CHƯƠNG 4
CON ĐƯỜNG PHÍA TRƯỚC
“ Con đường phía trước chông gai
Thanh niên thời loạn, tương lai mịt mù.
Cũng may bổ dụng giáo sư
Dạy giờ, đứng lớp, từ từ vươn lên.
Nhà nghèo, sắp tuổi động viên
Qua ngày đoạn tháng kiếm tìm đường đi “
Nỗi buồn bị gái cho leo cây cứ đeo đẳng mãi “ Bụng buồn chẳng nói năng chi Lòng rầu thê thảm là vì gái chê” Thành cứ thỉnh thoảng nhại thơ cụ Tú Non Côi Sông vị cho đỡ xót xa đau đớn trong lòng, để giải sầu khi nhắm nháp ly bia lúc chiều xuống: “ Bụng buồn còn muốn nói năng chi Đệ nhất buồn là gái cho de”. Người đời thường nói” Biết ơn kẻ dữ, không ai biết ơn người hiền.” Chính vì người đẹp, cô Lan, đã cho người hùng một vố nặng nề như cú sét ngang tai, một cái tát để đời, một cú đấm muốn vỡ lòng ngực, bể nát con tim đa tình, đa cảm. Cho nên người hùng Tấn Tài Phan Rang đã rán học. Chàng đã thành công rực rỡ, đã thi đậu hai bằng Tú Tài 1,2, ban Toán. Chàng đã trở thành ông Tú, thật là oai lắm lúc bấy giờ, quý vị ạ! Song thân và gia đình Thành nở mày nở mặt với bà con cô bác. Chàng có người bạn tên Phương, cũng đậu cùng khóa. Cha mẹ ở Phước Khánh đã mổ bò heo đãi bà con hàng xóm láng giềng đấy. Ban Toán thông thường là học sinh thông minh, có trí nhớ tốt, biết cách giải quyết các khâu lắc léo, phức tạp khó khăn trong bài toán. Họ có óc phân tích, tổng hợp, biết cách tìm mối liên quan hữu lý giữa các dữ kiện. Họ cũng làm quen với lối lý luận sáng tạo. HS giỏi toán sau này có thể theo học các ngành kỹ sư, hàng hải, không gian, bách khoa, các ngành khoa học, luật khoa... bậc đại học hay cao hơn. Ngoài ra, các HS ban toán cũng thường là những nghệ sĩ, nhà thơ nhà văn nổi danh như nhà phê bình văn học Vũ Ngọc Phan, nhà thơ Vũ Hoàng Chương, văn sĩ kiêm thi sĩ Thanh Tâm Tuyền...
Thành tuy học ban toán, thường làm bạn với những bài toán khô khan hóc búa
nhưng chàng lại thích văn chương, thi ca và âm nhạc. Thành cũng tập tành làm thơ, viết văn để giải trí, giải sầu và giải tỏa nỗĩ lòng mình nữa đấy, bà con ạ! Đúng là đa tình, đa cảm, đa mang, đa sầu, đa lụy và đa khổ đau phiền muộn. Một nghệ sĩ như chàng dễ rung động trước vẻ đẹp của thiên nhiên, của cảnh vật xung quanh mình cũng như sắc đẹp của người khác phái . Như thi hào Xuân Diệu đã từng xúc cảm:
“ Là thi sĩ nghĩa là ru với gió Mơ theo trăng và vơ vẩn cùng mâý
Để linh hồn ràng buộc bởi muôn dây Và chia sẻ bởi trăm tình yêu dấu”
Thành đã cảm hứng ghi lại mấy dòng thơ diễn tả tâm trạng của kẻ si tình lúc bấy giờ và thỉnh thoảng cứ ngâm nga như để giải tỏa tơ lòng nhung nhớ giai nhân:
“ Thương em thi tứ chuyển màu Đỡ thương đỡ nhớ đỡ sầu đỡ mong.
Gọi là khuây khỏa cõi lòng, Tình si nên phải não nùng tâm can.
Tại mình mê mẫn giai nhân Bao giờ quên được cô nàng vấn vương?”
Tuy nhiên, “ Sông có khúc, người có lúc”. Quả là trời không phụ hảo tâm nhân. Hôm đó, Thành còn nhớ rõ vô cùng. Chàng nhớ như sự việc vừa mới xảy ra ngày hôm qua vậy. Nhà thơ đang đi dạo trên bờ đê, nhìn ngắm trời trăng mây nước để tìm nguồn cảm hứng. Chàng bất chợt trông thấy những tà áo trắng thướt tha, thấp thoáng cạnh cái bót gần Bến Đò Sông Dinh. Từ xa, chàng không nhìn rõ mặt các cô gái dáng dấp tươi trẻ quây quần ở đấy. Buổi chiều đã phủ chụp xuống cảnh vật quanh bờ sông đìu hiu vắng vẻ. Những cụm mây mùa thu mịn như nhung, đang tan dần trong ý nghĩ vẩn vơ êm đềm nhưng nhẹ nhàng và trong sáng của người thanh niên đang tuổi xuân thì dạt dào sức sống. Chợt một người trung niên ở trần, hình như một Lưu Linh đã quá chén, mặt mày đỏ ngầu, mắt lung linh thất thần. Ông ta bước đi xuống bờ sông có vẻ quờ quạng, chếnh choáng, thiếu bình tĩnh, tự nhiên, như người bình thường Nắng chiều còn le lói lấp lánh phía xa xa vùng thôn làng Gò Đình và Phước Khánh. Bãi cát vàng nhạt bên kia bờ thu hẹp vì nước đang xuống, còn óng ánh nhấp nháy từng vệt sáng buổi hoàng hôn chưa tắt nắng.
Người say rượu đã đến mé sông. Nước đang mùa lớn sau những cơn mưa tầm tã mấy hôm liền. Nước từ trên nguồn cao đổ về chảy xiết. Hinh như ông ta nóng nực trong người ghê lắm thì phải. Ông liền nhảy ùm xuống sông, tắm mát cho đã cơn nóng hừng hực đang cuồn cuộn trong người. Ông đếch sợ dòng nước sâu hun hút và chảy xiết nữa chớ. Ông tỏ ra chả ngán Hà Bá Thủy Thần, Ma Gia kéo ông về Địa phủ, xuống viếng Diêm Vương chút nào, trời ạ! Nhiều người đứng trên bờ đê đã thấy rõ ông già xỉn liều mạng, nhào đặi xuống tắm giữa dòng nước sâu thăm thẳm chiều rơi. Có lẽ quá say nên ông không biết gì hết chăng? Hoặc giả vì nóng nực quá ông phải nhảy xuống nước cho mát mẻ thoải mái một chút mà. Ông ta lặn hụp, quờ quạng bì bõm dưới dòng nước bạc một lúc thì chìm luôn. Không ai thấy tăm hơi lão tướng nữa. Nổi máu anh hùng và giàu lòng từ tâm,Thành vội cởi quần áo, giày vớ. Chàng chỉ còn mặc chiếc quần lót ngắn ngủn. Chàng tức thì phóng xuồng nước theo cứu người cái đã. “ Cứu nhân như cưu hỏa” “ Cứu một mạng người bằng xây bảy cảnh chùa” “ Dẫu xây chín bậc phù đồ Không bằng công đức cứu cho một người.”. Thành vốn thích tắm sông và biển Ninh Chữ. Vì vậy chàng bơi lội cũng khá thành thạo. Chàng biết bơi nhiều kiễu. Bơi hàm ếch, bơi sãi, bơi ngữa... Hơn nữa vì nhà nghèo, chàng đã quen lao động bằng chân tay để phụ giúp song thân, nên tay chân cũng khá lanh lợi, hoạt động nhanh nhẹn có hiệu quả.
