PHIÊN TÒA CUỐI NĂM.5

5. Giao cảm.

 

Khác hơn mọi khi, Liên Hoa cứ ngồi im không nói cười. Một sự im lặng hơn quá ngày thường. Hầu như bao cặp mắt cứ hướng về phía cô. Thật là ngượng ! Những lần ăn cơm trước đây , cũng tại nhà bạn như thế nầy, cũng nơi bàn ăn, chiếc ghế mọi khi, cô rất tự nhiên cười nói và trả lời những câu hỏi của ba mẹ Kim Nguyệt thật tự nhiên. Vậy mà hôm nay khác quá xa, cô không chủ tâm muốn tìm hiểu để có được câu trả lời, cô chỉ mong sao, bửa cơm sớm được chấm dứt, và cô sẽ thoát khỏi cảnh ‘‘ ngồi đồng ’’ sớm hơn.

Mẹ Kim Nguyệt lên tiếng :

-    Cả nhà ăn cơm.

Tiếp theo những lời mời của những người còn lại.

-    Con mời dì dượng.

-    Con mời ba mẹ.

Liên Hoa nói không thành tiếng :

-    Con mời hai bác...mời...mời anh...

Kim Nguyệt nói :

-    Liên Hoa nói nhỏ , đâu có ai nghe.

Thanh Tùng trêu :

-    Tôi không nghe mời, tôi không ăn đâu, cô à.

-    Thôi con, để em nó ăn, đừng đùa nữa.

Thật là ức. Liên Hoa gần như muốn khóc vì bị trêu chọc, nhưng cô thật sự giận bản thân mình quá đổi. Không lý do gì mà hôm nay mình lại rụt rè, mất đi cá tánh nhanh nhẹn hằng ngày. Tại ai đây ? Tai cô sao mà nóng bừng lên, chữ nghĩa chạy đi đâu mất tiêu, muốn trả lời cũng không xong. Chắc vậy cho nên hai anh em nhà họ mới lấn lướt mình nhiều vậy. Nghĩ rồi lại giận mình. Không dưng.

Bầu không khí quá yên lặng, đến nỗi nghe cả tiếng nhai thức ăn, tiếng đủa chạm vào đĩa, vào chén, càng nghe rõ hơn. Thời gian như đồng tình, chậm chạp rất chậm chạp gần như muốn thử thách sự cố gắng của Liên Hoa.

-    Kìa con, sao không ăn gì hết vậy ?

-    Dạ.

-    Nhìn ánh mắt, con biết nhỏ no rồi.

Mẹ Kim Nguyệt rầy con :

-    Con đừng nói vậy, bạn con giận đấy.

Quay qua Thanh Tùng bà hỏi :

-    Anh chị trên đó khỏe hả con.

-    Con cám ơn dì dượng, ba mẹ con vẫn khỏe.

-    Bao giờ con tốt nghiệp.

-    Dạ, còn một năm nữa.

-    Như vậy là anh sắp làm ra tiền rồi nha. Em sẽ được nhờ, sướng thật.

-    Đâu dễ, nhỏ ơi.

-    Xí, keo kiệt.

-    Ừ. Còn cô, bao giờ dì dượng mới được nhờ.

Bây giờ, ba Kim Nguyệt mới lên tiếng :

-    Chắc tới lúc tôi với mẹ nó chống gậy.

-    Con hỏng thèm đâu, ba nói xấu con há.

-    Không được làm nũng, anh con và  Liên Hoa cười cho.

-    Con đâu dám, chỉ tội con phải bị nhỏ bắt nạt vòi vĩnh nhiều hơn.

-    Biết điều vậy là tốt, bây giờ em có Liên Hoa nữa, dĩ nhiên thắng anh là cái chắc. Phải không Liên Hoa ?

-    Mình...

-    Có một cô em đã mệt, bây giờ còn kéo đồng minh, tôi không chịu nỗi, thua là đúng.

-    Vậy mai kia thành luật sư, làm sao thắng đối phương.

-    Đối phương đâu có cải ngang như cua giống nhỏ đâu.

-    Sao nói em ngang như cua ?

-    Vậy gọi em là gì ? Mỹ thuật gia ?

-    Anh muốn như em cũng không được.

-    Anh đã có khiếu tự nhiên mà, không học vẫn vẽ được.

-    Anh biết vẽ ?

-    Dễ ợt, nhúng mười ngón tay vào bình mực, đưa vào tờ giấy trắng quét qua một lượt là ra con cua có hai càng tám que.

-    A, anh bôi bác.

Liên Hoa thoáng cười, Thanh Tùng nói ngay :

-    Cô có thấy đứa em tôi chằn chưa ?

-    Dạ...không.

-    Tôi nghe nói cô chọn ngành sư phạm ?

-    Dạ phải.

-    Hiền lành như cô chọn ngành sư phạm là đúng rồi.

Kim Nguyệt nói ngay :

-    Mới gặp nhau một lần mà biết người ta hiền, chắc là... hạp nhản.

-    Nè, đừng có nói lung tung.

