Hai người nói chuyện gì mà trông có vẻ thân mật nhưng có vẻ bí mật thế. Em lại có vẻ vui, có muốn chia xẻ với anh không? chắc có nói lén gì anh phải không?
Dạ đâu có...Quế Linh đáp:
Mợ dẫn và chỉ cho em thấy những phòng khám bệnh ở bên trong, em đâu biết chỗ này rộng rãi và có nhiều phòng như vậy. Phòng nào cũng có hình anh và gia đình, hình anh hồi còn nhỏ, looks kinda cute...
Thì đây cũng là nhà của anh mà...chút nữa về bên nhà em sẽ thấy. Ở đó anh vẫn còn một phòng mà cậu mợ dành riêng cho anh. Đồ đạc ở trong phòng đó, đã bao năm rồi cũng không thay đổi. Mặc dù là anh mỗi năm chỉ trở lại có hai hoặc ba lần. Hằng và Thảo có nhiệm vụ là clean up phòng cho anh cho khỏi bụi, anh phải đút lót dữ lắm tụi nó mới chịu làm...
Cậu tôi nhìn Quế Linh cười và tiếp lời:
Dọn dẹp thì có...còn chuyện đút lót thì chắc là không có đâu Quế Linh. Hai cô nương nhà này khi anh Tuấn nhờ vả, thì chúng nó tình nguyện làm không công. Còn cậu và mợ có sai bảo gì, thì cực chẳng đã mới chịu làm mà thôi. Nếu cháu không tin, đợi tí nữa, về bên nhà, cháu sẽ nhận thấy ngay. Hay là bây giờ mình đi là vừa...Quay qua mợ Hạnh cậu tôi giải thích:
Mình về sớm đi Hạnh, tranh thủ thời gian cho Tuấn và Quế Linh đi chơi chiều nay để tối tụi nó khỏi về trễ.
Mợ tôi gật đầu đồng ý, chúng tôi ra xe. Quế Linh thì đi với mợ tôi, còn tôi với cậu thì đi xe riêng. Tôi bước đến bên Quế Linh hỏi ý nàng:
Em có ngại không? nếu ngại thì đi chung với anh?
Dạ không đâu anh, em đi với mợ được mà. Chút nữa mình gặp lại sau, anh đừng lo cho em...
Tôi gật đầu đồng ý:
Vậy chút nữa anh gặp em ở nhà cậu nha...
Nhìn đồng hồ bây giở đã gần 11:30 trưa. Không biết Jenifer đã xắp đặt được chuyến đi chơi chiều nay xong chưa, vẫn chưa thấy nàng gọi lại. Tôi hy vọng mọi việc sẽ tốt đẹp êm xuôi để mọi người có thể tham gia vào cuộc vui chiều nay, tiết kiệm được thì giờ. Sau đó tôi và Quế Linh sẽ trở lại dùng cơm chiều với gia đình cậu mợ tôi. Có lẽ tôi sẽ không nhờ cậu tôi chở tôi Quế Linh về lại SF. Tôi dự định sẽ nhờ Ngọc chở về, luôn tiện bàn với Ngọc về chuyện của CT. Sau chuyến đi du lịch ở NYC về, từ đó đến giờ, bất cứ có chuyện gì, buồn hay vui, tôi vẫn thường tâm sự với Ngọc. Ngọc bao giờ cũng đem đến cho tôi nguồn an ủi, một nguồn an ủi vô bờ bến. Ngọc đến với tôi như một giòng suối mát, vì Ngọc không bao giờ buồn, lúc nào cũng vui vẻ và hoạt bát. Đôi lúc với tính khôi hài và pha trò một cách tự nhiên làm tôi thấy vui lây. Mỗi lần Ngọc đến thăm là tôi cảm thấy như "con tim đã vui trở lại", không hề vướng bận chút muộn phiền. Có lần tôi nói với Ngọc một cách rất chân thật:
" Sometimes I really don't know what I gonna do without you"
Ngọc lại trả lời tôi một cách khôi hài:
" cuz I always do what you want me to do but you never let me love you the way I do want to".
Tôi chỉ mỉm cười rồi trả lời một cách gượng gạo:
You probably can, and I can too ...but we just can't, one day you get over it...