“ Hết lòng lặn hụp theo người Sau cùng đã vớt khỏi trôi ông già.” Thật vậy, người hùng đã cứu sống Lưu Linh khỏi phải về chầu Diêm Phủ. Có người thông báo sự việc, người nhà ông ta đã ra tới bờ sông. Họ cám ơn hiệp sĩ cứu nhân độ thế rối rít. Cô con gái của lão tướng sáng xỉn chiều say, trạc chừng 16 xuân xanh. Nàng trông dễ thương chi lạ. Khuôn mặt trái soan, da trắng mịn, đôi mắt bồ câu, mái tóc thề chấm vai đen lấp lánh, óng ả dưới ánh nắng chiều vàng nhạt, gợi cảm vô cùng. Giai nhân ấp úng giọng thỏ thẻ oanh vàng, nhẹ nhàng như khói như sương hay nhà thơ tưởng tượng như thế:
-Cám ơn anh đã cứu mạng cha em. Không có anh theo kịp vớt ông thì nguy rồi.
Chàng tươi cười cởi mở nhìn người đẹp có làn mi cong vút, đôi môi tươi thắm như hoa nở. Nghe nói nàng đang theo học trường TH Bồ Đề PR:
-Không có gì cô ạ! Xin cô đưa bác về. Tôi cũng may mắn nắm tay bác kịp lúc.
Điều thuận lợi cho Thành là hôm đó có cô Lan, Lệ, Hạnh và một số bạn gái đang đứng ngoạn cảnh trên bờ đê, bên cạnh cái bót nhìn xuống đường Hùng Vương đã chứng kiến từ đầu đến cuối việc người hùng cứu sống thân phụ của mỹ nhân.
Bỗng chốc việc làm do lòng từ tâm và nhiệt tình cứu người khỏi nạn chết trôi của hiệp sĩ đã được nhiều bà con biết và khen ngợi, ca tụng. Cô gái bấy lâu nay hờ hững lạnh nhạt với ai đã tỏ ra cảm dộng và mến chàng hềt mực. Cô bạn đồng môn Duy Tân ngày xưa, đã tỏ bày niềm hân hoan bất ngờ này cho nhà thơ trót đã si tình người bạn thân khó tính của mình:
- Lan từ lúc chứng kiến tận mắt cảnh anh có lòng từ bi, dũng cảm không ngại nguy hiểm, nhảy xuống sông sâu nước đang chảy xiết, để cứu người khỏi bị chết chìm, nó rất khâm phục anh. Nó ca tụng thi sĩ nhiếu lắm đấy: “ Anh Thành thật tốt bụng. Không nề nguy hiểm đẵ cứu người trong lúc hoạn nạn. Quả là con ngưới đấy lòng nhân ái. Thật là Bồ Tát nhập thế mới xả thân cứu độ chúng sanh như vậy. Nếu anh ta không nhảy xuống sông bơi theo kịp lúc cứu người thì nạn nhân có thể bị nước cuốn đi xa. Thành quả là con người nhân ái”. Nàng đã khen ngợi chàng lắm đó, trời ạ! Anh hãy bỏ mặc cảm bị người đẹp xử tệ, hất hủi trước đây. “ Nói dzậy mà không phải dzậy” Con tim có những lý lẽ mà lý trí không thể nào biết được “.
Hạnh ranh mãnh nhìn Thành cười tủm tỉm, hóm hỉnh, động viên, nàng thao thao bất tuyệt:
- Anh có còn nhớ các câu nổi danh của người nhạc sĩ chuyên viết các bài nhạc tình về tình yêu” Tình Khúc Không Tên”?
“ Em bảo anh đi đi.
Sao anh không đứng lại?
Em bảo anh đừng đợi.
Sao anh vội về ngay.
Ôi lời nói gió bay.
Đôi mắt buồn đẩm lệ.
Mà sao anh dại thế.
Không nhìn vào mắt em? “
Rồi cô bạn học cùng trường ngày nào nhận xét thêm. Mắt nàng trong sáng, giọng nói trong trẻo. Rõ là cô gái có tài miệng lưỡi, hùng biện thuyết phục:
- Tánh con gái thay đổi bất thường, khi mưa, khi nắng. Đẹp trai không bằng chai mặt. Phải kiên nhẫn mới thành công. “ Thất bại là mẹ thành công”. Hãy mạnh dạn bày tỏ nỗi lòng mình đi nhé! Bọn con gái chúng tôi nhạy cảm lắm! Vả lại, bây giờ dù sao anh cũng là giáo sư trung học rồi! Anh đủ điều kiện để nộp đơn mà. Đàn ông con trai mà cứ nhút nhát, giàu tự ái, dễ bị thất bại lắm, anh Thành ạ! Trong tình yêu là phải tranh thủ và dày dạn, chai lì mới mong đạt những gì mình mong muốn. Tôi còn nhớ lời một nhà văn :” Điều ước muốn chân chính mãnh liệt thường được trời và các điều khác giúp thành công”.
Thành còn tư lự, chưa kịp có ý kiến gì về nguồn tin quá ư phấn khởi, đột ngột này thì Hạnh xuất khẩu thành thơ. Quả là nữ sĩ văn chương phong phú vô cùng:
“ Ước mơ chân chính xiết bao.
Giai nhân cảm động, trời cao thương tình”.
Thành nhìn cô bạn dong dỏng cao, da hơi ngăm, nhưng khuôn mặt xương xương thông minh, lanh lợi hết nói. Nàng là bồ của bạn mình, anh Phong, học cùng lớp, quê Hải Chữ “ Trùng dương lấp lánh cát vàng Dừa xanh tỏa mát xóm làng quê hương.”
- Cảm ơn Hạnh rất nhiều đã có mỹ ý giúp đỡ. Hay là tôi nhờ người đẹp làm con chim xanh nhé! Tôi ngại quá, sợ lại bị thất bại ê chề mất mặt bầu cua một lần nữa. Giai nhân đã đá tôi một cú đau lắm, bạn ơi!
Cô bạn đồng môn cười khúc khích và tinh nghịch, ranh mãnh phán một câu như đinh đóng cột:
- Hạnh phúc và niềm vui về tình yêu nào, cũng phải trả giá của nó. Có cay đắng mới hiểu được giá trị của ngọt ngào. Có vấp ngã mới thắm thía niềm hân hoan củá thành công bước tới. Tình yêu càng nhiều gai gốc khó khăn, thì tình mới chứa chan hạnh phúc ấm êm lâu dài. Anh không nhớ cụ Phan Bội Châu đã tỏ ra hào hùng và kiên nhẫn khi nói: “ Ví phỏng đường đời bằng phẳng cả Anh hùng hào kiệt có hơn ai.”
Thành như phấn chấn hẳn lên và cảm mến tài nói năng lưu loát của nàng. Chàng cười xòa vui vẻ:
- Trăm sự nhờ người đẹp đấy!.
- Anh yên trí. Nó là bạn thân của tôi mà. Tôi sẽ cố gắng tạo điều kiện thuận lợi cho hai người gặp nhau và tha hồ tâm sự với nhau nhé!.
Suy nghĩ một chút, nàng vuốt nhẹ mái tóc huyền của mình đang bay lòa xòa trong gió chiều êm ả. Nàng nghiêm túc nhìn Thành đề nghị:
-”Chủ nhật tới, anh sẽ gặp nàng, lúc 10 gìờ sáng, tại bãi tắm Ninh Chữ nhé! Ghi nhớ đúng giờ đấy, ông tướng!.
Thành dè dặt vì còn mặc cảm cú sốc năm nào:
-Nhưng Lan đâu có thiện cảm với tôi. Hạnh có chắc nàng đồng ý diện kiến với tôi không?
Hạnh nhìn chàng hơi ngạc nhiên vì mặc cảm tự ti của anh. Nàng động viên người hùng:
-Cứ tin tôi đi ông giáo. Con trai gì mà nhát dữ vậy. Nhát như thỏ đế làm sao có bồ, có người yêu đây? Nên nhớ ông tướng ơi! Đẹp trai không bằng chai mặt chàng ơi!
- Cám ơn người đẹp đã khích lệ giúp đỡ.
- Dù sao anh cũng là giáo sư. Cũng là người trí thức có chút địa vị trong xã hội. Muốn được má hồng thì gai chông chẳng ngại. Không đi vào núi làm sao tới Thiên Thai Tiên Động, phải không thi sĩ Minh Thành?