-    Bạn không nên nói chơi.

-    Nói chơi gì đâu. Hai người thân nhất của mình, bên anh, bên bạn, không chung đường đời được sao.

-    Mình còn học mấy năm nữa.

-    Ai cấm bạn học đâu, chấm điểm trước để dành mà.

-    Nhỏ nầy.

-    Sau nầy phải nhớ ơn bà mai đấy.

Mẹ Kim Nguyệt nói :

-    Cơm nước xong rồi, các con lên nhà, để bác dọn dẹp được rồi.

Liên Hoa cố nài để được dọn rửa, nhưng vẫn không được chấp nhận. Thế là các cô cậu được dịp ra vườn hái trái cây ăn quả như ổi mận trồng quanh nhà.

Câu chuyện được tiếp tục.

Thanh Tùng hỏi :

-    Tôi nghe nhỏ Kim Nguyệt nói cô sẽ lên thành phố học và dự định ở ký túc xá.

-    Em cũng tính như vậy, nhưng chưa chắc đâu.

-    Lý do ?

-    Vì ngoại em không cho lên thành phố học, bà nói con gái học bao nhiêu đó đủ rồi, nên ở nhà học nữ công gia chánh.

-    Sao mà phong kiến quá vậy.

-    Không phải vậy, bà em sợ con gái đi học xa nhà không tốt.

-    Ai ăn thịt cô sao ?

Kim Nguyệt xen vào :

-    Biết đâu. Nãy giờ em thấy anh muốn bắt nạt người ta. Làm gì mà hỏi nhiều như là hỏi cung.

-    Tại anh thấy lạ, nên hỏi vậy thôi. Hơn nữa, con gái ở ký túc xá phức tạp, bà sợ là phải.

-    Bà của ai chứ ?

-    Thì bà của Liên Hoa. Em sao hay lỗi phải vậy.

-    Đừng có thấy bạn em hiền rồi bắt quàn làm họ nha. Muốn gì phải hỏi em.

-    Nhỏ nầy láo.

-    Ừ thì thôi, ai cần ai thì biết.

-    Thôi mình về.

-    Ấy, bạn mà về là ảnh đánh mình liền. Cọp giấy đó.

-    Liên Hoa giận tôi sao ?

-    Không có.

-    Tôi chỉ sợ cô lên ở ký túc xá không tiện.

-    Vậy anh còn phải hỏi. Anh ra tay nghĩa hiệp cho bạn em ở nhà anh đi.

-    Anh làm gì có nhà, nhà của ba mẹ anh mà.

-    Nhưng anh là con trai một dì dượng sẽ chìu anh, nếu anh hỏi cho bạn em ở nhà dì.

   Liên Hoa nói lời cương quyết :

-    Không, mình sẽ không ở nhà dì dượng bạn đâu.

-    Gì nữa, có phải Liên Hoa ở một mình đâu, còn có mình ở chung với bạn mà.

-    Không !

-    Vì sao ?

   Thanh Tùng nói :

-    Thôi tranh cải làm gì. Nhà bên nội anh rộng lớn, cũng gần trường đại học sư phạm, nếu Liên Hoa thấy tiện ở, thì hôm nào hai anh em mình đến xin phép cho Liên Hoa ở đó sẽ được hơn.

-    Vậy hả anh.

-    Thật mà, nhà rộng mà chỉ có nội và cô anh ở.

-    À, bà nội anh và cô út hả anh.

-    Đúng.

-    Như vậy là được Liên Hoa há ?

-    Mình còn chờ ngoại cho phép.

-    Để mình sẽ đến nhà bạn xin phép bà và hai bác thêm cho bạn.

-    Cám ơn Kim Nguyệt.

-    Ơn gì mà ơn. Tụi mình là bạn mà. Bạn không được đi học tiếp, mình buồn lắm.

-    Nếu không được đi học nữa, mình còn buồn hơn. Mình vào chào hai bác để về.

-    Để hai anh em mình đưa bạn về.

-    Bạn khách sáo từ bao giờ vậy. Làm như là mình ở đâu về, chưa biết đường đi chắc.

-    Nhưng hôm nay có khác chứ.

-    Khác nhiều.

-    Bạn muốn nói...

-    À, hôm nay, bạn được biết chắc là sẽ không ở ký túc xá khi lên thành phố học, và còn có... anh mình...

Liên Hoa với sắc mặt không bằng lòng :

-    Kim Nguyệt đừng nói chơi như vậy.

-    Mình định nói còn có anh mình và mình sẽ luôn kề bên nhắc nhở cũng như động viên bạn mỗi khi bạn buồn vì nhớ nhà.

-    Mình sẽ cố gắng học để quên nỗi nhớ nhà để không phụ lòng ba mẹ mình trông chờ ngày mình thành đạt trở về quê nhà dạy cho lớp trẻ.

-    Bác trai là một giáo viên dạy giỏi và thương học trò của huyện mình.

-    Mình sẽ noi theo gương của ba mình.

-    Vậy là tốt rồi.

