CHƯƠNG 10
NGÀY THỨ HAI
Cuộc sóng tại xứ Cờ Hoa quả là bận rộn vất vả vô cùng. Ông Thành đã nếm mùi lao động khá căng, khá năng nổ khá lao đao, lận đận, ba chìm bảy nổi chín long đong... để kiếm sống hàng ngày, để có thể vươn lên và sinh tồn nơi đất khách quê người. Bạn ông, ông Nguyên cũng thế. Thỉnh thoảng hai bạn đồng môn, đồng song, đồng nghiệp, đồng tù, đồng cảnh lưu lạc tha phương tị nạn chính trị, lại gặp nhau vui vẻ bện chung trà, cốc cà phê hay ly bia để tâm sự trò chuyên tứ nhãn âm binh. Ông Nguyên kể lại một ngày Thứ Hai bắt đầu “ Đi cày”của mình cho bạn cố tri nghe cho vui vì chuỵện xảy ra thường xuyên hằng ngày, như cơm bữa và xưa như quả đất. “ Có làm thì mới có ăn Không dưng ai dễ mang phần đến cho.” Nhưng đó cũng là cảnh ngộ chung của các bạn bè cùng định cư tại đây. một quốc gia dân chủ và tự do nhất hành tinh này. Ông Nguyên bắt đầu ngâm nga:
“ Xe anh đến đón tôi thường lệ
Đèn sáng giăng giăng khắp nẻo đường.
Chim hót vang lừng trên khóm lá
Quê người lao động quả vinh quang.”
Trời còn tối. Ánh đèn điện tỏa mờ mờ phía trước nhà. Ông Đình đã đổ chiếc xe hiệu Corolla màu xám nhạt của mình để đón bạn đi làm. Sương lạnh còn rơi mênh mông. Màn sương trắng xóa buông phủ khắp nơi. Chim chóc bắt đầu cất tiếng hót lãnh lót trên những ngọn cây cao chất ngất phía bên kia đường. Xe chạy bon bon trên đại lộ Florida. Thành phố còn rực rỡ ánh đèn nhấp nháy trên các cao ốc và vùng downtown. Rải rác đây đó xe cộ lướt nhẹ trên các ngã đường còn ướt sương đêm. Chợt Ông Nguyên ngâm khe khẻ:” Thành phố lớn xe lại qua tấp nập Mạch sống đời chuyển các pháp chẳng ngưng”. Ông Đình phì phà điếu thuốc ba số 5 mà ông suôi đã biếu, nhân chuyến ông ta về thăm VN vừa qua lại. Ông Nguyên vốn là một nhà thơ chan chứa tình cảm yêu người và yêu đời. Ông yêu cuộc sống đa hình, đa dạng và rực rỡ nhiều màu sắc. Ông vội ngâm thong thả cho bạn nghe bốn câu thơ mà ông đã sáng tác cách đây hơn 10 năm sau khi ông được bạn đưa vào làm tại một hảng kinh doanh sắt thép.( Công ty nằm phía bên kia thành phố cách đô thị này một con sông. Thành phố Port Allen thuộc khu vực West Baton Rouge. Cũng phải xấp xỉ mất nửa giờ lái từ nhà ông Đình qua bên đó nếu không bị kẹt xe )
“ Anh bạn đường ôi! Ta cứ cày!
Hôm qua nào khác biệt hôm nay.
Chuyển hàng, cắt thép, anh rành việc
Làm sạch công ty, có kẻ này!”
Hai người bạn cười xòa vui vẻ. Hôm nay là ngày Thứ Hai, ngày đầu tuần. Tự nhiên, Ông Nguyên nhớ đến câu hát của học sinh thời XHCN ở VN trước đây” Thứ Hai là ngày đầu tuần Em hứa cố gắng chăm ngoan ...” Tâm lý các công nhân, các cu li xứ Cờ Hoa cứ mong ngày Thứ Sáu đến lẹ. Họ sẽ được nghỉ cuối tuần hai ngày mà lỵ “ Thong dong ta nghỉ cuồi tuần Ăn chơi, nhậu nhẹt, gây sòng ùlai rai. Những chàng hiệp sĩ bạc bài Lân la đen đỏ cho vơi cơn ghiền. Những người tri kỷ Trích Tiên Computer đó gõ liền văn thơ.” Họ thích những ngày Weekend vô cùng là vậy. Tuy nhiên thời gian nghỉ xả hơi sau những ngày lao động vất vả cực nhọc trong tuần quá ư ngắn ngủi. Thời gian trôi nhanh như bóng câu qua cửa sổ. “ Thời gian như thể tên bay Năm năm, tháng tháng, ngày ngày qua mau” “ Thời gian thắm thoát thoi đưa Nó đi đi mãi có chờ chờ ai.” Thì giờ tại Mỹ là tiền bạc như người bản xứ thường nói với Ông Nguyên: “ Time is money”.
Tại đây, phải công nhận làm việc căng quá, phải không quý vị? Hầu như suốt ngày chung quanh ta toàn thấy thiên hạ lao động năng nổ tích cực quá. Những kẻ cao tuổi vẫn còn “ cày” còn làm việc vất vả vì cái nợ áo cơm chưa dứt, thật là đáng trọng, đáng mến,á đáng nễ. Tại xứ giàu mạnh nhất thế giới, xứ sở tự do dân chủ, vùng” Đất Hứa” “Thiên Đằng Trần Tục” này, chỉ thấy nổi bật lên hai hình ảnh lồ lộ rõ nét nhất. Đó la “ Lao động và trả tiền Bill”. Ông Nguyên còn mẹ già, các em và hai người con ruột ở quê hương. Vi vậy thỉnh thoảng ông phải gửi quà và tiền bạc về VN giúp đỡ họ. Niềm hạnh phúc của ông là thân mẫu còn khỏe mạnh để ông có thể thỉnh thoảng nói chuyện với người qua đường dây viễn liên và chuyển tiền về giúp mẹ. cứ hai tháng một lần.
Bây giờ chiếc xe đang lướt qua cầu. Chiếc cầu bắc qua con sông lớn và dài nhất nước Mỹ, sông Mississippi. Chiếc cầu hiện đại tân kỳ kiên cố và có nhiều nhịp còn đẫm ướt sương đêm. Đèn sáng lấp lánh đủ màu sắc. Đèn tỏa lung linh trên con sông dài lê thê. Nước chảy cuồn cuộn, sâu thăm thẳm như đêm đen. Thành phố trải rộng bao la bát ngát. Ánh đèn màu nhấp nháy khắp hai bên con sông. Thấp thoáng, rải rác đây đó trên sông vài chiếc tàu. Tàu thuyền dăm ba chiếc đang lướt nhẹ trên mặt sông xanh thẳm. Những con tàu lênh đênh sủi tung bọt nước trắng xóa thành hai đường dài trông rất đẹp mắt. Tàu bè đủ loại đang chạy êm ả nhẹ nhàng xuôi chiều theo dòng nước biếc. Tàu đang trôi dần, hướng về phía biển xa. Chim chóc ca vang bên kia khu rừng. Sường mù còn trắng xóa lãng đãng trên những đọt cây cao vời vợi sừng sững phía xa xa.
Hai người đã tới Hảng Sắt thật sớm. Chiếc cỗng lớn ra vào trước hảng đã mở. Họ bấm giờ khởi sự lao động. Ông Nguyên bật sáng các bóng điện lớn trong Warehouse. Mọi người đi vào công việc như thường lệ. Trời hè ở đây thật oi ả hết nói, bà con ạ. Hơi nóng bắt đầu oanh kích các chàng hiệp sĩ lao động trong phòng không có máy lạnh, chỉ có máy quạt. “ Cái nóng nung người, nóng, nóng ghê Ô kìa! Lãng đãng lửa trời hèâ Điều hòa không khí đi chơi mất Chiếc quạt khiêm nhường đứng gốc kia”. Ngôi nhà đồ sộ bao la của Hảng để chứa các loại sắt thép trải rộng mênh mông. Ông Đình bắt đầu cho máy hoạt động. Chiếc máy thuộc loại cắt “ Sheare” ( Cắt sắt thép đủ dạng, đủ hình, đủ cở) bắt đầu gầm gừ, như giận dữ, rít lên kêu rầm rầm, kin kít. khô khốc, chát chúa... nghiến sắt. Chiếc quạt máy tròn nằm trên thềm xi măng kêu vo vo, vù vù, vun vút. Chiếc quạt tỏ ra bất lực, “ Lực bất tùng tâm”, mà lỵ! Có lúc nó không thể nào làm dịu bớt hơi nóng tỏa ra ngùn ngụt trong phòng không có cửa sổ, chỉ có cửa ra vào thôiă. Nó còn làm cho không khí quanh đấy ngột ngạt hơn, oi ả hơn, nóng bức hơn. Ông Đình hầu như suốt ngày đứng bên cạnh những chiếc máy lớn hay nhỏ trong phòng “ Fab Room” ( Phòng sản xuất, chế biến sản phẩm bằng thép) để cắt, uốn sắt thép. Thỉnh thoảng ông cũng cắt thép bên ngoài, ở những sân bãi rộng lớn nằm phía trườc và sau Warehouse. Đó la công việcụ chuyên môn của Hiễp sĩ, gốc Quan Ba ĐĐT Trinh Sát trước kia. Ông Đình đã cán mức” Lục thập giả an chi” nên sức khỏe cũng đã tàn, lực cũng đã kiệt rồi, bà con ạ! Bầu không khí trong phòng làm việc của chàng ngự lâm pháo thủ trung niện lúc này trở nên khô khốc, nóng nực đến “ quỷ khóc thần sầu” “ chim sa cá lặn” . Quả là khó chịu, áo quần ướt đẫm mồ hôi, mồ kê. Ông càng thắm thía câu nói của người xưa
“ Đổi lấy mồ hôi lấy bát cơm”. Tuy nhiên, ông phải rán “ cày”. Phải làm để kíếm sống. Quả thật “ Lao động là vinh quang” ở xứ Cờ Hoa.