Nhưng rồi Ngọc cũng ngoan cố "what is that have to do with anything?...can and can't, why draw the lines that you can't cross, life is short...uncle...why don't you just listen to your heart and leave your head alone for a while...
Tôi chỉ nhìn nàng với cặp mắt cầu cứu:
I know babe...I really love you, and you know that, but you're the forbitdden apple that I can never touch...beside I left my heart somewhere...(xin đọc Manhattan và trái cấm tình yêu).
Tôi chỉ sợ nhất là không dám nhìn thẳng vào đôi mắt Ngọc. Đôi mắt nàng có một sức quyến rũ lạ kỳ, khi nhìn vào đôi mắt ấy, tôi không tự chủ được. Lúc ấy, chắc tôi sẽ không có cơ hội để mà follow my head, còn trái tim chắc cũng để quên mất nơi phương nào. Có lần tôi buộc miệng nói:
Cháu có biết nữ tài tử HK Lâm Thanh Hà không?
Dạ không cậu, tên nghe hơi lạ, là cô bé nào vậy cậu? Ngọc hỏi:
Cô bé này đẹp lắm. Cậu mê sắc đẹp huyền bí của cô ta. Cậu đang tìm mua hết những DVD, phim cô ta đóng. Nhưng bây giờ cậu chỉ có một số mà thôi, chẳng hạn như phim Bạch phát ma nữ, Nhật nguyệt kiếm khách, Long môn khách sạn, Đông phương bất bại, Lục chỉ cầm ma...
Vậy để mai mốt khi cháu về HK, cháu sẽ tìm mua cho cậu. Bên đó chắc có đủ đó cậu. Ủa, sao tự nhiên cậu nhắc đến cô bé ấy có ngụ ý gì...Ngọc hỏi tôi với giọng ngạc nhiên:
Tôi véo vào má Ngọc và nói:
Cô bé đó nhìn giống cháu như đúc, không mê sao được...
Ngọc nhìn tôi với đôi mắt tròn xoe:
Thật vây hả cậu Tuấn. Lần này cháu nhất định điều tra cho rõ, xem thử cô bé này có sắc đẹp nghiêng thành gì, mà làm cậu mê mẩn tâm thần...
Tôi nheo mắt nhìn Ngọc...lúc đó Ngọc mới chợt nghĩ ra và thấu hiểu câu nói của tôi. Nàng có vẻ ngượng, đỏ hồng đôi má. Đó là lần đầu tiên tôi thấy Ngọc mắc cở, từ trước đến giờ Ngọc chưa từng biểu lộ cái cá tính của phái nữ trước mặt người nào...
Tiếng chuông điện thoại "cell" reo vang cắt đi niềm suy nghĩ mông lung của tôi. Lúc này, tôi cũng vừa lên xe cùng với cậu Long. Móc túi trả lời điện thoại, giọng của Jenifer vang lên từ đầu giây:
Hi boss, good news for you. Mọi chuyên đã sắp đặt xong, chiều nay họ sẽ đón "you and your guests" từ nhà lúc 2:30. You need to give me the address now, after the tour, they will also take your guys home.
Tôi trả lời Jenifer , giọng mừng rỡ:
Really?...great...you save my life...
Tôi vội vàng đọc địa chỉ của nhà cậu tôi ở SJ cho Jenifer và cám ơn nàng một cách rối rít. Jenifer cho biết chương trình của chuyến bay sẽ đủ chổ cho 5 người. Cất cánh từ SJ, sẽ bay qua vịnh Oakland, SF, ngang qua Sausalitto, dọc theo bờ biến Thái bình Dương, ngược trở lại cầu Kim môn. Có thể sẽ bay vòng xuống dưới gầm cầu nếu thời tiết và sức gió lúc đó cho phép. Nàng còn dặn dò tôi tối thứ ba, home office có giữ cho tôi 12 vé broker level cho live show "The Lion King" ở rạp hát cách Union Square khoảng 6 blocks. Broker level là vé dành cho VIP, hàng ghế thứ 3, vào khoảng ngay chính giữa của sân khấu. Nghe đến đây tôi mừng thầm, đây là một dịp tốt để tôi đưa toán của Quế Linh đi xem show này. Vở tuồng này tôi đã xem qua, và tôi rất thích. Một vở tuồng thật vĩ đại với lối hóa trang tinh xảo, dưới ánh đèn rực rỡ muôn màu của sân khấu và hàng trăm diễn viên xuất xắc của Disney productions, đang lưu diễn trên các thành phố lớn. Trước khi rời KC, tôi có dặn Jenifer lo thu xếp chuyện này. Giờ nghe nàng cho biết, tôi rất lấy làm hài lòng. Như vậy với số vé reserve, ngoài toán của QL và tôi, tôi có thể mời cả gia đình cậu mợ, Ngọc mà vẫn còn dư chỗ. Tôi cám ơn Jenifer thêm một lần nữa, trước khi cúp điện thoại, Jenifer còn nói:
Don't forget to pickup the tickets monday morning after 11 am at the front desk. They will have them there for you. Have a great times boss...
