RỪNG ĐÀO
Mặt trời vừa lên trên đỉnh núi, cái lạnh vẫn còn len vào bàn tay. Những tia nắng ấm áp đầu tiên khẽ trượt lên làn tóc óng mượt của Lam Anh. Gió nhè nhẹ len khẽ qua cửa sổ thổi vào phòng mơn man trên gương mặt trắng hồng của Lam Anh. Chồm người về phía cửa sổ cô hít vào một hơi thật dài căng lồng ngực cái không khí mát rượi của buổi sáng cuối cùng trước khi rời xa nơi này.
Lam Anh chợt mỉm cười nhìn vào chiếc gương, một gương mặt con gái trắng hồng đầy sức sống đang chăm chú nhìn cô, ôi…hôm nay mình 22 tuổi rồi ư? Nhanh quá vậy nhỉ, thấm thoát bao năm cô đến xứ này. Một làn gió thổi vụt qua thổi bật tung chiếc rèm màu xanh nhạt, thấp thoáng ngoài vườn kia những cánh hoa đào bay lả tả theo làn gió, những cánh hoa trắng hồng mỏng manh nhẹ như một sợi tơ mỏng lãng đãng phất phơ bay lượn giữa không gian còn giăng đầy sương sớm.
- Lam Anh ơi, đi xem hoa đào với anh không?
Cô giật mình vì tiếng gọi từ phía ngoài hàng rào, rồi nhoẻn miệng cười khi nhận ra Thạch. Hôm nay trông anh khỏe khoắn trong chiếc quần jean và áo thun, khoác bên ngoài là cái áo ghilê vải jean, sau lưng anh chễm chệ chiếc đàn guitar. Chạy ào ra cổng, cô chỉ tay vào chiếc xe đạp gióng ngang Thạch đang cưỡi:
- Đâu ra thế anh?
- Anh mượn hì hì….em đi không?
- Đi chứ….
Vừa nói dứt lời cô nhảy lên chiếc gióng ngang của chiếc xe đạp, cất tiếng cười trong trẻo hòa cùng tiếng cười ấm áp của Thạch. Gió thổi hất tung mái tóc của Lam Anh bay lòa xòa vào mặt Thạch thoang thoảng mùi hương dễ chịu khiến trái tim Thạch dao động thật nhẹ. Nhấn bàn đạp Thạch phóng xe như bay về phía rừng đào phía xa xa, thấp thoáng nơi ấy là những mảng trắng - hồng - đỏ bao phủ một khoảng trời rất rộng của những cánh hoa đào. Bây giờ đang là mùa hoa anh đào nở rộ, nhìn từ xa xa rừng đào như một tấm lụa hồng trải rộng bát ngát vô tận. Hăng hái nhấn bàn đạp bỗng Thạch nghe tiếng Lam Anh chợt hét lên:
- Dừng…dừng lại anh ơi, đẹp quá…
Thạch vội vã phanh xe cái "kít" , Lam Anh nhảy xuống chỉ :
- Ôi đẹp quá
Nhìn theo tay Lam Anh, Thạch khe khẽ mỉm cười. Rừng đào gần như hiện ra trước mắt hai người, nhìn Lam Anh chạy như bay về phía bờ hồ Thạch gọi với theo:
- Cẩn thận Lam Anh, chờ anh với….
Đường rẽ vào phía hồ khá hẹp và dốc khiến Thạch phải nhảy xuống xe dắt bộ. Cảnh tượng trước mắt thật đẹp. Rừng đào nở hoa thắm cả góc trời, soi mình xuống hồ nước từng cánh hoa đào lấp lánh sắc hồng tươi. Mặt hồ ngập đầy cánh hoa trắng hồng đỏ trông thật lạ mắt. Những ngọn cỏ trên bờ còn đọng sương sớm long lanh mát rượi, bỏ giày ra khỏi chân Lam Anh chạy băng người về phía những cánh hoa đang bay bay, giọng cười của cô giòn tan vang khắp cánh rừng.
- Tuyệt vời quá, thơm ghê…anh có thấy vậy không?
- Ủa, tuyệt vời thì anh không phản đối nhưng thơm thì…mà hoa đào nó thơm à, sao anh không thấy nhỉ?