- Cám ơn nữ sĩ! Thank you Bà Cụ Non! Muôn sự nhờ Hạnh Tiên Cô đấy!
Xem ra cô nàng có cảm tình với mình. Thành liếc nhìn Hạnh kỹ hơn. Chàng ngẫm nghĩ, rồi hình như nói với chính mình:
- Hạnh cũng dễ thương đấy chứ! Da trắng, tóc dài cao ráo. Có điều thành thật nhận xét: Cô ta hơi nói nhiều và đôi mắt trông sắc sảo quá! Hai người có vẻ mến nhau như bạn học thân thiết từ lâu. Chưa hề có tình ý nào khác. Vả lại nàng là hoa đã có người để ý. Nàng đã có bạn trai. Loạng quạng quơ đủa cả nắm, sẽ không được sơ múi gì, lại mang họa nữa. Nhờ người đẹp giúp mình là quý rồi! Đừng có háo sắc, đa tình, lãng mạn quá lắm! Gặp cô nào xinh đẹp cũng thương hết, ưa thích hết. Thật không nên. Nguy hiểm lắm Thành ơi!
Chàng tự nhủ với lòng mình như vậy.
Thế là chủ nhật hôm ấy, nhờ con chim xanh, nàng Ngọc Hạnh mà Thành và Lan đã gặp lại nhau. Họ vui vẻ tâm sự, giải tỏa mọi u uẩn, khổ đau và ấm ức của kẻ si tình. Khi đã thân thiết nhau, cũng nhờ Hạnh hết lòng nói vô và giúp đỡ chàng – nàng tái sum họp thành đôi tình nhân, như chim liền cánh, cây liền cành, Thành mới hỏi bạn tri âm:
--Sao hôm đó em tàn nhẫn với anh thế, hở Lan? Em đã làm anh đau khổ trong thời gian lâu dài. Phải mất nhiều năm mới nguôi ngoai được.
Đang vui, Lan bỗng đổi sắc mặt, như vừa hối tiếc, vừa dằn vặt khó chịu. Hình như có gì đó vướng mắc khó thổ lộ rõ ràng, khó nói trắng ra. Khó đoán tâm trạng của thục nữ lúc bấy giờ. Lan ngập ngừng nhìn chàng, gượng cười rồi nói nhẹ nhàng thỏ thẻ:
-Khó nói lắm anh ơi! Em xin lỗi anh ! Bây giờ mình hiểu nhau và thương nhau là quý lắm rồi. Cứ coi như chuyện đó chưa hề xảy ra anh nhé!
Thành không hiểu rõ ràng. Có thể lúc đó nàng giận chàng, hay chưa có cảm tình với chàng hoặc giả nàng đang có bạn trai khác. Ai mà hiểu được con tim người đẹp bấy giờ. Chỉ có trời mới biết rõ Lòng dạ đàn bà, con gái, dễ gì người khác hỉểu được.
“ Dò sông dò biển dễ dò Nào ai biết được các cô muốn gì”
Chàng ngâm khẻ. Lan không nghe đâu. Nàng không muốn nói thì thôi. Thành không dám chất vấn má hồng. Ai mà dám làm mất lòng người mình si mê yêu thương hết mực. Khó khăn lắm mới hội ngộ thục nữ Kinh Dinh.
Con đường phía trước còn nhiều chông gai. Hiện tại chàng đã có người mình yêu thương tha thiết, có bạn tri kỹ, có má hồng để dự tính xa hơn nay mai. Chàng cũng có việc làm, có nghề nghiệp tạm sống. Thành nghĩ xa hơn, phải tìm một hướng đi cho tương lai, một lối thoát hợp lý cho người trai trong thời loạn. Đàng nào cũng phải trả nợ nam nhi, dù trực tiếp hay gián tiếp, chàng cũng phải làm nhiệm vụ người công dân trong thời chiến. Phải thi hành nghĩa vụ quân sự, người thanh niên có đủ sức khỏe để chiến đấu gìn giữ quê hương, bảo vệ tổ quốc và lý tưởng tự do dân chủ.
“ Ngày mai còn lắm chông gai
Trong thời ly loạn, người trai dãi dầu”
CHƯƠNG 5
CUỘC SỐNG NỔI TRÔI
“ Nhiều năm làm việc xa nhà
Nay đây mai đó cũng đà chồn chân.
Dạy học rồi lại đổi ngành
Tòng quân cảnh sát Miền Nam chuyển về.
Hết tỉnh này đến tỉnh kia
Cũng vì bản tánh chẳng hề luồn ai.”
Trên chuyến xe đò đi về tỉnh nhỏ tại Miền Nam xa tít quê hương Miền Trung của mình, Ông Thành càng thắm thía nổi cay đắng của thế thái nhân tình, của tình đời ngọt bùi ấm lạnh” Thế thái nhân tình gớm ghiếc thay Ngọt bùi trông chiếc túi vơi đầy Đã không điều lợị khôn thành dại. Hễ có đồng tiền dở cũng hay”( TTX). Ông biết rõ tại vì cái tánh thẳng thừng bộc trực và nóng nảy của mình, không chịu luồn cúi, đút lót các cấp chỉ huy trực tiếp và cấp trên chỉ huỷ trưởng đơn vị, cấp đầu não của cơ quan mình đang phục vụ, nên hậu quả ông phải gánh chịu sự trừng phạt, thiệt thòi, sự bất lợị về mọi mặt quyền lợi, hành chánh và công vụ... Tuy nhiên, dẫu biết rằng sự thiếu khéo léo trong cách hành xử, giao tế, cư xử, thiếu hạ mình, khúm núm, thiếu quà cáp , biết điều, “Ngậm miệng ăn tiền”, “ Nín thở qua sông ” “Đồng tiền đi trước là đồng tiền khôn” nện ông thường bị sao quả tạ chiếu mạng. Không trách ai được. Đời là thế!” Such is the life! “ Như người Mỹ thường nói. Đời nào, con người cũng tham lam, lòng ham muốn không đáy. Ông Thành quả biết rõ tình đời là như thế. Nhưng tánh nào tật nấy, Cứ ngang tàng thẳng thắn, ít chịu lép vế, hạ mình. Cứ hành xử theo thói quen, không thể nào kềm chế tánh tình nóng nảy, bộp chộp, được. Hiểu biết lý lẽ là một chuyện, còn hành xử theo cảm ứng, thói quen là một chuyện khác, trời ạ! Thế mới tai hại. Mới khổ thân, và khổ cho gia đình vợ con nữa. Cứ là:
“ Thong dong ta nói điều ta nghĩ
Cúi ngữa theo người quyết chẳng theo!” ( Nguyễn Trãi)
Hậu quả của tánh bộc trực thẳng thừng thật sự đã chuồc lấy phiền não khổ đau. Thế là chàng cứ bị cấp trên đì, bị thuyên chuyển dài dài, từ nơi này đến nơi khác. từ tỉnh này qua tỉnh kia. Lúc bây giờ, Thành gục đầu vào thành xe, vừa nén sự bực tức uất hận trong lòng, vừa đón gió mát từ dòng sông bên đường thổi lồng lộng về con lộ dài lê thề, sâu hun hún thăm thẳm chiều rơi. Những làng mạc thôn quê, thị trấn của Tỉnh Trà Vinh phía xa xa hiện dần trước mặt Thành, viên SQCS mới lần đầu thuyên chuyển về đậy. Bất chợt những hoài niệm chôn vùi trong vùng trời ký ức của dĩ vãng lại hiện về trong tậm thức chàng, càng lúc càng rõ nét, lồ lộ hiển nhiên. Cuộc sống trôi nổi của người thanh niên trong thời loạn lại chập chùng ẩn hiện, rồi lấp lánh sáng tỏa như cuốn phim về cuộc đời phiêu bạt giang hồ của kiếp phong trần, nếm nhiều cay đắng, gian truân. xa nhà lưu lạc khắp nơi.
