+ ++ ĐI THĂM PHAN RI CỬA
Nhân ngày nghỉ lễ, theo lời mời của Linh, Nguyên đồng y đi tham quan quê nàng ở PR Cửa . Sáng hôm ấy, hai người đón xe đò xuôi nam, tỉnh BT. Quãng đường chạy ra Miền Trung . Hai bên, nhà cửa thưa thớt. Chiếc xe chở họ lần lượt vượt qua các vùng như Lương Sơn, Sông Lũy, Sông Mao, PR Thành , Hòa Đa. Sau đó, xe rẽ tay phải , xuống quê nàng (Xe rẽ trái , tại Ngã Ba, thì ra Long Hương, Duồng) . Nhà nàng khá giả. Ba má nàng , những người dân quê mộc mạc, chân chất và hiền lành. Em gái nàng khoảng 11, 12 tuổi, trắng trẻo, tròn trịa, giống nàng như đúc. Nàng giống mẹ hơn cha. Ông Bà tiếp đãi Nguyên rất tử tế. Gỏi cá mai đãi khách, thật ngọt và ngon miệng hêt sẩy. Người anh lớn dạy học ở SG , không có mặt tại nhà hôm ấy, dù là đang nghỉ hè. Biển đẹp. Dừa xanh bát ngát . Thuyền ghe tấp nập . Ngắm nhìn phong cảnh hữu tình của vùng duyên hải, Nguyên chợt nhớ đến bài thơ của một tác giả, chàng đã quên tên, đăng trên Tuần Báo Đời Mới, vào khoảng năm 1955:
”Phan Rí xa vời
Có dòng sông chảy
Có rừng đồi núi
Có trời xanh xanh
Phan Rí gió lành lạnh
Sương mai óng ánh
Đàn em bé tóc xanh
Quay quần bên mái nhà tranh
Bên cha, bên mẹ, bên anh, cười ròn.
Phan Rí đất nghèo
Làng xóm cheo leo
Cây rừng lạnh lẽo .
Phan Rí , đường sá gập ghềnh
Lênh đênh ngoài biẻn cả
Vài chiếc ghe đánh cá nuôi dân.
Chăm làm ằn. Không màng công danh , quyền lợi.
Nuôi dân làng sống cuộc đời ấm no
Ai ơi! Có xuôi Phan Rí xa vời
Cho tôi nhắn gởi đôi lời nhớ thương .
Phan Rí ơi!”
Phan Rí Cửa cũng là quê hương của Thầy Trúc Viên. Trước đây, Thày có mở Trường TH Tư Thục ở PR. Thầy dạy học tại đây nhiều năm. Trường có nhiều lớp , đông học sinh. Lúc đó, NT chưa có Trường TH công lập . Về sau, có thêm Trường TH Tư Thục Lê Lợi, do KS Thành lâp ra. Trường này mở trên Đường NQPR ( Sau này là Khách Sạn, Nhà Hàng Hải Quan , trước 1975).
Vào thời kỳ ấy , vẫn còn cây me ta, cao ngất nghễu, cành lá sum suê, nằm ở ngã tư Thống Nhất / Ngô Quyền và con đường lên sân banh Tennis . Thầy Trúc Viên dạy tại PR một thời gian , rồi về sống tại quê PR Cửa. Ông là nhà giáo, là chính khách nổi tiếng một thời . Linh ở với cha mẹ và làm Y tá HS ở xóm Nùng , bên kia sông, lúc bấy giờ. Buổi chiều, nàng dẫn chàng đi thăm Thị Trấn trù phú Vùng Duyên Hải giàu có , chuyên nghề chài lưới và muối mắm. Đêm ngủ, không khí mát mẻ, thoải mái vô cùng . Sáng hôm sau , nàng đưa chàng lên thăm khu vườn của gia đình nàng. Vườn toạ lạc tận xóm trên gần , Quốc lộ 1. Ngôi vườn rộng bao la. Cây cối xanh tươi. Hoa quả sai quằng . Ánh nắng mai vàng nhạt, chiếu lấp lánh khắp nơi Quang cảnh thật đẹp mắt. Chan hòa cỏ nội, hoa ngàn . Thiên nhiên êm ả. Chàng lưu lại nhà nàng hai ngày một đêm . Chỉ là tình bạn. Tình cảm mây bay, tạm bợ. Lúc hợp, lúc tan . Coi như bạn bè Chưa có chi gắn bó, để tiến xa hơn nữa.
“Tình ta phơn phớt nắng hồng
Tình còn trong sáng như bông hoa vườn”.
Nguyên trở về PT. Vẫn trọ chung với anh Năng. Anh ta khôi ngô tuấn tú. Biết bao cô thích , nhưng anh vẫn thủy chung với vợ nhà. Anh chỉ biết “Cây nhà lá vườn thôi””Ta về , ta tắm ao ta, Dù trong , dù đục, ao nhà đã quen”. Trong khi đó, các cô bạn quen , thỉnh thoảng đến thăm chàng. Trai độc thân , ở xa nhà. Làm sao tránh khỏi bẹn be, ụ tâm sự giải sâu . Tại xóm trên BV PT, có cô Ngọc A. Cha mất sớm . Còn bà mẹ già, gốc Huế. Trước đây, nàng đăng ký PNBQS. Cô này tỏ ra rất cảm tình với Nguyên. Cô ta trắng trẻo . Đôi má phúng phính , thật dễ thương. Tuy nhiên, cặp mắt người đẹp , vô cùng sắc sảo , dữ dằn, khiến chàng chùn bươc. Chàng e dè, không dám tiến xa hơn tình bạn bè. Cô ta có người cha đỡ đầu, nhà ở căn phố đối diện vơi Nhà Thờ TL. Cô thưởng xuống ngủ đêm tại đây. Ngọc thỉnh thoảng ghé thăm chàng . Ngoài ra, trong xóm , gần Chợ Phú Trinh, có cô gái tên M. Cố này xinh đẹp, nhưng học hành không nhiều. Nàng ăn nói thật tình. Nghĩ sao, nói vây . Không khách sáo . Cứ tự nhiên như ba ngày xuân vậy. Nàng cứ ghé lai thăm chàng mãi . Anh trai nàng thật dữ dằn, lỗ mãng. Dân dao búa . Lúc chàng nằm BVPT, cô ta hay la cà, lui tới thăm chàng . Lúc chàng gác đêm tại Khu Thương Chánh, Bãi Tắm PT, nàng cũng tìm đến thăm chàng , để ngắm trời sao lấp lánh , hay ánh trăng vằng vặc, bàng bạc trên sóng nước mênh mông. Họ ngồi bên nhau, lắng nghe sóng vỗ rì rào bất tận. ( Trong thời điểm đó, các công chức, giáo chức, tại PT . phải canh gác công sở ban đêm . Nhất là cơ quan hành chánh trong Thị Xã và vùng phụ cận) . Hai bên chỉ trò chuyện vui vẻ , tâm sự vẩn vơ . Không có tiến xa hơn về tình cảm . Chỉ là bạn tâm sự , giải sầu , trong lúc cô đơn. Nàng cứ thúc giục:
-Hãy nhắn Má anh vào gặp Má em.