“ Quạt reo vun vút vì vèo Nóng giăng bốn phía, nóng trèo khắp nơi.
Nắng nung nấu, lửa hạ trôi Ướt dầm vạt áo, mồ hôi tuôn tràn”
Còn công việc của Hiệp sị Nguyên là làm gì cho Hảng Sắt lớn này? Xin thựa, người hùng gốc giáo chức này đảm nhận công việc Clean up toàn bộ cho Hảng, kể cả lau chùi cầu tiêu và cắt cỏ trước, sau cơ sở kinh doanh của công ty. Ông Nguyên thường ngâm nga giải sầu cho bạn đồng hành mình nghe chơi: “ Anh cắt Sheare, tôi clean, Anh cưa ống thép, tôi làm sạch sân. Anh chuyển hàng, tôi quét sân. Split T. anh cắt, cỏ đồng tôi spray. Anh lô xe, tôi tưới cây Sắt dài anh uốn, Warehouse tôi làm.” ( Cắt Split T. là cắt đôi thanh sắt beam. Spray là xịt thuồc diệt cỏ nơi hốc hiểm, ông Nguyên phải chu toàn bổn phận hằng ngày của một Clean up man, tiền lương hạng bèo nhất, bết bát nhất, thấp kém nhất, hạng đội đèn đỏ, hạng đội sổ tiền lương tại Hảng Sắt lúc bấy giờ).
Hai người bạn nương nhau để lao động kiếm sống cả chục năm nay. Thật sự mà nói, cuộc sống ở đâu cũng có những khó khăn, vất vả của nó. Tại xứ HK giàu mạnh nhất hoàn vũ này cũng thế. Cuộc sống vật chất thật đầy đủ dư thừa. Nền văn minh, tiến bộ về khoa học, điện tử, điện toán và y tế vượt bực, của cải vật chất thật phong phú dồi dào. Tuy nhiên, tình người nhiều lúc cũng nhạt nhẽo, nắng mưa ấm lạnh cũng bất thường lắm tại nơi xứ sở đa chủng tộc, đa văn hóa và đa tôn giáo này. “ The Melting Pot Country” chính hiệu con nai vàng ngơ ngác, trời ạ! Dù sao, đời sống tại đây cũng tự do dân chủ thoải mái hơn nhiều so với quê hương của hai hiệp sĩ trung niên nói trên. Tại quê nhà còn nhiều hạn chế về mọi mặt. Tại xứ Cờ Hoa, con cháu họ, những lớp trẻ sẽ có tương lai tốt đẹp hơn họ. Hy vọng thế hệ tiếp nối sẽ khá hơn trong cuộc sống kinh tế cũng như thành đạt về học vấn, văn hóa, nghề nghiệp chuyên môn. Sẽ thành công trội hẳn thành tích cũng như sự nghiệp của cha ông chúng về mọi mặt.
Ngày Thứ Hai quả thật bận rộn nhiều công việc tại Hảng Sắt cũng như tại các cơ sở làm ăn kinh doanh khác ở xứ người. Ngày nghỉ cuối tuần đã bái bái, đã mây bay gió thoảng qua song. Ngày đầu tuần, công việc quả bù đầu. Bà Chủ cũng đã nhiều lần nói với Ông Nguyên lúc ông clean văn phòng của BàThủ Trưởng da trắng tóc nâu, thân hình đẫy đà, bụng to như các phụ nữ Mỹ khác:
“ Weekends are very short. I don' t like Mondays. I like Fridays.” ( Nghỉ cuối tuần quá ngắn. Tôi không thích ngày Thứ Hai. Tôi ưa ngày Thứ Sáu) . Ngày Thứ Hai thường làm cho nhị vị ngự lâm pháo thủ uể oải, lừ đừ, mệt mỏi. Họ thường phải lao động quần quật cả ngày để giải quyết nhiều công việc đầu tuần bị ứ động lại. Đó là ngày “ Rộ Đa”, như Ông Nguyên hay nói đùa với bạn. Giống như chiếc xe gắn máy hay xe hơi phải chạy” rô đa” một thời gian cho êm máy, êm dầu, êm mỡ, cho vận chuyển êm đềm, trơn tru lưu loát, dễ dàng trôi chảy, cho êm chèo mát mái, đi vào nề nếp đậu đấy, rồi mới có thể chạy nhanh, chạy hết tốc lực được. Lúc bấy giờ chiếc xe, chiếc máy cày đã có trớn, có đà, có sức, đã quen vào nề nếp khuôn phép rồi . Thế là chiếc máy cày tha hồ lăn bánh trên mọi nẻo đường gồ ghề, gai gốc, lởm chởm nhiều đá sỏ,i trở ngại nhiêu khê. Xe cứ tiến về phíá trước thôi. Quả nhiên, cuộc sống thật phong phú, thật đa dạng. Đời thật đẹp. Thật diễm lệ. Tuy nhiên, có nhiều khi, cái đẹp trong cuộc sống của một kiếp người cũng từa tựa như cái đẹp của một đóa hoa hồng diễm lệ rực rỡ nhưng có nhiều gai nhọn. Bởi vậy, hái hoa không khéo dễ bị gai đâm vào tay chảy máu.
Hai ộng bạn vẫn nhẫn nại yêu đời, yêu cuộc sống tha hương nơi đất khách quê ngườiâụ. Họ phải rán cày vì cái nợ áo cơm chưa dứt. Họ lao động để nuôi sống bản thân và gia đình. Lao động để sinh tồn, để tồn tại. Ngoài ra, họ phải kiên trì nỗ lực lao động để kiếm tiền chi tiêu hằng ngày và dành dụm chút ít. Khi cần họ có thể gởi về quê hương giúp đỡ người thân, bà con, cô bác cũng như bạn bè thân thiết quá nghèo khổ thiếu thốn nhiều thứ. Cuộc sống là vậy.
“ Xe uể oải trườn mình trên con lộ
Xe cà tàng, máy đã cũ lắm rồi!
Cần mỡ dầu” rô đa”, thời mới nổ
Ngày đầu tuần, xe lăn bánh bở hơi.”
CHƯƠNG 11
PHẤN ĐẤU
Ông Thành và bạn củá mình, Ông Nguyên, cứ thỉnh thoảng lại gặp nhau tâm tình trò chuyện trao đổi mọi chuyện trời trăng mây nước đủ thứ trên đời. Cuộc sống tha hương của hai người bạn cũng như phần động người đồng hương khác cũng bầm dập nhiêu khê lắm. Thoải mái tự do, cuộc sống có sung túc ấm no thật sự tại đây. Tuy nhiên, họ phải lao động thật căng, thật cực lực để kiếm sống qua ngày. Ở xứ Cờ Hoa quả nhiên như dân bản xứ thường nói “ Thì giờ là vàng bạc”, không sai chút nào quý vị ạ! Ông Thành cứ ngồi lắng nghe Ông Nguyên kể chuyện thường ngày lao động thật hăng say thật đều đặn thật vất vả của ông. Chuyện đi cày của bạn cũng như chính ông đã từng trải thường nhật vậy mà. Nó xưa lắm! Xưa như quả địa cầu, như trái đất của chúng ta vậy đó, bà con ơi!
Nguyên đang ngồi xem lướt qua tờ Đặc San Ninh Thuận 2004 mà Hội vừa gởi sang ( ĐS kỷ niệm 10 năm ngày thành lập Hội THNT tại CA) thì có tiếng còi xe vang trước nhà. Ông biết bạn Đình đã lái xe lại đón ông đi làm như thường lệ. Ông vội vã xách giỏ đựng thức ăn trưa bước ra cửa. Trời lạnh buốt da người. Đài TV chỉ 27 đội F
( Khoảng chừng – 2 độ C, nhiệt độ nước đóng thành băng). Bầu trời trắng đục. Gió nhẹ thoảng “ Càng run thêm lạnh nỗi hàn bao la” ( Huy Cận). Nguyên cảm thấy hai bàn tay tê cóng. Da thịt ông như gờn gợn run rẫy, nổi gai dưới nhiều lớp vải mặc ấm vào mùa động ở Mỹ. Trời thật lạnh. Không nghe một tiếng chim ca. Khác với mùa xuân chim hót lãnh lót trên các cây cao và to quanh khu vực ông ngụ cứ mỗi buổi sáng ông thức dậy sớm để chuẩn bị mọi thứ đi làm. Có hôm vài chú chim ở đâu bay đến đậu trên cây nhỏ cạnh cửa sổ phòng ngủ của ông. Chúng hót líu lo suốt đêm trường thanh vắng, khiến ông khó mà yên giấc. Nhưng ông yêu mến tiếng chim lạ này vô cùng.
Lúc bây giờ Ông Nguyên đã ra tới chiếc xe của bạn, mở cửa khom người bước vô. Ông nói đùa:” Good morning, thank you, sir!”( Chào bạn, cám ơn). Ông Đình chỉ cười phì phà điếu thuốc. Nguyên ngồi bên phải bạn như mọi khi. Đình cũng lịch sự chào lại:” Good morning!” “ Chỉ là ngày Thư Hai!” Ông Đình nói tiếp rồi lui xe ra con lộ. Nguyên nhận xét chắc chắn như đinh đóng cột: Ngày “ Rô Đa” mà!