Hồi đó, Thành dạy tại Trường TH Tháp Chàm, chỉ trong một thời gian, thì bị thuyên chuyển về trường TH Long Hương. Chàng vẫn tiếp tục nghề cầm phấn, đứng bảng. Đây là một quận lỵ thuộc tỉnh Bình Thuận. Một thị trấn sầm uất thuộc vùng cực Nam nằm rất xa thành phố Phan Thiết. Long Hương gần biển và sông. Khí hậu nơi đây mát me,ũ thức ăn hải sản khá nhiều. Bãi biển gần xóm Tuy Phước, chỉ cách Long Hương một con sông nhỏ. Thành phải cố nhẫn nại sống và tìm cách xoay sở với đồng lương hạn hẹp dạy giờ và xa nhà của mình. Đời sống tình cảm và hôn nhân tạm thời ổn định. Chàng đã gắn bó trăm năm với người mình yêu. Lan đã thành hiền thê của người hùng. như ý muốn, như lòng khao khát bấy lâu của chàng thanh niên si tình . Cuối cùng nhờ Hạnh, cô bạn đồng môn nói vào và con chim xanh tuyệt vời, đã làm tròn vai Ông Tơ Bà Nguyệt, đã đưa hai tâm hồn họ lại gần nhau. Đám cưới và cuộc hôn nhân của chàng nàng đã tiến hành nhanh chóng sau đó. “ Chàng đi thiêÙp cũng xin theo Khổ đau thiêp chịu, đói nghèo thíếp cam” ( Ca dao) Nàng vẫn ở tại Phan Rang. Cuối tuần chàng về thăm bà xã. Phan Rang- Long Hương đâu có xa xôi gì mấy, phải không quý vị? Chàng chỉ dạy học tạm bợ, GS tư nhân dạy giờ. Do đó thục nữ chưa chịu vào ở hẳn nơi chồng đang công tác.
-Hãy từ từ em tính, anh ơi!
Giai nhân thỏ thẻ, tỉ tê bên tai lang quân. Nàng ở nhà cha mẹ chồng. Thỉnh thoảng nàng lui tới thăm viếngụ song thân. Nhà bố mẹ nàng cũng không xa nhà nàng làm dâu bao nhiêu. Cha chồng là một người mộ đạo từ bi. Có thời ông làm ông từ giữ chùa. Hồi trẻ, ông cũng hào hoa phong nhã. Ông từ Bình Định vô lập nghiệp tại đất Phan Thành. Nghe đồn ông cũng đa tình, số đào hoa phong nhã. Tánh hay ưa phụ nữ, nhất là các cô các bà xinh đẹp, và thường được họ yêu lại. Tuy nhiên, từ khi về sống với má Thành, ông Năm tu tỉnh hẳn. Thiên hạ đồn bà xã hiện tại vốn là Đệ nhất Nữ nhân ghen chồng. Bà là đệ tử ruột của Hoạn Nương, vợ Thúc Sinh và người từng làm cho nàng Kiều khổ đau điêu đứng. Ông Năm sợ vợ vô cùng. Có lẽ tại vì bà trẻ hơn ông nhiều, xinh đẹp và giỏi buôn bán làm ăn, đảm đang gia đạo. Bà mẹ chồng tuy khó nhưng vì thương con trai cả nhiều, nên cũng thương con dậu luôn. Bà không hà khắc với Lan. Do đó, nàng chưa tính phải đi xa. Có gì thì còn cha mẹ ruột và anh chị em bên nhà nàng giúp đỡ. Ông bố chồng vui vẻ cởi mở, dễ chịu với nàng dâu và bênh vực nàng. Các em chồng thì còn trẻ, cũng chưa có dấu hiệu gì xung đột khó dễ với chị dâu . Vả lại trước sau gì thì nàng cũng phải xuất giá tòng phu thôi. Nàng phải theo chồng thôi.
” Khi chàng ổn định việc làm,
Thiếp đây cũng phải bên chàng mà thôi”
“ Chàng đâu, thiếp phải một bên.
Phu thê gắn bó, êm đềm đôi ta.”
Ông Thành vốn lầ người con hiếu thảo. Hồi bé ông thường theo song thân đi chùa. Ông luôn luôn ghi nhớ lời khuyên của bố trước đây:
- Con phải rèn luyện đức tánh nhẫn nhục và bao dung. Hai hạnh tu này của con người rất quan trọng để tạo nen chất liệu xây đựng tình thương và lòng tư bi hỷ xả ụđối với mọi người sống chung quanh mình.
Sau đĩ, ông cũng dặn dò Thành tỉ mỉ, ngõ hầu thuyết phục con trai cưng của mình:
-Ngoài ra, trong thời buổi loạn ly, chiến tranh nhiễu nhương xảy ra khắp nơi. như hiện nay, con là thanh niên trong lứa tuổi sắp đông viên. Con là con cả trong gia đình. Ba má rất yêu quý và cần con bên cạnh. Ba má không muốn con phải đi lính ra tác chiến xa xôi, nguy hiểm. Nhà mình nghèo, không quen biết thân thế, không thể chạy chọt, lo lót ai được. Ba nghĩ con nên chọn ngành nào phục vụ an toàn hơn mà khỏi đi lính chính quy như nhiều thanh niên khác. Chỉ phục vụ bão vệ hậu phương khỏi ra tiền tuyến. Con nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định tương lai và cuộc đời của mình. Phải dùng trí tuệ con ạ. Từ bi và trí tuệ là cốt lõi của con người sống trong cõi đời đầy bất trắc khổ đau và nhiều hệ lụy này.
Ông Thành biết cha mẹ nào cũng thương yêu con mình, muốn con cái được an toàn, tránh nguy hiểm chết chóc, tránh trực diện với trận mạc với tác chiến, với sa trường, với đầu tên mũi đạn, với đói khát, khổ ải, gian nan, hiểm nghèo của người lính cầm súng chiến đấu ngoài biên thùy quan ải hay đồn binh hẻo lánh nơi núi rừng biên giới xa xôi. Ông Năm không quên gợi ý cho con cưng của mình:
- Bạn của ba có mấy người đều cho con trai đăng ký ngành Cảnh Sát. Do đó chúng khỏi đi lính. Nhiệm vụ nào cũng là nhiệm vụ xây dựng và bảo vệ quê hương đất nươc của người trai trong thời loạn cả, con ạ! Vả lại làm cảnh sát, con được nhàn nhã hơn, được gần gũi gia đình và vợ con hơn. An toàn xa lộ hơn. Con nên nghe lời ba má đi!
Ông Năm thương con, lo cho con khỏi phải tác chiến, khỏi phải thi hành nghĩa vụ quân sự, khỏi phải nhập ngũ quân đội. Ông cũng là người cha bình thường như mọi bậc phụ huynh khác, trong xã hội nhiểu nhương đầy chiến tranh và máu lửa chết chóc hằng ngày vào lúc bấy giờ. Cuộc chiến tương tàn, càng lúc, càng mãnh liệt gây gắt khủng khiếp nhất trong lịch sử dân tộc VN. Bà Năm, mẹ Thành, nghe con trai trưởng của mình sắp phải đến tuổi động viện nhập ngũ vào Võ Bị TĐ. Bà hốt hoảng và lo lắng vô cùng. Bà thấy nhiều người chết quá, nhất là lính tác chiến ngoài trận mạc, đèo ải, đồn bót núi rừng xa xôi. Vì vậy, bà cũng đồng ý theo chồng, khuyên Thành nên đăng ký vào ngành “ Bạn dân” cho khỏe. Đừng ham dạy học nữa. “ Phải biết quyết định đúng lúc”
“ Thương con lo lắng cho con
Trong thời ly loạn, văn phòng OK.
An toàn nên chọn lấy nghề
Đăng vào cảnh sát, thọ kia dồi dào”
Thành không muốn làm buồn lòng song thân. Chàng quen nghe lời cha mẹ từ bé. Chàng nổi tiếng là đứa con chí hiếu nhất trong các anh em trong nhà. Nên chàng quyết chìu lòng phụ mẫu. Thành vốn tánh ba gai thẳng thắn, can trường gan dạ và bất khuất . Chàng không thuộc hạng người hèn nhát, sợ chết, loại rùa luôn rúc đầu vào mai đâu. Thương cha mẹ và làm vui lòng song thân, chàng đăng ký vào ngành nói trên.