“Giai nhân mắt biếc má hồng
Chỉ mong gá nghĩa vợ chồng với ai”
++++ ĐI THĂM QUẬN MŨI NÉ
Trong thời gian dạy tại PT, Nguyên có dịp đi du ngoạn với các bạn thật vui! Chàng còn nhớ, hôm đó, anh Lân, TĐ DTSR, mời anh em bạn lên xe Dodge của anh để đi du ngoạn , tham quan thị trấn trù phú , nằm sát biển . Anh ta làm Trưởng Đoàn là chức sắc coi nhiều TB và NV DTSR. Lúc bấy giờ, lương này do HK tài trợ , trong CTXDNT, nên rất cao . TĐ bảy ngàn đồng /tháng . TB năm ngàn . Còn NV ba ngàn ( Lương phạn do viện trợ Mỹ dành cho chương trình XDNT lúc bấy giờ) . Đó la lương khoán , không có phụ cấp gia đình , vợ con như lương chánh ngạch. Sáng hôm đó, chiếc xe Dodge khởi hành từ PT. Xe chạy thênh thang ra khỏi ngoại ô thành phố biển. Rồi xe vượt qua Phú Hài. Qua những xóm làng trù phú. Dừa xanh bát ngát , trải ngút ngàn. Những đồng cát trắng phau, nằm phơi mình dưới nắng mai lấp lánh . Phong cảnh thật đẹp thật , hữu tình. Một vùng thiên nhiên bao la, bát ngát. Xe đến Mũi Né, một thị trấn biển, sầm uất , giàu có. Anh em dừng xe ở khu chợ, giải khát. Cô bán hàng mặc áo bà ba trắng nõn, mái tóc thề óng ả, phủ kín bờ vai thon. Khuôn mặt thật dễ thương! Nước dừa được rót ra những chiếc ly cối. Những miếng dừa non , mềm mại, trắng muốt. Nước ngọt lịm . Anh em thưởng ngoạn , ngắm nhìn phong cảnh xinh đẹp , gợi cảm của vùng duyên hải chuyên nghề làm mắm và chài lưới. Rải rác đây đó những ngôi nhà cao ráo, khang trang . Những căn nhà lầu Khu chợ mới xây dựng. Vì vậy, có nhiều sân cát trải rộng khắp nơi. May quá! Anh Năng gặp cô Mân, HV Y Tá HS trước đây. Cô ta tỏ ra vui mừng gặp lại những người quen. Hôm nay , họ là du khách vùng Biển Mặn của ngưòi đẹp. Cô tình nguyện làm hướng dẫn viên đưa họ đi thăm các danh lam , thắng cảnh của vùng duyên hải diễm lệ này.
“Giai nhân tình nguyện dẫn đường
Cát vàng lấp lánh , trùng dương xanh rờn.
Chiềc Gành hun hút chập chùng
Ghe thuyền đánh cá, mênh mông biển trời”.
Có thể nói, “Gành Mũi Né” dài và rộng, không thua gì “Gành Son”ở Duồng, một thắng cảnh nổi tiếng cũng thuộc Tỉnh BT, nơi Linh đã hướng dẫn Nguyên đi thăm trước kia. Biển xanh biếc . Cát trải dài vô tận. Gành hùng vĩ, gồ ghề . Bờ đá lởm chởm, bò dọc , lượn cong , theo bờ biển lê thê, ngút ngàn. Khi nhô cao, khi xuống thấp. Dừa xanh cao ngất nghễu , tỏa mát khắp đó dây . Lơ thơ ngoài khơi, những chiếc thuyền đánh cá. Chốc chốc, vài đàn hải âu bay lảo đảo trên bầu trời xanh biếc . Biển trải dài mênh mông, đến tận chân trời . Thỉnh thoảng, vải cánh chim chao mình , vút xuống biển bắt cá.
Bốn ngưòi lang thang, du ngoạn trên bãi biển , dọc theo gành đá, hầu như cả ngày . Khi đói bụng , họ dừng chân, nghỉ ngơi dưói bóng dừa râm mát. Họ bày thức ăn đã mua ở quán buổi sáng. Họ dùng bữa trưa ngon lành . Gió biển lồng lộng , mát rượi. Càng trưa, nắng càng gây gắt . Cát càng chói chang , nóng bỏng. Mọi người tiếp tục tham quan thắng cảnh Gàụnh MN . Họ dạo bước sát bờ Gành, có bóng mát tỏa ra, để tránh bớt ánh mặt trời, nóng như thiu , như đốt. Nguyên ngắm phong cảnh thiên nhiên , biển cả thỏa thích. Cô Mân bước nhanh nhẹn, dẫn du khách thưởng ngoạn thắng cảnh quê âhưong biển mặn. Tóc nàng óng ả , lòa xòa , tung bay trong gió lộng. Má đỏ hồng vì ánh nắng . Anh Năng má cũng đỏ âu như con gái . Thật là vui! Thật là thich thú! Thật là khoan khoái! Thật là thoải mái! Một ngày tham quan , du ngoạn MN bổ ích , bên cạnh người đẹp Miền Duyên Hải. Lúc lên xe, mọi người cám ơn thục nữ rối rít . Nàng còn quyến luyến và nhìn theo bóng ai. Nguyên thờ thẩn, giả vờ nhìn trời nước bao la nhưng cũng đưa mắt liếc má hồng . Bóng trắng nhỏ dần , rồi mất hút sau khu chợ , khi chiếc xe rẽ cua , ra lộ để trở về PT. Chàng khe khẻ ngâm:
“ Đây Gành Đá trải mênh mông
Nhìn em Mũi Né, nghe lòng bâng khuâng.
Rì rào sóng vỗ trùng dương
Gió mơn mái tóc, má hường thêm duyên”.
]+++++ HỌC LUẬT KHOA CN1
Niên khóa 1963/64 , Chàng có ghi danh học Luật Khoa CN 1 /ĐHLKSG . Thời diểm đó , CNLK 3 năm . Sẵn dịp anh Năng theo xe cứu thương chở thương bịnh binh từ BVPT vô TYV Cộng Hòa, Nguyên tháp tùng theo anh. Chàng quyết định học thi kỳ 1. Có người bạn quen, anh Phi ở ĐHX Minh Mạng . Anh đang học VK, chứng chỉ Triết Đông . Anh vừa học, vừa dạy trường tư thục SG. Anh là cháu Bà Cụ nấu cơm tháng cho Nguyên ăn , trong nhiều năm. Anh có đứa cháu gái đang học Trường Nữ PT . Anh nhờ chàng giúp cho cháu anh miễn thi TH. Lúc đó , Nguyên không còn dạy tại đây . Cháu anh học lớp cô Nhi , bạn đồng nghiệp , trước cũng ở nhà Anh Danh, ăn cơm tháng . Nguyên nhờ cô ta cho cháu miễn thi văn bằng trên . Do đó, anh Phi đưa chàng vào ở ĐHXMM để ôn và thi CN1 LK . Tại đây, có nhiều SV cư ngụ. Họ học nhiều ngành nghề khác nhau. Nào YK, DK , ĐHSP, KTS, KSPT. LK, QGHC... Những chàng thư sinh miệt mài đèn sách . Họ vừa đi học, vừa đi dạy . Họ học chăm chỉ, gạo bài vô cùng. Đáng nễ nhất là các ngành Y, Dược. Họ thức khuya , dậy sớm, ôn tập bài vở, vì cận ngày thi khóa 1. Thậm chí , có ngưòi thức học đến 4, 5 giờ sáng , mới chịu đi ngủ. Trong thời gian tạm trú tại Cư Xá, để dự thi Khóa 1 , Nguyên sinh họat như mọi người khác . Sáng sớm đến quày hàng, mua ổ bánh mì bơ, giá 10 đồng, dùng điểm tâm . Sau đó, chàng ôn bài với một người bạn SV mới . Anh ta gốc Bắc , nhà ở PT , vô SG trọ học LK . Nhân , trẻ khoang 20 là cùng . Có ông anh cũng đang ở ĐHX, học ĐHKH , vưà dạy tư kiếm sống . Nguyên và Nhân học ráo riết vì cùng thi CN1. Đến ngày thi, Nguyên thi tại Trường QGHC. Thi xong, chàng về lại PT, chờ KQ thi viết . Nhân cũng về nhà. Ngày niêm yết , hai chàng Hiệp sĩ tấp tễnh vào LK , đều trượt vỏ chuối . Ông anh, Nhân đánh điện cho biết cả hai hỏng thi viết. Được thi lại khóa 2. Anh ta cẩn thận , căn dặn chú em ”Hãy khẩn trương ôn tâp để thi vào ĐHSP” . Chàng buồn bã ngâm khe khe thơ của “Cụ Tú Non Côi”
“Bụng buồn còn muốn nói năng chi
Đệ nhất buồn là cái hỏng thi.
