Mùa hè sắp trôi qua
Mỗi lần nghỉ hè, tôi lại về quê. Ở thành phố miết, tôi như xa lạ với mảnh vườn, ao cá, với dòng sông xanh biếc lục bình trôi đầy ắp tuổi thơ của mình. Mùa hè sắp trôi qua, chỉ còn vài hôm nữa là khai giảng niên học mới. Nhưng tôi vẫn còn lưu luyến mãi mùa hè ở quê của chàng sinh viên năm thứ ba. Tôi còn nhớ rõ mồn một, khi má “ biệt phái” tôi về quê trông hộ nhà cho người chú họ bà con. Nhà chú tôi có bảy đứa con, đông ơi là đông. Tôi chạy nhảy, vui đùa cùng bọn nhóc tinh nghịch chẳng khác quỷ sứ. Sống ở chợ đã quen, nên tôi không biết bơi. Mấy nhóc bèn trổ tài dụ khị :
- Anh Nghị, đi tắm sông với tụi em. Tôi le lưỡi, lắc đầu :
- Anh ngồi trên bờ sông coi mấy nhóc tắm, anh mù tịt cái vụ bơi lội.
Mấy nhóc được dịp cười ầm lên :
- Anh Nghị dở ẹt, thằng Tèo nhỏ nhất đám tụi em mà còn biết bơi số một. Thằng Tủn vẽ vời :
- Tắm sông thích lắm, lội bên này qua bên kia sông hái bần ăn ngon tuyệt cú mèo. Thằng Tí đế thêm :
- Anh Nghị nhảy xuống, tụi em tập bơi cho anh, đừng sợ.
Nghe mấy nhóc òn ỉ, tôi cũng cảm thấy khoái nên xuôi lòng. Mấy nhóc quăng một bập dừa nước bảo tôi ôm lấy, chân đập đập sẽ nổi thôi. Tôi thực hành theo lời mấy nhóc, nổi đâu không thấy, tôi cùng bập dừa chìm lỉm,”tọng” mấy ngụm nước vô họng sặc sụa la chói lói. Mấy nhóc vội vàng “kè” tôi lên bờ, ôm bụng cười ngặt nghẻo. Tức tràn hông, tôi toan “ bộp tai đá đít” bọn nhóc một trận nên thân. Bỗng nhiên, thằng Tủn reo :
- A ! Chị Thắm, cây bơi lội nhất xứ đó anh Nghị .
Tôi ngó lên. Trời ạ ! Một cặp mắt tròn vo nhìn tôi lạ lẫm. Mặt tôi thộn ra, lúng ta lúng túng trước “ người khách không mời mà đến”. Tôi vội vàng ba chân bốn cẳng dông tuốt vô nhà. Tụi nhóc vỗ tay chọc :
- Anh Nghị cũng biết mắc cở nữa ta ơi !
Buổi trưa. Tụi nhóc tề tựu quanh mâm cơm. Tôi ngạc nhiên. Tám cái ghế đẩu mọi khi ngồi đủ, sao bây giờ còn thừa mấy trự đứng xớ rớ bên góc cột. Tôi cẩn thận đếm tới, đếm lui :
- Quái ! Nhà chú mình có bảy nhóc, cộng luôn mình là tám. Hôm nay tới mười một lận ? Tôi hét toáng :
- Con cái nhà ai nhiều quá vậy nè ?
Bốn đứa không ghế ngồi đồng loạt nhao lên :
- Anh Nghị cho tụi em ăn cơm ké với. Ăn ở đây vui hơn nhà tụi em.
- Trời ! Cơm đâu đủ cho tụi bây ăn, tao nhịn chắc ? Mấy nhóc tiu nghỉu, thấy tội nghiệp, tôi bảo :
- Hay mấy thằng bây về bới cơm đem qua đây. Tụi nhóc khoái chí ùa chạy. Tôi đếm lại.
- Í, còn con nhỏ cột tóc đuôi gà sao hổng chịu về ? Con nhỏ phụng phịu muốn khóc :
- Em mà về, chị Thắm bắt em ăn cơm với chỉ thì trụi.
- Chị mày là con nhỏ nào ? Tôi hỏi. Thằng Tủn láu táu hớt lời :
- Chị nó hồi sáng thấy anh đang tập bơi với tụi em đó.
Tôi nhổm dậy, như chân mình dẫm phải ổ kiến lửa.
- Chà… chà, rắc rối dữ a.
Đang tiến thoái lưỡng nan, thì…
- Tươi ơi, em ở đâu về ăn cơm. Thằng Tủn chỉ trỏ :
- Đã quá ta ơi, chị Thắm qua.
Vừa nói, nó vừa tủm tỉm cười.tôi lính quýnh như gà mắc đẻ. Con nhỏ tóc đuôi gà chạy đến bên chị nó, cô gái khẽ gật đầu chào tôi.
- Chị Thắm cho em ở đây ăn cơm với anh Nghị nghen.
- Hổng được, Tía gọi em kìa.
Cô gái nắm tay con nhỏ kéo ra cổng. Tôi nhìn theo, thầm nghĩ :” Mấy thằng nhóc coi vậy được việc ghê nơi. Mai phải bắt cho mỗi đứa một con dế thưởng công mới được”.
Tôi chuẩn bị trở lên Sài Gòn. Đầu óc cứ lan man chuyện phải rời khỏi vùng sông nước này, mà lòng buồn buồn. Thật lạ, con gái dưới quê giỏi dắn thiệt, trèo cây, lội nuớc gì cũng thiện xạ. Còn tôi, con trai gì bết ơi là bết.
- Chị Thắm giỏi ác chiến anh Nghị há ? . Thằng Tủn khen lấy, khen để.
- Ai mượn mầy quảng cáo.
- Anh Nghị biết chỉ là gì không ?
- Mày sao nhiều chuyện, thì là chị của con nhỏ cột tóc đuôi gà chứ gì !
- Xí, em không có ý nói như vậy.
- Chứ mầy muốn nói cái giống chi ?
- Cho anh lé mắt luôn ha. Chỉ là cô giáo của em, ở nhà em quen miệng kêu bằng chị. Tôi ngẩn người, sững sốt :
- Mày nói giỡn hay nói chơi hả Tủn ? Thằng Tủn vênh vênh bản mặt :
- Bộ anh tưởng con gái miệt vườn học dở chắc .
Tôi chới với. Ừ nhỉ ? Tôi ngỡ con nhỏ chỉ là con bé học trò lớp chín. Bây giờ, tôi mới thực sự mở mang cái đầu óc hạn hẹp của mình, nhờ chuyến về quê nghỉ hè. Trước đây, tôi cứ nghĩ con gái ruộng vườn, lo tất bật chuyện đồng áng, lấy đâu học hành như dân chợ. Ai dè… ai dè . Tôi đâm phục nhỏ Thắm sát đất.
Trên đường ra bến tàu đò, lòng tôi nôn nao , một niềm vui lâng lâng. Oâi ! Một chuyến nghỉ hè thật thú vị và khó quên trong đời chàng trai mới lớn như tôi .
