Leslie
Leslie
Email của Alex với đề tựa "Leslie just passed ...” làm tim tôi đập mạnh.
Tôi bắt gặp hai tay mình run run khi chờ máy điện toán mang tin. Chỉ vài giây, mà nghe như cả thế kỷ dài. Khuôn mặt xinh xắn của Leslie với mái tóc ngắn, không dưng hiện rõ trong trí tôi.
Sáng Thứ Hai mới vào sở, ly coffee còn nóng, chưa kịp nhắp một ngụm đã tỉnh hẳn người. Cái tỉnh táo đến bàng hoàng, đến kinh khủng. Cái tỉnh táo làm cho mình nghi ngờ là đang mơ, và mong ước là mình đang mê ngủ...
“Mom, Leslie mới qua đời. Con buồn quá! Con mới nói chuyện với Leslie hôm thứ năm ...”
Nước mắt tôi chảy dài trên má khi đọc những dòng chữ của Alex trên màn hình. Alex không viết lý do gì cô bạn rất thân đã lìa đời. Có lẽ sự xúc động làm thần kinh Alex tê liệt, có lẽ sự sửng sốt ngạc nhiên làm Alex không viết được. Email chỉ mới đến cách đây hơn hai tiếng đồng hồ.
***
Những lần Leslie đến nhà chơi, khuôn mặt tươi tắn, giọng nói lúc nào cũng như reo vui:
- "Cô Kristine, Cô có khỏe không?"
rồi nháy mắt với tôi, cô bé đùa:
- "Hôm nay Cô có cho Alex đi uống coffee với cháu không?"
Hỏi xong, Leslie quay qua Alex, cười lớn. Alex vỗ nhẹ vào vai cô bé, đùa lại:
- "Hey! Kid, lộn xộn quá."
Alex nhại giọng tôi, nói tiếng Việt lại với Leslie. Alex và DiAn "dạy" bạn Mỹ gọi chúng tôi là "Bác" và "Cô" như người Việt, chứ không cho bạn gọi bố mẹ là "Mr." hay "Mrs."
Một lần đang đi công tác xa nhà, gọi phone về hỏi thăm, Alex đã làm tôi ngạc nhiên không ít, khi không dưng nói:
- "Mommy, cafe ngon quá!"
Tôi ngạc nhiên hỏi ngay lại:
- "What's going on? - Chuyện gì thế, Alex?"
Alex lập lại:
- "Cafe ngon tuyệt quá!"
Nghe chữ "tuyệt" của Alex, tôi lại hỏi:
- "Alex hay nói Cafe yucky mà, sao hôm nay lại đổi ý thế?"
Thằng Anh Hai ngượng ngùng, nói nhanh:
- "Hôm nay con mới đi uống coffee với Leslie..."
Tôi phì cười trong điện thoại, vì mỗi sáng, khi thấy tôi ngồi đọc báo với ly cafe, Alex thường nhăn nhăn cái mũi, trêu mẹ:
- "Mommy uống chi cái thứ vừa đắng, vừa ghê như thế... Yucky quá!"
Từ "yucky", con trai tôi bỗng thấy cafe thơm ngon, tuyệt vời...
Xong lớp 12, Alex lại "ghiền" cafe và xin mẹ mua cho 2 cái lọc, loại "cái nồi ngồi trên cái cốc" để đem theo khi đi học ở UT Austin. Leslie vào Texas A&M, và từ đó tôi ít có dịp gặp lại bạn của Alex.
***
Suy nghĩ lung tung trong đầu, tôi không tài nào đoán được tại sao Leslie lại đột ngột ra đi như vậy. Mặc dù công việc đầy bàn, tôi vẫn không thể bắt tay vào làm việc được.
Tôi phải reply email của Alex, dù San Francisco mới có 4:30 sáng:
"Tại sao Leslie chết vậy? Bệnh hay tai nạn?"
Chỉ trong vài phút, Alex viết lại:
"Bị xe đụng trên I-10, ngay Katy Mills, chết liền tại chỗ..."
Tôi bàng hoàng lau nhanh những giọt nước mắt đang trào ra, tôi trách mình sao đã không viết cho xong "chuyện tình" dễ thương của Alex và Leslie. Tôi đang viết dở dang và sẽ không bao giờ có cơ hội kể lại cho Leslie nghe.
"Chuyện tình" bắt đầu từ lúc Alex 9 tuổi, ngẩn ngơ khi thấy cô bé Leslie 10 tuổi, và con trai tôi đã ngập ngừng tâm sự với mẹ về cô bé có tên Leslie Kay Stormer trong lúc phụ mẹ làm cơm tối cách đây trên 15 năm.
Hiền Vy
www.taongo.net
June 26th 2006