Một việc văn chuơng thôi cũng nhảm
Trăm năm thân thế có ra gì”.
Chàng thấy LK không hợp với mình . Chàng bỏ thi kỳ 2. Chàng quyết định chuyển sang học VK . Nhưng văn chương khó tự học lắm! Lúc bấy giờ, chưa có ai chịu giúp , gởi cours cho chàng học cả. Chàng đang chờ cơ hội ”Luật Khoa chẳng thể gá duyên Văn Khoa chàng mới mon men lại gần””Có chí thì nên’. Chàng bỏ thì giờ rảnh học SN và đọc sách báo Văn Chương. Chờ thời cơ ghi danh hoc VK. Chàng theo lời Ba, làm đơn hoán chuyển về dạy tại NT với anh Tân . Anh này quê PT , đang làm HT một trường TH ở cách TXPR khoảng 5 km . Tưởng đã được Bộ GD chấp thuận . Nào ngờ vào giờ chót lại không được . Lý do , sau này chàng mới biết là Ông Ty Trưởng THNT , thấy chàng mới chuyển sang ngạch GHBT /H5 ( CSL 320) , không đồng ý. Qua năm sau chàng cũng theo lời thân phụ, lại làm đơn hoán chuyển về quê nhà dạy học. Lần này, hoán chuyển với anh PG Cẩn, người Bắc, nhà ở PT. Anh làm HT Trưởng Tân Thành, Cửa, cách PR 3 km. Thê là cuối năm đó, chàng được Bộ GD cho hoán chuyển về quê nhà. Bốn năm dạy tại PT, thành phố biển trù phú, mát mẻ. Một tỉnh lỵ giàu có nhất Miền Trung. Giã biệt Trường Nam . Giã biệt Đức Long, Đức Nghĩa, Đức Thắng, Phú Trinh . Nơi nào, chàng cũng dạy qua . Giã biệt con đường Hải Thượng Lãn Ông và Khu Nhà Năm Căn , Sân Vận Động, Quận Đường Hàm Thuận, Bện Viện Phan Thiết... Giã biệt con Sông Cà Ty, Mương Mán, chảy về Thành phố để tuôn ra biển cả mênh mông . Giã biệt những cơ sở đã canh gác đêm nhiều năm bên tả ngạn Sông Cà Ty như Phòng Quan Thuế, Khu Thương Chánh , Ty Điền Địa tại Bình Hưng, Ty Thanh Niên ở gần Công Viên TX. Giã biệt những bạn bè thân thiết , những chủ nhà đã cho chàng thuê . Những người đã nấu cơm tháng ngon lành , những bữa ăn thịnh soạn, bên bờ sông, gần Xóm Lò Heo . Giã biệt Thành phố êm đềm với những tấm lòng cởi mở , hòa ái . Những bạn bè đồng nghiệp , giỏi chuyên môn, hiếu học và khuyến khích nhau cùng học thêm , cùng tiến thân’.
”Bốn năm dạy học xa nhà
Trở về Cố Quận, Quê ta đây rồi!”.
4) DẠY TẠI TXPR
Chàng vui mừng về dạy học tỉnh nhà. Tại đây, theo lệnh của Ty, chàng đến phụ trách chức XLTV HT Trường TH TânThành. Lúc đó, thầy TT Khuê đã chuyển về Huế . Thầy BQ Hi , nguyên HT Trường Nam THPR, lên thay chức Ty Trưởng. Thầy NĐ Cung , bạn cùng khóa với cô TNĐ, đang làm HT Trường TH Đạo Long, đổi về làm HT ngôi Trường lớn nhất tỉnh này. Thôn Tân Thành còn gọi là Cửa, thuộc vùng duyên hải , trù phú, sầm uất , dân cư đông đúc , chỉ cách Tỉnh lỵ khoảng ba cây số . Thôn làng nằm sát biển cả mênh mông , dừa xanh bát ngát. Chiếc cầu gỗ nối liền hai làng Tân Xuân và Tân Thành. Phía dưới cầu là mương nước mặn cho thủy triều lên xuống. Vùng biển mặn , không khí mát mẻ, êm dịu. Gíó trùng dương thường lộng về mát rượi vào buổi chiều.
Dân quê cởi mở, cần cù , siêng năng , chất phát làm ăn . Đa số chuyên sống về chài lưới , đánh cá và làm nghề muối mắm. Con lộ nối dài từ Thị xã PR, chạy qua Thôn Tấn Tàì , Mỹ An rồi Mỹ Phước, Xóm Cồn, Mỹ Nghĩa. Con đường băng qua chiếc cầu, bắc qua con sông rộng . Những cụm đá nhô cao ở môt góc cầu . Đến ngã tư , rẽ phải vào Xóm Tân Xuân. Sau đó, qua cầu nhỏ là chàng tới nơi dạy học. Nằm gần Ngã Tư , có chiếc cống , đúc bằng xi măng . Tại đây, con lộ rướn mình hết sức, để bò lên chiếc dốc, thoai thoải đà lởm chởm , chạy về các thôn làng Đông/ Tây Giang, Hải Chữ, Thành Hòa...Trường TT có ba địa điểm lúc bấy giờ . Ngoài cơ sở khang trang, nhiều dãy phòng tọa lạc bên cầu ở đâu làng , còn có một phòng học nằm giữa xóm , cạnh nhà Ông Ấp Trưởng ( Ông Năm Sai, Â. Tr thời đó). Còn có một phòng dành cho Lơp Năm nằm ở Thôn TX cạnh ĐG. Vủng nưóc mặn thấp thoáng bóng hồng thưót tha.
“Ngôi Trường tọa lạc ba nơi
Bên Cầu, giữa Xóm,Thôn người một gian.