Quay qua cậu tôi, tôi nói:
Chiều nay, cháu xin phép cậu để cháu đưa Hằng và Thảo đi ngắm cảnh ở vịnh SF bằng máy bay trực thăng với cháu và Quế Linh. Dĩ nhiên là sẽ có Ngọc đi nữa, không phải đi xa, họ sẽ có xe đưa rước tận nhà. Tiện dịp này cháu sẽ nói chuyện với hai em về chuyện cậu và cháu đã bàn lúc nãy. Có thể tụi cháu sẽ trở lại nhà cậu khoảng 5 giờ chiều, như vậy được không cậu?
Đi ngắm cảnh bằng trực thăng hả, như vậy chắc vui lắm, cậu nghĩ hai em chắc thích lắm. Có an toàn không cháu? Cậu tôi hỏi...
An toàn lắm cậu. It's one "heck" of a wonderful experience. Cháu đã đi nhiều lần rồi cậu, mai mốt cháu sẽ thu xếp cho cậu mợ đi một chuyến cho biết. Chiều nay, chuyến phi cơ chỉ có đủ chỗ cho 5 người, 4 người đằng sau, và 1 người ngồi đằng trước với người phi công. Đủ chỗ cho Hằng, Thảo, Ngọc, Quế Linh và cháu. Đừng nói chi đến trực thăng, ngay cả seaplane là loại máy bay đáp trên mặt nước và mặt tuyết, hồi ở Alaska cách đây 2 tháng, khi du ngoạn ở đỉnh McKinley, cháu đã đi ráo rồi...
Okie...cháu nói vậy cậu cũng an tâm... Vậy thì để cậu bàn lại với mợ, cậu mợ ở nhà, đi chợ và làm cơm gia đình, đợi mấy đứa về ăn cho vui cửa vui nhà...
Như vậy có phiền cậu mợ không? Không thì mình đi ăn tiệm cho tiện? Tôi hỏi...
Không có gì đâu Tuấn, mình có nhiều thì giờ mà. Lâu lâu mới có dịp gia đình sum họp vui vẻ. Thế...cháu đi Alaska chơi có vui không?
Vui lắm cậu, ở đó rất nhiều cảnh đẹp và hấp dẫn. Cháu chụp cả hơn cả ngàn tấm hình, để trong laptop. Tuần tới cháu sẽ upload lên website cho cậu xem. Chuyến đi đó, cháu ở lại trên đó hơn 10 ngày...
Chợt nghĩ ra trong đầu, trước khi tôi quên, tôi nói tiếp:
Còn cái này nữa, chiều thứ ba tuần tới, cháu mời cậu mợ và hai em qua SF để đi xem "The Lion King", Disney productions. Cháu đã có rerseve vé, chỗ ngồi rất tốt. Sau đó cháu muốn đưa hai em đi ăn cua hầm ở Alioto's dưới Fisherman's Wharf, ngắm cảnh ban đêm ở Pier 39. Chưa hết đâu cậu, còn nữa, tối thứ tư cháu có reserve một suite ở Oakland stadium, đãi khách, vừa ăn buffet vừa xem basketball: the Golden Warriors vs. Dallas. Nhân tiện không cách xa SJ, cháu mời cậu mợ và hai em luôn. Nhất định cậu không được từ chối, chương trình này cháu đã dự định lâu rồi...