- Anh thật là…, đừng dùng mũi chứ, hãy dùng tâm hồn trái tim mà cảm nhận anh sẽ nhận ra cái hương đặc biệt của hoa anh đào….
Nhìn Lam Anh vô tư nhắm mắt giang tay hít sâu Thạch cũng bắt chước cô. Hít một hơi thật sâu…rồi bật cười:
- Anh vẫn chẳng ngửi thấy gì…
- Nhắm mắt lại và thả lỏng, cảm nhận bằng trái tim..giống em ấy
-…chịu….anh chẳng ngửi thấy gì
- Giời ôi, anh thiệt là không roman chút nào, hoa đẹp thế thơm thế mà….
- Anh thì…chỉ thấy….em…đẹp thôi, hơn hoa là cái chắc
- Hở….
Câu nói bằng chất giọng hài hước của Thạch khiến Lam Anh mở choàng mắt ra nhìn anh rồi cất tiếng cười lanh lảnh. Thạch đưa mắt đắm đuối nhìn Lam Anh, giữa ngàn hoa sắc hồng và lá biếc non xanh hình dáng của cô càng nổi bật. Đứng bên cạnh một cây anh đào màu đỏ hồng, ánh mắt của cô trông càng long lanh, đôi má ửng hồng trong tiết trời se lạnh đẹp mơ màng. Thạch ngẩn ngơ nhìn rồi thốt lên:
- Em đẹp quá! Đến bây giờ thì anh đã thấm câu nói "Nhân diện đào hoa tương ánh hồng" của thi sĩ Thôi Hộ.
Lam Anh né cái nhìn nồng nàn của Thạch mà hai má cô đỏ bừng lên trông càng quyến rũ, một cơn gió nhẹ thổi tới khiến cả rừng đào lao xao, những cánh hoa bay phấp phới như một trận mưa hoa. Những cánh mỏng rơi đầy trên tóc trên vai hai người, rơi đầy mặt đất như một tấm thảm êm ái. Vất xe đạp và chiếc đàn guitar trên vai xuống thảm cỏ, Thạch kéo Lam Anh vào sát mình, đặt lên môi cô một nụ hôn nồng cháy, khoảnh khắc khao khát đê mê vụt ào tới….Bỗng Lam Anh đẩy Thạch ra, vừa chạy vừa cất giọng cười lảnh lót vang cả khu rừng:
- Anh hư nhá, dám bắt nạt em….
- Ơ…Lam Anh đứng lại nhá, đố em thoát khỏi tay anh….
Thạch bật cười đuổi theo cô, những cánh hoa đào bay bay như đang bước vào cõi bồng lai, tiếng cười của ai kẻ yêu nhau đầy ắp những yêu thương tràn ngập khu rừng.
Chạy đuổi thấm mệt, Thạch kéo tay Lam Anh ngồi xuống một cội đào già ven hồ. Bàn tay anh nâng cây đàn dạo phím, Lam Anh tựa đầu vào vai Thạch nghe anh hát say sưa một bài nhạc tiếng Việt của nhạc sĩ Văn Cao mà cô từng rất thích:
"Tiếng ai hát chiều nay vang lừng trên sóng. Nhớ Lưu Nguyễn ngày xưa lạc tới Đào Nguyên… Kìa đường lên tiên, kìa nguồn hương duyên theo gió tiếng đàn xao xuyến. Phím tơ lưu luyến, mấy cung u huyền. Mấy cung trìu mến như nước reo mạn thuyền. Âm ba, thóang rung cánh đào rơi. Nao nao bầu sương khói phủ quanh trời. Lênh đênh dưới hoa chiếc thuyền lan. Quê hương dần xa lấp núi ngàn. Bâng khuâng chèo khua nước Ngọc tuyền. Ai hát trên bờ Đào Nguyên... "……[**]
- Thạch ơi, ước gì sau này chúng mình có một rừng đào riêng đẹp như thế này anh nhỉ? Khi ấy…mỗi sáng mình cùng ra ngắm hoa đào, anh lại sẽ đàn cho em nghe thế này thì tuyệt vời quá….Nhưng ngày mai…em về nước rồi, biết bao giờ trở lại nơi này….
