Ngược Gió
Trong bóng đêm nó mở mắt nằm nhìn trần nhà rồi khẽ hỏi: TÂM ở đâu ?.
Nó ngong ngóng đứng chờ mãi ở bên vệ đường trông làn xe qua lại không ngớt để rồi trở nên buồn hiu. Bởi vẫn không có một chiếc xe khách nào đi Vũng Tàu chạy ngang để cho nó ngoắc mà bến xe khách thì quá xa. Trời càng về chiều, ráng hồng bắt đầu thả mình ngã vương trên những cụm mây trắng trông dường như quá mệt mỏi. Nhìn cảnh tượng ấy mà lòng nó sầu thê thảm, thở một hơi dài nó nhìn quanh tìm một chổ thích hợp rồi đưa tay phủi lớp cát phủ trên lề, bên gói hành lý nó tiếp tục ngồi chờ chuyến xe cuối cùng vì dù sao đi nữa nó cũng đã trễ hẹn mất rồi.
Thình lình nó trông thấy một chiếc xích lô chạy tới, nhảy vội ra giữa đường nó giơ tay ra hiệu chặn chiếc xe lại như sợ cơ hội sẽ chóng đi không còn đến nữa. Tiếng thắng xe ken két ngừng gấp lại chỉ còn cách nó khoảng hai bước cùng với giọng người đàn ông hoảng hốt la lớn:
- Cô làm cái gì thế ?.
- Chú có đi đến bến xe miền Đông không ?.
- Cô đi đâu ?.
- Cháu đón xe đi Vũng Tàu nhưng chờ nãy giờ không đón được xe nào rước khách dọc đường.
Người đàn ông giở chiếc nón lá đang đội ở trên đầu ra cầm quạt, lúc này nó mới nhìn rõ khuôn mặt lấm tấm mồ hôi của ông ta. Đầu cạo trọc, đôi mắt nghiêm nghị, tướng người cao lớn trong bộ quần áo màu nâu vàng xậm kiểu thắt nút chàm nhưng rất lạ là chỉ cỡ độ tuổi quanh bốn mươi mà thôi. Linh tính về một điều gì đó không rõ nhưng nó vẫn tin tưởng ở nét gì đó của người đàn ông chưa bao giờ gặp này.
- Giờ này chiều quá rồi họ không bán vé nữa đâu, cô lên xe tôi chở đến bãi ngừng xe liên tỉnh dọc đường thì có thể cô đón được.
- Cám ơn chú.
Đặt chiếc túi ở dưới chân, nó bước lên xe. Con đường phía trước vẫn xa hun hút tựa con đường làng cùng với tiếng thở nặng nhọc của người đàn ông gò mình đạp ở phía sau, thỉnh thoảng đưa tay sờ túi quần nó hồi hộp vì lo không đủ tiền trả. Rồi cái buồn nó mông lung làm sao khi con nắng chiều dần tắt, vài ngọn đèn nhà bật sáng tự nhiên làm nó cảm thấy ái ngại và thất đức quá, vì tuổi đời của nó so ra còn trẻ mà lại ung dung ngồi để cho một người lớn tuổi hơn chở. Đang tính mở miệng hỏi chuyện thì nó tròn mắt sững sờ khi chiếc xe quẹo ngang rồi ngừng ở trước một căn nhà lá tối om.
- Đêm nay cô trú tạm ở đây rồi ngày mai tôi sẽ đưa cô đi. Nước rửa mặt cô lại xin thầy Thông sẽ cho.
Nó trông thấy ở cái giếng bên cạnh đôi quang gánh là thầy Thông đang đứng nắm sợi dây thừng kéo nước nhìn nó toét miệng cười. Cuối đầu chắp tay chào, nó nói ở trong bụng: Thì ra người đạp xích lô chính là nhà tu hành. Hèn gì trông bộ quần áo mặc trên người của thầy mà nó cứ ngờ ngợ mãi.
- Cô vào đây.
Đẩy toang cánh cửa, nó theo sau thầy đi vào bên trong. Ở giữa phòng là chiếc bàn gỗ cũ kỹ tiệp màu với cây đèn dầu khói đen lên nghi ngút, còn dọc hai bên vách kê san sát nhau rất nhiều chiếc giường tre. Trên mỗi giường đều có một vị sư già, trẻ đang ngồi nói chuyện gì đó với nhau, khi thấy nó mọi người đều cười. Nụ cười rất hiền, hiền mà chưa bao giờ nó được thấy ở trong đời. Nhưng không hiểu lúc đó nó suy nghĩ sao mà lại lẳng lặng đeo túi đồ lên vai rồi bước ra đường đi theo hướng ngược lại, nó đi vội vã đến độ không kịp lời chào từ giã các nhà sư bởi vì bắc ngang con sông, qua cây cầu trước mặt là thành phố.
Bỗng đang đi thì gió ở đâu tự nhiên kéo đến thổi rất mạnh, tựa như trời sắp có bão. Để cho dễ, nó phải chúi người về phía trước nhưng lên đến giữa cầu chỉ được vài bước thì đôi chân gồng nãy giờ của nó đã mỏi nhừ. Dừng lại, nó nghe tiếng quần áo phần phật bay, ép sát vào người nó hơn và chợt có tiếng nói ở ngang tầm.
- Gió quá nhỉ !?.
Quay ngoắt sang bên trái, nó thấy lờ mờ dáng người đàn bà, đầu đội khăn tay xách theo ngăn cà men bước đi nhanh nhẹn đến kinh ngạc.
- Dạ, nhưng Cô đi đâu vào giờ này ?.
- Cô mang cơm cho con, em nó bán thuốc lá ở đằng kia đấy cháu.
Mừng vì có người đồng hành nói chuyện, nó cố gắng bước nhưng gió mỗi lúc càng mạnh chỉ muốn đẩy lùi nó về phía sau. Nó than thở:
- Cháu không tài nào bắt kịp đi như Cô được.
Người đàn bà cười thành tiếng.
- Phải có cách mới đi ngược gió được cháu ạ. Cháu nhìn kìa.
Theo lời nói, bên kia cùng một lối trên cầu và hướng như nó là một cô nữ sinh trong bộ áo dài trắng đang thong thả từng bước đi như không có gì.
Xấu hổ, nó cúi đầu để mặc cho những giọt nước lăn thành vệt dài ....
....ngay cả trong cơn mê.
NXXEWS 15.05.2006