Thấy tôi nài nỉ, cậu tôi cũng phải gật đầu:
Đi xem kịch thì cậu mợ sẽ nhận lời, còn đi xem game thì cậu mợ xin khất. Tối thứ tư là tối trực ở bệnh viện, tối đó cậu mợ về hơi trễ, nếu muốn đổi phải báo trước ít nhất 2 tuần. Thôi để hai em đi với cháu đi nha. Hằng nó biết chỗ đó, nó lái xe đưa Thảo đi được. Sao dạo này tốn kém quá vậy Tuấn?
Không có gì...tôi đáp:
Business expenses mà cậu, just the costs of doing business. Chỉ là việc thường tình thôi. Sometimes, thing like that, with family involve, it's better. Cậu đừng bận tâm , có thể Ngọc sẽ đến đón hai em. Cháu sẽ nói Ngọc lo chuyện đó...
Cậu Long lắc đầu:
Cháu hay thật, cậu thấy cháu nói gì Ngọc nó cũng nghe. Cả nhà của Ngọc, ngay cả mẹ nó, nói nó có nghe ai bao giờ đâu...
Không phải đâu cậu...tôi nói suông:
Có lẽ ngược lại thì đúng hơn, cô bé ấy sai bảo cháu thì có...
Cháu cứ khiêm nhường làm gì, ở đây ai mà không biết. Ngay cả mẹ của Ngọc cũng còn nói như vậy chứ đâu riêng gì chỉ cậu mợ. Mẹ Ngọc có nói với cậu là: cô ấy rất yên tâm, vì trước khi Ngọc nó gặp cháu, nó không chơi thân với ai cả, chỉ biết làm ăn...Hồi nãy cháu gặp CT, thế nào, có chuyện gì không cháu?
Dạ có chuyện rất buồn, CT đã ly dị với Hoàng rồi, chỉ đến để nói lời từ giã trước khi CT lên đường đi MPLS, MN. Chuyện này làm cháu hoang mang quá, chưa biết phải định đoạt xử lý thế nào. Cậu là người biết nhiều về mối tình của cháu và CT, cậu có ý kiến gì không? Tôi nhìn cậu tôi như dò hỏi với ánh mắt cầu cứu...
Cậu tôi bất chợt thở dài:
Thật đúng là "hồng nhan bạc mệnh". Số phận của CT thật là khổ. Có chuyện này, cậu và mợ đã giấu cháu từ lâu, kể từ ngày CT nó đi lấy chồng. CT là bệnh nhân của mợ, mỗi lần đến khám, vẫn tâm sự với mợ luôn, nhưng có dặn mợ đừng bao giờ nói cho cháu biết, vì muốn giữ hạnh phúc cho gia đình. Mợ có kể lại cho cậu nghe vì giữa hai vợ chồng, mợ không muốn ai dấu ai điều gì. Bây giờ mọi việc đã lỡ làng rồi, cậu muốn nói cho cháu biết để cháu đừng bao giờ hiểu lầm CT. Cả đời nó, nó chỉ yêu có mình cháu. Nó đã hy sinh tình yêu lớn lao ấy để trọn đạo làm con, tròn chữ hiếu với cha mẹ, nên mới phải đành giấu lệ mà cất bước sang ngang. Lúc đó, nếu cháu vẫn còn nhớ gia đình CT rất khắc khe. Gia đình theo đạo phật nên không muốn con gái mình phải lấy chồng ngoại đạo. Cháu lại chưa muốn lập gia đình, mà ông cụ lại muốn có cháu để bồng trước khi nhắm mắt xuôi tay. Tuy nhiên cậu biết rất rõ, hai ông bà thân sinh của CT không phản đối chuyện của cháu và CT nếu thực sự cháu muốn tiến đến chuyện hôn nhân. CT lúc ấy, muốn trọn đạo làm con và không muốn cha mẹ mình phải chờ. Và còn hơn thế nữa... nếu cháu nghĩ lại và cân nhắc thận trọng thì: ngoài cái lý do chính đáng ấy, mà có lẽ là người trong cuộc, mới thấu hiểu được cái ý nghĩa cao thượng và lòng hy sinh cao cả của tình yêu, mới biết được nỗi lòng của CT. CT không muốn phá vỡ cái hoài bảo, và những gì cháu muốn đạt được trước khi bị bó buộc trong vấn đề hôn nhân. Nếu cháu lập gia đình lúc ấy, cháu sẽ không có cơ hội để đi đây đi đó như cháu đã hằng mong muốn. Nên những gì CT đã làm, là muốn cho vẹn tình vẹn nghĩa và không bó buộc bước chân cháu ,chứ không phải ra đi là nó đã quên lời thề ước. Từ lúc CT đi lấy chồng, bước vào khuôn khổ gia đình để làm mẹ và làm vợ, nó đã chôn chặt cuộc đời của nó trong tim, đã chết đi hơn một nửa linh hồn. Tuy không phải là lỗi của cháu, nhưng cậu nghĩ cháu nên gánh một phần trách nhiệm. Làm thế nào đi nữa, cháu cũng phải ráng thu xếp để đưa CT cho đến nơi đến chốn, đừng để nó đi một mình như vậy. Đây là điều đáng nên làm mà không sợ phải hổ thẹn với lương tâm...
