Trái cấm tình yêu 4
Chị Dung vội ngắt lời tôi:
Cậu cứ gọi nó là cháu, đừng có khách sáo, quay sang mẹ tôi, chị Dung nói tiếp:
Cậu Tuấn cũng thật vui tánh hả cô...
Mẹ tôi gật đầu cười:
Nó lúc nào cũng vậy...
Ngọc lúc đó vui vẻ ôm choàng lấy tôi:
Để cháu hug cậu một cái lấy hên. Cậu đã nói thì phải nhớ giữ lời đấy nhé, có mẹ cháu và bà làm chứng đó.
Chưa kịp phản ứng vì cái hug bất ngờ ấy, mùi hương nồng của người con gái tỏa sang làm tôi cảm thấy choáng váng và ngượng ngùng trước cử chỉ quá thân mật của Ngọc... Nhớ giữ lời, cậu nói ấy tôi vẫn còn nhớ từng chữ một đến ngày hôm nay. Không phải tôi khen lấy lệ, nhưng thức sự Ngọc có một vẻ đẹp lôi cuốn lạ lùng. Nhất là đôi mắt, đôi mắt thu hồn người. Đến bây giờ, mặc dù đã quá thân, nhìn vào đôi mắt ấy, tôi vẫn nhiều phen điêu đứng. Nghĩ đến đây tôi chợt nhớ trả lời Ngọc qua điện thoại:
Bây giờ để cậu gọi lấy vé máy bay cho cháu đi gấp nha, cậu sẽ gọi lại cho cháu ngay.
Ngọc từ chối:
Khỏi phải phiền cậu, cháu lo được rồi. Cháu dùng travel agency của mình lo chuyện đó. Cậu đừng lo, chỉ phiền cậu canh điện thoại đợi cháu gọi lại. Cháu sẽ cho cậu biết chuyến bay và ngày giờ. Nếu như có chuyến bay chiều nay, cháu sẽ ra phi trường ngay, oh wait...cậu ở hotel nào vậy, có phòng cho cháu không?
Tôi đáp:
Có chứ, cậu ở Sheraton Tower ở midtown Manhattan, cạnh Hilton, gần Timesquare. Bây giờ câu gọi họ up-grade lên suite hai phòng ngủ, lúc cháu gọi lại cậu cho cháu biết nha. Đừng lo, cậu sẽ chờ cháu gọi...
Tôi gọi điện thoại về hotel để đổi phòng. Người nhân viên khách sạn cho tôi biết mọi thủ tục đều xong xuôi không có trở ngại gì. Tôi lấy phòng trên tầng lầu 42 để tránh tiếng ồn ào của đường phố. Đây là thành phố không ngủ về ban đêm. Xe cộ chạy và người đi trên vĩa hè suốt đêm và suổt ngày. Hơn nữa, khách sạn tôi ở chỉ cách khu Timesquare có vài blocks. Nơi đây là nơi rất đông đảo dân du khách và dân địa phương. Đặc biệt là những bảng hiệu quảng cáo khổng lồ, từ to đến nhỏ, với những ánh đèn điện muôn màu rực rỡ. Ban đêm cũng nhưng ban ngày, triệu ánh đèn tỏa sáng lấp loé làm cho những người du khách từ xa đến cảm thấy thích thú và ngỡ như mình đi lạc vào những cung điện hằng nga hay thiên cung vậy. Đây thực đúng là thiên đường hạ giới, khi màn đêm buông xuống được thay thế cho ánh điện muôn màu, thì sức sống của thành phố vĩ đại này cũng được vươn lên. Hàng ngàn người đổ xô nhau, nôn náo, chen chúc trên những đường phố, hòa lẫn với ánh điện đêm, tô điểm cho vẻ náo nhiệt của thành phố. Trong xự xô bồ và hỗn độn của nếp sống thị thành ấy, ngoài những tâm hồn hạnh phúc và đầy đủ những vật chất xa hoa, đến đây để tìm vui từ khắp bốn phương trời. Cũng có những tâm hồn đau khổ, thiếu sót, không miếng cơm manh áo, sống vất vưởng bên đầu đường xó chợ để tìm chỗ nương thân. Hai khía cạnh của cuộc đời, hai sắc thái riêng biệt của thiên đàng hạ giới hay cũng có thể gọi là địa ngục của trần gian. Mà hình như những hình ảnh này hiện diện ở khắp mọi mơi trên thế giới, trên những nẻo đường đời mà tôi đã đi qua. Tôi chợt nhớ đến những lần tôi ghé thăm Sàigòn trong những chuyến công tác và công du về miền Đông Nam Á. Hòn ngọc viễn đông của ngày nào vẫn tiềm tàng sống. Bừng sáng rực rỡ về đêm, tuy không được huy hoàng như ở NYC Timesquare, nhưng cũng không kém phần vui nhộn. Thêm vào đó mức tiến chậm theo đà văn minh và văn hóa không được tiến triển một cách khả quan, cùng với những tệ trạng của xã hội, với những nếp sống nhọc nhằn và đau khổ của người dân lao động khắp hang cùng ngõ hẹp, làm lòng tôi bổng thấy bùi ngùi. Sống xa quê hương bao năm, với lòng hoài bảo để trở về thăm quê nhà cho thỏa chí tang bồng. Gặp lại những người thân, những bạn bè chung lớp, chung trường, chung xóm từ thưở ấu thơ. Mừng mừng, tủi tủi, nhưng tôi cũng không tránh được những phút chạnh lòng, nhỏ những giọt lệ xót thương cho người và cho đời, cho quê hương Việt Nam yêu dấu vẫn còn xa ngút ngàn bên kia bờ đại dương.
Ánh dương chìm khuất trong màn tối
Nhịp sống thị thành bỗng vươn lên
Khoe sắc khoe màu cùng tuế nguyệt
Sài-gòn thành phố rực ánh đèn
Hòn ngọc Viễn Đông ta vẫn nhớ
Một thời của trìu mến dịu êm
Xôn xao người đổ xô tìm đến
Dập dìu tài tử kết giai nhân
Áo màu rực rỡ trong nhịp bước
Trong ánh đèn rộn rã gọi tên
Từ các vĩa hè trên góc phố
Khách thị thành vội vã chen chân
Nô nức tràn về bùng binh hội
Vui cười lòng không vướng muộn phiền
Chợ đêm nôn náo lời mời gọi
Cửa Tây hoa khoe sắc đưa duyên
Bến Thành bốn cửa đông như hội
Đoan ngọ ngày xuân hạ đang nhìn
Du khách dập dìu bên khách sạn
Phòng trà ca vũ nhạc xe duyên
Xe cộ từng hàng như mắc cửi
Giật mình thành phố đã lên đèn
Quán ăn chen chúc người qua phố
Xuýt xoa nôn dạ kẻ đói lòng
Ân cần hối hả lời mời gọi
Chạnh lòng ta chợt thấy bâng khuâng
Bên lề nhịp sống xa hoa ấy
Biết bao người không chút tình thân
Mồ hôi công khó thân lao động
Kiếm tìm manh áo để che thân
Lang thang phố chợ trong đêm tối
Ngập ánh đèn không chút thâm tình
Sài-gòn hoa lệ huy hoàng ấy
Hai nẻo đời tranh chỗ nương thân
Người đến say sưa bao mộng ước
Người về còn vương vấn lụy trần
Một ải đường trần ta đứng lại
Thành phố tên người vương gót chân...
