đời hơn lúc nào hết, dường như quên hết nỗi mỏi mệt, sau những chuyến bai dài đăng đẳng từ miền viễn đông trở về đây. Trước khi trở lại Hoa Kỳ, nàng đã ghé thăm Quế Linh hai ngày ở Sing (xin đọc: Người tình Singapore), nhưng đến bây giờ nàng vẫn chưa nói cho Tuấn biết. Không biết QL có gọi và nói cho Tuấn biết hay không. Hôm nay trở về đây với niềm hân hoan vì tin vui của Hiền và ngày sinh nhật của Quyên. Seattle không đón chân nàng bằng những cơn mưa quen thuộc, cơn mưa của mùa hạ không đến để làm ướt áo người tình trong mộng, mà nàng đã từng ấp ủ Ai sẽ là người sẽ ôm ấp nàng vào lòng, để lau hết những ưu phiền, và xoá hết đi những cơn mưa phùn của mùa thu và mùa đông. Thành phố này đối với nàng trở nên quen thuộc quá, như một người tình vậy, từ khi nàng gặp và quen biết người cậu thân yêu của mình (đón đọc: Trái cấm tình yêu). Chữ "cậu" đối với nàng sao ngỡ ngàng quá, chữ tình lại quá trái ngang và hờ hững. Mỗi lần trở về gần gũi với Tuấn và những người thân của chàng, Ngọc thấy lòng mình vui vô hạn. Tuấn đem đến cho nàng những niềm vui không dứt. Mới hôm qua đây sau khi nói chuyện với Tuấn, Vũ đã gọi cho Ngọc làm cho nàng hết sức ngạc nhiên. Tuy đã gặp Vũ nhiều lần, nhưng đây là lần đầu tiên Vũ gọi cho Ngọc. Sau những lời chào hỏi thân thiện, Ngọc còn nhớ Vũ nói với nàng:
Ngọc ơi, anh nhờ chuyện này có được không, rất là quan trọng cho anh, anh mong là Ngọc đừng từ chối nha.
Chuyện gì mà anh Vũ khẩn trương quá vậy. Anh Vũ là bạn thân của cậu Tuấn, có nghĩa là bạn thân của Ngọc, có gì anh cứ nói đi, em làm được, em nhất định sẽ nhận lời mà. Chỉ có một chuyện em không làm được mà thôi, đừng khuyên em phải đi lấy chồng, vô ích mà thôi
Anh biết Ngọc kỵ chuyện đó mà, anh không dám khuyên bảo chuyên đó đâu. Tuấn đã từng nhắc nhở với anh về chuyện này. Không phải là chuyện em đi lấy chồng, mà chuyện anh đi lấy vợ, mới phải nhờ vả đến em.
Ồ, chuyện gì chứ chuyện đó thì em biết rồi anh Vũ, chúc mừng anh, em làm được gì cho anh thì em sẽ xung phong ngay...
Ủa sao em biết hay vậy? anh chưa nói cho ai biết mà...
Thì cậu Tuấn gọi cho em biết đó mà...
Oh I see, okie vậy tốt, vậy em làm sứ giả cho anh được không?
Được chứ anh Vũ, nhưng mà anh chậm một bước rồi, có người nhờ em rồi. So... có lẽ phần một em xin khiếu, phần hai em sẽ đảm nhận
Em nói như vậy là sao hả Ngọc?
Thì như vầy: đám hỏi của anh tuần tới, em đứng bên nhà gái, khi nào đám cưới, em đứng bên đàng trai, được không?
Em ăn nói khôn khéo như vậy, anh chỉ biết cám ơn em mà thôi, để chừng nào đến phiên em, anh nhất định sẽ trả ơn cho em...