Còn chuyện tình cảm riêng tư của cháu, cậu không muốn xen vào, để cháu toàn quyền định đoạt. Cậu cũng tán thành chuyện của cháu và Quế Linh. Cậu thấy hai đứa rất xứng đôi vừa lứa, Quế Linh vừa đẹp vừa lại thông minh, trông rất dễ thương và dễ mến. Nếu cháu thực sự thương yêu người ta thì nên dứt khoát, đừng bắt người ta phải đặt hy vọng trông chờ, đừng tạo ra một CT thứ hai. Dù muốn dù không, cháu cũng nên giải thích cặn kẽ chuyện này cho Quế Linh biết, Đừng bao giờ giấu nó điều gì nếu cháu đã thật lòng yêu thương và kính trọng người ta. Cậu chỉ có vài lời nhắn nhủ vậy thôi...
Tôi ngồi nghe cậu tôi nói, mà nước mắt tôi bỗng dưng muốn tuôn trào. Tôi đã một lần khóc tiễn biệt một tình yêu, một lần khóc chào đời, một lần rơi lệ khóc người cha thân yêu đã ra đi không bao giờ trở lại. Giờ đây, ngay trong phút giây này, anh lại muốn khóc vì em. CT ơi...anh không ngờ em lại cao thượng như vậy. Anh chỉ ngỡ chúng mình duyên phận không thành, vì em không muốn chờ đợi anh trở lại. Anh cũng hiểu một phần nào vì chữ hiếu, nhưng anh không bao giờ nghĩ đến chuyện em ra đi để khỏi làm vướng bận bước chân anh. Anh thật là đần độn và ích kỷ. Anh là một người quá sức tầm thường, không đáng để cho em phải hy sinh như vậy. Trong những tháng năm sống vất vưỡng nay đây mai đó, anh lúc nào cũng nghĩ về em. Anh nghĩ chỉ có anh là người chấp nhận nỗi cay đắng trong tình yêu. Đến bây giờ anh mới hiểu rõ được ý nghĩa của một chữ "ngờ", của một tình yêu chân thật và vô biên. Anh cảm thấy vô cùng hối hận. Sau bao năm anh sống chỉ cho riêng mình, lạnh lùng xua đuổi bóng em, ngay cả những lúc anh dừng bước giữa cuộc đời để nghe nỗi đau cào xé:
Dừng chân bên giòng nước
Tìm bóng dáng một thời
Những vết hằn trên trán
Như lối rẽ cuộc đời
Dừng chân trên phố lạ
Ta mệt mỏi rã rời
Tấm thân tàn hoang phế
Trái tim vẫn buông lơi
Dừng chân bên quán vắng
Ta cạn chén rượu mời
Uống hương tình chén đắng
Nghe ngọt vị đôi môi
Dừng bước trên nẻo đời
Thương cho kẻ đơn côi
Rong ruỗi trên vạn lối
Bỗng nghe lòng chơi vơi
Dừng chân bên quán trọ
Mùa đông đến mỉm cười
Đêm nay trong chăn ấm
Tìm giấc mơ gọi người
Trên vạn nẻo đường đời
Lệ khô đã cạn rồi
Một trái tim nhức nhối
Một mảnh tình chia đôi
Dấn bước cả cuộc đời
Tình vẫn mãi mù khơi
Trong tim ta réo gọi
Tình khúc của một thời...
