Hôm nay Bé Thảo không đi học.  Thầy, cô của Bé tại trường Đồng-Ấu Montessory nơi Bé đi học bận họp nên đóng cửa trường một ngày.  Bà Ngoại vẫn còn ở chơi bên San Diago, California với bạn thân của Bà; Mẹ không tìm được người trông Bé Thảo nên dắt Bé theo vào sở làm.  Mẹ dặn Bé Thảo nhớ thưa chào lễ-phép với các cô, chú, bác bạn đồng-nghiệp của Mẹ và không được vòi.  Các bạn đồng-nghiệp của Mẹ khen Bé Thảo xinh hơn cả búp-bê và giống Mẹ như đúc.  Bà thư-ký trưởng có một lọ kẹo thật to trên bàn giấy của Bà và Bà cho Bé Thảo một nắm kẹo đủ mầu và dặn Bé khi ăn hết lại trở lại xin Bà thêm.  Bé Thảo thầm nghĩ phải chi Bà ấy có kẹo que và chewing gum là loại kẹo Bé thích nhất.  Mẹ đem theo mấy quyển vở vẽ hình và bút tô mầu sáp, và những quyển để xé quần áo thời-trang cho búp-bê giấy để Bé chơi trong khi Mẹ làm việc.
     Đến giờ ăn trưa, Mẹ dắt Bé Thảo đi ăn.  Trên đường lộ xe chạy như mắc-cửi và thềm hai bên đường đầy những người cũng đi ăn bữa trưa.  Bé Thảo thấy ở những đầu đường đôi khi xe ngừng lại và người lớn băng qua đường, vừa đi vừa cười nói trong một nhóm, hay vừa đi vừa nói chuyện bằng điện-thoại cầm tay.  Có những chiếc xe quẹo vào, những tốp người lại thản-nhiên ngừng lại mà chẳng ngó đến những chiếc xe ấy.  Bé cảm thấy ngầm phục họ; Bé thấy họ thật oai.  Bé giật giật tay Mẹ,
--Mẹ ơi, mình có phải băng qua đường không, hở Mẹ?
--Có Bé!
--Làm sao xe biết để ngừng cho mình băng qua, hở Mẹ?
--Đến đầu đường Mẹ chỉ cho Bé xem.
     Khi đến đầu ngã tư, Mẹ giơ tay chỉ cho Bé xem những cột đèn dùng để báo cho người đi bộ biết lúc nào băng sang được,
--Khi nào chữ đèn trắng thì mình băng được, Bé nhé.  Hễ chữ đèn mầu đỏ thì phải ngừng cho xe chạy.
     Bé Thảo chăm-chú nhìn vào chữ đèn.  Khi chữ đèn trắng bật lên, Bé run run bóp chặt tay Mẹ và cẩn-thận bước theo Mẹ sang bên kia đường.  Bé có thể cảm thấy hai dòng xe chạy dọc theo chiều băng của Bé.  Khi chân Bé đã đặt lên thềm đường bên kia, Bé cảm thấy mình lớn hẳn lên.  Bé khẽ giật tay của Mẹ,

--Mẹ ơi!  Từ nay Mẹ đừng gọi Bé là "Bé" nữa nhé.  Thảo lớn rồi!