- Chị Lan ! Rõ ràng cô Diệu Minh do em phỏng vấn và đã bị loại rồi cơ mà ?

Đang đi ngang qua dãy hành lanh dài, Minh bỗng dừng chân lại vì có một tiếng đàn ông phát ra từ phòng nhân sự. Người đàn ông đó đang nói về cô, đương nhiên - còn ai ngoài cô chứ ! Và chẳng cần đoán cô cũng biết người đàn ông đó là ai. Vui thật ! Hỏi để mà làm gì cơ chứ, đã giải quyết nỗi bức bối à ? Cô khoanh tay đứng dựa vào tường để nghe, chẳng có lý do gì buộc cô không nghe khi anh ta đang nói quá to, và những gì anh ta đang nói lại liên quan tới cô. Để xem.

Có tiếng người phụ nữ đáp lại nhẹ nhàng và từ tốn - người vừa được gọi là "chị Lan", đương nhiên Minh biết người phụ nữ này.
- Có thể cậu nhầm Minh với ai, hoặc nếu không nhầm thì tôi cũng chẳng biết cách giải quyết thế nào. Bởi Giám đốc đích thân đưa cô bé đến nói là được tuyển và bảo tôi giới thiệu với phòng cậu. Tôi chỉ thi hành mệnh lệnh.
- Vậy để em lên hỏi giám đốc !
- Cậu lên đó để làm gì ?
- Để em hỏi cho ra nhẽ chứ sao nữa.
- Có hỏi thì giải quyết được gì, tự dưng nhét vào đầu giám đốc ấn tượng xấu về cậu, lại mất việc như chơi.
- Nhưng...
- Cậu cứ cho qua việc này đi.
- Nhưng đạo đức của cô ta có vấn đề, sao em chịu nổi chứ ?
- Chịu đựng cũng là một đức tính cần có, cậu biết chứ ? Và có những cái dù không muốn mình cũng phải chấp nhận. Tôi cũng không thoải mái chút nào, nhưng tôi vẫn phải làm. Cuộc sống là thế mà, tôi cứ nghĩ cậu thừa hiểu chứ ?
- Em hiểu nhưng...
- Nhưng gì nữa, nghĩ thoáng đi.
- Vâng !
- Giờ thì cậu ổn rồi chứ ?
- Vâng ! Vậy em về phòng đây ! Chào chị !
- Chào cậu !

Cánh cửa mở ra nhanh đến nỗi Minh chưa kịp để ý thì nó đã đóng sập vào, và xuất hiện bên cạnh cô là một người đang nhìn cô trân trối. Rồi anh ta cười (theo con mắt của Minh) khẩy, hỏi cô vẻ châm biếm :
- A ! Thế mà tôi lại không biết cô có cái sở thích rình mò người khác cơ đấy !
- À, mới có cách đây không lâu !- Chẳng phủ nhận, cô chỉ cười đáp lại anh ta, vẫn là một nụ cười bình thản.
- Nghe được nhiều chứ ?
- Toàn bộ !
- Chà, cô chuyên nghiệp quá nhỉ ?
- Cám ơn, anh lại quá khen.

Dường như cái bình thản của cô chỉ càng làm cho cái mặt đã hơi đỏ của anh lại càng đỏ lên gay gắt, trông như một con gà chọi. Anh nói với cô, không lớn, nhưng rõ ràng từng tiếng một.
- Tôi nói cho cô biết ! Tôi mặc kệ cô quen thân với ai, ngay cả với tổng thống đi chăng nữa. Cô làm việc không vừa ý tôi, tôi - với quyền trưởng phòng có thể đuổi cổ cô bất cứ lúc nào.
- Anh cứ tự nhiên. Tôi cũng mong mình quen với tổng thống lắm đấy, nhưng ông ta chưa xuất hiện.
- Hừ !
Ném cho cô một cái nhìn nảy lửa, anh quay lưng bỏ đi. Bỏ lại sau lưng là một cái nhún vai đầy dửng dưng của Minh. Tại sao cô lại có thể bình thản như vậy nhỉ ? Đôi lúc Minh cũng tự hỏi mình như thế.

Ngày đầu tiên đi làm đối với cô khá thú vị, không phải với công việc mà là với những gì đã và đang xảy ra xung quanh cô. Có vẻ như nhân viên trong phòng từ nguồn thông tin nào đó đã biết cô vào đây là nhờ quen thân với giám đốc, có khi theo tin đồn cô không thành con gái giám đốc cũng thành người tình của giảm đốc ấy chứ. Thế mới ngộ nghĩnh !