Nghe Vũ nhắc đến chuyện lập gia đình, Ngọc bổng thấy tâm hồn mình xao xuyến một cách lạ lùng. Đã từ lâu mẹ nàng vẫn nhắc nhở chuyện này, cả họ hàng cũng vậy, nhưng nàng vẫn lơ là, vẫn tìm cách hoãn binh, vẫn tháng ngày rong chơi trên những nhịp bước lãng du. Nàng cảm thấy lòng mình thật vui mỗi lần đến với Tuấn, cùng chàng phiêu du qua những nẻo đường từ đông sang tây, từ nam đến bắc. Nàng cảm thấy yêu Tuấn bằng tất cả trái tim bỏ mặc mối liên hệ gia đình giữa nàng và Tuấn. Nàng cũng cảm thấy Tuấn đã dành cho nàng một mối cảm tình đặc biệt, một chỗ đứng riêng biệt trong trái tim chàng. Nhưng Tuấn vẫn nhắc nhở cho nàng thường xuyên, hãy cố quên đi cái tình yêu mù quáng, và hãy đối diện với thực tế. Lúc nào Ngọc cũng cảm thấy mình như một người đi trong cơn mơ, vẫn lạc bước trên nẻo đường tình. Như con thuyền không bến, vẫn chơi vơi những giây phút mà nàng cho rằng đó là những giây phút đẹp nhất trong đời. Ngọc vẫn nhủ thầm với lòng " I'm following my heart, let it leads the way, I'm ready to pay the ultimate price just to be with you... Tuấn, life is short, why wasting the time, if this is a crime, so be it".
Hiền đã trở lại bên nàng từ lúc nào, giọng nói trong trẻo và vui tươi của Hiền đánh thức tỉnh Ngọc ra khỏi vùng hư ảo:
Thôi mình đi ra nha chị Ngọc, sao chị trông có vẻ ngẩn ngơ vậy?
Ngọc khẽ lắc đầu mỉm cười:
Ngẩn ngơ cái gì cô bé, ngớ ngẩn thì có, mới nhìn thấy anh chàng mỹ đen cao ráo đẹp trai nên chị mới thấy mình như để quên con tim, lạc mất ở nơi nào rồi...
Hiền khẽ nhăn mặt, nhưng cũng không dấu được nụ cười khoe hai má lúm đồng tiền:
Chị Ngọc nói gì kỳ vậy, có người yêu lại không nhớ, lại đi nhớ anh chàng Mỹ đen. nè chị Ngọc ơi, em biết chị tương tư ai rồi, chị khỏi nói em cũng đoán được là ai. Hèn chi lúc nào chị cũng tỏ vẻ kín đáo, nhưng mà hồn phách chắc là bay lạc đến phương trời bình yên rồi, em nói có đúng không.
Nghe Hiền nói, Ngọc cảm thấy giật mình, tuy chỉ là những lời trêu cợt, nhưng làm cho Ngọc cảm thấy lo âu. Chuyện nàng yêu Tuấn chỉ có một mình nàng biết, chỉ có trái tim nàng đang đi theo tiếng gọi của ái tình. Chẳng lẽ nó lộ liễu đến thế sao, chẳng lẽ Hiền cũng nhìn thấu chuyện này, hay là cậu Tuấn đã tâm sự với Hiền, không lẽ cả chàng cũng nói chuyện này với Hiền sao. Chắc là không đâu, tuy Ngọc biết giữa Hiền và Tuấn có một mối tình cảm liên hệ thật đặc biệt, thật tha thiết, nhưng Tuấn lúc nào cũng kín đáo về chuyện tình cảm của riêng mình, nhất là mối tình mà nàng dành cho Tuấn. Như vậy cô bé này chắc chỉ muốn trêu ghẹo mình cho vui thôi. Nghĩ như vậy nàng thở phào nhẹ nhỏm, cố gắng che đi nối ngượng ngập, nàng đáp:
Vậy chứ em nghĩ chị đã tương tư ai vậy?
Hiền lắc đầu lia lịa:
Humm, em không nói đâu, đợi mai mốt người đó hiện diện trước mặt em và chị, thì em mới nói, dại gì mà nói bây giờ chứ...
Thôi được rồi mợ, mình đi ra ngoài không để mọi người phải chờ, vừa nói Ngọc vừa nắm tay kéo Hiền đi ra phía cửa ngoài...
Hiền nhìn Ngọc với đoi mắt tròn xoe:
Ủa chẳng lẽ em đi lấy chồng, chị cho em lên chức "mợ" lẹ vậy sao?
Ngọc trả lời, giọng tỉnh bơ:
Không đi lấy chồng, em cũng ngự cái chức đó lâu rồi, lẽ ra em là bạn thân của cậu Tuấn, tức là vai vế ngang hàng với cậu. Chị gọi cậu Tuấn là cậu, thì phải gọi em là mợ mới đúng phải không? oh wait, phải gọi là cô mới đúng, hay là từ nay trở đi, chị sẽ gọi em là "cô ba", sao nghe được hông?