Tiếng Lam Anh thì thầm bên tai khiến trái tim Thạch xao động, giọng hát anh bỗng trở nên run run. Lời nói vô tình của Lam Anh khiến Thạch không khỏi buồn. Anh biết nói gì với cô đây, ngày mai…..Vội lắc đầu xua đi ý nghĩ vừa ập đến, anh khẽ hỏi:
- Em thích hoa đào không?
- Thích, giá mà hoa đào có mùi thơm thật anh nhỉ?
- Thật chứ? Anh sẽ trồng một vườn đào có mùi thơm cho riêng căn nhà của chúng mình, sau này khi em quay trở lại em sẽ có những cây đào thật đẹp như chốn Thiên Thai..
- Thật anh nhé!
- Uh
- Ngoéo tay đi
- Uh thì ngoéo
- Thạch ơi, anh yêu em nhiều không?
- Nhiều lắm, rất nhiều….
- Thật không? Sẽ là mãi mãi chứ....
- Uh…là mãi mãi, à…em đợi anh một chút….
- Anh làm gì vậy?
- Bí mật....
Lam Anh nhìn Thạch lạ lẫm, Thạch khẽ cười đi loanh quanh dọc bên hồ tìm một vật gì đó. Sau cùng, anh tìm ra một miếng thép nhỏ nơi mé hồ, lại gần gốc cây đào Lam Anh đang ngồi anh bặm môi khắc lên dòng chữ "Anh yêu em mãi mãi. Thạch ". Lam Anh ôm chặt lấy Thạch từ phía sau:
- Thạch ơi!
- Uh , em nói đi…
- Em không muốn xa anh, có khi nào lại như hai chàng Lưu Nguyễn kia, rời bờ Đào Nguyên rồi không thể tìm lại không anh? Thiên Thai chỉ là một vùng đất hứa mà không ai tìm thấy được trên thế gian này?
- Đừng nói gở vậy em, mình sẽ gặp nhau ở vườn đào của riêng chúng mình, anh sẽ xây một lữ quán đặt tên chúng mình ghép lại, anh hứa là như thế. Em tin nhé!
- Vâng, em tin….
Thạch quay người lại ôm Lam Anh, xiết chặt lấy đôi vai mềm mại của cô, nhìn về phía rừng đào lung linh anh tự nhủ với lòng sẽ trồng một rừng đào cho riêng cô. Lam Anh dựa vào vai Thạch đầy tin tưởng, cảm giác trong cô như trôi theo lời bài hát anh hát, rơi nhè nhẹ như những cánh hoa đào. Ngày mai cô đã xa nơi này, xa Thạch. Cô không muốn chút nào, nhưng cô phải trở về, bao dự định ấp ủ tương lai và những người thân yêu đang chờ đợi cô ở quê nhà….
Ngày hôm sau, tiễn nhau tại phi trường. Ánh mắt Lam Anh nhạt nhòa, lòng cô nhói đau đi bắt gặp ánh mắt buồn của Thạch dù trông anh vẫn nói cười tự nhiên giữa những người bạn Trung Quốc ra tiễn cô. Ôm xiết lấy cô trong vòng tay Thạch nói khẽ:
- Hãy tin anh, sẽ có một vườn đào cho riêng em khi trở lại
- Em sẽ trở lại tìm anh và vườn đào ấy, đừng quên em nha Thạch …
- Uh, mãi mãi không quên và anh sẽ chờ.
Nhìn theo bóng dáng Lam Anh khuất sau phòng cách ly, Thạch nghĩ ngay đến việc bắt đầu cho một vườn đào của anh và Lam Anh….Nở một nụ cười rất nhẹ Thạch quay gót rời khỏi phi trường và bắt đầu dự định….
Về nước, vòng xoáy cuộc sống, công việc mới mẻ phù hợp với khả năng chuyên môn gần như cuốn Lam Anh theo chiều gió nổi. Rất nhiều lần cô dự tính trở lại rừng đào rồi công việc lại kéo cô rời xa những dự định. Đôi lần cô cũng nhớ đến Thạch, nhớ đến rừng đào năm xưa trong tiết xuân, nhớ đến vườn đào hẹn ước của cô và Thạch. Nhưng rồi công việc lại cuốn phăng suy nghĩ để cô chậc lưỡi..cho qua…Chỉ còn lại những bức thư…vơi dần theo năm tháng….rồi đi vào quên lãng….