Vùng Quê Duyên Hải Tân Thành
Giai nhân mắt biếc , môi xinh lưỡng lờ”
Buổi sáng hôm ấy , anh Cẩn bàn giao chức vụ HT cho Nguyên . Trong sân trường, Chàng thấy một giai nhân trẻ lắm ! Khoảng tuổi tròn trăng, cao ráo, xinh đẹp vô cùng . Nàng đang lân la trò chuyện với người hùng sắp về PT . Nàng tên Hồng , đang câm cuốn truyện, để trả lại cho anh. Nghe nói, nàng là cựu HSTT . Nàng đang theo học trường BĐPR . Chàng không ngờ, ở một chốn khỉ ho , cò gáy như thế này, lại có người đẹp đến thế! Da cô hơi ngăm, nhưng thân hình và khuôn mặt thật diễm lệ. Đẹp nhất là đôi mắt nhung , to , trong sáng , làn mi cong vút . ” Đôi mắt đẹp! Đôi mắt đẹp! Làm xao xuyến tim tôi!(Nhạc ĐLSC)
“Em mắt biếc ngây thơ ngày hội lớn
Khóe môi cưòi nắng quái cũng gầy hao
Như cò trắng giữa đồng xanh bát ngát
Ta yêu ngưòi vì khoảnh khắc chiêm bao”
(Tuệ Sỹ)
Sau đó, vì ngưòi đẹp quá nổi danh tại vùng quê duyên hải, Chàng hiếu kỳ lục khai sanh của ngưòi đẹp trong hồ sơ HS cũ tại VPHT, để xem tuổi tác của thục nữ . Hỡi ối! Nàng tiên sanh năm 1951 . Chàng kinh ngạc, sao nàng mới có 13 cái xuân xanh. Nàng quá trẻ so với thân hình cao ráo , cân đối, kiều diễm của nàng. Chàng cứ nghĩ là người đẹp ít nhất cũng phảị 15 hay16. Hay là nàng khai sụt tuổi vì đi học trể, giống như chàng trước kia. Chàng chợt nhớ đến nhân vật nữ diễm lệ, gợi cảm mới 12 tuổi rưỡi, trong Tiểu Thuyết Lolita, lừng danh , chấn động thế giới một thời . Nàng đã làm xao xuyến người tình của mẹ mình, dẫn đến những bi kịch về tình yêu sau đó. Chàng cũng nhớ đến bài thơ”Tuổi Mười Ba” nổi danh của Nguyên Sa”Áo nàng váng tôi về yêu hoa cúc Áo nàng xanh, tôi mến lá sân trường”.
Một hôm , vào giờ học trò ra chơi, Nguyên ngồi nghỉ trong lớp . Chàng ngắm nhìn trời, cây, mây, nước, qua khung cửa sổ , hướng ra con mương. Thì ra Chính Quyền Thôn TT đang điều động dân làng , làm vệ sinh khúc sông chảy dưới chiêc cầu gỗ. Nước thủy triều xuống. Rác rến , bùn sình , cây cồi, cành khô , đủ thứ tả pí lù, do người dân vất bừa bãi xuống sông. Đồng bào đang làm sạch con mương. Họ nhặt nhạnh các thứ làm nghẽn dòng nước. Bỗng Nguyên trông thấy một cô gái đang choàng vai Hồng . Hai người lội dưới sông, nưóc cạn xợt. Ánh nắng chiều lấp lánh trên những cành cây quanh đấy. Nắng như rung rinh , nhảy nhót trên mái tóc huyền óng ả của giai nhân . Khuôn mặt nàng thật xinh đẹp , rực rỡ trong ánh nắng xế vàng nhạt. Nguyên cao hứng ngâm nga:
“Nắng lấp lánh hôn tóc huyền óng ả
Môi tươi cười , rạng rỡ cả dung nhan
Đôi mắt biếc là nam châm thương nhớ
Làm cho người xao xuyến cả tâm can”.
Mỗi khi trông thấy ngưòi đẹp thướt tha trong tà áo trắng , chiều chiều đi học về , qua cầu vào làng là chàng thường ngâm khẻ mấy câu thơ nổi danh của Hoài Khanh:
“Người em gái trở về đây một bận
Con đường câm bỗng sáng ánh diệu kỳ
Tôi lẩn trốn vì thấy mình không thể
Mây của trời rồi gió sẽ mang đi”
Trong trường TT , lúc bấy giờ có Thi sĩ Minh , quê PT, đẹp trai , giống Tây lai. Anh có thơ đăng báo trên các tạp chí lúc đó. Cuối ngày, khi bãi học, chàng ta thường thong dong , tản bộ , ra đường đón xe lam về PR. Tại ngã tư , cạnh chiếc cống, anh ta thường đợi người đẹp đi học về, từ Thị xã. Cô Lan , con Ông Được, chủ ghe bầu, giàu có ở TT. Nàng dễ thương và hiền khô . Thường thường, đi bên nàng, là Hồng . Hai người học cùng lớp . Họ lúc nào cũng như hình với bóng . Nhà thơ CTNM, không tán tỉnh giai nhân kiều diễm , mà lại cứ xách hộ cặp cho con ông phú hộ. Họ tàng tàng cuốc bộ qua cầu và về tận nhà người đẹp ở giữa thôn. Có lẽ nhà thơ khôi ngô, tuấn tú, thích đi bộ, thể dục nhièu vòng (?) .
“Hai nàng thục nữ Tân Thành
Một cô tuyệt sắc, một xinh dịu dàng.
Nhà thơ chỉ thích cô Lan
Tiểu thư giàu có nhất làng, chủ ghe”.
Tuy nhiên, cuộc tình giữa thi sĩ và ngưòi đẹp TT , dường như thơ mộng, mơ màng như sương, khói, như mây bay lênh đênh, lãng đãng , như tâm hồn thi sĩ đa tình , lãng mạn. Thời gian qua đi như nước chảy, hoa trôi.
Mối tình giữa nhà thơ với giai nhân có tiến triển gì không? Không ai rõ ”Tình yêu gió thoảng mây bay Ai mà biết đưọc tình này đến đâu”.
Đùng một cái , Trận Lụt năm Thìn ( 1964) ập đến thình lình . Thành phố PR và các vùng phụ cận , Đê bị vỡ. Nước tràn ngập thành phố. Gia đình Nguyên lúc đó phải di tản lên Tòa Hành Chánh Tỉnh , cũng như nhiều nhà khác không có lầu. Nước cuốn phăng dữ dội . Nước dâng cao khỏi mặt con đê khoảng hai thước. Các nhà trệt ngập tới nóc. Trâu, bò, gia súc, trôi lềnh bềnh, lổn ngổn , lảng ngảng ra biển . Một số người bị tử vong trong trận lụt lớn này. Ngôi trường TT và chiếc cầu gỗ, bị lũ cuốn trôi ra đại dương. Trường học phải dời ra Trường ĐG cho HS học tạm trong vài phòng. Trận lụt do vỡ đê, gây thiệt hại lớn về tài sản và nhân mạng của dân PR và Tỉnh NT. Sau đó, chính quyền cho cất ngôi trường mới tại Tân Xuân . Ngôi trường nằm gần ngã tư và ống cống. Trường đổi tên thành Trường Xuân Thành ( Ghép hai tên làng TT và TX) . Trường dành cho con em của hai thôn này đến học.
Lúc bấy giờ , Nguyên không còn đi về bằng xe lam , để dạy học nữa. Thường khi trước đây , chàng gởi xe đạp tại nhà người quen, gần Tấn Tài (Nhà Ông Bảy Hón , cha anh Bé) . Từ đó, chàng đón xe xuống TT dạy học . Buổi chiều , chàng đáp xe về PR . Rồi lấy xe đạp cỡi về nhà, ở đường NQ, gần Xóm Bờ Đê. Lúc này, chàng ở và ăn cơm tháng tại nhà Chị Trà, người chị họ, bà con bên Nội . Chị nhỏ hơn chàng một tuổi . Nghe Ba nói, chị giống cha như đúc. Cha chị bị Tây bắn chết lâu rồi. Quê Ông ở La Chữ . Mẹ chị người Hoa . Hai mẹ con ở tai ĐG. Chị dạy học tại Trường này. Chị rất tốt bụng và tử tế với người em họ. Chị thường giặt hộ quần áo cho chàng . Chị nấu ăn ngon. Buổi sáng, hai chị em thường ăn bánh căn đổ bột, có pha trứng hột vịt hay thịt heo. Món điểm tâm khoái khẩu của hai người. Chị da trắng, mặt đầy đặn, tính tình vui vẻ, cởi mở , rộng rãi bao dung. Cậu ở nhà chị họ mấy năm . Chàng chỉ về nhà Ba Má vào ngày nghỉ hay ngày lễ. Chị Hai Y Tá cũng ở trọ nhà chị . Chị ta ở PR , có chồng tập kết. Chị này , đêm đêm, hay mở đài HN nghe lén.
