Thường (Chương XI)
Chương XI
Hiên dắt vội chiếc Wave của mình lên hè đường, nhón chân tìm cái chuông, cô nhấn lấy nhấn để. Có tiếng quát lớn từ bên trong nhà vang ra :
- Con kia, mày định phá chuông nhà tao đấy hả ?
Dừng tay không nhấn nữa, Hiên quay ra vênh cằm lên đầy thách thức nhìn Minh đang loạng choạng dùng tay thô lỗ đủn cánh cửa sắt.
- Tao phải thế mày mới đi nhanh được chứ, không thì tao phải dài cổ ở ngoài này chờ mày ngủ xong à ?
- Xì ! Mày cứ làm như lúc nào tao cũng ngủ ý.
- Chứ còn gì nữa ! – Hiên vừa nói vừa đẩy xe vào trong – Lúc nào mà mày chả ngủ, ngủ từ nhà cho đến trường, ngủ cả trong nhà vệ sinh cho đến lúc lái xe.
Mặt vẫn thản nhiên, Minh nói :
- Hóa ra đó là tao à ?
- Phải ! Là mày đó. Thế nên mới có cái chân khâu vá chi chít kia. - Chỉ tay vào đôi chân của Minh, Hiên cau mày trách. – Tao thề là lúc đó mày đang ngủ. Đúng là đánh chết không chừa.
- Mày nói quá ! Có 7 mũi thôi mà. Với lại lúc ấy tao làm gì có ngủ.
- Mày không ngủ thì cái não mày ngủ, mày lúc nào chả thế.
- Chậc ! – Minh chép miệng không nói nữa. Cô khập khiễng lê từng bước về phía phòng khách. Vẫn với thái độ ung dung, cô quay ra hỏi bạn :
- Không đi làm sao còn xớ rớ đến chỗ bạn làm gì ?
- Mới từ đó về, cũng 4 giờ chiều rồi còn gì.
- Ờ ! Ăn quýt đi mày - Vừa nói Minh vừa ngồi xuống ghế, đẩy đĩa quýt về phía bạn mình.
- Cứ để đấy !
Hiên nhìn bạn đang đủng đỉnh bóc một quả quýt và bỏ tọt từng múi vào mồm. Cô hỏi nhẹ, giọng dò xét :
- Mẹ mày gọi điện cho tao, bảo dạo này mày lạ lắm.
- Tao vẫn thế !
- Mày cãi bác…
- Tao vẫn rất ngoan ngoãn.
- Ngoan ngoãn sao lại cãi bác ?
- Tao chỉ không muốn làm việc tại công ty của bạn mẹ mình. Thế thôi !
- Thì từ tốn mà nói với mẹ.
- Tao cũng rất từ tốn. Mà thôi, mày đến thăm bệnh hay tra khảo đấy ? Qùa thăm bạn đâu ? - Vứt một cái vỏ lên bàn, Minh nhướng mắt lên hỏi đùa.
- Làm gì có !
- Chậc ! Bạn với chả bè.
- Xì ! Thế sao rồi ? - Đổi chủ đề, Hiên nhìn thẳng vào mặt Minh, giọng lém lỉnh.
- Cái gì sao rồi ?
- Lại còn cái gì nữa. Hôm qua ý !
- Mày bị tửng à ? - Minh nhăn trán nhìn bạn, mặt cô không hiểu thật.
- Thì hôm qua, lúc tao vừa đến bệnh viện, thấy cái anh gì gì ấy, cái anh đưa mày đến bệnh viện ấy.
Nheo con mắt nhấp nháy cười cợt, Hiên vẫn nhìn Minh đầy ngụ ý. Hiên dạo này cũng đổi tính, nhập nhằng là lạ. Càng lúc cô càng giống Minh, giống ở cái điểm nói năng bóng gió.
Minh nhận ra cái giọng điệu kia nhanh chóng, cô phẩy tay :
- Qua đường ấy mà !
- Qua đường mà đâm vào nhau hả bà ?
- Mày học ở đâu cái thói ngồi lê đôi mách thế ? – Minh nói mà tay vẫn bóc quả quýt tiếp theo.
- Mẹ mày dạy tao – Nói rồi cô cười lớn – Bác khen anh ấy lắm nhá, nào là đẹp giai này, ga lăng này, nhanh tay nhanh chân này, tốt này,...
- Tốt… tốt cái con khỉ. – Minh nói mà miệng nhả hột ra. – Nói cho mà biết, chủ nợ đấy, mai hắn sẽ gọi điện đến đòi nợ tao. Hiểu chưa ku !