Cuối cùng chàng trở thành SQCS. Thế là Ông bà Năm vui vẻ. Vợ con theo chàng khi người hùng làm việc trong Nam. Trong chế độ nào cũng thế, ngành nghề nào cũng vậy, vấn đề tham nhũng, ăn hối lộ, khó tranh được, nhất là trong thời chiến.” Đồng tiền đi trước là đồng tiền khôn” “ Đồng bạc đâm toạt tờ giấy” mà lỵ. “ Tiền tài nhân nghĩa tuyệt”. Tham lam, ganh tỵ, thích uy quyền, bè phái, tội ác... là bản chất của nhân sinh, nhất là trong xã hội có chiến tranh, xã hội phức tạp, nhiễu nhương loạn lạc, khốn khổ khủng hoảng mọi mặt, nhất là về phương diện an ninh, chinh trị, tài chánh kinh tế xã hội... Từ lảu, Thành vốn không ưa cảnh kết bè kết phái, phe đảng lộng quyền, cá lớn nuốt cá bé, cảnh vào luồn ra cúi, cảnh “ Bợ trên đạp dưới”. Những tên phù thủy thứ thảiệt ( Không phải thứ phù thủy tưởng tượng hay giả tưởng trong truyện cổ tích đâu nhé), những kẻ mua quan, bán tước, những tên cò mồi móc nối. Chàng không thích hợp với họ là cứ” Đi chỗ khác chơi “ dài dài thôi. Gẫm cho kỹ, Thành không may mắn trong quan trường, trong ngành “ Bạn dân”. Cứ là gặp cấp chỉ huy thiếu liêm chính, ưa tham nhũng, thích bè phái, cứ thi nhau kiếm chác cho mau đầy hầu bao. “ Sống chết mặc bay, tiền thầy bỏ túi”.
“ Con người tham muốn không ngừng Có quyền có chức, giàu sang đua đòi.
Bạc vàng vô mãi chẳng thôi Vô thường giả tạm cuộc đời nhân sinh.”
Đã bíết rõ kiếp người là ngắn ngủi, là giả tạm vô thường, nhưng hễ còn sống là con người còn ham muốn, còn ưa chức, ưa quyền, ưa danh vọng và tiền tài, của cải. Ông chịu ảnh hưởng cha mẹ mình, những cư sĩ thuần thành, cho nên ông đã ý thức cuộc đời là bể khổ “ Cuộc đời, hạnh phúc, tình yêu Mây bay, gió thoảng, ráng chiều, sương buông” như một nhà thơ đã than thở. Vì vậy ông tập sống với đức tính nhẫn nại và bao dung để được an ổn cõi lòng. được yên thân và tồn tại trong cõi đời ô trược đầy khổ đau và nhiều hệ lụy này. Tuy nhiên, đó là sự nhận thức nên làm, còn hành động thì cứ theo thói quen, theo quán tính theo cá tính. Tính tình của một con người, công tâm mà nói, khóụ thay đổi lắm, trời ạ! Đúng là “ Giang sơn dị đổi, bản tính năng di” “ Đánh chết cái nết không chừa”. Thành vốn tánh nóng nảy, cương trực, thẳng thắn bướng bỉnh, bất khuất, thà chết chứ không chịu luồn cúi, khuất phục đối phương. Ông không chịu sống theo gương Hàn Tín. Những kẻ biết lo lót, lấy lòng thượng cấp, biết chạy chọt hối lộ, biết cách đi cửa sau thì được nắm giữ những chức vụ then chốt rồi lại dựa thế hà hiếp thuộc hạ mình và tha hồ làm tình làm tội dân lành mỗi khi họ cần đến cửa công quyền. Chẳng bao lâu họ cũng trở nên tham nhũng, hối mại quyền thế. Lớn ăn lớn. Vừa đớp vừa. Nhỏ kiếm chác nho nhỏ. Thành chúá ghét những kẻ ấy. Hậu quả của việc chỉ trích chống đối cấp trên này thật tai hại với ông. Ông phải lãnh thẹo. Ông đành chấp nhận sự bạc đãi, sự đì sát nút. Thành cứ bị đổi đi nơi này, rồi chuyển chỗ khác liên tù tì vì cái tánh bộc trực không a dua xua nịnh kẻ có chức cao quyền rộng, tham nhũng thối nát vào thời kỳ ấy.
Bây giờ ông cầm Sự Vụ Lệnh” Thuyên chuyển vì nhu cầu công vụ” ( Đúng ra là bị kỷ luật vì tội chống đối cấp trên. Nhưng có bao giờ ông thấy họ in trên giấy những chữ trên đâu). Ông đổi về một tỉnh lỵ Miền Nam xa vời vợi, tỉnh Trà Vinh. Mấy hôm sau ông đã lo thuê nhà cho vợ con ở. Cuộc sống của vị SQCS tạm ổn định. Chiến tranh tương tàn, nồi da nấu thịt, càng ngày càng sôi sục, càng mãnh liệt, càng đẫm máu trên quê hương đau khổ này. Tuy ông không phải là người lính chiến trong hàng ngũ QLVNCH, trực tiếp đánh giặc ngoài mặt trận như nhiều chiến sĩ can trường dũng cảm bất khuất khác, đối diện với đốià phương, với địch quân, với tử thần hằng ngày. Nhưng ông là một SQCS có bổn phận và trách nhiệm góp phần gìn giữả an ninh trật tự xóm làng khu phố, cũng như vùng hậu cứ và hậu phương. Lúc bấy giờ, công chức cũng như CS, nghĩa quân... phải nỗ lực yểm trợ cho lực lượng tiền tuyến chiến đấu chống kẻ thù, giữ gìn quê hương và bảo vệ tổ quốc cũng như lý tưởng tự do. Cuộc sống của người dân trở nên căng thẳng, bất an, bấp bênh, thiếu an lạc, ổn định, đầy lo âu... Sự rủi ro, tai họa, chết chóc,ụ hay bất trắc có thể xảy ra bất cứ lúc nào vì chiến tranh càng ngày càng trở nên sôi động, ác liệt vào thời điểm đó. Cả Miền Nam Tự Do đang bị đe dọa trầm trọng, bị đối phương phá hoại tấn công xâm lược không ngừng. Cuộc nội chiến bi thảm kéo dài đến bao giờ mới chấm dứt đây? Lục lượng CS bảo vệ trật tự an ninh của Thành cũng có nhiều người bị tấn công, bị chết thảm, bị bắt cóc, bị sát hại, bị đe dọa đến tính mạng hằng ngàỷ trong khi thi hành công vụ hay đang sống với gia đình.
Chiến tranh thật sự đang lan rộng khắp nơi. Chiến tranh không chừa một nơi nào cả. Ông Thành và gia đình vợ con đang sống tạm bợ qua ngày tại quê người. Hiệp sĩ cứ kéo dài cuộc sống nổi trôi của một công chức, môt chiến sĩ bảo vệ an ninh trật tự công cộng cho làng xóm khu phố và vùng hậu cứ của quê hương Miền Namỉ. Tương lai không biết ngày mai sẽ ra sao, đối với bản thân và gia đình ông cũng như đất nước thân yêu này.
“ Chiến tranh lan rộng khắp nơi
Lênh đênh cuộc sống mọi người bất an.
Bao giờ chấm dứt tương tàn?
Bao giờ trở lại quê hương thanh bình?”
CHƯƠNG 6
NHỮNG ĐAM MÊ TÌNH CẢM
“ Hào hoa phong nhã đa tình
Trông coi trật tự an ninh phố phường.
Giai nhân mắt biếc má hường
Lai rai lui tới, tình tang loan phòng.
Năm thê bảy thiếp lẽ thường
Gái thừa, trai thiếu nhiễu nhương một thời.
Chiến tranh ác liệt đầy nơi
Nam thanh nữ tú vui lời nước mây.”
-Đại Úy Thành! Xin lỗi Đ/U nhé!