“Chị là cô giáo Đông Giang
Má hồng, da trắng, dễ thương vô cùng.
Tính tình cởi mở , bao dung
Với người em họ hết lòng mến thương.
Bánh căn đổ trứng ăn chung,
Cơm ngon, cá, thịt, ta cùng sẻ chia.
Mái nhà mát mẻ, dừa che
Trùng dương bát ngat , gió về mơn man”.
NHỮNG NGƯỜI BẠN GÁI
Lúc day học ở quê nhà, chàng có quen vài bạn gái. Trai chưa vợ, gái chưa chồng, thường dễ cảm mến nhau, trở thành đôi bận tâm sự, trao đổi tình cảm với nhau. Cô Ngô dạy tại Trường Đạo Long, nhà ở Đường Hùng Vương, nhỏ thua Nguyên một tuổi. ”Nhất gái hơn hai, nhì trai hơn một” Đôi lứa tốt quá đi chớ! Ngô là thiếu nữ da trắng, mặt mày xinh đẹp. Mái tóc bồng phiêu. Đôi bàn tay nõn nà, có những ngón búp măng, ngòi viết. Nàng cũng tỏ ra yêu chàng hết mực . Ba Má chàng đã biết chàng cặp kê với cô Ngô. Nàng thường lui tới nhà chàng. Hai bên tương đắc, tâm sự vui vẻ. Ông Hải nói với con:
-Con nhỏ đó tai tiếng quá xá! Người ta bàn tán tùm lum, mà sao con lại bồ bịch , tính chuyện hôn nhân với cô ta?
Ngoài ra, còn có Thầy Sô, thầy cũ của chàng., HT Trường ĐL, nơi Ngô đang dạy, cho chàng biết thêm chi tiết,“Nàng đã có người tình, quê ở Đạo Long . Anh ta tên C. đẹp trai, đô con, đang ở Sông Mao. Ngô đã vào thăm ngưòi yêu tại đó nhiều lần . Ý Ông không đồng ý về việc chàng tính chuyện trăm năm với nàng . Cha nàng đẹp trai, hào hoa , phong nhã, đã ăn ở với má nàng có nhiều con . Ông dan díu với một phụ nữ khác ở Nha Trang. Ông đã bỏ bê gia đình, theo sống chung với vợ bé và cũng có nhiểu con với Bà Hai. Nhiều người quen, cứ bàn ra. Họ khuyên chàng không nên tính chuyện Châu Trần với cô gái lãng mạn, có nhều bồ bịch, tai tiếng không tốt như thế. Tuy nhiên, chàng còn lưỡng lự. Nàng cứ đến thăm chàng đều đều. Hai người cứ trò chuyện thoải mái. Họ về chơi quê Nội chàng ở PK . Ra vườn hái trái cây và dạo chơi trong vườn trầu . Tuy nhiêu, chàng chưa có quyết định dứt khoát, dù giai nhân cứ thúc ép đi đến hôn nhân gấp.
“Lấy vợ thì lấy liền tay
Chớ để lâu ngày, thiên hạ gièm pha”.
Nàng thường thầm thì bên tai chàng , mỗi khi hai người tâm sự nơi phòng khách nhà chàng. Một hôm, đi dạy thì nghe thi sĩ Minh vô tình nói với bạn đồng nghiệp:
- Ngô là bồ của N.
N. là thanh niên, cao ráo , đẹp trai , tánh phong lưu, ưa thích phong tình . Anh ta có tài tán gái, dễ làm người đẹp sa vào tay y. Anh ta nổi tiếng ăn chơi . N ở khu phố, gần Cầu Ông Cọp . Mẹ anh ta là chủ xị bày vịt. Nhà anh ta giàu có, tiếng tăm lúc bấy giờ. Thi sĩ ở trọ taị đây. Ngô hay lui tới nhà N . Nhiều người biết chuyện tình của hai người. Chỉ có chàng là mù tịt. Ngô hứa sẽ dâng hiến cho người tình , cái cao quý nhất của người con gái, trước khi lên xe hoa về nhà chồng.
”Má`hồng hứa với tình nhân
Sẵn sàng dâng hiến tấm thân cho chàng
Trước khi quá bước sang ngang
Cho chàng hưởng trước ngàn vàng của em”.
Thật là lãng mạn hết ngõ nói ! Thật là tình tự, hạnh phúc , hãnh diện cho hiệp sĩ phong lưu Don Quichotte! Thế là Nguyện tự ái , nổi giận “bye bye” người tình lẳng lơ, không giữ trinh tiết cho chồng tưong lai ”Trước khi chấp cánh liền cành Mà không chung thủy để dành cho ai”(Nhại theo Kiều) . Tối hôm ấy, nàng dến thăm chàng và hối thúc tiến hành đám hỏi gấp. Chàng đã cương quyết chia tay với nàng. Ngô giận chàng, hận chàng ghê lắm ! Nàng biến tình yêu thành hận thù. Nàng bắt đầu chiến dịch tuyên truyền, nói xấu chàng . Về sau, khi Nguyên quen biết Cẩm
( Cũng là bạn với Ngô, ở cùng đường phố. Nhưng nhà Cẩm ở gần Bờ Đê hơn.) Lúc đó, Cẩm bất chấp lời bàn ra của bạn . Nàng vẫn đi lại với Nguyên . Hai người thường xuyên gặp nhau , dù Ngô quyết lòng phá đám .”Không ăn cũng phá cho hôi, Không cho ai đó được người bạn kia”.
Có thể nói, lúc bấy giờ, Nguyên quá yêu Cảm. Yêu đến độ mù quáng , bất chấp dư luận, cũng như lời can ngăn của gia đình. Cẩm nổi tiếng là người đẹp PR . Cùng thời với Hằng Ng. , con Chủ Tiệm Sách lớn nhất tỉnh . Nguyên hồi bé đã biết Ngô va Cẩm . Cậu bé đa tình, một đêm xem văn nghệ ở Trường Nam PR, trông thấy cô bé trạc tuổi mình xinh đẹp . Nàng cười rạng rỡ, hồn nhiên . Mắt sáng long lanh. Hàng mi dài, cong vút. Mái tóc đen, lòa xòa bờ vai thon thả. Cô bé khoảng 12, 13 gì đó. Chính là Ngô. Tan kịch , nàng đi về nhà. Trời đã khuya, nhưng nàng dạn dĩ , theo dòng người lớn, trên đường Hùng Vương, ngang qua Dinh Tỉnh Trưởng, có những hàng me cao chót vót. Con đường này ngập đầy lá me vàng úa. mỗi khi mùa thu tới.
”Con đưòng có lá me bay
Chiều chiều ta lại cầm tay nhau về”.