- Sao lại nợ ? Mày vay tiền ổng à ?
- Chuyện vớ vẩn thôi. Nói tóm lại, mày sang thăm bệnh hay là thăm dò tin tức từ tao ? – Minh ngẩng đầu nhìn thẳng vào mặt bạn.
- Rồi ! Gớm, dạo này đanh đá thế !
- Rõ bực mình !
Minh đang vứt đống vỏ quýt trên tay mình xuống bàn thì tiếng điện thoại eo éo chát chúa kia của cô vang lên. “Kìa cái tay, cái tay, cái tay…”
Hiên nhìn Minh đưa tay cầm điện thoại, miệng hỏi :
- Mày còn chưa thay nhạc chuông à ? Bài chán ốm ra !
- Sắp thay rồi, tao cũng chuẩn bị ốm đây.
Nói rồi Minh đưa điện thoại lên tai :
- Alô !
- Cô Minh đấy à ?
- Vâng ! Cho hỏi ai đấy ạ ?
- Tôi – Long đây !
- À ! – Khuôn mặt Minh hơi giãn ra một chút
- Tôi gọi điện hỏi thăm cô.
- Vâng ! Cảm ơn anh !
- Cô vẫn khoẻ chứ ?
- À ! Khỏe, đương nhiên là khỏe.
Đầu bên kia điện thoại hơi im lặng một chút. Chắc anh ta cũng nhận ra cuộc nói chuyện này nó thật tẻ nhạt. Minh nghĩ thầm trong bụng, hoặc là cái cách nói chuyện của cô khiến cho anh ta tự dưng chẳng nghĩ ra được cái gì để nói. Cô vẫn im lặng, rồi chợt như để cho cuộc điện thoại không chìm trong im lặng quá lâu, cô cất tiếng nói.
- Anh đã tìm được việc làm chưa ?
- Tôi vừa đi phỏng vấn cách đây mấy ngày, giờ đang chờ kết quả. Cô thì sao ?
- Tôi cũng thế !
Cuộc nói chuyện lại rơi vào im lặng. Minh ngao ngán ngáp nhẹ lấy một cái, hình như cơn buồn ngủ lại đến với cô. Còn Hiên, cô chỉ ngồi im và lặng lẽ nghe bạn nói chuyện. Đầu điện thoại bên kia lại vang lên :
- Vậy chúc cô sớm được tuyển nhé.
- Vâng ! Cảm ơn anh ! Chúc anh cũng thế !
- Hẹn cô sau !
- Vâng !
Có tiếng ngắt cuộc gọi, Minh thả máy xuống với thái độ mệt mỏi. Lúc này Hiên mới đưa con mắt tò mò sang nhìn bạn :
- Anh nào thế ?
- Anh nào đó !
- Con này, trả lời tử tế coi.
- Trưởng phòng, chỗ làm việc cũ của tao.
- Chà ! Ghê ghê ! Chưa gì đã gọi điện hỏi thăm nhau thế này rồi cơ à ?
- Hôm nay mày làm sao thế ? Hỏi những cái đâu đâu không ?
Thấy Minh nhăn mặt khó chịu ra vẻ. Hiên không nói nữa, cô đưa tay vớ quả quýt, tự nhiên bóc ra. Minh đưa con mắt ra cười cợt.
- Này ! Đến thăm bạn không mang quà thì thôi còn ăn nữa à ?
- Chứ mày để tao hếch mõm nhìn mày ăn à ?
- Chứ lại còn…
“Kìa cái tay cái tay cái tay…”
Minh chưa kịp nói hết câu thì điện thoại cô lại kêu lên eo éo, cô quay sang Hiên nhún vai.
- Có lẽ mai tao sẽ đổi nhạc chuông !
Nói rồi cô lại đưa tay cầm điện thoại lên, nhìn vào màn hình mà nhủ thầm “Bực mình hết chỗ nói, toàn số lạ”. Lúc này Hiên đang ngồi khoanh chân trên ghế, bỏ từng múi quýt nhỏ vào mồm.
- Alô !
- Chào cô !
- Vâng ! Chào ạ !
- Là tôi đây !
- Tôi ? – Minh khó chịu nhắc lại. Cô đã hoàn toàn mệt mỏi với những cuộc điện thoại của những con người lạ lẫm lắm rồi.
- Thì tôi là người đang cầm chứng minh nhân dân của cô ý. - Tiếng bên kia nhẹ nhàng nhắc khéo.
- À vâng ! Thế là xe của anh đã đẹp trở lại chưa ạ ?