Hiền thích thú ôm eo Ngọc cười như nắc nẽo:
Wow, cái này được à nha, I really like it, có người cháu như vậy thật là diễm phúc cho "cô ba"này...
Thấy Hiền vui và hớn hở, Ngọc cảm thấy vui lây. Nàng thấy Hiền bây giờ thật vui tươi, thật trong sáng và thật hồn nhiên, không biết bao giờ mình mới được vui thật sự như Hiền. Chuyện tình của Hiền và Vũ đẹp quá, trải qua những giây phút đắng cay trong đời, now, a very happy ending. Ngọc cảm thấy cảm phục Tuấn bội phần, chàng đã khôn khéo xếp đặt và ngấm ngầm đãn dắt hai người đến với nhau qua bao tháng năm dài xa cách. Tuấn lãng mạng quá, nhất là trong tình yêu, tuy Ngọc chỉ biết yêu trong một khoảng thời gian ngắn, từ khi gặp Tuấn đến giờ, nàng biết Tuấn yêu CT tha thiết, yêu QL nồng nàn. Trái tim của Tuấn, chứa đầy nhiều tình cảm quá. Linh tính của một người con gái trong lúc yêu cũng báo cho nàng biết, có lẽ Tuấn đã yêu Hiền, và đã yêu nàng từ lâu. Có lần nàng nghe Tuấn tâm sự, chàng đã nói một câu mà nàng nghĩ sự suy đoán của nàng rất đúng: "yêu người là thế đấy, là cho đi tất cả, là mong muốn cho người mình yêu được hạnh phúc nhất đời, cho dù có ôm nỗi đau tuyệt vời mà sống, cũng trọn một kiếp người". Tuấn có kể cho nàng nghe về chuyện của Hiền và chàng trong quá khứ, hai người thân nhau lắm, nhưng sao lúc đó Hiền lại không yêu Tuấn nhỉ? Ngọc tự hỏi thầm: nếu như Ngọc là Hiền, Ngọc đã yêu Tuấn không ngần ngại, không chút do dự. Chuyện đời sao đầy dẫy những sự ngạc nhiên và oái ăm. Ngọc không cho là mình yếu đuối trong chuyện tình cảm, như nếu đem so sánh giữa nàng và Hiền, nàng nghĩ con tim Hiền còn yếu đuối hơn mình mà. Hiền không sa vào lưới tình của Tuấn là một điều làm cho nàng hết sức ngạc nhiên. Rồi Vũ đến, đưa Hiền và thế giới mộng mơ, cũng là do Tuấn dẫn dắt, tạo ra cơ hội, và bây giờ, đoạn kết của cuộc tình trở về lại trên thành phố mưa bay. Những cơn mưa dịu dàng của mùa hạ, là những giọt nước mắt hạnh phúc, nhỏ xuống đời không còn làm sóng lênh đênh, xoa dịu và xoá tan đi những nỗi khắc khoải và đợi chờ. Không ngăn được nỗi xúc động, nàng nói với giọng ngọt ngào:
Hey babe, I wish if we're...whatever, I will fall in love with you, cuz I love you so much...
Không hiểu sao, Hiền cũng buột miệng đáp:
Me too, that's not a bad idea, I love you too sis...
Ra đến bên ngoài, Hiền đã thấy Tuấn đứng đợi sẵn từ lúc nào, buông eo Ngọc, Hiền chạy đến ôm Tuấn, hôn khẽ vào má chàng, Hiền nói với giọng xúc động:
Thank you for everything anh Tuấn...
Tuấn ngựng người có vẻ hơi ngạc nhiên, chàng xoa nhẹ vào lưng Hiền:
and thank you for being happy darling, you make me so happy too...
Hiền quay lại nói với Ngọc như van lơn:
Chị Ngọc ơi, chị làm ơn vào bàn trước, nói với mọi người là em và anh Tuấn qua bên kia đường mua bong bóng cho Quyên, sẽ trở lại ngay, được không?
Ngọc gật đầu như hiểu ý, nàng nghĩ thầm "This is it...so wonderful":
Okie em, để chị đem quà vào cho Quyên, cậu Tuấn à, còn những thứ kia đâu?
Tuấn mỉm cười đáp:
Cậu tranh thủ thời gian đã đem vào trước rồi, cháu yên tâm, cứ vào trong đi, mọi người đang đợi đó, we will be right back...