Thành đang cầm muỗng khuấy đường trong ly nước đá chanh tại chiếc bàn nhỏ của ngôi quán dã chiến xập xệ. Ngôi quán cốc dựng sơ sài ven bờ sông thị xã nơi chàng đang công tác. Nghe có người gọi, chàng quay người lại. Thì ra ông Thương, chủ quán. Ông” Thương Nháy” vì ông ta có tật hay nháy mắt, Ông nhỏ con, nhanh nhẹn, lanh lợi.
- Có gì vậy bác Thương?
Ông ta có vẻ khúm núm, cúi đầu nói nhỏ nhẻ, nhẹ nhàng vừa đủ cho viên SQCS xếp sòng khu vực ngoại ô này nghe. Đôi mắt nhìn lướt khách hàng ngồi nhậu phía xa xa.
- Chẳng dám nào nhờ Xếp chiếu cố, quan tâm giúp đỡ Quán chúng tôi.
Thành cười xòa trước thái độ “ kính nhi viễn chi ”, cử chỉ quá ư lễ phép, khép nép , biểu lộ sự nài nĩ, nhún mình quá đáng của người quen. Thật ra chàng không phải là người xa lạ về quán nhỏ này. Chàng thường lui tới, ra vào ăn uống xem xét tình hình an ninh trật tự trong khuôn viên trách nhiệm của mình. Cái nghề cảnh sát, an ninh, mật vụ, công an dưới chế độả nào cũng có quyền uy, làm cho người dận nễ sợ. Có nhiều khi họ
“ Dạ trước mặt, văn tục sau lưng” Thành cũng như nhân viên thuộc hạ thường mặc sắc phục hay thường phục tùy lúc, tùy nơi, tùy công tác thi hành, tùy cơ ứng biến mà. Là cấp chỉ huy đàn em làm nhiệm vụ giữ an ninh trật tự khu phố này, chàng cũng có thẩm quyền chút chút trong khi giải quyết những bất ổn hay rắc rối trị an, vi phạm luật lệ trong sinh hoạt cư trú tại địa phương này. Có gì nghiêm trọng thì chàng trình thượng cấp quyết định xử lý kịp thời, Thành thuyên chuyển về đây thắm thoát đã ba tuần trăng rồi. Vợ con chàng còn ở xa, chưa về kịp. Nàng còn chần chờ sắp xếp đủ thứ nên không chịu theo phu quân ngay. Chỉ vì cái tánh can cường thẳng thắn cương trực, không chịu luồn cúi biết điều với thủ trưởng mà chàng cứ bị đì, bị đổi đi xa mãi. Cứ làm phiền thê tử dài dài. Chàng cứ lang thang túi xách hầu hết các tỉnh Miền Nam xa xôi hẻo lánh cách biệt thủ đô Sài Gòn tít xa hàng trăm dặm. Cha mẹ và các em của người hùng, bạn dân, đang sống ở Phan Rang, Ninh Thuận, một tỉnh bé nhỏ, nghèo nàn, khô cằn sỏi đá, tại Thị Trấn Khô nổi tiếng thuộc phía nam Trung Phần.
Vì thế, hiện tại Đ/U Thành đang sống độc thân tại chỗ, bà con ạ! Chàng trai có tánh phong lưu, hào hoa phong nhã, tánh hay ưa đàn bà, nhất là đàn bà đẹp và thường được các bà, các cô, các ả, ưa lại. Hiệp sĩ oai ra phếch, lặn chó lửa trong mình, kiểm soát trật tự an ninh tại khu vực này, đang có cô bồ nhí, cô bạn gái dễ thương, tên Linh.
” Hai bên cùng liếc hai lòng cùng ưa”. Họ như bia ướp lạnh gặp lẫu lương, như rượu nếp than, gặp ếch xào lăn vậy, quý vị ạ! Cứ là nhậu lai rai tới bến. Chàng- nàng thỉnh thoảng gặp nhau tâm sự thoải mái vui vẻ mà. Nàng là cháu ông Thương chủ nhân ngôi quán nhậu bia bọt cà phê giải sầu . “ Quán Chiều thấp thoáng bóng hồng Quan Ba cảnh sát tuần phòng an ninh. Cô nàng mắt biếc môi xinh, Đôi ta hạnh phúc tang tình bên nhau.” Linh là cháu gọi ông Thương bằng cậu. Nàng xinh xắn, duyên dáng, nhưng lỡ thời. Nghe đồn vì già kén, đẹn hôn gì đó hoặc chưa gặp người vừa ý tại thị trấn bé nhỏ như bàn tay. Chàng đã có Phòng Nhất. Nhưng chánh thất còn ở xa. Trong thời buổi ly loạn chiến tranh ác liệt, trai thiếu, gái thừa. Nam nhân phòng hai phòng ba là thường trong xã hội hiện tại, mặc dù luật gia đình của bà Ngô Đình Nhu vẫn còn hiệu lực. Chỉ cho phép chính thức một vợ, một chồng. Không còn cảnh làm giá thú vợ to vợ nhỏ như trước kia nữa. Thành vốn đa tình, đa cảm, gặp giai nhân nói tiếng ngọt xớt như đường phèn nên:
“ Gặp em thỏ thẻ oanh vàng
Nghe lòng xao xuyến, nên chàng khó xa.
Bây giờ vắng mặt vợ nhà
Độc thân tại cho, la cà quán kia”
Thành không trắng trẻo, đẹp trai lắm. Tuy nước da ngăm ngăm, nhưng khuôn mặt thanh tú, có nét dễ coi. Hiện tại có chức, có quyền, xếp sòng khu vực này, lại có mác gốc GS, trí thức, nói năng khéo léo, biết chìu chuộng phụ nữ, ga lăng hết mực. Vì thế các bà sồn sồn, các cô lớn tuổi, độc thân tại chỗ, nên dễ xiêu, dễ mến mộ anh hùng, ngài quan ba an ninh khu phố. Trong thời buổi chiến tranh sôi sục, cuộc sống bât ổn, bát nháo chụp giựt, nam nữ trai gái quyến luyến nhau, giải sầu quên bớt nỗi bất an, lo âu rủi ro về mọi mặt trong cuộc sống thường nhật hiện nay. Phận gái mười hai bến nước. Trong nhờ, đục chịu. Hồng nhan đa truân. Má hồng lao đao lận đận. Các nam nhi thì đa phần phải xếp bút nghiên theo việc kiếm cung. Phải trả nợ tang bồng hồ thỉ. Phải xông pha trứớc làn tên mũi đạn, phải kiên trì chiến đấu ngoài trận mạc để gìn giữả quê hương dất nước, bảo vệ tổ quốc và lý tưởng tự do. Chính vì vậy mà nam nữ lúc bấy giờ dễ cảm thông nhau, mến thương nhau, dễ lửa gần rơm không bơm cũng cháy, dễ như nam châm hút sắt, dễ chia bùi sẻ ngọt dễ “ tâm sự” tang tình hoa lá, bướm ong, trăng gió khi có dịp hạnh ngộ kỳ phùng liếc mắt đưa tình cá nước duyên ưa, phải không quý vị?
Đ/U Thành gặp người đẹp lỡ thời, ở vậy, chưa có nơi nào, vẫn độc thân tại chỗ, vẫn phòng không chiếc bóng. Anh hùng chiếu cố mỹ nhân. Chàng vui vẻ trò chuyện tán tỉnh thục nữ miệt vườn mới ra thành phố làm ăn. Cậu nàng lúc bấy giờ mới lên tiếng:
-Nhờ Đ/U giúp cho. Có mấy băng du đãng cứ lân la quậy phá, đòi bảo kê, làm tiền.
Tên mặt rô Ba Thẹo đến đây đòi đóng tiền quản lý hàng tháng. Nhờ Xếp can thiệp hộ.