- Cám ơn cô đã quan tâm, nó đã được chỉnh sửa đẹp lắm rồi. Thế nên tôi mới gọi điện cho cô đây !
- May quá ! Tôi chưa tháo sim ra !
Có tiếng cười từ đầu điện thoại bên kia. Minh chỉ điểm trên mặt mình một nụ cười nửa vời. Cô nói tiếp :
- Thế tiền sửa xe là bao nhiêu ? Để tôi còn sắp xếp !
- Cô yên tâm, không nhiều lắm, 500 nghìn thôi.
- Chậc ! – Minh chép miệng nghĩ, hình như cái từ “thôi” này cô đã nghe được ở đâu đó rồi.
- Sao hả ?
- À ! Không sao ! Anh cho địa chỉ, khi nào lành chân, tôi sẽ đến trả anh.
- Ấy, việc gì phải đợi đến khi lành chân. Chẳng phải hôm qua khi chân còn đang chảy máu cô vẫn lao xe về nhà đấy thôi.
- Vâng ! Cảm ơn anh đã nhắc khéo. Ngay bây giờ tôi sẽ đến trả tiền cho anh. Nào ! Địa chỉ là gì ?
- Ấy ! Việc gì phải địa chỉ làm gì ? Chẳng phải tôi đã biết nhà cô rồi đó sao ? Bây giờ tôi đến nhà cô lấy tiền và trả cô tờ giấy lộn này luôn.
- Anh có vẻ gấp ghê ! – Minh cười mỉa.
- Chuyện tiền nong mà, không gấp sao được. - Đầu dây bên kia, tiếng nói cũng mang âm hưởng mỉa mai không kém.
- Vâng ! Thế thì cảm phiền anh.
- Không có gì ! Tôi rất tích cực trong những chuyện này.
- Chắc nghề của anh là đòi nợ thuê nhỉ ?
- À ! Chắc là thế !
- Nếu vậy thì dân đòi nợ thuê họ không nói nhiều như anh đâu, tốn tiền, tốn thời gian và tốn nước bọt lắm. Chào anh nhá !
Minh nói 1 hơi rồi tắt máy cái “bíp”. Hiên ngồi đó theo dõi mọi sắc thái biểu cảm trên khuôn mặt bạn mình. Cô thấy hơi lạ so với cái ung dung tự tại thường ngày luôn án ngữ trên mặt Minh. Rồi cô cất tiếng nói :
- Mày khác nhiều quá !
- Tao vẫn thế !
- Mày không gần như nổi nóng khi nói chuyện với người khác đấy chứ ?
- Tao trước giờ không nổi nóng không có nghĩa là tao không biết làm cái điều đó.
- Vớ vẩn ! Nhưng tao thích mày bây giờ hơn. – Hiên cười dịu dàng.
- Hử ?
- Ít ra lúc này trông mày còn có tí con người.
- Mày lảm nhảm cái gì thế ?
- Tao nói thật đấy !
Rồi Hiên nhẹ cắn môi như do dự điều gì đó nhưng sau đó tiếp tục nói ngay.
- Mày này, tao hỏi thật, hồi mới vào trường…
Tiếng nói của Hiên đứt đoạn khi có tiếng chuông cửa.
- Tao không nghĩ là anh ta đến nhanh thế – Minh thở dài, đang định đứng lên thì Hiên khoát tay, ý bảo cô ngồi xuống. Rồi Hiên đứng dậy bước ra ngoài mở cửa.
Hiện ra sau cánh cửa trước mắt Hiên là một người đàn ông. Anh ta có vẻ cao, khuôn mặt khá điển trai nhưng quan trọng là trông anh ta rất đàn ông, chỉ cần thế thôi cũng đủ thu hút rồi. Hình như còn một người nữa đứng sau. “Đi lấy tiền có nhất thiết phải mang thêm người nữa không ? Nhất là đối với một đứa vừa rách chân như con Minh” – Hiên nghĩ thầm. Chợt người đàn ông kia hỏi cô :
- Cho hỏi đây có phải nhà cô Minh ?
- Vâng !
- Cô là…
- Bạn nó !
- À vâng ! Minh có nhà chứ ạ ?
- Vâng ! Nó đang chờ, mời anh vào. – Hiên nói tự nhiên như một chủ nhà.
- Cám ơn !
Hai người đàn ông bước vào và đi theo ngay sau Hiên, đến phòng khách. Minh đang ngồi bó gối trên ghế, thấy có người vào, cô bỏ đôi chân mình xuống đất, ngồi nghiêm chỉnh.
- Minh ! Bạn mày này !