Ngày đầu tuần làm nóng máy. Các ngày sau máy đã chạy đều. Máy “ cày” thoải mái mà, phải không quý vị? Ngày Thứ Tư hàng tuần, khi chiếc xe của Ông Đình chạy qua cây cầu dài có nhiều nhịp để trở về thành phố bên này con sông Mississippi, thành phố East Baton Rouge, tiểu bang LA ( Chiếc cầu nối liền thủ phủ của TB và thành phố Port Allen) thằng Hook, tên Mỹ da màu, tươi cười nói to lên cho mọi người trên xe có thể nghe rõ: “ Kho... kho... khoe”.( Anh ta học được vài từ tiếng Việt nên cứ có dịp là xổ ra thoải mái tự nhiên). Thế là đám công nhân Hảng Sắt ngồi trên xe của Hiệp sĩ Đình cười vang, vui vẻ. Họ như cảm thấy bao nhiêu mệt nhọc sau một ngày lao động nặng nề vất vả đã tiêu tan. Hook cũng nhờ Ông Đình cho quá giang đi làm và đưa về tận nhà. Anh ta nghèo xơ xác như phần đông người Mỹ gốc Phi Châu khác tại đây. Dĩ nhiên, anh ta trả tiền xăng cho chủ xe như Ông Nguyên vậy. Có biết điều và sòng phẳng như thế thì tài xế bạn cùng Hảng, mới vui vẻ đến nhà đưa rước hằng ngày. “ Có qua có lại mới toại lòng nhau” “ Bánh ít trao đi, bánh quy trao lại” “ Bà khèo chân, ông dâng chai rượu”. Đó là lẽ tự nhiên bình thường về quan hệ ngoại giao xử sự, về tương quan bạn bè, giao dịch nhờ vả nhau trong cuộc sống hằng ngày, phải không quý vị?
Đình và Nguyên cũng cười vang sảng khoái vô cùng vì chỉ còn lao động hai ngày nữa thôi là đến ngày nghỉ cuối tuần.
” Thứ Tư đã thấy khỏe người Còn ngày Thứ Sáu tuyệt vời công nhân.
Tha hồ ngơi nghỉ cuối tuần Cùng nhau giải trí cho xuân cuộc đời.”
Lúc bấy giờ, Ông Đình lái xe thật vững vàng, thật cứng cáp. Ông vừa phì phà điếu thuốc, vừa cười nói hoan hỷ hết mực:” Thứ Tư qua cầu là khỏe rồi, vì cận ngày nghỉ cuối tuần. Mình sẽ nghỉ ngơi thoải mới, bù trừ những ngày lao động ụcăng thẳng vất vả trong tuần. Thứ Sáu lãnh Check. Thứ Bảy, Chủ Nhật off. Đời thật lên hương. Hai người bạn, thường khi chiếc xe lướt bon bon qua cầu chiều Thứ Tư, thì tự nhiên hân hoan nói vang: “ Khỏe! Khỏe! Khỏe! Lúc đó thằng Hook cũng phụ họa theo:” Kho... kho... khoe!” . Nguyên không quên khuyến khích và khen ngợi tên Mỹ tập nối tiếng Việt của dân Giao Chỉ da vàng mũi tẹt, dân Mít một trăm phần trăm con nai vàng ngơ ngác:
” You speak good Vietnamese”. Hook tỏ vẻ sung sướng cười hãnh diện.
Ngày Thứ Sáu, như thường lệ, Ông Đình lái xe đến đón Ông Nguyên đi làm xa. Trời chưa sáng. Đèn đường tỏa rộng khắp nơi. Những hàng cây cao hầu như trụi lá về mùa đông, đứng im phăng phắt, như còn ngái ngủ. Đi làm trước bình minh. Thành phố còn chan hòa đủ loại ánh đèn màu. Tối họ về, điện đã sáng lấp lánh, tỏa rực rỡ phắp đường sá, phố phường Nguyên bước vào ngồi cạnh Đình, khép cửa:” Good Friday”. Thứ Sáu vui vẻ”. Thế là hai người bạn cười xòa thoải mái, thích thu,ù cởi mở nói chuyện râm rang dường như để lấy tinh thần “ Phấn đấu” ngày lao động cuối cùng trong tuần. Cứ thế, họ nươngáà nhau để sống. Đình làm tại Hảng Sắt đã hơn 10 năm. Còn Nguyên 7 năm. Đình nhỏ hơn bạn 7 tuổi. Nguyên gốc nhà giáo, già yếu, nhiều bệnh mang trong người, nên làm clean up. Công việ cũng khỏe, nhẹ nhàng vừa sức cho người cao niên. Thỉnh thoảng, Ông cũng giúp Warehouseman khiêng, cắt sắt, nhất là giúp Đình nhiều việc vì Nguyên tính toán được chính xác hơn các công nhân Mỹ đen khác làm tại khâu này. Họ sễ tính nhầm làm hỏng việc, fuck up, mess up or screw uy ( Làm hư công việc vì tính không chính xác, trật lất, sai bét để cắt sắt thép...)
Ông Đình, thành thật mà nói, tuy nhỏ tác, nhưng rất lanh lẹ, nhạy bén. Nhất là cặp mắt sắc lẹm, láo liêng, ranh mãnh hết nói. Ông ta gốc nhà binh tác chiến mà lỵ! Đ/U ĐĐT đơn vị Trinh Sát . Đôi khi Ông Nguyên khen bạn như nửa đùa, nửa thật:
- Lanh quá! Lanh nguy hiểm! Tôi chỉ cần lanh bằng 2/5 của bạn là tôi có thể làm tại đây lâu dài thoải mái thôi!
Đình mỉm cười vui vẻ, như có chút tự hào, hãnh diện. Đình khéo tay, khỏe mạnh, siêng năng, chịu lao động và khôn ngoan. Anh ta có thể làm đủ thứ công việc tại Hảng. Cắt “ Split T.”( Cắt đôi thanh beam sắt), cắt “ Shear ( Cắt tỉa thành miếng sắt nhỏ). cắt “Plate” ( Cắt miếng sắt lớn bằng phẳng) Nguyên cũng mừng cho bạn. Nhờ tài đa năng đa dạng như thế, nên lương bạn cao gần gấp đôi lường mình. Nguyên thì già hơn, yếu sức hơn, trong người mang nhiều bịnh hiểm nghèò hơn bạn mình. Hảng thấy Đình giỏi tay nghề, lanh lợi, là lực lượng nồng cốt của cơ sở kinh doanh. Vì vậy, Hảng OK nhận người bạn của chàng công nhân siêu đẳng này vào làm “ Helper” và clean-up-man. Trước đây, hồi còn ở VN, Nguyên đã dạy kèm gia đình Đình về Anh Ngữ đàm thoại trước khi họ xuất cảnh theo diện HO. Do đó khi qua xứ Cờ Hoa trước, Đình đã nhận hồ sơ nhờ người bảo trợ gia đình ông giáo qua sau cũng cùng diện với mình..
Trong Hảng, những buổi họp, người Supervisor, nói nhiều vấn đề: Nội quy, trách nhiệm của công nhân làm việc cho Hảng. Có gì khó hiểu vì khắc biệt ngôn ngữ Nguyên dịch ra cho bạn nắm những điểm chính để dễ ửng xử chấp hành tốt các quy định của Hảng.Tuy nhiên Đình vốn thông minh lanh lợi nên anh cũng giao thiệp dễ dàng với chủ Hảng và công nhân bản xứ. Có điều anh ta tính bướng bỉnh, ngang tàn và cố chấp, lại nghiện thuốc lá quá nặng ( Có lẻ anh hút hơn hai gói một ngày. Hầu như lúc nào, Nguyên cũng thấy bạn ngậm điếu thuớc phì phà, khói bay mù mịt, ngay cả khi lái xe đi và về, và lúc sắp ăn cơm trưa). Cho nên, dù Hảng có yết bảng “ Cấm Hút Thúốc” trong phòng giải lao ( Break Room) hay phòng vệ sinh ( Bath Room) anh ta cũng tỏ ra bất cần, coi pha rề, không chết thằng Tây nào cả, trời ạ! Hiệp sĩ, gốc du đãng từ khi còn học sinh tại Đà Lạt, cứ hút thoải mái tại những nơi cấm kỵ. Người hùng cứ tự nhiên như ba ngày Tết, cứ tha hồ phà khói thuốc.( Theo Luật Mới của Tiểu Bang LA ( New State Law) chính quyền cấm tuỵệt đối hút thuốc lá tại cac phòng bên trong những cơ sở nói trên). Nếu ai cự nự, chỉ trích chàng, thì người hùng tức thì sừng sộ chửi thề, xổ hết các từ Anh Ngữ không thanh nhã đã học được. Có lẽ những tiếng thô tục dễ tiếp thu hơn từ văn chương, lịch sự chăng?
Hai người bạn cứ nương tựa, giúp đỡ nhau trong lao động hằng ngày để nuôi sống bản thân và gia đình, ngõ hầu có thể tồn tại nơi đất khách, quê người, như bao đồng hương khác. Cuộc sống tha hương cứ thế lặng lờ trôi. Hảng Sắt tại đây nằm cạnh khu rừng cây bát ngát. Rừng rậm rạp trải dài mênh mông bất tận phía xa xa về hướng Tây Bắc. Rừng có nhiều loại cây cao to, cành lá sum sê, dây leo chằng chịt. Cây lá xanh biếc về mùa Xuân. Cứ bình minh đến là có đủ loại chim muôn tập họp tại khu rừng này. Chúng ca hót lãnh lót, líu lo, rộn rã, tưng bừng, thánh thót, nghe vui tai, khoái cảm vô cùng ! Nguyên vừa quét dọn, lượm band ( Miếng sắt mỏng dẹp dùng để ràn buộc các loại beam, rebar ( cây sắt dài, đường kính khoảng chừng đồng cent, đồng xu Mỹ, hay lớn hơn, có nhiều loại khác nhau) chàng vừa lắng nghe, thưởng thức “ Nhạc Rừng” mà sận khấu nằm sát phía sau lưng Hảng Thép. Nghệ sĩ tham gia trình diễn hòa tấu nhạc bình minh là đủ loại chim muôn, chim rừng đã tựu về đây.
“ Mùa Xuân đến, khu rừng xanh trổ lá Chim khắp nơi đại hội tựu về đây.
Thi nhau hót thật tưng bừng rộn rã Khiến lòng ta thương nhớ một phương trời!
Tiếng “ Sơn ca” nghe chơi vơi lãnh lót Giọng “ Hoàng oanh” chừng dịu ngọt êm đềm
Tiếng Cưỡng hót nghe nĩ non réo rắt Đôi cu cườm cứ rủ rỉ đưa tin.