Trong ánh mắt họ hiện lên vẻ khinh bỉ, cô nhìn rõ điều đó. Cô còn thừa biết bên cạnh cái ánh mắt đó, thái độ của họ sẽ là gì. Đúng như cô nghĩ, họ vồn vã với cô, họ hỏi han, sờ chân mó tay cô, vuốt tóc ve lưng cô đồng thời phun ra những lời nịnh hót. Một lũ giả tạo trùm từ đầu tới chân. Thà cô bị đối xử như đám nhân viên bên công ty cô vừa lấy giấy tờ thực tập về còn hơn, như thế cô còn cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Đằng này, những cái miệng dối trá ấy liên tục hót. Chẳng riêng gì cái phòng kỹ thuật ấy, một số phòng khác cũng lợi dụng lúc nghỉ giải lao mà qua vuốt ve cô. Mấy cô con gái, mấy chị phụ nữ không ngớt nhổ ra những câu nói quá cũ.
- Ôi ! Tay em đẹp quá, thon, dài lại mềm.
- Ôi tóc em đẹp quá, có ép không ?
- Em dùng dầu gội gì ? sữa tắm gì ?
- Da em đẹp quá, cứ như da em bé ý.
- Ôi !
- Ôi ôi...

Còn các anh con trai, các chú đàn ông lại có cách khác, nào là "để anh giúp cho", nào là "để anh làm cho", "em mới đến, để từ từ rồi làm", vân vân. Minh vẫn cười, đương nhiên cô vẫn cười nhưng trong óc cô thì chửi rủa đến khản cả giọng. Cả một lũ lừa dối, đẹp cái chết tiệt gì ! Khen nữa đi ! Khen hết đi ! Sao không khen cả cái mụn trứng cá của tôi cũng đẹp nữa đi ! Sao ? Có cần tôi cho xem cả áo trong nữa không ? Rồi khen đi, rồi hót nữa đi, hót cho hay vào... Nhưng cái cô làm chỉ là cười, một nụ cười thương hiệu "mết bai" cô, có đóng cả dấu đỏ và bảo hành luôn rồi đấy.

Nhưng còn một người không nói gì, tất nhiên anh ta chính là cái người vừa đe dọa cô đấy. Anh chỉ nhìn chằm chằm rồi lại cười khẩy. Cô cũng đáp trả lại anh ta một cái cười - lễ phép lắm. Nhìn anh ta đến là tội nghiệp, Minh nghĩ thế đấy. Khổ thân cho một con người chân chính, ừ, đến là khổ thân.

Rồi cái đám ruồi bâu xung quanh cô cũng di tản hết. Tiếng chuông vào giờ kia cứ như thuốc xịt côn trùng, xịt một phát là chung quay ra ngất ngư hoặc bỏ trốn hết. Và để lại cho Minh một cái gì đó thoải mái, vì xung quanh mình chẳng có con gì vo ve làm phiền nữa. Minh lại đưa con mắt của mình ra một miền xa xôi nào đó, vô nghĩ, vô suy.

- Cô Minh !
- ...
- Này cô Minh !
- ...
RẦM !
Có tiếng đập bàn làm cả phòng giật mình - trong đó có Minh. Cô trở về thực tại một cách nhanh chóng, ngước lên nhìn anh ta, cô hỏi :
- Sao ạ ?
- Tôi không nghĩ cô lại cô thể ngủ gật trong khi mắt vẫn mở thô lố như thế đâu đấy.
- Có người ngủ mà mắt vẫn mở, có thể cũng có tôi đấy.
- Thôi được rồi ! Phiền cô photo sấp tài liệu này ra 50 bản giùm tôi.
- Vâng !
- Nhanh lên đấy !
- Được rồi !
Nhưng kệ lời giục giã của anh ta, Minh vẫn thong thả đứng dậy và đủng đỉnh đi về phía máy photo. Nếu đó là những gì cô phải làm thì cô làm, không cần biết cô làm về cái thổ tả gì, cứ sai bảo đi đã, cứ ngoan đi là tốt liền. Được thôi ! "Ngoan" - cái từ này cô đã quá quen, "biết nghe lời bố mẹ" - cái từ này cô nghe hàng trăm vạn lần rồi. Có khó gì cơ chứ !