Người hùng nghe chủ quán kể lể, than thở và yêu cầu anh giúp đỡ. Ông ta là cậu của người đẹp mà. Đâu có ai xa lạ gì. Chàng nên giúp người thân của nàng gọi là làm đẹp lòng giai nhân, lấy điểm với hồng nhan. Nàng đã biết chàng có gia dình vợ con. Làm sao giấu mãi được đây? Trước tiên, thiên hạ xì xào bàn tán và anh em CS thế nào cũng tiết lộ việc chàng đã có chánh thấtụ. Tiếp theo là cách đây không lâu bà xã dẫn các con cùng vô thăm chàng. Nàng đã thấy rõ Lan, vợ chàng tỏ ra cũng bóng gió ghen tuông không thua gì Hoạn Thư. Thành sợ nàng nhợn cơ. Không rõ nàng có chịu làm phòng hai cho ai không? Chắc chắn thục nữ sẽ cảm động, sẽ cảm tình, sẽ thương mến chàng hơn nếu chàng chịu ra tay giúp đỡ cậu nàng. “ Có qua có lại, mới toại lòng nhau”. Tuy nhiên Thành cũng tự tin mình. Chàng có điểm thuận lợi là Đ/U Trưởng ban an ninh trật tự khu phố này. Chàng có quyền, có chức. Chàng là lính văn phòng không tác chiến, là
lưc lượng CSQG, chữ thọ to tổ bố. Chàng có một đám thuộc hạ đàn em dưới trướng, sẽ giải quyết ổn thỏa, sẽ dằn mặt đám du đảng do tên Ba Thẹo ( Vì trên má bị chém có vết thẹo dài trong trận tranh quyền trước kia với đối thu,ũ dân xã hội đen) cầm đầu tại khu vực này. Chắc chắn sẽ giải quyết êm ả vì lưc lượng CS an ninh có vũ khí và đông hơn bọn du cộn, du đảng, ô hợp hè phố, đường hẻm, quán ba...Bọn hắc đạo, bất lương, đâm thue,â chém mướn chuyên hoành hành các quán hàng, quán ba tại nơi hẻo lánh, đường hẻm, vùng ngoại ô...sẽ né tránh đụng chạùm đến lực lượng võ trang an ninh cảnh sát công an, các cơ quan chính quyền. Vì vậy, hiệp sĩ chịu ra tay, sẵn sàng giúp đỡ thúc thúc củã giai nhân. Cũng vì cái tính đa tình, lãng mạn anh hùng chiếu cố mỹ nhân nên bà xã mới hay ghen tuông, hờn giận đức lang quân phong lưu bay bướm.
Tuy nhiên, tánh nào vẫn tật nấy, trời ạ! Vả lại, nam nhân nào lại không ái mộ giai nhân. Lửa gần rơm không bơm cũng cháy. Lửa gần rơm lâu ngày phải phát hỏa thôi. Gái trai như nam châm hút sắt mà, phải không quý vị? Bà xã Thành đang ở xa mà lỵ.
“ Chánh cung đang ở xa xôi Gái đây mơn mởn cứ thời tình tang.
Phàm phu nào dễ một nàng, Vốn ưa của lạ, anh chàng hào hoa”
Vì vậy, ông xếp trong Ban An Ninh khu vực ngoại ô thị xã gọi đàn em lên văn phòng họp gấp. Thành yêu cầu nhân viên thuộc hạ báo cáo tình hình an ninh trật tự phố phường trong địa bàn mình trách nhiệm vào ngày hôm sau. Sau khi mọi người đã an tọa trong phòng họp của Ban ANTT khu vực ven thành phố. Thủ trưởng Thành nghiêm túc cất giọng trầm, tuy ôn tồn nhưng cương quyết, dứt khoát sau khi nhìn một lượt các chiến sĩ thuộc hạ trẻ tuổi, đầy nhiệt tình công tác lâu nay. Đa số đã có thành tích chiến đấu kiên cường, đầy năng nỗ và hiệu quả tốt trong công tác bảo vệ an ninh trật tự chống tội phạm lâu nay. Người hùng chỉ huy trưởng khu phố tỏ ra bực bội, bất bình về sự lộng hành của du đảng, băng nhóm du côn, anh chị xã hội đen trong khu vực mình quản lý và” Có trách nhiệm bảo vệ ANTT cho chính quyền địa phương và dân chúng được an cư lạc nghiệp”. Đó là khẩu hiệu của “ bạn dân”, của người cảnh sát, của nhân viên khu vực mà. Ông Trưởng Ban cũng kể sơ qua tình hình an ninh trật tự và sự đe dọa làm tiền dân lành, sự lộng hành của nhóm băng có tên “ Tài Thẹo”. Y là đảng trưởng, là đại bàng của băng ngoại ô. ( Sở dĩ y có biệt danh này là vì trước đây y có tranh giành quyền lực với những tên bậm trợn, mặt rằn ri, du côn xếp sòng để tranh chức thống soái đàn em. Trong trận thư hùng với địch thủ để tranh cao hạ, đại bàng bị đâm suýt bỏ mạng sa trường. Vì vậy kết quả y bị vết thẹo dai trên má phải. Đó là dấu ấn lồ lộ rõ nét của đời tên côn quang, bậm trợn liều lĩnh và can trường nổi tiếng một thời du đãng lưu manh của mình. Y to con, cao cỡ 1m8 trở lên. Mắt xếch, cầm nhọn. Đôi thần nhãn sáng lung linh, nhưng láo liêng, như toát ra vẻ dữ dằn, uy nghi lẫm liệt làm cho đám đàn em dưới trướng phải e dè, nễ sợ và vâng lờì răm rắp. Đôi mắt tên du côn thật có uy lực, dữ dằn quá đổi, bà con ạ! Y có biễt hiệu “ Tài Thẹo Xóm Ngoại Ô” vì gia đình cha mẹ y ở vùng này. Y tuy ít học nhưng lanh lợi, thông minh và láu cá hết sảy. Tuy nhiên, y nổi danh “dân chịu chơi” “chơi xả láng tới bến”” Tửu lượng hào hùng” “ Uống rượu bia cho đến tiểu ra chât cay mới đã”. Ngoài ra y cũng nổi danh hào phóng rộng rãi về tiền bạc với anh em thuộc hạ. Tiền kiếm được bằng bàn tay sắt, bằng đe dọa, trấn lột kẻ khác, hay bằng xương máu đánh đấm, hắn dám cưa đôi, xếp sòng một nửa. đàn em một nửa, chia nhau rủng rỉnh hầu bao thoải mái “ Một trăm phần trăm anh em ơi!” Y cũng gan dạ, bản lĩnh, hào hùng nổi tiếng không thua gì Ngô Châu Nhị, vốn ở đường Ngô Quyền Phan Rang trước kia. Sau trở thành võ sĩ đệ tam đẳng Thái Cực Đạo. Ông đi hạ sĩ quan Không Quânỉ, làm vệ sĩ cho Tướng Râu Kẽm TLKQ . Nghe nói Nhị là tay anh chị làm bảo tiêu cho các quán bar trên đại lộ Lê Lợi SG, sau bị một th/úy Dù bất ngờ bắn trúng chỗ hiểm. Ông còn đủ sức rượt theo đấm vỡ xương má kẻ hại mình. Rồi người hùng ngã nhào vì máu ra quá nhiều và chết thảm tại chỗ. ũù Kẻ bắn Nhị cũng bị bỏ mình khi được đưa vô bịnh viện cấp cứu sau đó không lâu. Đúng là “ Gieo gió gặt bão” “ Hại người người hại, trách nào được ai”” Bắn người tất bị trả thù, Những dân dao búa, búa dao hại mình.”
Thủ Lãnh Tài Thẹo, nghe nói có cô bồ nhí là con chủ nhân một quán bar làm ăn khá phát đạt, gặp thời ” ăn nên làm ra” Phất lên như diều gặp gió”. như cá gặp nước, rồng gặp mây tại thị xã này. Trong toán của Đ/U Thành, có trung sĩ Hùng, nổi tiếng với biệt danh “ Hùng Mặt Rô”. anh này là Hạ sĩ quan phụ trách an ninh, có bộ râu mép trông rất ngầu. Bọn du đãng phải sợ y vì y có học Kong Fu rất tuyệt chiêu. Y lại biết cả võ công Karaté. Cậu ta là đệ tử ruột, bộ hạ thân tín của Xếp sòng quan ba Thành Tấn Tài- Phan Rang, biệt danh của người hùng thủ trưởng. TS Hùng, người địa phương nên tỏ ra rành sáu câu các phe nhóm, băng đảng du côn tại đây. Hùng khôn khéo tế nhị, giỏi nghiệp vụ an ninh trật tự. Hùng thường cho một số mật báo viên len lỏi trong nội bộ các băng đảng, để theo dõi, xem xét tình hình hoạt động của chúng. Do đó, y nắm vững các tin tức, đường đi nước bước của chúng. Hùng liền đứng lên trân an Thủ trưởng sau khi Thành trình bày qua tình hình và nêu ra nơi địa bàn và người bị chúng đe dọa tống tiền. Người đệ tử thân tín này dõng dạc tuyên bố ngay:
- Xin Đ/U yên tâm. Việc này để em và T/S Nam lo. Tình hình sẽ ổn thỏa, êm ả thôi mà! Tưởng ai chứ thằng Tài Thẹo thì nó cũng gờm và nễ nang em xưa nay.