Kìa! Lũ Sáo hót vang lừng mừng bạn Đám Chích Chòe bận chí chóe cải nhau.
Bày Quạ đen giọng om sòm lên tiếng Lũ Diều Hâu vẫn lãng đãng bay cao.
Đàn “Chào Mào” trên ngọn cây ríu rít Đôi” Uyên Ương” cứ quấn quít bạn đường.
Chẳng rời nhau giữa khu rừng náo nhiệt Đồng cỏ xanh đàn Cò trắng lang thang.
Ta ngất ngay nghe Nhạc Rừng hòa tấu Ngắm bướm vàng bay, Sóc chạy tung tăng
Ta chợt nhớ một miền quê thơ ấu Chim hót vang, nắng rực rỡ trong vườn.
Trong giây phút thưởng thức tiếng chim muôn tấu nhạc trong rừng xanh bao la, nắng rực rỡ lấp lánh trên các ngọn cây cao hùng vĩ xanh biếc, Nguyên chợt thấy lòng mình nhung nhớ đến khu vườn tuổi thơ ở Quê Nội, một thôn làng chuyên trồng đầy trầu, cau, cam, quít, khế đủ loại. Vùng này nằm cách “ Thị Xã gió cát nóng như ran” không xa mấy.
“ Nhà Nội ở có vườn trầu xinh xắn Mấy buồng câu hoa ngát đượm không gian.
Chùm khế ngọt mát lòng con thơ ấu Quả ô mai vàng mộng tặng cháu ngoan”.
Nguyên bỗng thấy nhớ thương quê hương vô cùng.Thương lắm! “ Ninh Thuận đất nghèo dân vất vả Bao đời phấn đấu để vươn lên”. Anh nghĩ đến bao thanh niên cùng trang lứa ở quê nhà cũng như cả nhân dân Miền Nam phải chịu nhiều đau khổ, cay đắng, nghèo đói, thiếu thốn trăm bề sau ngày “ Đổi Đời” đến nay. Bao nhiêu năm khổ sai tù đày trong trại tập trung cải tạo. Tuổi xuân bị cưỡng đoạt dày vò trong nhục nhằn, lao động khổ sai. Nhiều người đã bỏ xác trong rừng thiêng nước độc, trong cùm kẹp đọa đày, trong bịnh tật đói khổ tại các trại cải tạo tập trung. Giờ đây một số phải sống ly hương, phải sống xa cách quê nhà yêu quý của mình hàng vạn dặm. Tuy tuổi già sức yếu nơi đất khách quê người, như Ông Thành, Đình, Nguyên... nhưng đa số vẫn phải rán đi “ Cày” vì cái nợ áo cơm chưa dứt. Tại xứ Cờ Hoa, tuy được sống tư do, thoải mái, có việc làm , có nhà ở rộng rãi, khang trang, đẹp đẽ, có cuộc sống tốt đẹp hơn , con cái có tương lai hơn. Nhưng bù lại, phần đông anh em cực lắm. Bận rộn vô cùng, trời ạ! Hầu như ai cũng lu bu suốt tuần. Chỉ biết” Cày” và trả tiền bill. Thế thôi. Thời gian rỗi rãnh thật là hiếm hoi. Thật là quá quý báu. Chưa kể dân Giao Chỉ da vàng mũi tẹt chúng ta bị kỳ thị vì chỉ là công dân” hạng hai” “ Second citizen” thôi, phải không bà con cô bác đồng hương? Nhiều lúc dân Mít ta đau khổ vì tinh thần phân biệt chủng tộc bất công của chủ nhân ông đối với người da vàng. Tuy nhiên, ông Nguyên đã đè nén được. Ông đã quen chịu đựng, quen nhẫn nhục, quen tha thứ bao dung vì như, lời một Thiền Sư đã nói” Bao dung và nhẫn nhục là chất liệu tốt để nuôi dưỡng xây dựng tình thương” . Vì thế ông đã giữ được tâm thanh tịnh an lạc, không giận hờn, không thù ghét ai cả. Ông hay lẩm nhẩm những lúc nghe lòng mình như muốn gợn lên nỗi bất bình, khó chịu, bực bội, bất nhẫn do người nào đó cố tình gây nên có tánh cách thô bạo, bất nhã hay thù hằn tàn ác: ( Bài thơ của một nhà Sư chứa đựng triết lý sâu sắc về rèn luyện tính bao dung, khiêm cung, nhẫn nhục của mình ). Mỗi lần đọc nhỏ, ông thấy nhẹ người.
“ Thân tôi như cục đất Ai muốn hất thì hất
Hất qua rồi hất lại Mà tôi cứ cười ngất”.
Quả đây là lời nói biểu lộ” Tâm” của một vị chân tu. Đây là hạnh tu nhẫn nhục của một Đạo Nhân, của một Thiền Sư tu hạnh “ Nhẫn nhục Ba La Mật”. Đất/ Sông là biểu tượng của Tâm lành dung chứa tất cả: Tâm từ bi, lòng bao dung, vô phân biệt. “ Vô ngã” chứa đựng mọi rác bẩn dơ dáy. Đất cũng sản sinh bao loại quý giá trện đời như cây cối, kim loại, dầu hỏa, khoáng sản... Đất là Mẹ của tất cả. Đức Chúa Jesus đã nói:” Các người là cát bụi. Các ngươi sẽ trở về với cát bụi.” Đức Phật cũng dạy rằng:” Các người phải sống với cái Tâm như đất vậy”( Đất chứa đựng tất cả mọị thứ ô uế, mục rã thừa thải, bẩn thỉu, xấu xa ở tren đời vất vào Đất. Đất không bao giờ than vãn phiền trách ai cả). Người đời thường có câu:” Ông ta hiền như cục đất” là ý nghĩa vậy. Sông cũng thế. Dòng sông rộng dài bao la mênh mông bát ngát chứa tất cả, mọi thứ hôi hám bấn thỉu, uế trược vứt xuống sông. Con sông thu nhận hết một cách vui vẻ, nhiệt tình, dễ dãi. Sông đầy phù sa đem lại nguồn nước, thức ân vô tận cho con người.
“ Sông độ nhật những ngày tôi khát cháy
Sông dưỡng nuôi sữa mẹ chảy ngọt ngào” ( Nhại thơ Du Tử Lê)
Ông Nguyện chỉ là một phàm phu tục tử còn nhiều sai sót. Tham, sân, si khó dứt lắm! Nhưng ông cố gắng nương vào câu thơ trên của Đạo Sư Vô Cước và câu kim chỉ nam” Vô ngã là Niết Bàn “ để cố gắng kiên trì sống nhẫn nhục chịu đựng cho qua kíếp tha hương trong cuộc đời đầy cam go, gian nan, hệ lụy này. Cái ta càng coi nhẹ nhàng, phiền não càng giảm và sân hận cũng dễ tiêu tan. An lac dần dần sẽ đến liền. Nguyên còn nhớ câu:” Mặc cảm hơn kém bằng Gây bao điều rối rắm Ba mạn đã vượt rồi Tâm không còn khuấy động.” Nguyên thấy lòng an lạc vô cùng mỗi khi ngâm khe khẻ các câu về tâm thiền và tĩnh tu nói trên.” Lòng lắng dịu khi ta dừng chấp ngã Tâm an nhiên khi xả bỏ âu lo. Trong cõi tạm cứ nương bờ giác ngộ Vạn pháp đều như mây gió hư vô.”
Bạn của Nguyên làm giỏi như vậy mà Chủ không cho anh ta “ Benefit”- Health Insurance như bao nhiêu công nhân bản xứ khác. Đình chấp nhận mức lương cao không có bảo hiểm sưc khỏe hơn là chịu đồng lương thấp mà có bảo hiểm này. Nguyên làm clean up. Dĩ nhiên, lương thấp vì việc không quan trọng”. Bất cứ ai cũng làm được”. Nên Hảng không mua bảo hiểm sức khỏe cho ông. ùÔng không có quyền lợi gì về benefit này hết ráo, bà con ạ! Ông hoan hỷ lao động thoải mái. Hằng ngày tài xế Đình cừ khôi lái xe giỏi, đưa Nguyên đi làm lúc trời còn tối om. Cho tới lúc thành phố hoa lệ, diễm kiều, sang trọng đầy ánh đèn rực rỡ chan hòa khắp nơi, Đình lái chiếc xe nhỏ xinh xắn chạy bon bon trên đại lộ Florida. Miệng phì phà điếu thuốc Marlboro, bên phải để loong bia Budweizer. Ông tỏ ra phong cách nhanh nhẹn thoải mái phóng túng của dân tác chiến đã quen. Mộât hôm hứng chí Nguyên đọc tặng bạn bài thơ:
VỀ MÔ? ( Thân tặng Bạn Đình)
“ Chim ca báo hiệu bình minh lại Xe cộ đèn pha chói rực đường.
Phố thị thiếp mình trong áo trắng Sương mù bàng bạc phủ mênh mông.”
Ông bạn đường ôi! Cùng kéo cày! Hôm qua nào khác biệt hôm nay.
Chuyển hàng cưa sắt, ai rành việc. Làm sạch công ty có kẻ này.
Trông chừng tóc đã cài màu trắng Sức khỏe tàn theo năm tháng tù
Lao động cầu cù nơi đất khách Cuộc đời biến chuyển biết về mô?”