Hiền nắm tay Tuấn, tung tăng bước đi ra ngoài cửa, ánh nắng hồng hôm nay thật tươi, lung linh như những giọt nắng thuỷ tinh chảy dài trên lối. Hiền cảm thấy tay mình thật ấm trong bàn tay của Tuấn, không biết mình phải nói với Tuấn những gì bây giờ. Lúc nãy nàng muốn nói với Tuấn thật nhiều, sao bây giờ, nàng cảm thấy yếu đuối một cách lạ lùng, không thốt lên lời, chẳng lẽ trái tim mình lại chứa trọn hai hình bóng hay sao? Nàng yêu Vũ bằng tất cả trái tim, nhưng lại không sao quên đi được hình bóng Tuấn. Tuấn always be there for me, những giây phút mà tâm hồn nàng không được bình yên, những giây phút khắc khoải đợi chờ. Tuấn đến thắp lên niềm ánh sáng, niềm hy vọng thay ánh bình minh. Bỗng nhiên Tuấn kéo tay Hiền đứng mé về phia bên phải, chàng nhìn Hiền với đôi mắt dịu dàng, chàng hỏi:
Em có chuyện gì muốn nói với anh phải không? nếu như là chuyện buồn thì mình bỏ qua đi. Hôm nay là ngày vui của em và Quyên, mình đừng nên nhắc đến những dĩ vãng đau buồn, anh muốn lúc nào cũng đem đến cho em niềm vui, những gì hạnh phúc nhất trong đời, okie?
Đôi vai Hiền chợt rung nhẹ, đôi môi quyến rũ của nàng khẽ mấp máy như nói không lên lời. Đôi mắt nàng chợt lung linh hai giọt nước mắt, nàng khẽ nói một cách ngập ngừng:
...anh you did, I'm so happy, but...em không biết nữa anh Tuấn. Em biết là anh đã xếp đặt mọi chuyện, cho em có được ngày hôm nay. Em chỉ có một nỗi thắc mắc mà riêng em đã thật sự đắn đo, không biết là em có nên hỏi anh câu hỏi này không? Nhưng nếu em không hỏi, có lẽ là em sẽ hối hận đến trọn đời. Em cũng không biết là em nghĩ như thế nào nữa. Em cám ơn anh đã mang đến cho em niềm hạnh phúc, nhưng một trong những niềm hạnh phúc ấy là gì hả anh Tuấn? Anh tha lỗi cho em ngu dại, hỏi anh một câu này thôi, nếu anh nghĩ đến tình bạn của chúng mình từ bấy lâu nay, thì anh hãy trả lời em thật lòng. Anh có bao giờ yêu em không hả anh Tuấn?
Tuấn nhìn sâu vào lòng mắt Hiền, chàng đưa tay gạt đi giọt nước mắt long lanh của Hiền, chàng cúi xuống khẽ đặt lên môi Hiền một nụ hôn ngắn ngủi, chàng khẻ nói trong ngập ngừng qua hơi thở:
Anh...anh...tha thứ cho anh nha Hiền, đây là lần chót, anh gởi tặng cho em nụ hôn này. Hãy xem như đó là một giấc mộng đẹp, một kỷ niệm tuyệt vời anh dành cho em. Có lẽ anh đã yêu em từ lâu lắm, nhưng đó đã là những gì trở thành quá khứ. But...yes, I do love you then, and now, I love you more. I love you the way you are, and I love you with your happiness, I love you and Vũ together, it's my best dream. Anh muốn nói những câu này từ lâu lắm, nhưng anh không muốn em phải yêu anh. Hiền à, hãy xem anh như một người bạn tốt, và đừng yêu anh. Yêu anh em sẽ khổ suốt đời mà thôi.