- Không phải bạn ! – Minh cau mày nhắc nhở.
- Ừ thì có người tìm.
Minh quay ra nhìn hai người đằng sau Hiên, 1 người cô vừa mới biết, người còn lại cô cũng quen – đó là Long. Anh cũng hơi ngạc nhiên nhìn cô. Người đứng trước anh ta gật đầu chào.
- Chào cô ! Tôi đến đây !
- Vâng ! Tôi biết !
- Đây là em trai tôi ! – Nói rồi anh ta quay sang Long giới thiệu. Long gật đầu chào cô.
- Không ngờ cô lại là người đâm vào xe anh tôi.
- Phải nói là tôi cũng không ngờ cơ đấy.
- Hai người quen nhau à ? - Người đàn ông kia quay ra hỏi Long.
- Vâng ! Cô ấy là nhân viên cùng chỗ làm cũ của em.
- Vâng ! Phải nói anh có một người em trai tuyệt vời đấy – Minh khẽ cười – Hai anh chờ đây, tôi đi lấy tiền. Đi đòi nợ chắc là mệt lắm nhỉ ?
- À không ! Bình thường thôi !
Minh khập khiễng bước vào nhà trong. Thật may mắn rằng cô cũng đã để dành được một số tiền thừa đủ để trả cho người đàn ông kia. Mẹ hàng tuần vẫn đưa tiền cho cô, không bằng hình thức đưa tận tay thì cũng bằng hình thức gửi qua ngân hàng vào tài khoản của cô. Nhưng số tiền trong ngân hàng, cô chưa đụng vào chút nào. Cầm lấy số tiền vừa đủ để trả, cô lại lê đôi chân mà một bên bó băng trắng chỗ đầu gối ra ngoài. Ngồi về chỗ của mình, cô đẩy số tiền về phía đối diện với mình :
- Đây ! Trả anh !
- Cám ơn cô ! À, tờ giấy lộn của cô đây nhé.
- Vâng ! Cám ơn ! Anh nên đếm tiền lại cho kỹ đi – Minh cầm lấy chứng minh thư của mình và hờ hững nhét vào dưới ngăn bàn.
- Một tờ năm trăm nghìn thì tôi đếm thế nào được ? Tôi đâu thể đẻ nó ra làm nhiều tờ mà đếm.
- À ! Tôi nhắc nhở thế thôi.
- Vậy…
- Xong rồi nhé ! – Minh nói như đuổi khách.
- Cô làm gì mà đuổi như đuổi tà thế ? - Vừa cầm lấy số tiền nhét vào túi mình, người đàn ông kia ngước lên nhìn cô hỏi đùa.
- Có ai vồn vã với người đi đòi nợ bao giờ - Chẳng hề phản đối, Minh nói mà mặt hơi vênh lên.
- Nhưng cô nỡ lòng nào đuổi cả người quen của mình sao ? – Nói rồi anh ta quay đầu làm dấu hiệu chỉ sang Long đang ngồi bên mình.
Minh bắt đầu khó chịu với những câu nói của người ngồi đối diện mình. Giờ thì chẳng ngần ngại gì mà cô nhìn chằm chằm vào cái bản mặt đó. Đôi mắt kia cũng thích thú mà nhìn thẳng lại cô, bình thản lạ lùng. Đột nhiên Minh thấy lạnh sống lưng, cô thấy sợ ánh mắt ấy. Cô không hiểu tại sao nhưng cái cảm giác sợ hãi cứ ngấy lên trong cô đến nỗi nó sắp ứ ra rồi. Siết chặt nắm tay, Minh đứng dậy giọng lạnh băng.
- Dù sao thì xin hai anh thứ lỗi cho. Tôi có việc của mình, và không thể tiếp chuyện các anh thêm được nữa.
- Chà !
Đôi mắt kia vẫn nhìn cô không chớp, kèm theo đó là cái cười giễu cợt. Hít thở thật sâu, Minh khẽ khép mắt rồi mở ra nhanh chóng.
- Vậy nên… mời hai anh về ạ.
- Chậc ! Muốn ở lại thêm mà chủ nhà đuổi dữ quá. - Thôi không nhìn Minh, người đàn ông đó lia con mắt sang nhìn Hiên vẻ tiếc rẻ.
- Thôi, mình về đi anh - Lúc này mặt Long đã hầm hầm lên rồi. Dường như anh chàng này vẫn chưa điều khiển được suy nghĩ của mình, để nó hằn rõ lên mặt. Anh đứng lên một cách dứt khoát và đi về phía cửa. Có vẻ như sự xuất hiện của anh ở đây cũng chẳng xi-nhê gì đối với Minh. Mà sự thực đúng là chẳng có một chút ảnh hưởng gì. Thấy Long đi thẳng ra cửa như thế, người kia mới nhấc mông đứng lên. Anh không quên quay lại chào hai cô gái.