Đình thì ưa vui chơi với bạn hữu cùng sở thích những khi rỗi việc hay cuồi tuần. Gốc nhà binh tác chiến. Quanh năm hành quân nắng cháy, mưa ngàn. Những khi rỗi việc hay dừng chân bên đèo heo hút gió núi thẳm hoang vu, đìu hiu cô quạnh, anh vui với anh em đồng đội hay thuộc cấp qua cốc rượu ly bia, đánh bài giải trí vui chơi. Đình khơng bỏ được thuốc lá.. Thuốc gì hút cũng OK hết trọi. Vì nghiện nặng lắm rồi ! Anh hay thả hồn theo mấy khói hay điệu nhạc êm đềm để giải sầu để nhẹ nhàng tâm hồn người lính chiến vậy mà. Tại xứ Cờ Hoa, cuối tuần hay ngày nghỉ lễ, Đình thường hay nhậu lai rai với bạn bè cùng là tri kỷ của Lưu Linh, Lý Thái Bạch, Thi Hào VHC hay Võ Tòng, đám anh hùng Lương Sơn Bạc... Cứ chén chú, chén anh, chén tôi, chén bác thoải mái. Không chết thằng Tây nào cả. Hầu như ngày nghỉ la Đình rũ các bạn cùng sở thích gầy sòng. Bài nào anh cũng OK hết trọi. Thật là nghiện cờ bạc quá cở thợ mộc. Xập xám chướng, bài Tứ Sắc, Cổ xập, Phé, Domino... Tả pí lù. Chơi xả láng . Chơi tới bến. Chỉ ăn thua chút chút thôiỉ. Anh nói với Nguyên
“ Em thích chơi cho vui vậy mà. Gọi là “ Vộc bài”. Tại HK, em không thích Casino. Vì tánh em ưa đen đỏ, ăn thua đậm. Nên ngại ghiền thứ dữ này. Em chỉ chơi nhỏ giải trí với bạn tại nhà thôi. Không dám ghé Casino”.
Còn Nguyên ưa làm vườn. Thích săn sóc cây cảnh cùng bà xã những khi rổi rảnh hay cuối tuần. Ông trồng nhiều loại vào mùa xuân tại khu vườn nho nhỏ phía sau nhà mình như bầu, mướp, khổ qua, rau muống, ớt , rau đay, xả, ớt, cà chua, rau thơm, rau húng... Bây giờ thĩ hiền thê trồng thêm nhiều cây như hoa Hồng, Cam, Đào... Nguyên thường hay ngâm nho nhỏ bài thơ sau đây để thương tặng thục nữ nội tướng:
HIỀN THÊ
“ Dàn mướp sau nhà trông rậm rạp Rau thơm cà ớt cũng sum sê
Bầu dây hối hả mê hàng dậu ong bướm khắp nơi đã tụ về.
Ấy nhờ công sức cuả Hiền Thê Từ lúc sang đây biết lắm nghề.
Gói thịt, bốc tôảm, làm sạch lớp (1) Bón vườn thưởng thức tiếng chim ca.
Người thật đảm đang và dịu hiền Ý chừng kiếp trước một nàng Tiên.
Đắm say trần tục nên lưu lại Khi cuộc vân du đã tới liền.
-----
(1) Gói thịt: Làm tại Chợ Mỹ( Supermarket)
Bóc tôm: Làm bóc vỏ tôm ghẹ tại Hảng Hải Sản này
Làm sạch lớp: Làm Clean up trường học
Đình và Nguyên trước đây đều có làm công nhân Carwash. Hảng này cực lắm lại không có benefit gì cả. Nghỉ lễ không có ăn lường. Khi chủ cần lúc khách đông, công nhân phải đứng lau chùi xe có lúc trên 10 giờ / ngày. Thật khớp quá. Không phút giây nào được ngừng tay nghỉ xả hơi chút đỉnh vì xe ra vô liện tục, liên tù tì. Có khi Hảng phải mở cả 5 lanes mà không giải quyết kịp cho nhu cầu rửa xe của khách nhất là vào các ngày cận lễ lớn tại Mỹ. Một ngàỳ có khi từ 600 đén 800 chiếc xe cần rửa chùi sạch cho khách hàng. Công nhân không được nghỉ giải lao để ăn trưa như quy định thuờng lệ. Phải vừa tranh thủ ăn, nhai, xơi, nuốt, đớp bánh Pizza Chủ mua để trên bàn, vừa cầm giẻ lau xe nhanh nhẹn vội vã cho kịp khách hàng đang đứng đợi. Thường người Á Châu như VN, Tàu không lanh tay lẹ mắt, răng không bén, đớp lẹ như dân Mỹ da màu. Vi vậy, các chàng da vàng, mũi tẹt, con cháu Rồng Tiên chưa no bụng thì bánh đã không cánh mà bay hết ráo trọi, trời ạ! Phải tiềp tục lau xe mà bụng còn cồn cầo, chưa ấm cái dạ đày. Bao tử của nhiều cu li dân Mít.Tuy nhiên họ cũng đỡ khổ hơn một số dân quê VN
Thật vậy, khi về lại thăm quê hương vừa qua, Nguyên nhận thấy ở xứ người dù có vất vả, cực nhọc trong lao động, nhưng cuộc sống thoải mái hơn, tự do hơn. Có việc làm có tiền giúp đỡ người thân, bạn bè ở VN. Tuy cái giá của sự tự do quá đắc, song bên cạnh đó có nhiều điều tươi đẹp hơn, hữu ích hơn. Tại quê nhà, nhiều người cơ cực quá nghèo khổ, đói rách, lầm than thiếu thốn nhiều bề quá cở. Nhất là dân vùng quê, vùng cao và vùng sâu thật tơi tả hoa la ùcành qua, ! Vẫn “con trâu đi trước cái cày theo sau!” “ Vẫn chân lắm tay bùn” Vất vả quanh năm. mà chẳng đủ ăn đủ mặc, quý vị ạ! Xin nêu điển hình vài mảnh đời kham khổ nghèo đói sau đây hầu quý vị nhé!
Năm 2002 ông Nguyên về thăm quê hương, ngụ tại nhà cô em Út ở cùng Mẹ tại Phú Thủy Phan Thiết, cạnh chiếc Cầu Ké ra Phú Hài và Mũi Né. Ông gặp một tay cờ tướng chơi ngang ngửa mình vào buồi chiều rảnh việc. Ông dân Quảng Ngãi, làm cu li trông coi lều mắm một phú ông chế độ mới. Ộng tơi tả rách nát, khổ lắm đói lắm. Ông kể sơ qua về việc sinh nhai của mình. Ông sống neo đơn vò võ trong công ty mắm rộng bao la bát ngát. Đứa con gái duy nhất của ông có chồng ở tận Miền Nam xa tít hà! Cơm chủ cho ăn, ông lãnh mỗi tháng ba trăm ngàn tiền VN. Mọi thứ khác phải tự lo lấy
“ Một trung niên trông coi Lều Mắm, Lương khiêm nhường mỗi tháng ba trăm.
Thân đen đủi, áo quần cũ lắm! Xe đạp trành làm bạn quanh năm.”
Ngoài ra ông Nguyên còn gặp nhiều cô gái trẻ thuê phòng trọ tại nhà em mình để xin việc làm hay giúp việc như con sen cho nhà giàu vì tại quê cha mẹ ở nông thôn hay vùng cao, dân khổ lắm, rách lắm! Thất nghiệp dài dài. Học hành biết đọc, biết viết, làm bốn phép tính là mừng rồi.” Cơm không đủ no, làm sao lo học Cha mẹ nghèo phải tìm cách sinh nhai”.” Kinh tế thị trường giờ đổi mới Rời thôn làng hãy tới phố xa!Khổ quen nào ngại việc nha,ụ Dù cho ở đợ cũng đà có cơm”. Thật là thê thảm quá chừng!
“ Em đói lắm! Nhà mình nghèo khổ Ra thị thành tìm chỗ sinh nhai.
Làm công nhân quả thời rất khó Giúp việc nhà giàu có lai rai.
Được cơm ăn, sống đời con ở Tháng ba trăm gưi Bố tiền xài
Dân nghèo mà, học thời dang dở Quê hương mình, em chẳng tương lai.”
Đời là bể khổ là biển trầm luân. ” Hữu thân hữu khổ” Có thân tất có khổ, như Đức Phật đã dạy. Nguyên nhớ lời một thìền sư đã khuyên Phật tử” Hãy biến nghiệp lực thành nguyện lực”. Hãy sống an nhiên tự tại. Niết Bàn hay Thiên Đàng trần tục ngay cõi này. “ Con như thấy Niết Bàn trần tục Chính ở thân tâm miệng mọi người. Bể khổ mênh mông là hạnh pbúc NêÙu lòng mình tự tại an vui.”
Tại Hảng Sắt hai người bạn vẫn vui vẻ làm việc kiếm sống qua ngày đoạn tháng . Sống êm ả dù có vất vả nhưng cứ vui, cứ an nhiên bình thản. cuộc sống tha hương vẫn êm đềm tươi đẹp. Họ phải cố gắng lao động để nuôi sống bản thân.á Cố sống để tra nợũ mọi thứ bill và bảo hiểm đủ loại. Họ phải rán sống vì tương lai con cái và vì gia đình và cũng vì người thân, bà con cô bác, bạn bè còn ở quê hương. Hàng ngày, Nguyên giúp bạn cắt sắt thép khi bạn cần đến. Họ nương nhau sống, lao động làm việc để kiếm tiền, để tồn tại và vươn lên như bao đồng hương khác tại xứ Cờ Hoa. Đó là quy luật sống còn của con người và của kiếp tha hương vậy.
“ Nương nhau mà sống xứ người
An nhiên tự tại, cuộc đời mênh mang..
Tương lai con cháu đầy đàn
Nở hoa thơm ngát quê hương đổi màu.”