Lời ThanhTùng :

-    Chúc cho ý nguyện của Liên Hoa đạt thành.

-    Cám ơn anh.

-    Cũng không còn bao lâu nữa đến ngày thi tốt nghiệp phổ thông, anh mong sao hai cô đậu được điểm cao.

-    Anh khỏi lo, bạn em luôn đứng đầu bảng trong lớp.

-    Bạn cũng đâu có thua mình đâu, hai đứa mình cứ tranh nhau nhất nhì hàng tháng.

-    Anh không ngờ hai nhỏ của anh giỏi quá.

-    Sao anh nói không dám nhận thêm em gái nữa mà.

-    Nhỏ nầy, sao cứ chặn họng anh hoài vậy.

-    Ai biểu anh không hối lộ cho em chi.

-    Để mai anh về thành phố mua mang về cho em quà.

-    Sướng há.

-    Anh không thất hứa đâu.

-    Mà quà gì nói em nghe thử.

-    Quà hiếm.

-    Bật mí đi.

-    Nói trước mất linh.

-    Em năn nỉ mà.

-    Không.

-    Em khóc à.

-    Đừng dùng nước mắt cá sấu.

-    Hu hu hu.

-    Nay, xét thấy nhỏ thành tâm, thành khẩn, cho nên đây gia giảm được...

-    Ý, sao giống như đang ở tòa án quá.

-    Im lặng, để nghe phán quyết.

-    Đây là phần thưởng, anh nhớ đó.

-    Chứ sao.

-    Là gì ?

-    Một ký băng keo.

-    Sao lại là băng keo ?

-    Quà tặng cho em.

-    Để làm gì.

-    Dán miệng em lại, để hết nói linh tinh.

-    À, chưa được cá, đã quên nôm rồi há. Em sẽ nói xấu anh cho biết.

-    Vàng thiệt đâu có sợ lửa.

-    Chờ xem, ai sẽ nhờ ai.

-    Đừng có mà ham.

-    Được, hãy đợi đấy.

-    Thôi cho can.

Liên Hoa cũng thấy vui lây vì những lời đối đáp của hai anh em. Ở nhà cô chỉ có ba mẹ, đâu còn có ai trạc tuổi – anh hoặc chị - với cô để mà nói chuyện vui đùa. Với Kim Nguyệt là bạn thân từ ngày học lớp một cho tới giờ. Mười hai năm khoảng thời gian không thể dài cũng không phải ngắn của cả hai, các cô vừa là láng giềng, vùa là bạn, vừa là tri kỷ, cứ vắng gặp mặt nhau một ngày là luôn hỏi nhau, hoặc đứa nầy tìm đứa kia hay ngược lại. Nghĩ đến ngày Kim Nguyệt được lên thành phố học, còn mình sẽ ở lại nhà vì thành kiến của gia đình - của ngoại – Liên Hoa thở dài ngao ngán.

Ba mẹ cô đã sống tuy độc lập về tài chánh, nhà cửa, nhưng với tình cảm thì lúc nào ba mẹ cũng không thể thoát khỏi cái bóng khuôn rập của bà. Nhất nhất đều theo quyết định của bà từ việc nhỏ đến việc lớn. Mai nầy, mình có được bà cho lên thành phố để tiếp tục học không ? Và ba mẹ có dám chống lại quyết định của bà ? Ba mẹ ai sẽ là người mạnh dạn lên tiếng để xin cho mình được đi học tiếp ? Và rồi bà có giận ba mẹ, có ghét mình không ? Vì việc học của mình có thể nào sẽ ảnh hưởng đến tình cảm gia đình ba mẹ bị xáo trộn không ?

Ôi ! Sao mà rắc rối, sao mà phức tạp quá. Nếu phải không được đi học tiếp tục, mình sẽ làm được gì, mình sẽ giống mẹ suốt ngày quanh quẩn bên dàn bầu liếp dưa, quanh năm suốt tháng không ra khỏi cái chợ làng. Mẹ cũng chỉ học ở trường huyện chớ đâu được bà cho lên thành phố học đâu. Đau đầu quá ! Càng suy nghĩ càng thấy bế tắc !

Buồn !

Buồn thật là buồn !

Với tính đa sầu đa cảm, không hiểu tại sao mình không chọn học theo ban văn, để than mây khóc gió, để trang trải nỗi niềm vào thơ văn. Trái lại, mình lại chọn học ban toán, những con số không thay đổi, cứng đơ cứng nhắc bất di bất dịch, khác hẳn bản tính của mình. Thật là oái oăm không ngờ ! Suy đi nghĩ lại, rồi tự lý giải cho riêng mình, biết đâu cũng nhờ những con số vô tình – nhưng thực tế - mình đã chọn, sẽ không thể đưa mình tới một cõi xa vắng nào khác như mình đã nghĩ suy miên man.

Thôi thì mọi việc cứ để tự nó xoay chuyển, mình có toan tính, có muốn được hay không cũng có theo như ý mình đâu.

Thời gian là đáp số của bài toán.

 

 

 

* Mời xem tiếp phần sau.