Cậu cứ lẻo đẻo theo sau cô bé, cho đến khi cô rẽ phải, vô nhà mình , trong hẻm nhỏ. Sau đó , Nguyên còn gặp nàng môt lần nữa, khi hai người ngồi kề nhau cùng bàn, thi vào Đệ Thất Trường TH DT, tại Trường Nam . Chàng không cho người đẹp chép bài, vì sợ bị đuổi ra phòng thi tuyển . Nàng yếu toán . Thực ra, chàng cũng chỉ làm được một bài toán động tử. Bài toán cổ phần thì bí tỉ, vì cô giáo không dạy
( theo chương trình hạn chế năm đó). Chàng đỗ được vào DT nhờ các môn khác . Còn Ngô thì hỏng . Nàng hận chàng vô cùng. Trời xui , đất khiến , họ lại gặp nhau. Họ đã tính gắn bó với nhau “Trăm năm tính cuộc vuông tròn Phải dò cho đến tận nguồn lạch sông”(Kiều). Rồi tình tan vỡ, vì giai nhân ba lăng nhăng , bắt cá hai tay.
Còn Cẩm thì Nguyên đã biết mặt khi gia đình cậu tản cư vì chiến tranh . Họ tá túc tại nhà Ông Bà Ba Bụng. Chủ nhà chuyên nghề trồng gíá, trên bãi cát Sông Dinh. Nhà sát Bờ Đê. Cẩm , lúc đó, khoảng 5, 6 tuổi. Nhà nàng ở gần đấy! Cô thường qua nhà hàng xóm, nhà ba má cậu Kỳ chơi. Cô bé , da trắng trẻo , tròn trịa như cục bột. Mắt long lanh. Lông mi dài, cong vút. Mái tóc đen nhánh. Môi đỏ chót như thoa son. Bàn tay thon nhỏ, búp măng. Cô bé xinh đẹp nhất xóm lúc đó. Không ngờ bây giờ, Nguyên lại gặp giai nhân. Thực ra, nàng nổi tiếng diễm kiều , từ lâu. Gia đình khá giả. Cha mất sớm. Nàng sống với Bà Ngoại. Ngoại bán quán. Mẹ nàng đã tái giá. Bà còn trẻ, duyên dáng. Nàng có nhiều nét giống mẹ. Bà lập gia đình với một nam nhân. Ông Bà mở nhà hàng giải khát trên đường Ngô Quyền , gần tiệm ThuốcTây NKT. Họ buôn bán khắm khá. Nàng được Ngoại, Mẹ và Dượng thương yêu, chìu chuộng hết mực. Nàng muốn gì được nấy. Con một mà. Muốn đi chơi với bạn ư? Cứ thoải mái , tự do! Muốn đi du lịch , thì gia đình cấp phương tiện và tiền bạc ngay. Con cầu tự. Con gái cưng, yêu quý hết sức mà! Nguyên nghe nàng nổi tiếng về nhan sắc và tính tình hung dữ , khó khăn. Chàng né xa. Nhưng nói dzậy mà không phải dzậy! ”Con tim có những lý lẽ mà lý trí không biết được”.
“Ví bằng duyên nợ ba sinh
Làm cho đem thói khuynh thành trêu ngươi”(Kiều)
Một hôm, Nguyên đang đứng trước lan can lầu ( Từ sau khi trận lụt 1964, Ba cậu dã xây lầu , để ngừa khi vỡ đê, nước dâng ngập thành phố, thì gia đình có chỗ tránh lụt ) thì Cẩm xuất hiện ở con hẻm , nối liền NQ/HV . Nàng như một nàng tiên diễm lệ, hiện ra trên phố chiều êm ả. Chàng khẻ ngâm nga, nhại theo thơ của Hoài Khanh:
“Ngưòi em gái trở về đây một bận
Con đường câm bỗng sáng ánh diệu kỳ
Ta ngây ngất nghe cõi lòng rung động
Nghe con tim cuỗn cuộn sóng tình si”.
Cẩm đi mua gạo , thực phẩm nhà nàng không có bán. Nguyên vội vã chạy xuống lầu, đón tiếp người đẹp. Thái độ quá vồn vã, khi mới lần đầu dối diện với giai nhân, đã làm Cẩm ngạc nhiên . Nàng hơi khựng một vài giây, rồi liếc mắt biếc long lanh nhìn kẻ si tình. Nàng dường như cảm dộng. Đôi má gợn hồng, cúi đầu e lệ. Nàng mặc đồ bộ đen tuyền , tay và cổ áo có đường viền xanh lam . Bộ y phục càng làm thục nữ thêm xinh đẹp, gợi cảm. Làn da trắng muốt , nổi bật dưới ánh điện mờ mờ, trước hiên. Chàng lúng túng:
- Mời Cẩm vào nhà chơi tí đã ! Nàng hơi ngập ngừng một chút, rồi chớp chớp đội mắt to, đen như hột nhãn lòng. Đôi môi mộng hơi trề một chút. Nàng không son phấn, mà xinh đẹp như thế ư ? Thật là nàng tiên kiều diễm vô cùng lúc đó.
- Cám ơn anh . Tôi phải về gấp, có việc nhà. Nói xong, nàng xách túi gạo bước vội ra cửa. Giai nhân không nhìn lại chàng một chút nào. Nàng thật hững hờ với kẻ tinh si như thế ư ? Nàng quá rõ mười mươi là, từ lâu, chàng đã mê nàng , mếch nàng tit thò lò. Nàng tỏ ra lịch sự nhưng lạnh lùng, nam nữ quá xa. Chàng thất vọng, nhìn người đẹp tha thướt đi vào con hẻm . Sau đó, thuyền quyên biền biệt ở phương trời nào, xa thẳm , mù khơi. Nguyên đã nhiều lần đi ngang qua nhà nàng, nhưng bóng hồng vẫn không thấy:
“Tất gang dồng tỏa nguyên phong
Tuyệt nhiên chẳng thấy bóng hòng vào ra”(Kiều)
Hai con đường NQ-HV chỉ cách nhau một con hẻm , nhưng dường như xa cách ngàn trùng . Con đường đó, chàng dã đi qua lại nhiều lần. Chàng là kẻ si tình, mê mệt người đẹp, y như anh chàng trong thơ Nguyễn Bính:
“Hà Nội ba mươi sáu phố phưòng
Lòng chàng có để một tơ vương
Chàng qua chiều ấy, qua chiều khác
Góp lại đường đi vạn dặm đường
ooo
Nhà ấy hình như có mặt trời
Có rừng, có suối , có hoa tươi
Có bao chim lạ, bao nhiệu bướm
Không có gì đâu, có một người.
ooo
Chân bước khoan thai, lòng hỏi lòng:
Có nên qua đấy, nữa hay không?
Không nên qua đấy! Nên qua đấy!
Không nhớ, làm sao qua mất công.
ooo
Rồi một ngày kia, anh chàng si
Đến đầu phố ấy, bỗng ngừng đi
Hai bên đường phố , hình như họ
Đi mãi, đi hoài, có ích chi....
“Thấy em một chút đã mừng, Cần chi biết sợi dây lưng ngắn dài” (Từ Thế Mộng)
“Rồi em lại ra đi như đã đến
Dòng sông kia vẫn cứ chảy sa mù
Ta ngồi lại bên cầu, thương dĩ vãng
Nghe giữa hồn, cây, cỏ mọc hoang vu”. (Hoài Khanh)
Đùng một cái , họ lại gặp nhau. Một hôm, chàng đi dạo trên đường HV, như thường lệ, Chàng liếc vào nhà cô bạn quen, nhà bán quán . Trước nhà, có trồng cây nhãn lòng, cành lá sum suê, và hàng rào xinh xắn . Chợt Nguyên thấy có bóng nga thấp thoáng trong nhà. Mừng quá, chàng vội tiến vào. Chàng băng qua cửa ngõ, nơi giai nhân thường hay đứng tựa lưng, ngắm nhìn bờ đê, vào những chiều êm ả. Chàng chợt nhớ câu thơ của Xuân Diệu ” Ít nhiều thiếu nữ buồn không nói . Tựa cửa chiều hôm nghĩ ngợi gì? ”.