Thế là mọi việc tiến triển tốt đẹp như ý múốn của Xếp Sòng Thành. Sau đó người cậu của giai nhân gặp Thành. Ông ta xúc động, chớp chớp đôi mắt hay nháy của mình:
- Cám ơn Đ/U rất nhiều! Mọi việc đã được giải quyết êm xuôi. Thằng Tài Thẹo Đại Bàng đích thân đến đây xin lỗi chúng tôi. Nó không còn dám ngang nhiên đòi tiền mãi lộ, tiền bao che, tiền bảo tiêu, tiền trà nước... như nhiều hàng quán khác trong khu vực này.
Từ đó, cô cháu diễm lệ biết ơn và cảm kích người hùng Trưởng Ban ANTT. Hai người vui vẻ chuyện trò, tâm sự mọi thứ trên đời. Tụình cảm nam nữ tiến triển nhanh khá thuận lợi cho anh chàng hào hoa, phong lưu, đa tình, đa cảm, đang độc thân tại chỗ. Đúng là “ Thiên thời, địa lợi, nhân hòa”. Vì vậy, những khi rổi rãnh, người hùng thường ghé lại thăm Phòng Hai. Họ tình tang êm đềm nơi thanh vắng, chỉ có hai ta. Như cá gặp nước rồng gặp mây, như lẫu lương gặp bia Sài Gòn ướp lạnh ngon tuyệt. Tha hồ chơi tới bến, chơi xả lán bà con ạ! Chàng không kềm chế được sự ham muốn của tuổi xuân dào dạt sức sống và hương lửa ba sinh trước sức quyến rũ của cô gái trẻ trung căng tròn nhựa sống . Nàng lại nói năng gịọng Miền Nam ngọt xớt, nhẹ nhàng, dễ thương chi lạ. Hương sắc của giai nhân đã làm xiêu lòng mê đắm người hùng Ninh Thuận nắng gió Miền Trung. đang phòng không chiếc bóng tại nơi xứ lạ quê người. Đúng là “ Vắng chủ nhà, gà bươi bếp” . “ Vợ mình đang ở xa xôi, Giai nhân mắt biếc gần thôi tang tình.”
Tuy nhiên, khi Lan, bà xã chàng và các con dọn về thị xã bé nhỏ này thì mọi việc đã thay đổi. Hai bên đã không còn những ngày tự do hú hy, gió trăng mây nước nữạ. Chàng đã không còn công khai đi lại với người đẹp nữa. Tấm gương của Cẩm Nhung, một vũ nữ tài hoa và xinh đẹp nổi tiếng ở Sài Gòn, đã làm say mê người hùng Tr/Tá Thức. Phu nhân nổi ghen dữ dội, quá cở thợ mộc, quả là bậc thầy của Hoạn Thư đã cho người tạt át xít vào mặt giai nhân để hủy hoại nhan sắc của người đẹp- Ngoài ra, ông Th/Tá M. cấp chỉ huy trực tiếp của Thành, hồi chàng còn phục vục ở tỉnh Vĩnh Long, vì mê cô gái duyên dáng, hoa khôi một vùng, con người chủ tiệm vàng tại đây. Hai người ăn ở có con với nhau. Sau bà vợ lớn biết được ghen tuông, làm dữ, kiện cáo tùm lum. Do đó giai nhân hận tình ôm con bỏ đi xa luôn để tránh bà chánh thất” Sư Tử Hà Đông” “ Cọp Cái Long An, bà chằn lửa”. Ông chồng bị tai tiếng quá cở. Cấp trên kỷ luật, đổi người hùng hào hoa, phong nha, đa thê đổi đi xa tít thò lò, đến tỉnh xa xôi diệu vợi nào đó. Vì vậy, rút kinh nghiệm ê chề đau thương này. Thành cũng đâm ngán bà chằn lửa chánh thất của mình. Cuối cùng chàng đành bái bai thục nữ. Chỉ len lén gửi tiển cấp dưỡng đứa con mới có mấy tháng tuổi. Chàng phải chìu chuộng, vuốt ve vợ nhà ghê lắm mới êm thắm chuyện này. Lan giận dữ, nổi tam bành lục tặc:
- Ông cứ tính nào tật nấy. Đi đâu cũng có bồ bịch. Cũng có phòng 2, phòng 3. Ông liệu hồn với tôi đấy! Thật là “ Đánh chết cái nết không chừa!”
Thành cũng khéo ga lăng, rộng rãi hào hoa với vợ nhà. Tiền lương gần như đưa hết cho bà xã. Chàng chỉ giữ trong mình chút ít để tiêu vặt. Tiền kiếm thêm để dành nuôi con bà nhí. Thế là ệm ả, nước chảy êm đềm xuôi chèo mát mái. Huề cả làng. Tiền bạc sung túc cho thuyền quyên hiền thê đảm đang thì đẹp màu hết. Mọi sự khác dễ trôi đi.
Quả đúng là “ Khi yêu nước đục cũng trong, Khi ghét nước chảy giữa dòng cũng dơ” Hay” Khi yêu cau bảy bổ ba Khi ghét cau bảy bổ ra làm mười”, phải không quý vị? “ Trượng phu mê gái ngoài đường, Vợ con vẫn cứ yêu thương chu toàn.
Đàn bà khi đã lang bang, Thì chồng cũng chẳng tưởng màn làm chi.”
Thông thường. đàn ông, con trai thường hào hoa phong nhã, tù ti tút tít với gái ngoài đường, nhưng gia đình vợ con vẫn lo chu toàn trách hiệm cấp dưỡng săn sóc bình thường. Hầu như vấn đề này tự nhiên, là cái “ mode” của thời buổi nhiễu nhương loạn ly, chiến tranh ác liệt lúc bấy giờ. Nhất là những ai có chức, có quyền, lương cao bổng hậu lại kiếm chác thêm khá nhiều vàng bạc của cải . Họ ga lăng chi tiêu rộng rãi, hay thương hương tiếc ngọc với những giai nhân, người đẹp cô thế, neo đơn cần sự giúp đỡ cũa người hùng để bon chen làm ăn sinh sống, kinh doanh, gây dựng cơ sở, mánh mung làm giàu ... Đ/U Thành mấy phen định tu tỉnh, chỉ biết có một phòng. Tuy nhiên cái số đào hoa không bỏ được.“ Chém cha cái số hoa đào Cởi ra rồi lại buộc vào như chơi”( Kiều)
Lần này người hùng quyết tâm chỉ lo hủ hỷ với bà xã duyên dáng ở nhà thôi. Ông từ bỏ tính đa tình, đa cảm, đa lụy, đa mang. đa thê. Không biết ông có bỏ được không? Chứ cứ dan díu với bồ nhí phòng 2, phòng 3 mãi có ngày sẽ nát xương, thân bại danh liệt như chơi. Đi đêm ắt có ngày gặp ma, dễ bị tổ trác, bị báo ứng, bị trả đủa” Ông ăn chả bà ăn nem” . Người hùng tự nhủ với lòng mình:
“ Từ đây quyết chí sửa mình, Hào hoa phong nhã, đa tình bái bai.
Nhất phòng phải giữ một đời, Êm chèo mát mái thảnh thơi tháng ngày.”
( Xin xem tiếp NBMB, TD 3 )