Cố ngăn đi được nỗi xúc động và giòng nước mắt đang muốn tuôn trào ra khỏi khoé mắt. Tôi cố gắng lắm mới thốt ra một câu trả lời ngắn ngủi:
Dạ cháu sẽ cố gắng thu xếp để đưa mẹ con CT lên MPLS, có lẽ cháu sẽ lấy 1 hoặc 2 tuần phép...
Cậu Long lúc này lái xe chậm lại, cậu như thấu hiểu được tâm trạng của tôi hiện giờ. Cậu vỗ lên vai trái của tôi rồi nói:
I'm sorry Tuấn...
Dạ...cháu không sao cậu, chỉ hơi choáng váng một chút thôi. Cháu cám ơn cậu đã cho cháu biết...
Tôi đã từng nghe những tình khúc không tên của Vũ Thành An. Tôi thấy bài tình khúc "bài không tên thứ 2" thật có ý nghĩa đối tôi, và phù hợp với tâm trạng của CT. Hèn gì lúc nãy, khi tôi quay bước thì CT đã gọi tôi trong tiếng nghẹn ngào, như muốn thổ lộ tất cả những chân tình nàng đã giấu diếm ở trong lòng trong suốt 5 năm qua. Em thật khờ dại quá CT. Thường thì trong tình yêu, con người sẽ trớ nên ích kỷ, họ sẽ dùng tất cả mọi thủ đoạn để chiếm được người mình yêu. Vì mất người yêu, cuộc đời sẽ không còn ý nghĩa gì đối với họ. "L'homme sans l'amour comme la terr sans le soleil", nhất là đối với đàn bà con gái, có lẽ họ còn ích kỷ và thủ đoạn hơn. Dĩ nhiên nói như vậy cũng không hoàn toàn đúng, nhưng thực tế bây giờ, phần lớn là như vậy. Tình yêu cao thượng và sự hy sinh bây giờ rất ít, chỉ thể hiện trên phim ảnh nhiều mà thôi. Cũng như mối tình lãng mạng và chung thủy của Thư Kỳ đối với Lê Minh trong phim "Thành phố thủy tinh", sẽ muôn đời không phai nhạt...
Cậu tôi khẽ lắc đầu:
Nếu cháu thu xếp được thì tốt, mới đó mà đã hơn 7 năm rồi. Cháu còn nhở không Tuấn, kể từ ngày cháu đưa CT về nhà, lần đầu tiên thăm cậu mợ. Mới ngày nào đó mà đôi khi cậu nghĩ như mới hôm qua...
Dạ...mới đó mà lẹ thật...tôi đáp...
Làm sao tôi có thể quên được những ngày tháng hạnh phúc ấy. Từ lúc gặp CT lần đầu tiên (đón đọc: Thung Lũng hồng), cho đến lúc tôi chiếm được trái tim nàng, cả thành phố SJ như nổi cơn ghen tức với tôi. Tôi vui sướng như được gặp người trong mộng, nói cho đúng hơn, tôi như kẻ say tình. Vui chơi suốt tháng ngày bên người đẹp, lang thang với cây đàn guitar như "Đời sinh viên" của Mỹ Tâm, quên hết những gì xung quanh mình và dường như quên hết sự đời. Lúc ấy, trong đôi mắt anh em là tất cả, là những gì "như đã dấu yêu" của Đức Huy, là "người tù trong đôi mắt em", và đối với anh tình yêu lúc đó thật là tuyệt vời...Từ lúc em ra đi thì tâm hồn anh đã trở thành tuyệt vọng, anh trở nên hận đời và chẳng màng đến những gì xung quanh. Có lúc anh muốn tìm những giọt đắng để giải sầu, nhưng tấm lòng anh quá yếu đuối. Yêu là như vậy đó, là hạnh phúc, là nỗi nôn nao, vội vã, là sự háo hức nhưng cũng có lúc ôm nỗi tuyệt vọng, xót xa , con tim trở nên nhức nhối. Một chiều nào dừng lại bên đời, nhìn lại cuộc đời, chỉ còn lại trong ta những vết nhăn trên trán, như những lối rẽ của cuộc đời, đang chia năm xẻ bảy, cào cấu tâm hồn ta...