-Bán cho tôi một bao Ruby. Chàng nhìn người đẹp đang đứng bán hàng. Nhưng chàng không chịu ra về, khi đã mua xong hàng, như bao nhiêu người kháchà khác . Chàng cứ la cà, tìm cách trò chuyện và nhìn người đep. Lúc đó vắng khách. Bỗng Cẩm nói:
-Mời anh lên nhà chơi!. Chàng mừng húm! Được lời như cởi tấm lòng, Chàng không khách sáo. Chàng vội dọt lẹ theo người đẹp , vào phòng khách nhà trên. Nàng không son phấn, trang điểm , tô vẽ gì cả. Dưới ánh đèn neon, nàng đẹp lộng lẫy trong bộ y phục bằng lụa, màu mỡ gà. Làn da trắng mịn càng nổi bật dưới bộ quần áo buổi tối. Sau khi nói chuyện mưa, gió, thời tiết, hỏi thăm sức khỏe , Nguyên trổ tài coi chỉ tay cầu may, được nắm lấy bàn tay búp măng của má hồng . Không ngờ, nàng ngoan ngoãn, chìa bàn tay mặt nõn nà đặt trên mặt bàn, có lót kính ( Nam tả, nữ hữu, như sách dạy). Chàng nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay ngọc ngà của giai nhân.
Chàng trổ hết tài coi chỉ tay, đoán tính tình , vận mệnh, tình duyên , tương lai của người đẹp . Chàng cứ tán hưu, tán vượn, đủ thứ , theo sự nghiên cứu và nắm biết về khoa này của chàng. Nào đường trí đạo chỉ sự thông minh, học hành , tương lai, sự nghiệp . Nào mạng đạo chỉ sự trường thọ hay yểu mệnh. Nào đường tình cảm chỉ tình yêu, hôn nhân, gia đạo , hạnh phúc mái ấm...Đường may mắn... Các gò Kim Tinh, (Gò Ái Tình) , Mộc Tinh , Thổ Tinh , Thái Dưong, Thái Âm ...Bàn tay nàng mềm mại, mát rượi. Chàng nói thao thao, bất tuyệt. Nàng láng nghe chăm chú . “Lắng nghe lời nói như ru Chiều xuân dễ khiến nét thu ngãi ngùng” (Kiều) . Chàng cứ nắm mãi bàn tay xinh xắn của giai nhân. Nàng vẫn để yên trong bàn tay nóng bỏng của chàng. Chàng khen thục nữ:
-Bàn tay Cẩm đẹp lắm! Số Cẩm có nhiều may mắn trong cuộc sống tương lai . Chợt nàng nghiêm sắc mặt nói:
-Anh cứ gọi chị như bấy lâu. Không đưọc gọi tên nữã. Tôi không thích đâu. Nguyên cụt hứng. Chàng thất vọng . Người đẹp nhỏ tuổi hơn mà cứ bắt chàng gọi bằng chị. Nàng muốn làm Chị Hai chàng. Rõ ràng nàng chơi gác. chứng tỏ nàng không có tình ý gi với chàng. Nàng vẫn mang bộ mặt nghiêm nghị , lạnh lùng, khi tiễn chàng ra khỏi cửa. Chàng ra về, lòng buồn bã. Chàng ngâm khẻ, nhại thơ Cụ TX ”Bụng buồn còn muốn nói năng chi Đệ nhất buồn là gái cho de” . Từ đó, chàng không gặp nàng nữa . Thỉnh thoảng , chàng đi ngang qua nhà nàng , thì bóng hồng vẫn biền biệt. Chàng đã mê nàng lắm rồi! Chàng đã tương tư , nhung nhớ giai nhân! Mối tình này nàng có thấu cho chăng hỡi Cẩm? Hay như chàng Trương Chi yêu Mỵ Nương trong tuyệt vong? “ Nợ tình biết trả cho ai? Khối tình thác xuống tuyền đài chưa tan?”(Kiều). Chàng hỏi thăm bạn bè, người quen, thì được biết nàng đang ở SG học chữ hay học may gì đó . Xinh đẹp như nàng, thì thiếu gì kẻ để ý và theo tán tỉnh . Thiên hạ bàn tán nhiều về những mối tình của nàng . Tuy nhiên , chàng cứ hy vọng. Bởi vì:
“ Bỏ không được,dứt không xong
Giai nhân giờ đã ẩn trong tim này”.
Chàng cứ lui tới nhà nàng , xem có thấy ngưòi đẹp không. Ngoài ra, những khi rỗi rãnh , chàng đọc sách hay đánh cờ tướng giải trí.
Hôm đó , nhân ngày Lễ Lao Động, chàng cùng bạn bè đi biển Ninh Chữ vui chơi. Ngày Lễ lớn, dân PR và các nơi khác trong tỉnh thường tập trung nơi Bãi Tắm nổi tiếng này . Đúng là “ Ngựa xe như nưóc, áo quần như nêm” . Người ôi là người! Lều dựng rải rác khắp nơi. Quán hàng giải khát, hàng rong. thức ăn, thức uống, bày bán dưới những bóng cây dương liễu cao chất ngất . Biển đẹp tuyệt vời! Sóng biển rạt rào bất tận. Thiên hạ bơi lội, vui đùa, tắm nắng trên bãi cát vàng, óng ả, mịn màng . Bãi tắm NC/BS thật tuyệt đẹp, không kém gì Bãi Tắm Thành Phố Biển NT hay Bãi Bể Đại Lãnh. Các chàng đang thơ thẩn, ngoạn cảnh, ngắm người đẹp tha thướt, nhởn nhơ trong ngày lễ lớn , thì Nguyên bất chợt phát hiện, dưới rặng liễu phía xa xa dường như có bóng dáng người con gái mà chàng mong nhớ bấy lâu nay. Anh giáo đa tình , vội vã rảo bưóc đến nơi . Hóá ra, nhãn quan cuả chàng không sai chút nào. Người đẹp đang tươi cười, trò chuyện với bạn gái, dưới cây dương xanh biếc, bóng mát tỏa rộng một khoảng trời . Chính là Cẩm! Anh mừng quýnh , vội tiến lại phía người đẹp.
-Chị Cẩm! Chào chị!” . Ngước mặt lên trông thấy Nguyên, nàng lộ vẻ ngạc nhiên, song thoáng chút vui mừng trên nét mặt kiều diễm của nàng. Những tia nắng vàng nhạt như rung rinh, lấp lánh trên mái tóc huyền loà xòa bờ vai thon của giai nhân. Đôi má nàng hình như hồng hơn. Không biết vì trời nắng gắt hay vì thẹn thùng khi gặp lại người cũ. Nàng hơi sững một chút, khi chàng tỏ ra vồn vã, vồ vập người đẹp quá mức. Các bạn của nàng và của chàng biết ý , lãng dần ra xa, để hai người tự do tâm sự.