Mấy năm sau, vườn đào đã thành cây xanh tốt…nhưng Lam Anh không có thời gian…để nhớ…..
Lại vài năm trôi qua, cứ thế thời gian như một vòng bánh xe lăn mãi..lăn mãi…không ngừng nghỉ, để mỗi lần trở về căn nhà nhỏ cô vừa tậu được sau những năm làm việc miệt mài, cô luôn cảm thấy thật trống trải…
Rồi một ngày.... trở về căn nhà trống vắng sau những giờ làm việc mệt mỏi, Lam Anh buông mình xuống sofa uể oải thở dài. Trở thành một chuyên viên giỏi đầy năng lực bỗng trở nên nặng gánh với cô, cảm giác trống vắng cô đơn vây ập lấy. Cuối năm rồi, gần tết, công việc càng nhiều khiến thần kinh cô căng như dây đàn chỉ cần chạm nhẹ là có thể đứt. Chiều này trên đường về, bất chợt bắt gặp cái sắc màu hồng của những cánh hoa đào ngập tràn trên phố phường, hình ảnh rừng đào năm xưa bỗng trở về hiện rõ trong cô. Tiết xuân đang về, Hà Nội ngập tràn lung linh những cành đào làm lòng cô chông chênh. Nỗi nhớ từ lâu bỗng ùa tràn về, hình ảnh của Thạch thấp thoáng trong cô. Đã lâu lắm rồi kể từ hai năm trước cô không còn nhận được thư hay tin tức của Thạch. Và cô cũng chợt nhớ rằng cũng đã khá lâu cô không còn thói quen chờ đợi những cánh thư vượt xa biên giới ấy tự khi nào cô cũng không nhớ nổi. Có lẽ bây giờ anh cũng đã có một gia đình ấm êm, trái tim cô bỗng chợt nhói lên. Lam Anh bật dậy chạy vào phòng , cô lục tìm lại trong chiếc vali năm xưa, những cánh thư của Thạch mà cô từng xếp ngay ngắn trong đó. Cô nhận ra có những bức thư gần nhất cô chưa từng xé ra đọc, cảm giác ray rứt có lỗi bao trùm lấy trái tim cô. Như có điều gì mách bảo, Lam Anh vội vàng bấm máy gọi đến phòng vé đặt chuyến bay đến Trung Quốc gần nhất. Dù có ra sao, dù anh có thế nào thì cô vẫn muốn gặp lại người xưa để nói một lời xin lỗi. Cô muốn gặp lại anh.
Phi cơ hạ cánh, cô hít một hơi thật sâu vào lồng ngực cái khí trời lạnh của Trung Quốc bước ra ngoài. Vậy là cô đã trở về cái nơi cô từng hẹn ước với anh. Từ khách sạn, Lam Anh thuê một chiếc xe, cô nói người tài xế chở cô đến rừng đào năm ấy. Khung cảnh vẫn không đổi khác gì cho mấy, những cánh hoa đào vẫn nở rộ dọc con đường chuyến xe của cô đi qua. Đến con dốc, cô bảo lái xe cho cô xuống. Lững thững đi bộ đến rừng đào, bây giờ cô mới nhận ra, xung quanh rừng đào đã được bao bọc bởi những dãy hàng rào, có lẽ địa phương đã quy hoạch lại từng khu để làm một nơi cho du khách chiêm ngưỡng. Phía xa xa những dãy cây đào mới xanh mơn mởn đang nở rộ những cánh hoa đỏ hồng cách hồ khoảng vài trăm mét. Nghe những người ở đây nói đó là khu vườn đào đặc biệt nhất trong rừng đào, những cánh hoa đào nơi ấy có một mùi thơm dìu dịu thoang thoảng. Chủ nhân của khu vườn đào ấy đã nghiên cứu ươm trồng một loại hoa đào tỏa hương rất nhẹ, rất lạ….