Đến khi bóng hai người kia đã khuất dạng, Minh mới hẩy mặt về phía Hiên và nói :
- Mày ra đóng cửa hộ tao.
- Ừ ! – Hiên lục tục bước chân ra phía cổng. Từ nãy giờ ngồi theo dõi cuộc nói chuyện giữa Minh và hai người đàn ông, hay nói chính xác hơn là người đã đụng xe với Minh. Hiên đã nhận ra nhanh chóng điều bất thường ở khuôn mặt bạn mình. Nó chưa bao giờ như thế ! Cô nhủ thầm. Những thời gian vừa qua nó đã gặp những chuyện gì thế nhỉ ? Cái gì đã khiến nó thay đổi như thế ?
Kéo chốt khóa cánh cửa sắt lại. Hiên đến bên Minh đang ngồi tần ngần ôm gối bên bàn.
- Mày làm gì mà đuổi 2 anh ấy ghê thế ?
- Chỉ vì tao không ưa thôi !
- Mày vốn là đứa đâu phải vì chuyện cỏn con này mà đuổi người khác chứ. Mày thực sự thay đổi rồi.
- Ừ ! Cứ cho là tao đã thay đổi đi. Nhưng rồi có sao đâu !
- Chẳng sao cả ! Và một lần nữa, tao rất thích mày như bây giờ.
- Ờ ! – Như chợt nhớ ra điều gì đó, Minh đưa mắt nhìn Hiên - Vừa rồi mày định hỏi tao cái gì đúng không ?
- À ! Tao quên rồi !
- Chậc ! Chưa già đã lú thế rồi à ?
- Gìa rồi chứ còn trẻ gì mà lú với không lú. À, mà tao phải công nhận anh đụng vào mày đẹp trai thật. Thẩm mỹ của mẹ mày quả không tệ chút nào.
- Đẹp mà để làm gì hả mày ? Đẹp có vặn ra cái gì để ăn đâu.
- Mày cứ nói thế chứ ! Mất hết cả mơ mộng.
- Lại còn không à ? Nói chung là tao mệt với vấn đề này rồi.
- Tao phát hiện ra một điều, đó là mày khó tính kinh khủng. Sao trước giờ mày chẳng lộ ra bao giờ nhỉ ?
- Thế mới biết bản chất con người ta dễ thay đổi – Minh cười phá lên.
- Chân thế này có đi làm được không đấy ? – Hiên quay ra đổi chủ đề nhanh như gió.
- Đã gọi đi đâu mà làm, chắc là tèo rồi. - Thở dài, Minh thả người cái phịch xuống ghế.
- Chưa có kết quả mà mày đã đoán bừa. Nếu người ta gọi đi làm thì cứ bảo tao sang tao đèo đi cho, chân thế không đi được đâu.
- Mày cứ lo xa, tao biết lo cho mình mà.
- Ờ, cứ biết lo mà để chân chảy máu về nhà, không xem qua một chút nào gọi là “tự lo” được đấy à ?
- Miễn là tao còn sống, chả đứa nào chết được với vết thương vặt vãnh này đâu.
- Mày cứng đầu đến thế là cùng.
- Ờ !
Minh lại hờ hững ôm gối nằm và lặng lẽ suy nghĩ mông lung điều gì đó. Hiên dường như đã quen với thái độ đó rồi nên cô chỉ ngồi im và nhìn bạn mình. Bao giờ cũng thế, Minh luôn vô tâm với người khác cũng như không để ý gì đến chính bản thân mình. Điều này thực sự khiến cho Hiên cảm thấy lo lắng. Mọi chuyện rồi sẽ thế nào đây ? Cô không thể biết được, không ai biết.
Ngoài trời, những vạt nắng cuối cùng của một ngày thu tàn cũng trôi qua. Năm nay đông đến muộn hơn mọi năm. Dù những luồng gió đã nhuốm chút gì đó lạnh lẽo nhưng vẫn chưa đủ độ để khiến người ta khoác vào mình những chiếc áo khoác mấy lớp liền. Trên người họ vẫn chỉ là những chiếc áo mùa thu mỏng và nhẹ nhàng. Tối đến mang theo màu đen của màn đêm và cái hương vị của mùa đông gần kề.
Sa
24/11/07
(Còn tiếp)