Tình cờ em đến vương giọt đắng
Như giọt tình sầu nhỏ tận đáy tim
Tìm quên trong rượu ướt môi mềm
Trong đêm vắng một mình ta uống cạn
Chiều nay ta nghe lòng xám hối
Mượn chén sầu ta muốn gởi về em
Chữ "yêu" thay tiếng nói con tim
Là tất cả nỗi niềm bên cõi vắng...
Cháu có điện thoại kìa Tuấn. Tiếng cậu Long nhắc nhở khiến tôi giật mình như người vừa mới tỉnh thức sau một giấc mộng. Tôi gắn vội cái remote bluetooth headphone vào tai, nhìn vào cái LCD display của cell-phone, tôi hình như đã đoán ra được ai ở đầu dây bên kia:
Hello...which one is this? Hằng hay Thảo? mấy em khoẻ không?
Tiếng của Thảo vang lên:
Hi..anh Tuấn, longtime no see. Anh đang ở đâu vậy? Anh đến SJ chưa? sao mà lâu quá vậy, hết nửa ngày rồi. Anh đoán trúng có 1/3 thôi, có chị Hằng và Ngọc on phone too...say "hi" to anh Tuấn guys...
Hằng lúc đó cũng phụ họa vào:
We miss you anh Tuấn...anh có khoẻ không? sao đi Singapore mà dấu tụi em vậy?
Anh vẫn khoẻ, anh đến SJ rồi , bây giờ đang trên đường đi về nhà với your mom and dad nè. Sắp tới rồi, làm gì mà rối lên thế, anh có giấu ai đâu? Nếu giấu thì làm sao em biết hay vậy. By the way I miss all of you too...more than myself...
Là cháu nói đó cậu Tuấn ơi...Ngọc lên tiếng...how about me uncle?
Tôi giả bộ ngạc nhiên:
Ủa cháu ở đây hả...wow, I miss you too...so much I'm going crazy sometimes... Hay quá...cậu đang muốn tìm cháu...như vậy là hôm nay cậu gặp hên rồi...
Có thật không đó...kiếm cháu là chắc phải có chuyện gì rồi...got to be good...
Tiếng Hằng và Thảo xì xào trong phone, tôi vội nói:
Okie...everyone calm down, nghe anh nói nè, khoảng 5 phút nữa anh sẽ đến. Anh có đem theo một người bạn, your guys need to re-group and be nice to her okie...I will also have "ngạc nhiên" for your guys...Ngọc ơi, I need help badly, chút nữa cậu có chuyện riêng muốn nói với cháu. Like I said: I can do anything without you... I'm gonna hang up okie...see yaa...in a flash...
Nói xong, không để cho tam cô nương nói thêm gì, tôi cúp điện thoại, thở phào như muốn trút hết những gánh nặng còn đang vương vấn trong lòng. Cậu tôi nhìn tôi cười và bảo:
Chưa về đến nhà mà đã chóng mặt rồi hả cháu?
Tôi gật đầu:
Dạ chóng mặt còn đỡ...sợ còn tệ hơn vậy nữa. Nhưng cháu cảm thấy rất vui mỗi khi găp lại tam cô nương. Không chừng nếu ngày mai đẹp trời, cháu sẽ đưa hết mọi người đi Lake Tahoe một chuyến...
Lúc này đi hơi lạnh đó Tuấn, nhất là khi vượt ngọn đèo ở giữa Sacramento và Tahoe, đôi khi còn có tuyết ơ trên núi, khoảng cao độ 5000 feet. Đường đi cũng hơi khó khăn chứ không phải dễ đâu...