Tiếng máy photo làm việc đều đều, nó tự động rút những tờ giấy trắng để thải ra tờ giấy chi chít chữ. Minh nhìn nó suy nghĩ, liệu nó có cảm thấy nhàm chán lắm không ? Làm mãi một việc như cũ, rồi một ngày nó sẽ phát điên lên, những thứ trong cơ thể nó sẽ lộn tùng phèo, va đập vào nhau và... xèo xèo ! Khói xì ra từ cơ thể nó, và đấy, cuộc đời của nó sẽ kết thúc như thế. Mà ngoài việc copy nó còn có thể làm được cái gì chứ ?
Mê mải suy nghĩ, cô giật mình với tiếng quát.
- Cô đang làm cái gì mà lâu thế ? Có biết tôi đang  cần gấp không ?
- Xong rồi đây. Anh bình tĩnh một chút đi, cáu gắt cũng chả làm chết được con chuột nào đâu.
- Sự lề mề của cô gây nên sự cáu gắt của tôi đấy.
- Tôi có lắp mô-tơ vào mông được đâu mà nhanh được. Anh có cáu gắt cũng chẳng làm tôi nhanh được. Và nếu tôi cuống làm ẩu thì sao ? Lúc ấy anh lại cáu gắt tiếp à ?
- Đó là cách cô trả lời lãnh đạo của mình à ?
- Thưa trưởng phòng, vâng ạ ! - Ngẩng cao đầu, cô dõng dạc, ánh mắt vẫn đầy cười cợt. Nào ! Nổi khùng đi ! Đuổi việc đi ! Tôi đang chờ đợi đây, những lời khiêu khích hiện ra trong suy nghĩ của cô và hiện ra rõ ràng trong mắt.

Nhưng không như cô mong muốn. Anh ta chợt dừng lại, thở dốc - cứ như anh ta vừa chạy bộ 5km về vậy. Hít một cái thật sâu rồi anh nói tiếp.
- Thôi được rồi ! Tôi không tranh cãi với cô nữa. Còn bây giờ, cô dịch cho tôi đống giấy tờ này này sang tiếng Anh, chiều nay tôi cần luôn. - Rồi anh ta dừng lại, hỏi một cách khinh khỉnh. - Đừng nói với tôi là cô không biết dịch tiếng Anh nhé !
- À ! Cũng không tệ lắm ! - Minh đón lấy đống giấy tờ một cách chậm rãi và chăm chú nhìn vào đó vừa gõ vừa nghĩ ngợi...
...

Ngày làm việc đầu tiên của Minh khá bận, chưa xong việc này thì anh "sếp" kia đã giao cho cô việc làm khác. Mà mỗi lần anh đều gào lên một cách bực bội, mỗi lần như thế đều làm cho đống nhân viên còn lại kia dỏng tai, liếc mắt lên mà ngó. Bởi cộng hưởng với cái cáu gắt của anh là cái rất đủng đỉnh của Minh. Anh càng cáu, cô càng bình thản mà trả lời - có thể cô như thế càng làm cho anh ta nổi điên.

- Này cô Minh, tôi đã nói rất nhiều lần là cô phải nhanh nhanh lên. Cô không có tai hay những gì tôi nói với cô, cô đều quên hết hả ?
- Tôi không quên, nhưng chỉ xin anh đừng có nhảy chồm chồm ở trước mặt tôi như thế. Tôi càng chóng mặt, càng không làm được đấy.

Lúc nghỉ giải lao, "mấy con ruồi" lại bu quanh cô, lần này họ vẫn sờ mó, vẫn vuốt ve nhưng không hót những lời ca ngợi nữa mà hết hơi hết sức an ủi cô. Nào là "lão sếp mắc dịch", nào là "đừng chấp", rồi "ma mới bắt nạt ma cũ",... Nhưng cô vẫn chỉ cười, hiền. Thế đấy ! Gìơ đây cô trong mắt nhân viên khác là một cô nhân viên mới bé nhỏ bị lãnh đạo "bắt nạt", "hành hạ", bắt làm đủ thứ còn quát tháo triền miên. Thế mà cô nhân viên bé nhỏ ấy vẫn cười "ỏn ẻn" cho qua, mặc dù chỉ đối đáp lại vài câu. Thật là một cô gái hiền lành, ngoan ngoãn.