Cảm giác bồi hồi trở lại tìm Lam Anh khi cô đi về phía bờ hồ, cách cái hồ năm xưa một khoảng không xa, gần với những dãy cây đào mới là một lữ quán nhỏ, cô ngạc nhiên vì trước đây cô chưa từng thấy nó, có lẽ nó mới được xây dựng cách đây không lâu. Điều làm cô thấy trái tim mình hụt đi từng nhịp đó là do cái tên của lữ quán: "Lữ quán Thạch Lam".
Bước vào lữ quán, cô nhìn thấy một người đàn ông trung niên đang chăm chú đọc sách trên quầy và vài người khách đang dừng chân nhâm nhi chén trà. Vừa nhìn thấy cô, người đàn ông đã trân mắt nhìn sững cô khiến Lam Anh cảm thấy lạ lùng , cách nhìn của ông ta rất lạ và trông ông ta có nét gì rất quen. Khi cô lại gần vừa định mở miệng hỏi thì người đàn ông ấy đã hỏi ngay:
- Cô là Lam Anh? Trần Lam Anh?
- Vâng, sao ông biết tên tôi?
Lam Anh kinh ngạc bật lên câu hỏi với vẻ mặt ngơ ngác
- Cô đến tìm cậu Thạch phải không?
- Sao ông biết vậy? Ông là ai? Anh Thạch có khỏe không ạ?
- Cô đi theo tôi
Người đàn ông không trả lời câu hỏi của Lam Anh , ông ta chỉ buông một câu rồi quay lưng ra hiệu cô đi theo. Lam Anh ngẩn ngơ, nhưng như có một động lực khiến bước chân cô nối gót người đàn ông ấy, điều mà cô mong mỏi bây giờ là được gặp lại Thạch. Không biết giờ này anh ra sao nhỉ? Anh còn nhớ gì đến cô không? Người đàn ông này có quan hệ gì với anh và làm sao lại biết cô? Miên man suy nghĩ nhưng bước chân Lam Anh vẫn đi theo sau người đàn ông đó. Đường đi xuyên rừng đào khá hẹp nhưng vẫn thật đẹp, thật rực rỡ, những cơn gió thổi tung những cánh hoa bay lả tả rơi trên vai cô. Lam Anh đưa tay hứng lấy những cánh hoa mà lòng bồi hồi, cảnh cũ còn đây làm lòng cô xao xuyến. Chợt cô thấy người đàn ông đứng lại, ông ta đưa tay chỉ về góc trái rừng đào nơi có một ngôi nhà nhỏ và nói bằng giọng hơi run run:
- Cậu Thạch ở trong đó, cô tự đến đó đi…
Lam Anh vừa nghe dứt lời , không kịp nói lời cảm ơn, càng không để ý giọng nói lạ lùng của người đàn ông, cô vội vã chạy ào về phía ấy. Đến nơi, bỗng đôi chân cô đứng sững lại như trời trồng và run rẩy, trái tim cô như ngừng đập khi nhận ra ngôi nhà nhỏ cô vừa thấy chính là một ngôi mộ được xây khá đẹp. Cô sửng sốt ngỡ ngàng và chợt hiểu ra khi nhìn thấy tấm hình Thạch trên phiến đá màu xám. Nước mắt cô bỗng nhòa nhoẹt tuôn trào, rơi lã chã. Cô quỳ thụp xuống bên ngôi mộ bật khóc nghẹn ngào. Trời lại bỗng nổi lên những trận gió, những xác hoa trên mặt đất bay vụt lên, những cánh hoa từ trên tầng cây rơi rụng xuống lả tả trên vai, trên mái tóc của cô. Những cánh hoa đào đỏ hồng cuộn vào nhau bay vụt theo chiều gió thổi, tiếng lá xào xạc chung quanh cô nghe buồn đến não lòng. Sau trận gió, những cánh hoa đã phủ đầy trên mộ Thạch, trên mặt đất như một tấm thảm hoa màu đỏ hồng. Ngồi bất động trước mộ anh , cô nghe trái tim mình vụn vỡ.
Giọng người đàn ông chợt vang bên tai:
- Cô Lam Anh, cậu Thạch có nhờ tôi gửi cho cô thứ này nếu một ngày cô trở lại đây. Cậu ấy bị ung thư phổi qua đời cách đây 1 năm. Tôi là anh trai của Thạch.