CHƯƠNG 12
XỨ NGƯỜI
Ông Thành ngồi lắng nghe bạn mình tâm sự về Xứ Người. Ông Nguyên, là cựù GS sinh ngữ ở VN, từng dạy cho con cái người vợả kế của ông môn Anh Văn đàm thoại trước khi họ xuất cảnh. Ôâng bạn già cùng dạng HO nhấm nháp ly trà nhìn ông Thành phì phà điếu thuốcụ, lắng nghe bạn kể những cay đắng mình từng nếm tại đất khách quê người mấy năm qua. Ông Nguyên nói tự nhiên, cởi mở vui vẻ, không chút tức giận hay buồn phiền chi cả. Nơi nào cũng thế thôi. Tình người ấm lạnh ngọt bùi là thường, xưa như trái đất. Ông Thành cũng đã từng trải qua kíếp nhân sinh nơi viễn xứ
Buổi chiều đã phủ xuống thành phố Baker. Thị tứ này cách đô thị Port Allen, nơi Nguyên đang làm công nhân cho một Hảng Buôn Bán Sắt, chừng sáú mươi phút lái xe Truck. Ánh nắng còn như lưu luyến, le lói , thoi thóp trên những cành cao chót vót dọc hai bên đại lộ. Hai công nhân đi bộ rã rời đôi chân mà vẫn chưa đến chỗ chiếc xe bỏ hàng của Hảng Thép Brecheen Pipe & Steel, Inc. Từ bệnh viện Baker trở ra, anh chàng Don da màu, to con, cao lớn, râu quai nón xòm xàm, nhúm râu mép rậm rạp đen thui như hình hai con sâu róm, to tổ nái, rung rinh trong gió chiều lồng lộng. thổi ngược lại hướng họ rảo bước. Hai người đã cuốc bộ bá thở cào cào. Bàn tay trái của anh ta băng dày cộm. Nguyên đi theo xe bỏ hàng cho khách mua qua diện thoại. Chàng phụ cùng người tài xế xuống hàng cho khách ở xa.
Anh chàng Don, sau khi giao hàng xong, đưa tay kéo chiếc xích sắt để buộc hai khúc gỗ hình chữ õnhật dài vàã to như cặp giò của người tài xế xe tải này. Thật bất ngờ, y trật tay khi kéo ống sắt xiết chặt gỗ trước lúc lái xe về lại Hảng. Y té bổ nhào, có cơ nguy bị úp mặt xuống nền xi măng xám xì, nên phản ứng tự nhiên chóng tay cho khỏi bị tổn thương mặt mũi. Vì vậy, bàn tay trái bị chấn động, sưng vù, bấm tím và đau nhức vô cùng. Cả cánh tay dường như tê buốc, tê liệt. Có thể bàn tay bị nưt xương hay gãy không chừng. Y lấy cell phone bấm số gọi về Hảng xin cấp cứu. Hai người đợi gần cả giờ, xe cứu thương do Hảng Sắt gọi, mới đến. nơi bị nạn. Người y tá da trắng xuống xe, khám vết thương băng bó sơ khởi. Không có máu chảy. Bị nội thương bên trong bàn tay, mới thật nan giaiũ. Khớp xương chấn động đau nhức vô cùng. Don báo cáo với y tá. Họ đưa cả hai vào bịnh viện Thành Phố Baker liền sau đó.
Hai người chầu chực một thời gian tại phòng đợi của nhà thương lớn nhất thành phố này. Bịnh nhân hôm ấy quáù đông. Sau khi BS khám chụp hình khớp xương bị chấn động, BV bảo chờ BS chuyên khoa về chỉnh hình xương lại giải phẩu. Họ ngồi chờ đợi quá lâu. Thật là mệt mỏi chán nản quá. Nguyên lại căng tin mua hai khẩu phần ăn cho Don và chàng vì họ đã đói bụng lắm rồi. Chàng bao cho hiệp sĩ gặp vận đen hôm nay. Khởi hành không chịu cúng Tổ. Giá bán thức ăn tại đây đắc hơn bên ngoàụi nhiều. Trong lúc ngồi chờ BS đến mổ cho Don, tại phòng đợi, chàng trò chuyện vui vẻ với một căp nam nữ rất trẻ. Đôi tình nhân da trắng này thật đặc biệt. Cô gái tên Rose, mới có 14 xuân xanh, học sinh lớp 8 ( chưa xong cấp 2). Tuy chưa đến tuổi tròn trăng nhưng khuôn mặt của nàng thì “ Khuôn trăng đầy đặn nét ngài nở nang”. Ông bà ta cũng có câu “ Nữ thập tam, nam thập lục” Cho nên nàng đã dư sức qua cầu khi có boy friend, để du hí tâm sự hò hẹn đi chơi. Gái Mỹ mới 14 nhưng cao lớn , ngực đầy đặên, thân hình gợi cảm. “ Hải đường mơn mởn đào tơ “ rồi. Khi có hơi hướng nam nhân bên cạnh lại càng phát triển nhan sắc và vóc dáng nhanh thêm. Còn bạn “trị âm” của người đẹp là một thanh niên đô con hai mươi tuổi, SVĐH/LSU. Anh ta là người hùng John,tỏ ra thương hương tiếc ngọc vô cùng. Hai bên cứ quấn quít, âu yếm không rời nhau nửa bước. Như “ Chim liền cánh, cây liền cành.” Cô gái dáng tầm thước, da trắng hồng, mặt bầu bĩnh, môi đỏ chót như thoa son. Đôi mắt thật diễm lệ. Mái tóc hoe vàng. Thân hình nàng thật gợi cảm, dễ thương vô cùng. Họ cho Nguyên biết là làm bạn với nhau một năm rồi, nhưng chưa tiến đến hôn nhân. Chỉ là “ Boy friend/Girl friend thôi. Vì giai nhân chưa đến tuổi trưởng thành. Nàng còn vị thành niên. Đúng là tình- yêu – kiểu- Mỹ. Tại xứ Cờ Hoa, con cái thật là tự do. thường sống xa cha mẹ. Chúng thích tự lập. Sống theo ý mình. Nhất là con cái chừng 18 tuổi thường ra ở riệng. Người ta có câu” Nhất Bé, nhì Em, tam Cây, tứ Súc” kia mà. Chừng 12, 13 tuổi, có cô đã phát triển nhanh, thân hình nẩy nở cao lớn, phát triển sớm về thể xác cũng như tình dục. Chúng thường có bạn trai ngay khi còn cắp sách đến trường cấp hai ( Middle School) .
Lúc bấy giờ, buổi chiều nhấp nhá bên ngoài. Sau khi BS khám và giải phẩu, băng bó xong, cho Don xuất viện ngay. Y vội vàng dùng cell phone gọi về Hảng báo cáo tình hình và xin được cho xe đưa về Sở. Tuy nhiên, Ông Kerry, manager, bảo họ phải cuốc bộ đến chỗ bị nạn, nơi có chiếc xe Truck đậu. Họ phải tự lái về Hảng. Sở khôngũà có xe và người lại đón họ về. Thế là hai chàng Ngự Lâm Pháo Thủ, đành phải cuốc bộ, lô ca chân trên quãng đường dài hun hút, thăm thẳm chiều rơiũ. Hai hiệp sĩ đã lê bưới dài dài trên lề đường. Thỉnh thoảng, thấy xe chạy cùng chiều, họ vội vàng đưa tay vãy xin cầu cứu, xin giúp đỡ, xin quá giang. Nhưng sự vãy tay của họ không ai chú ý. Họ vẫn thản nhiên, lạnh lùng lái xe lướt nhanh khi nhìn thấy một tên da đen và một gã da vàng thất thểu lê đôi chân mệt nhọc, uể oải trên lề xa lô. dài lê thê, sâu hun hút.
“ Rằng thiên niên kỷ mai sau,
Máu người ắt hẳn là màu từ tâm”( Hoài Khanh)
Họ chẳng quan tâm hai kẻ bộ hành lúc ấy đã quá mệt nhọc, phờ phạt, bá thở cào cào. Mồ hôi mồ kê tuôn xối xả, ướt đẫm châu thân và quần áo. Gió thổi vi vu. Lá khô bay xào xạc hai bên đường. Hàng cây mọc lác đác bên lề con lộ cũng thản nhiên, lãnh đạm hết nói với nhị vị viễn khách lang thang trong buổi hoàng hôn xa xứ. Đường quan thênh thang trải dài vô tận trước mặt họ. Xe hơi vẫn thỉnh thoảng lướt qua hai bộ hành. Họ cứ kiên nhẫn cầu may vãy tay và la lớn: “ Help us, please!”. Tuy nhiên, tiếng kêu cứu, van xin và cái vẫy tay vừa khẩn thiết cầu may, vừa có vẻ tuyệt vọng chán nản vì sự ngoảnh mặt lại với sự khổ đau của đồng loạiỉ, như chìm dần và mất hút trong bãi sa mạc hoang vu. Có lẽ họ sợ bọn cướp giả dạng xin xe ngừng quá giang, rồi thừa cơ rút súng hâm dọa đoạt xe hay cướp của. Chuyện náy thỉnh thoảng vẫn xảy ra tại đất nước rộng lớn, đa văn hóa và tạp chủng này.
Hiện nay đất nước Hoa Kỳ có khoảng ba trăm triệu dân. Xứ Cờ Hoa đa màu da, chủng tộc, đa tập quán, đa văn hóa, đa tôn giáo và cũng đa kỳ thị. The Melting Pot Country”. Lò đúc tả pí lù”. Dân tộc bao gồm nhiều người tứ xứ tụ về dây. Thiên Đàng Trần Gian” ‘ Vùng Đất Hứa” của nhân loại. Người da đen đã từng bị coi như nô lệ hàng mấy trăm năm. Đen, trắng không chung màu, cứ kỳ thị, cứ hận thù ghen ghét nhau. Không hề chấm dứt sự kỳ thị về màu da chủng tộc tại đây. Nay thêm da vàng. Nạn kỳ thị về màu da, sắc tộc cứ tăng thêm. Khó mà cảm thông thương yêu nhau. Trắng và đen không mến thương da vàng xin tị nạn chính trị và kiếm ăn vì kinh tế khó khăn tại nước mình. Da vàng “Muôn đời Lục Quân VN” vẫn là công dân hạng thứ yếu. Công dân hạng nhì thôi, quý vị ạ! Từ ngày định cư tại Mỹ, theo diện tù chính trị HO đến nay, Ông Nguyên mới lần đầu nếm mùi đi bộ đã đời, mệt nghỉ, bá thở cào cào, rã rời cả cơ thể châu thân, ê ẩm cả xác phàm giả tạm của ông như hôm ấy.