Hiền cảm thấy chới với như tâm trạng của một người đứng trên lề vực thẳm. Nụ hôn nông nàn của Tuấn vẫn còn đọng trên môi, ngọt lịm như những trái chín, thơm ngọt tuyệt vời. Nàng như người đi lạc vào vùng sa mạc hoang vu, không biết phải đi về đâu, và nụ hôn của Tuấn như một dòng suối mát, đem đến sự tươi mát và trong lành. Và rồi nụ hôn ấy chợt tan biến đi trong một khoảnh khắc, một phút giây nào đó, để nàng đứng lại bên đời, đối diện với thực tế. Anh Tuấn ơi, sao anh không nói yêu em từ thuở chúng mình còn cắp sách đến trường, sao anh không nói yêu em khi chúng mình có những giây phút thật đẹp bên nhau. Sao anh không mở cửa trái tim đón nhận em từ giây phút đó, và bây giờ anh lại nói anh yêu em. Có phải là muộn màng lắm không? Hiền cảm thấy mình yếu đuối quá, đôi vai nàng khẽ rung nhẹ theo từng tiếng nấc nghẹn ngào:
Anh Tuấn, em ngu dại quá, anh tha lỗi cho em. Bây giờ trái tim em đã dành hết cho anh Vũ, và hiện tại em chỉ yêu với một người và chỉ một người mà thôi. Em cám ơn tình yêu cao thượng của anh đã cho em. Em thật quá dại khờ không nhận ra cái cảm tình đặc biệt mà anh đã dành cho em. Em không biết phải nói gì bây giờ. Tuy là em đã khẳng định là em chỉ yêu anh Vũ, nhưng đối với anh, em cũng không biết là, em có thể ngăn cản trái tim mình hay không. Vì cho đến bây giờ em vẫn không thể phủ nhận được tiếng nói của trái tim, không thể lừa dối nó để nói lên vài câu đơn giản là em thực sự không yêu anh, và có lẽ em đã yêu anh. Em là một tội nhân trong tình yêu, và em có lỗi đối với anh, và có lẽ có lỗi với anh Vũ nữa. Trong em bây giờ là một nỗi đau, nhưng không là nỗi đau của một người thất tình, hay nỗi đau của một người không được trọn vẹn trên đường tình, mà là một nỗi đau tuyệt vời, một nỗi đau hạnh phúc. Khi anh nói rằng anh đã yêu em thì em cảm thấy cuộc đời em thật là đầy đủ và thật là may mắn. Em sẽ mạnh dạn bước đến hôn nhân với anh Vũ, sẽ lo cho và yêu anh ấy cho đến trọn cuộc đời...Và em sẽ ôm trong giấc mộng ngàn đời, tình yêu của anh cho đến ngày em xuôi tay nhắm mắt...Vì em biết là cho dù ở một phương trời nào đó, anh sẽ luôn luôn nhớ về em và yêu em mãi, được không anh?
Tuấn sững sờ khi nghe Hiền thổ lộ tâm sự của mình trong vài câu nói ngắn ngủi, nhưng chứa đầy chân tình chan chứa của nàng. Hiền đẹp và cao thượng quá, chung thuỷ và là một người yêu lý tưởng. Tuấn thấy Hiền cao quý và thanh tao. Tuấn nghĩ nếu như mình không lạc lối vào con đường tình khắc nghiệt, thì giờ đây, chắc mình đã hạnh phúc bên Hiền. Chàng khẽ thở dài, ôm chặt Hiền vào lòng và nói:
Hiền à, em khiêm tốn quá, em chẳng có lỗi gì cả. Chúng mình đã quen biết nhau từ bao năm nay, anh biết rõ tính tình của em. Nếu như trong chuyện này, kẻ có lỗi phải là anh chứ không phải là em. Anh đã bỏ lỡ cơ hội để được yêu em, anh theo đuổi một lý tưởng xa vời nên anh đã rời xa Seattle. Trước khi anh ra đỉ, anh không muốn em phải bơ vơ những tháng ngày đơn độc, nên anh đã tạo ra cơ hội để Vũ đến với em. Vũ chẳng những là một người rất tốt mà tâm hồn rất cao thượng. Anh với ý chí bôn ba trên khắp nẻo đường đời, nếu liên luỵ vào em chỉ làm khổ em. Thà rằng anh yêu em trong câm lặng, và tạo ra những cơ hội để cho em được hạnh phúc là anh cảm thấy mãn nguyện lắm rồi. Hiền à, người ta nói là: "only fools are falling in love", câu này không phải là không có lý. Vũ tuy yêu em, và Vũ cứ đinh ninh là anh và em đã từng yêu nhau, vì vậy Vũ đã quyết định rời xa Seattle để chúng mình có cơ hội gặp lại nhau. Vũ không muốn vì em mà làm sứt mẻ tình bạn giữa anh và Vũ. Nhưng Vũ lại phạm một lỗi lầm rất lớn vì Vũ không biết là em chỉ yêu Vũ mà thôi. Và anh, đã là người tạo ra cái hoàn cảnh oái ăm này, nên anh đã nguyện rằng, nếu anh không đem Vũ trở về bên em, thì đó là nỗi ân hận nhất đời của anh. Anh rất vui khi hai người đã trở lại bên nhau, và giấc mơ của anh đã trở thành sự thật. Em hãy yêu, săn sóc và lo lắng cho Vũ, và anh sẽ vui sống cuộc đời lãng du. Một ngày nào đó, anh sẽ dừng chân, và sẽ không đi nữa. Nhưng lúc nào anh cũng cảm thấy hạnh phúc khi nghĩ đến em và Vũ, cảm thấy yêu đời hơn khi anh biết có một trái tim vẫn luôn luôn dành cho anh một chỗ đứng đặc biệt. Anh cám ơn em về những câu nói vừa rồi, it meant a lot to me. Ít ra mình cũng còn có một cơ hội sau cùng, để nói lên những gì chúng mình muốn nói...