Để cháu tính lại...nhưng cháu cũng muốn đưa Quế Linh đi xem cho biết. Có gì cháu mướn một chiếc xe SUV lớn, all-wheel drive là an toàn lắm rồi...Chỉ có ngày mai thôi, cả tuần tới là cháu rật bân rộn lo cho khóa huấn luyện của hãng. Chắc phải ghé qua nhà của CT với Ngọc vài lần. Cháu dự định sẽ để Ngọc ở lại lo cho CT cho đến ngày cháu trở lại SJ, có thể là trước Thanksgiving. Chắc cháu phải hoãn lại chuyến đi Seattle cho đến Christmas...
Cháu thuê xe làm gì, muốn đi thì lấy xe cậu mà đi. Còn chuyện cháu tính thì cậu thấy được lắm, cháu cứ tiến hành như vậy đi. Cậu mợ cũng tính về Seattle kỳ lễ Noel này. Nếu Ngọc đồng ý theo ý cháu thì cũng an ủi cho CT phần nào. Ngọc nó hoạt bát lại vui tính, ai cũng thích. Hằng và Thảo thích nó lắm, nó vẫn ghé chơi hoài. Kỳ hè vừa rồi cậu cho Hằng đi qua bên đó để học hỏi thêm ở Ngọc, Ngọc cho nó làm part time ở cái Travel Agency, nó thích lắm. Được làm Assistant Manager, nó cứ về nhà khoe mãi. Cậu đâu có biết là cháu với Ngọc hùn vốn trong chuyện đó. Còn Thảo thì nó không đi theo, nó đi học hè để lấy đủ credit, nên bây giờ nó mới theo kịp chị nó vào lớp 12...
Dạ...chuyện đó cháu biết...Đúng ra chuyện Hằng đi làm hè là ý kiến của cháu, nhưng cháu dặn Ngọc nếu cậu mợ không hỏi thì đừng nói...Cháu muốn Hằng học hỏi thêm một chút kinh nghiệm trên đường đời trước khi đặt chân vào ngưỡng cửa đại học...Nên chuyện học hỏi ở Ngọc là một điều rất tốt...Còn Thảo thì cháu không lo, cô bé này khôn ngoan ra phết, bây giờ lại đi học chung cùng với Thảo thì cháu rất yên tâm...Cháu chỉ chung với Ngọc cái tiệm du lịch đó thôi, chứ những việc khác, cháu không dính líu tới...Vì bận rộn trong công việc, đi đây đi đó, nên cháu để Ngọc toàn quyền xử lý. Chỉ có khi nào Ngọc cần cháu xem những giấy tờ có liên quan đến việc thuế má và tài chánh thôi. Ngọc làm việc rất có quy tắc, rất giỏi về business management. Không biết là cậu có biết, Ngọc xuất thân từ trường đại học Northwestern hay không?
Cậu tôi gật đầu:
Có...cậu có nghe mợ nói, mợ cháu cũng rẩt đồng ý chuyện Hằng đi làm part time. Mợ cũng đồng quan điểm với cháu, cậu mợ cám ơn cháu và Ngọc rất nhiều. Hy vọng nó cũng học hỏi được ở Ngọc những điều tốt, như vậy cậu mợ rất an tâm. Con gái 18 tuổi mới lớn, không có người dìu dắt, dễ bị sa ngã. Còn cậu mợ thì cũng bận rộn, bù đầu bù cổ tối ngày, chỉ chăm sóc cho con cái được chừng nào hay chừng nấy. Bây giờ mỗi lấn có dịp nghỉ lễ, Ngọc vẫn qua đón Hằng về ở bên nhà nó, rồi chở nó đi làm luôn, đôi khi Thảo cũng đi theo...
Tôi đáp lời cậu:
Cậu mợ đừng lo xa quá, Hằng và Thảo tính rất tốt, không có chuyện sa ngã ơ trong đó đâu. Có Ngọc ở bên cạnh, chẳng có cơ hội để mà sa ngã...
Nói đến đó, tôi đã thấy xe vừa dừng lại ở trước cửa nhà. Căn nhà mà tôi đã từng trở lại trú ngụ trong thời sinh viên, đã nuôi nấng, bảo bọc và giúp tôi trưởng thành trong kiếp làm người. Và cũng là nơi mối tình đầu đời đã ghi khắc trong trái tim, mà suốt một kiếp làm người tôi sẽ không bao giờ quên...