Đang cơn tuyệt vọng vì chỗ xe Truck đậu hồi sáng quá xa bịnh Viện Baker. Hai người lo âu không biết họ phải cuốc bộ lô ca chân trong bao lâu nữa mối tới nơi tài xế Don bị nạn. Họ vẫn kiên trì vẫy tay gọi xe chạy cùng chiều. Hoửàng hôn bao phủ mọi nơi. Ánh nắng chiều còn thoi thớp trên các đỉnh cây cổ thụ cao chất ngất hai bên lề xa lộ. Hai bộ hành bất dắc dĩ vẫn rán rảo bước vì mặt trời tím đỏ vắt vẻo cõi trời tây sắp lặn rồi. Vài tia nắng vàng nhạt còn le lói trên các nóc cao ốc của thành phố.
Bỗng nhiên, một chiếc xe truck màu đỏ, hiệu Chevrolet, xuất hiện tại ngã rẽ vào lối song song với hai bộ hành. Họ vội vã vẫy tay lia lịa, vừa la to:” Help us, please ! “ Nghe tiếng cầu cứu, bà tài xế liếc nhìn hai gã đi bộ, mặt mày phờ phạc, trông thật thảm não, tội nghiệp. Nữ Bồ Tát động lòng tu bi cho xe tắp vào lề, kéo kính nhìn ra. Chàng da đen vội nói ngay tình trạng khẩn trương và bất hạnh của mình. Xin bà cho quá giang đến nơi xe truck đang đậu chờ họ lái về nhà. Vị cứu khổ, cứu nạn da trắng, thân hình đẩy đà, bụng hơi to như các người Mỹ khác , nhưng khuôn mặt thật xinh xắn. diễm lệ vô cùng. Mắt xanh, môi hồng, tóc mây, bàn tay ngón thon thả. Bà Mỹ tuy đô con nhưng dáng dấp nhanh nhẹn, nhậm lẹ. Bà vui vẻ mời hai người lên xe, đưa đến tận nơi họ yêu cầu. Thật là một phụ nữ tốt bụng. có lòng nhân hậu giúp đỡ người trong cơn khẩn cấp.
Sau đo, Don lái xe về tới Hảng Sắt thì đã 6 giờ chiều rồi. Bấm giơ xong
Nguyên yêu cầu Don chở hộ chàng về nhà ở gần khu vực Đại Lộ Sherwood Forest gần Trường Belle Aire. Ông Đình, bạn đồng Sở đã lái xe về nhà từ lâu, lúc bốn giờ bãi Sở. Gã tài xế OK cho chàng quá giang về nhà. Trời đã tối hẳn. Đèn phố đã bật sáng khắp nơi. Khi chiếc xe con của Don qua khỏi cầu bắc trên Sông Mississippi một quãng thì y không chịu đưa Nguyên về nhà theo Đại Lộ Florida. Nửa đường, y lái xe chạy vào con lộ khác. Y xịch đổ xe ngay tại Trạm Xăng của một tiệm Grocery do người Việt làm chủ. Don nghiêm nghị, lạnh lùng nói với chàng:
-Anh phải xuống đây. Xin lỗi, tôi không thể chở về nhà anh được.
Nguyên ngơ ngác, ngỡ ngàng vài giây. Chàng nài nĩ:
-Xin anh cho ra Đại Lộ Florida để tôi có thể gọi người nhà lên đưa tôi về cho tiện.
Từ con đường North Foster dẫn ra xa lộ Florida không xa. Nhưng Don vẫn một mực từ khước:
-Không được. Tay tôi nhức.Tôi phải về nhà ngay.
Nói dứt lời, anh ta rồ xe và dọt lẹ vào hẻm nhỏ gần đó, bỏ Nguyên đứng trơ vơ tại trạm xăng. Nơi Nguyên bị bỏ xuống thềm, khó xác định địa điểm cho người thân lái xe đến đón chàng. Tuy nhiên, chàng phải xoay sở vì đêm đã về thành phố rộng mênh mông, bao la, bát ngát này. Chàng vội bước vào tiệm Grocery. Chàng may mắn gặp Bà Chủ người Bắc tốt bụng, vui vẻ cho biết có chị Hoa, vợ Ông Thành cũng ở gần khu vực Vĩnh Phát, làm công nhân tại đây, có thế giúp Nguyên được. Chàng mừng húm vì gặp vợ người bạn. Thế là chị Hoa vui vẻ cho chàng quá giang về nhà. Nguyên khỏi gọi điện thoại cho bà xã hay con đến đón chàng về nhà. Khỏi làm phiền người thân. Tại xứ Cờ Hoa, ai cũng bận bịu làm ăn ghê lắm. Khi Chị Hoa đưa chàng tới nhà thì đã 9 giờ tối.
Lúc mới qua Mỹ, người tỵ nạn, con Lạc, cháu Hồng, cứ tưởng xứ Cờ Hoa là “ Thiên Đàng Trần Tục”, là Vùng Đất Hứa. Cứ tưởng chỉ có người da trắng, gốc Âu Châu, và người da màu, gốc Phi Châu là kỳ thị nhau, hận thù nhau thôi. Tuy nhiên ,
“ Sống lâu mới biết đêm dài, Ở lâu mới biết là người có nhân”. Thật ra, trắng đen đều kỳ thị dân da vàng mũi tẹt hết ráo. Họ không ưa gì dân Á Châu, dân tỵ nạn chính trị hay người di dân vì lý do kinh tế, vì muốn có đời sống vật chất khấm khá hơn tại quê nhà nghèo khổ của mình. Hơn nữa, cùng vì lý do mong cho con cái học hành thành đạt
có tương lai sáng sủa hơn là ở quê nhà gặp nhiều khó khăn về mọi mặt. Sự kỳ thị dân da vàng của người bản xứ có khi lộ liễu, trắng trợn, công khai, phũ phàng, tàn nhẫn, có khi tinh vi, kín đáo, được che giấu khéo léo dưới lớp sơn hay mặt nạ đạo đức, từ thiện, tinh tế, “ nói ngọt gọt đến xương” tùy theo sự khôn ngoan, tế` nhị của dân mắt xanh tóc vàng mũi lõ, da trắng hay da màu có học, trí thức, chủ nhân ông...Kỳ thật người da vàng vẫn là da vàng, vẫn là dân thứ yều ở xứ Hợp Chửng Quốc Hoa Kỳ này vậy. Tuy nói là đất nước tư do dân chủ, mọi người bình đẳng ngang nhau. Nhưng thực chất dân mít chỉ là dân tị nạn thơi, phải thế không quý vị “ Sống lâu thành lão làng tại xứ Cờ Hoa này?”. Kinh nghiệm trong cuộc sống và sự va chạm nhau hằng ngày với người dân bản xứ cho ta nhận định có tính cách thực tế trên.
Nguyên còn nhớ, hồi gia đình chàng mới sang Mỹ, tạm ngụ tại Khu Vĩnh Phát, trên đường Lorna. Có cô Mỹ da trắng, thân hình đồ sộ như bao bố biết di động. Cô nàng mắt xanh tóc vàng, bụng lớn như Trư Bát Giới, hay Ngài Quang Địa Thần Tài mà các tiệm buôn bán, kinh doanh thường thờ trong nhà để mong được phát tài phát lợi làm ăn khắm khá. Cô ta kỳ thị người Việt ra mặt. Ông Đình, bạn Nguyên, nhà ở sát nhà cô ta . ( Dĩ nhiên, họ đều thuê các khu chung cư để ở. Họ không phải là chủ căn nhà đó.). Chuồng chó cô ta đặt sát rào nhà hàng xóm. Chú cẩu thuộc giống chó Berger Đức. Chú cao to như con bòụ con. Răng nanh trắng nhỡn, lưỡi thè đỏ lưỡng dài thoòng. Con chó hung dư,õ ranh mãnh vô cùng. Hễ thấy người lạ là chòm tới, sủa vang “ oẳng oẳng”, như muốn bức sợi dây để cắn người. Chó thường tè ra dơ dáy hôi thối hết nói. Con chó làm ồn ào cả khu vực lân cận. Chả sao, vì chủ nhân là ngườii bản xứ, công dân hạng nhất. Đám da vàng, mũi tẹt, tỵ nạn, ngụ chung quanh, dám phê bình chỉ trích bà ư? Biết điều thi cứ “ Nín thở qua sông.” Chớ có khiếu nại với Cảnh Sát. Họ sẽ binh vực nhau thôi.” Dễ ta, dễ mình.”
Tuy nhiên, một bữa tối, Đình lái xe con từ từ vô khu Parking nhà mình. Ban đêm, trông thấy ba chớp ba nháng, “Trông gà hóa cuốc” cô ta ngỡ ông Đình đã vô ý cán lên bãi cỏ trước sân nhà mình. Thế là người đẹp bao bố di động tức giận, gọi 911 ngay. Một chốc sau, gã CS da trắng hùng hổ đến nơi, tức thì lập biên bản truy tố tội Ông Đình đã hủy hoại cây cỏ nhà hàng xóm. Tại xứ Cờ Hoa, ai ai cũng rán nhớ nằm lòng theo thứ tự ưu tiên được che chở nâng niu bảo vệ bởi luật pháp và Tòa án Tiểu Bang, cũng như Liên Bang:
” Trẻ thơ số một ai ơi!
Các nàng chính thị số hai đó mà.
Cỏ cây đứng hạng thứ ba.
Thừ tư gia súc trong nhà nhớ nghe!”