Hiền khẽ gật đầu, giọng nàng như lạc hẳn đi:
Em cũng nghĩ vậy, nhưng dù sao em cũng cám ơn anh đã lo cho em , có lẽ suốt cuộc đời này em chắc là không có cơ hội để trả ơn cho anh. Còn Quyên thì sao hả anh Tuấn, bây giờ em về lại Seattle, em sẽ cố gắng lo cho Quyên. Em không muốn Quyên phải bơ vơ như em trong suốt những năm qua, anh có ý kiến gì không?
Tuấn đưa tay gỡ làn tóc rối trên trán để nhìn rõ đôi mắt lung linh và tuyệt đẹp của Hiền, chàng vỗ vai Hiền và nói:
Em chu đáo lắm, anh sẽ lo chuyện này cho em. Chiều nay, khi mình đến Vancouver BC, anh sẽ dành cho bé Tú và em một sự ngạc nhiên. Anh chỉ tạo cơ hội thôi, còn việc có thành đạt không là do bé Tú. Đôi khi mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, plus any luck. Bé Tú khôn ngoan và hoạt bát như vậy, anh nghĩ chắc cũng sẽ có kết quả tốt mà thôi...
Hiền xoa tròn đôi mắt, nhìn Tuấn không chớp mắt:
Là người nào vậy anh Tuấn, nếu như được anh giới thiệu thì phải có bản lãnh lắm phải không? have to be?
Tuấn phì cười trước câu nói ngây ngô của Hiền, chàng béo má Hiền:
Em đó nha, bắt đầu nói y hệt như bé Tú vậy đó. Đúng là chị nào em nấy. Cố gắng đợi thêm mấy tiếng đồng hồ nữa thôi, chịu khó một chút đi nha, người này cũng không xa lạ gì đối với em đâu, okie...
Biết mình có nói thêm, Tuấn sẽ không nói ra, Hiền vẫn thắc mắc, không biết ai đây ha, nhưng nàng vẫn yên tâm. Nếu Tuấn đã chọn người giới thiệu cho Quyên, thì chắc chắn người đó phải có những tiêu chuẩn tối thiệu Chứ chàng không bao giờ phí phạm thời giờ vô ích, vì Hiền biết, khó có ai có thể làm Quyên xiêu lòng...
Hiền chỉ qua bên kia đường, ra dấu cho Tuấn chuẩn bị băng ngang qua đường đến cửa tiệm hoa, Hiền bảo Tuấn:
Mình qua bên kia, vào trong mua hoa và bong bóng cho Quyên đi anh Tuấn, rồi trở lại không thôi cô bé than phiền thì mệt lắm. Chiều nay, trên đường đi Vancouver, mình để cho anh Vũ và Quyên lái xe nha, em muốn ngồi với anh và chị Ngọc để có cơ hội tâm sự nhiều hơn, may we do that?
Sure em, that's a plan, let's do it...
Tuấn khoác vai Hiền, băng ngang qua dường chính. Ánh nắng bây giờ đã lên cao, ngự trị trên khung trời trong vắt. Một ngày mới đã đến và sắp sửa trôi qua. Nắng hôm nay thật đẹp lạ lùng, xua đi những cơn mưa quen thuộc ôm ấp Seattle, ôm ấp cặp tình nhân vừa trao nhau những chân tình thắm thiết. Một ngày mùa hạ trên thành phố thơ mộng, một ngày của hạnh phúc, của bình yên. Một ngày vươn lên trong những hỵ vọng dạt dào đầy ắp nhưng thương yêu...