Bây giờ thì Lam Anh chợt hiểu vì sao lúc vừa nhìn thấy người đàn ông trung niên trong lữ quán kia cô có cảm giác quen quen, ông ta có nét giống Thạch. Cầm tấm thiệp nhỏ trên tay, một tấm thiệp giấy lụa màu trắng được ép lên những cánh hoa đào màu đỏ hồng rất đẹp và thoang thoảng một mùi hương rất lạ. Tấm thiệp viết thời gian cách đó đã gần tròn 1 năm, dòng chữ thân quen của Thạch nhạt nhòa trước mắt Lam Anh: "Có thể em sẽ không trở lại, có thể hoa đào cũng sẽ phai nhưng bao năm nay anh vẫn đợi. Anh đã tạo được một vườn hoa đào có hương thoang thoảng như em mong ước. Và em biết không, bây giờ anh không thể đợi em được nữa, anh xin lỗi. Nhưng em biết không..có một mùa đào dòng ngày tháng chưa tàn qua một lần. Mãi mãi yêu em”.
Bên trái tấm thiệp là bài thơ của Thôi Hộ được viết nắn nót mà ngày nào anh từng đọc cô nghe nơi rừng đào năm ấy:
"Khứ niên kim nhật thử môn trung
Nhân diên đào hoa tương ánh hồng
Nhân diện bất tri hà xứ khứ
Đào hoa y cựu tiếu xuân phong" (*)
Rời khỏi lữ quán, Lam Anh đi như một kẻ mất hồn. Lời cuối cùng trong tấm thiệp của Thạch làm lòng cô tê buốt "...có một mùa đào dòng ngày tháng chưa tàn qua một lần.". Bước chân đưa Lam Anh đến bên hồ nơi gốc đào năm cũ, dòng chữ "Anh yêu em mãi mãi. Thạch" ngày xưa Thạch khắc trên cội đào già vẫn còn đó, năm tháng mưa gió cũng chưa hề làm nó mất đi, vết khắc còn hằn sâu vào thân cây như những vết dao cứa vào lòng cô đau nhói. Miết ngón tay lên dòng chữ mà nước mắt cô lại tuôn trào:
- Thạch ơi……….
Cô nghe đâu đó tiếng đàn anh còn vọng nơi đây, bản nhạc "Thiên thai" còn đó dư âm trầm ấm từ tiếng hát của anh…
"...Đèn soi trăng êm, nhạc lắng tiếng quyên đây đó nỗi lòng mong nhớ. Này khúc bồng lai là cả một thiên thu trong tiếng đàn chơi vơi. Đàn xui ai quên đời dương thế. Đàn non tiên, đàn khao khát cuộc tình duyên. Thiên thai, ánh trăng xanh mơ tan thành suối trần gian. Ái ân thiên tiên em ngờ phút mê cuồng có một lần.
Gió hát trầm tiếng ca, tiếng phách dồn lắng xa. Nhắc chi ngày xưa đó đến se buồn lòng ta. Đào Nguyên trước Lưu Nguyễn quên trần hòan cùng bầy tiên đàn ca bao năm. Nhớ quê chiều nào xa khơi. Chắc không đường về tiên nữ ơi! Gió hát trầm tiếng ca, tiếng phách dồn lắng xa. Nhắc chi ngày xưa đó đến se buồn lòng ta. Đào Nguyên trước Lưu Nguyễn khi trở về. Tìm Đào Nguyên, Đào Nguyên nơi nao? Những khi chiều tà trăng lên, tiếng ca còn rền trên cõi tiên.” [**]
Viết xong 5:00 am - 8/12/06
Trầm Tích
[**] Bài Thiên Thai của cố nhạc sĩ Văn Cao
---------------------------------------------------------
(*) Dịch nghĩa:
Ngày này năm trước giữa nơi này
Gương mặt người con gái và hoa đào cùng rạng ánh hồng
Năm nay gương mặt người xưa ở nơi đâu
Chỉ thấy hoa đào vẫn cười tươi như xưa trước gió xuân.