Còn đàn ông ư? Còn khuya. Đứng hạng bét kia mà lỵ! Cũng còn may mắn cho Ông Đình là hôm ấy có nhiều thanh niên VN, bạn của con ông, đến chơi, thấy thế bất bình, cám cảnh người Á Châu bị kỳ thị bạc đãi, chịu đứng ra làm chứng biện hộ. Thật ra, Ông Đình chưa có lăn bánh xe trên bãi cỏ nhà cô ta mà. Cảnh Sát lập biên bản khám xét hiện trường chắc cũng thấy thế. Nhưng Y vẫn bắt Đình ký vào biên bản ra hầu tòa vào mấy ngày tới. Thế có ức không chớ? Cỏ không hề bị hủy hoại. Chỉ là thù ghét kỳ thị chủng tộc, vu cáo, rồi buộc người tỵ nạn phải ra hầu tòa. Người VN tại xứ này chịu lép vế dài dàiụ!ả Báo hại Ông Đình phải xin nghỉ làm một ngày, nhờ người giỏi tiếng Anh làm thông dịch khi ra trước Tòa xét xử. Lại phải nhờ nhiều nhân chứng có mặt hôm ấy ra cửa Luật Pháp biện hộ trình bày lẽ phải, sự thật đã mắt thấy tai nghe, giúp đỡ người ngay bị mắc nạn. Tuy không có đủ bằng chứng buộc tội , nhưng tòa vẫn yêu cầu Ộng Đình đóng tiền phí tổn xử án mất mấy chục đô. Vưà nghỉ làm ở Sở vừa chịu mất tiền phạt vì chuyện chẳng ra chi. Còn người kỳ thị, ganh ghét, vu cáo cũng có mặt tại Tòa án hôm ấy, thì chả bị góp ý trách móc chi cả. Nghĩ có ức không quý đồng hương da vàng, mũi tẹt, tại Miền Đất Hứa Thiên Đàng trần tục này?
Ngoài ra, Nguyên còn gặp nhiều cảnh kỳ thị của người bản xứ khắp nơi. Chàng con nhớ hồi làm Hảng Team Toyota, một Hảng kinh doanh xe hơi lớn tại thành phố Baton Rouge này. Chàng luôn luôn lịch sự trong khi giao dịch với nhiều nhân viên làm cùng Sở. Một hôm, chàng hỏi người thợ sửa xe da trắng một từ ngữ khó, chàng mới thấy trên báo hằng ngày. Ông ta không những không trả lời mà còn cau mặt nạt nộ lại, biểu lộ sự không ưa ra mặt:” Tôi không biết. Tôi không phải là GS. Tôi chỉ là thợ sửa xe, không biết gì. ” Anh ta lộ vẻ tức giận, cau có. Nói giọng oang oang chát chúa. Anh ta tỏ vẻ kỳ thị thù ghét dân tỵ nạn quá lộ liễu, làm chàng kinh hãi, cúi đầu tránh xa y từ đấy. Chàng né hẳn những người ra dáng kỳ thị chủng tộc màu da quá cở thợ mộc tại xứ này.
Một đêm nọ, lúc chàng lái xe đi đón vợ làm clean up tại một trường học xa nơi cư ngụ khoảng 20 phút lái. Trời đã khuya. Cũng phải 12 giờ đêm. Đường phố vắng vẻ. Chàng bẻ tay lái rẽ vào hướng bên trái vì thấy đường vắng tanh, cách biệt khu vực đèn xanh đỏ khá xa. Bất ngờ, một cảnh sát cho xe phục sẵn dưới gầm cầu xa lộ 12 vụt nổi còi hụ xe rượt đuổi theo xe chàng. Y phạt chàng vi phạm luật lệ giao thông “ Quẹo trái trong khi đèn đỏ”. Chàng mắt kém ban đêm, không thấy rõ ở phía xa. Chàng xin Ông “ Bạn dân” tha cho người tỵ nạn mới đến Mỹ không lâu, lần đầu tiên vi phạm. Ông Mã Tà da trắng, mắt xanh, mũi lõ, tóc nâu không tha. Ông còn trợn đôi mắt to lộ tròn như hai viên bi cẩm thạch, hung hăng nạt nộ to tiếng như muốn ăn tươi nuốt sống chàng da vàng hiền khô, đứng thẩn thờ trong gió lạnh tiết đông. Ông phạt chàng ticket gần trăm đô. Rõ ràng người Mỹ mặc sắc phục CS tỏ ra kỳ thị dân da vàng mũi tẹt lộ liễu, công khai. Trông dễ sợ thật.
Tuy nhiên, cũng có một số người bản xứ thường tốt bụng hay giúp đỡ người di dân da vàng Á Châu. Thật vậy, cũng ngay cái đêm chàng bị phạt ticket. Chàng đã quẹo trái nhầm lẫn. Thay vì lái vô con đường dẫn đến trường học, chàng đã lọt vào xa lộ 12. Chàng không biết Exit trở ra để đến trường Episcopal đón bà xã về nhà. Lúc bấy giờ đã quá nửa đêm. Trời lạnh buốt xương da. Gió vì vèo thổi vù vù trên xa lộ vắng vẻ. Chàng tắp xe vào lề đường, mở đèn Emergency, bước ra ngoài, lấy khăn tay vẫy kêu cứu khi thấy bóng xe chạy cùng chiều. Nhưng không xe nào chịu ngừng lại cả.ũ Bầu trời xám xịt. Sương phủ mênh mông. Mưa lất phất bay như hạt bụi. Gió lạnh vẫn thổi vi vu. Lạnh cống chân tay.
Chàng cứ thấy xe chạy gần mình là vẫy khăn vừa la to:” Help me, please!” Nhưng lời kêu cứu của chàng như chìm trong sa mạc hoang vu. Không ai chịu ngừng xe để giúp chàng cả. Bầu trời càng về khuya càng hiu quạnh, héo hắt, ảm đạm hết nói.
Chàng cứ đứng đấy, bên chiếc xe mở đèn cấp cứu, cứ kêu gào rát họng, cứ vẫy khăn tay không ngừng. Lâu lắm mới có chiếc xe Truck xanh dương hiệu Toyota chịu dừng lại bên lề. Một thanh niên da trắng trẻo, trẻ trung, khuôn mặt phúc hậu, tóc nâu sậm, thân hình tầm thước, hạ kính, hỏi thăm và vui lòng lái xe ra Exit giúp chàng dến nơi yêu cầu. Chàng mừng húm! Thế là vị Bồ Tát bạch mao vui vẻ sẵn lòng giúp đỡ người khách bị lạc trên xa lộ đêm khuya. Anh ta lái xe chạy trước. Chàng lái xe Camry đời 88 cũ mèm chạy theo sau. Nhờ vậy, chàng ra khỏi Free Way và đến trường học chở vợ về. Chàng cảm ơn anh ta ríu rít. Thật là người Mỹ tốt bụng, có lòng từ tâm giúp đỡ kẻ khác tận tình. Đến nơi mới thấy bà xã đứng run trong gió lạnh đợi chồng trước cỗng trường vắng teo như Chùa Bà Đanh.
Ngoài ra, chàng cũng nhớ ơn một số bạn Mỹ khác đã giúp đỡ chàng hồi làm Hảng Team Toyota trên xa lộ Florida gần nhà. Hai Chàng Hiệp Sĩ da trắng đẹp trai, nhân viên bán xe hơi cho chủ nhân, đã thân hành chở bộ Sofa còn tốt đến tận nhà chàng. Một anh da màu trẻ tuổi tình nguyện chở chàng về nhà khi bãi Sở. Buổi sáng chàng cuốc bộ đi làm. Khi tan Sở thì quá giang vịũ ân nhân trên.
Khi làm tại Hảng Giấy trên đại lộ Greewell Spring, vì lạ nước lạ cái không rành đường đến phòng khám bịnh tư của BS Lưu Văn, chàng lái xe bị lạc đường. Có một phụ nữ da màu, chừng 30 tuổi, gương mặt phúc hậu, vui vẻ cởi mở, chịu dẫn đường cho chàng đến tận phòng mạch của BS nói trên. Đường xa, qua nhiều con lộ chằng chịt, nhưng cô ta vẫn kiên nhẫn giúp chàng đến nơi an toàn. Thật là một vị Bồ Tát trần tục đáng mến. Tại xứ Cờ Hoa “ Thời giờ là tiền bạc”” Time is money”. Bởi vậy việc bỏ thì giờ quý báu để giúp đỡ người khác thật là quá tốt bụng, có lòng tư bi bác ái mới làm được. Không dễ gì đâu.
Bên cạnh một số người bản xứ vốn kỳ thị chủng tộc, màu da, tôn giáo, chủ nghĩa dân tộc rất nặng” Racism” còn có nhiều vị tốt bụng hay giúp đỡ dân tỵ nạn vì ý dồ chính trị hay kinh tế. Quả là “ Nhân chi sơ tánh bổn thiện”. Con người sinh ra đã mang sẵn dòng máu từ tâm. Cái thiện, cái tốt vốn nhiều hơn cái ác, cái xấu. Tuy nhiện, con người dễ ảnh hưởng bởi môi trường sống chung quanh mình. Vì cái ác cái xấu dễ bị lây lan, kích động hơn là cái thiện cái tốt ( Vốn sẵn có trong con người). Những ân nhân , những nhà thiện nguyện, những cơ quan từ thiện sẵn sàng làm việc thiện, nhiệt tình giúp đỡ dân Á Châu sang định cư tại HK, nhất là người VN, con Rồng cháu Tiên, lưu vong vì thời cuộc sau đổi đời bi thảm năm 1975. Vì vậy, công bình mà nói, cũng nhờ xứ sở tự do dân chủ, giàu mạnh nhất thế giới này mà nhiều người VN đã phất lên đã thành đạt nhiều mặt, nhờ vào sự bao dung của dân bản xứ.õ Chính tình nhân ái, tình thường người đã làm cho nhân loại bớt đi sự hiềm khích vì lý do không chung màu nhiều mặt, dị biệt nhiều điểm, ngõ hầu có thể bao dung, sống hòa đồng với nhau êm ả được, hòa bình được. Thi hào Đức Schiller đã từng nói:” Trên đời chỉ có một điều quý là tình thương yêu.”
“ Xứ người có ngọt có bùi
Nhiều khi cay dắng, nếm mùi cũng quen.
Bao dung, cởi mở dịu hiền
Giữ tâm an lạc, não phiền gió bay.
Điệp trùng các pháp đổi thay,
“ Vốn không” tự tại vui ngay hiện tiền.”
( Xin xem tiếp NBMB TD 5 )