“Này đây hạnh ngộ lần ba
Tình cờ nào dễ cho ta tâm tình”
Thật ra, tại tỉnh lỵ bé nhỏ như cái vung này, chuyện gì xảy ra , thiên hạ bàng quan, lại không biết, không hay. Họ dư biết hai người đã có tình ý với nhau hay ít ra chàng cũng trồng cậy si nơi cô gái xinh đẹp này. Họ tỏ ra tế nhị để”Tha hồ trò chuyện tâm tình Biết đâu “Hương Lửa Ba Sinh”hai ngưoi”. Từ đó tình cảm hai bên gắn bó hơn. Nàng không biểu lộ khó khăn nữa. Không còn buộc chàng phải xưng hô “Chị Cẩm” nữa. Rồi hai người hò hẹn đi chơi đây đó, vào ngày nghỉ lễ hay ngày chàng nghỉ dạy . Họ đi tắm biển, du ngọạn nhiều nơi. Nhất là Bãi Tắm NC/BS là “Tỏ Ấm’ của đôi uyên . Họ tha hồ tắm nắng , bơi lội , tâm tình..
”Biển xưa ký ức mù sương
Có em, vàng cát mơn man gót hồng .
Em ngồi hong tóc bờ dương
Anh nhìn em ngắm mây bình bồng trôi.
Kẻ si, sa mãc tim côi
Đón mưa rào tưới môi cưòi của ai” .
Môt buổi tối hai người ngồi tâm tình dưới cây nhãn , trước quán nhà nàng. Nguyên hỏi bạn tri âm:
- Tại sao trưóc đây em cứ bắt buộc anh gọi em là “Chị Cẩm” ? Em nhỏ tuổi hơn mà muốn làm Chị Hai người ta. Tại sao?”. Nàng cười khúc khích, ra chìều khoái chí . Ngập ngừng một phút, nàng mới thốt lên:
- Anh khờ lắm! Anh cù lần lắm anh Nguyên à! Anh hiền khô hà! Là thầy giáo, Anh chỉ biết thú vui đọc sách , báo văn chương và chơi cờ tướng. Anh không ăn nhậu, cờ bạc , không dày dạn với đời. Anh dẽ bị gạt lắm! Thì em cũng thử lòng anh, xem anh có thực sự yêu em không . Hay chỉ là ong, bướm qua đường . Sau khi tìm hiểu, biết anh nhiều tự ái , nên em mới cho anh một chút ánh sáng ở cuối đường hầm. Tỏ ra tiếp nhận , để anh hy vọng theo đuổi em , nếu anh thực sự yêu em. Anh hiểu chưa, ông cù lần?
Trời đất ơi! Rõ ràng cô ta sành sõi , rành đời hơn chàng , Tình yêu càng ngày càng đậm đà khắn khít. Nàng đề nghị chàng tiến hành lễ hỏi
”Chút chi gắn bó cùng nhau
Yên lòng, ta mơí đi sâu cuộc tình”
“Trăm năm phải tính liền tay
Dèm pha khó tránh, những ngày dây dưa” .
Thế là Nguyên về nhà thưa với Ba Má coi ngày lành tháng tốt, giờ hoàng đạo , để đi hỏi vợ cho con. Nghe tin này, Ông Bà phản đối kịch liệt . Ông bào chàng: ” Những ngưòi bạn làm ở Tòa Hành Chánh , chê Cẩm. Tưởng ai chứ con Cẩm mang tiếng nhiều bồ bịch nhiều hơn con Ngô nữa. Lại tánh ngang tàng.” Người ta kể, một hôm , Cẩm đang đứng tựa cỗng trước nhà nhìn trời , trăng , mây nước gì đó, thì một Thiếu Úy Bảo An đi ngang qua, tán tỉnh, chọc ghẹo nàng một cách sàm sỡ. Nàng giận dữ, chạy theo, xách guốc định đánh đầu viên SQ nọ. May mà có người thấy can thiệp kịp thời. Nếu không, thì không rõ hậu quả sẽ xảy ra như thế nào nữa . Tuy nhiên, chàng đã yêu nàng tha thiết.
”Chữ tình là cái chi chi
Dứt ra chẳng đặng, bứt đi chẳng đành .
Tình theo như bóng với hình.
Nợ duyên, duyên nợ, Ba Sinh buộc vào"
Thương con, nên ông bà phải chìu. Đám hỏi xong thì tình hai người
càng thêm đậm đà khắn khít . Sau đó, nàng cho biết, vì nàng là con một, nên gia đình nàng mong chàng ở rể . Điều này thật mới lạ. Tại sao nàng không nói ngay từ đầu , trưóc khi làm lễ đính hôn? Nhưng vì đã quá yêu nàng , nên chàng cũng cố gắng thuyết phục gia đình mình chấp thuận, dù chàng là con trai trưởng. Một hôm , hai ngưòi đi biển du ngoạn vui chơi. Nàng thủ thỉ bên tai vị hôn phu:
-Mình hãy tiến hành hôn lễ. Đám cưới phải tổ chức coi cho được . Nàng muốn nở mày nỡ mặt với bạn bè. Nguyên về trình bày với Ba Má, thì Ông Bà không đồng ý, nhưng cứ coi ngày, xem thử tuổi hai người có hợp nhau không. Thật là rắc rối! Thật là nhiêu khê! Còn cái mục ” Cung Mạng” , tuổi tác. Yêu nhau mà lỡ không hợp này, nọ, thì tính làm sao đây? Chàng ưu tư, chờ kết quả. Ba chàng nói:
-Hai tuổi xung khắc nhau.Khộng thể ăn đời ở kiếp được. Không thể cưới nàng được. Vì bổn mạng hai bên không hợp nhau. Thầy tướng số coi về hôn nhân hai bên, đã nói như thế . Nguyên cải lại:
-"Nhất gái hơn hai, nhì trai hơn một", như Ông Bà thường nói. Thật hạp tuổi! Đại hỷ! Đại phúc Đại lợi!”. Ông Hải không đồng ý. Ông nói rằng nàng tuổi con Rồng to, lơn, gồ ghề, nanh vuốt nhợn bén dễ sợ. Rồng là vua cai quản các loài thú. Rồng là Đế Vương là Hoàng Hậu. Mống vuốt to, lớn , sắc bén vô cùng. Con Mèo cũng có mống vuốt , nhưng bé nhỏ hơn Rồng, sẽ nuốt con Mèo cái ọt. Các thầy đêu nói hai tuổi mà lấy nhau thì tuổi mão sẽ bị thiệt thòi, trắc trở, khổ đau cả đời. Sẽ không thọ mạng. Sẽ bị nạn, nên không thể ưng nhau đươc. Nghe cha chê và tư khướt làm đám cưới, chàng buồn lắm . Chàng không muốn làm cho song thân buồn. Nguyên là con trưởng . Chàng phải nêu gương hiếu đạo cho một bày em. Chàng không biết tính sao. Trằn trọc cả đêm không ngủ. Cuối cùng , chàng quyết định là “Hai đứa lủi thủi làm ăn”.
Không thể tổ chức đám cưới rình rang . Chỉ làm giá thú, rồi sống chung với nhau. Như thế, may ra tai ương sẽ không đến với chàng.
“Để cho đôi lứa an vui
Thì làm giá thú sống đời với nhau.
Đám đình chẳng thể được nào,
Hai bên cung mạng hợp đâu mà làm”.
Hôm sau, Nguyên đến trình bày với Cẩm như thế . Tuy không hạp tuổi và cung mạng cấn cựa, nhưng chàng yêu nàng , không thể xa nàng đươc . Xin nàng thông cảm . Không phải gia đình chàng tiếc tiền , keo kiết, không làm đám cưới. Chàng cũng biết là lễ cưới rất quan trọng cho đời người con gái . Nàng im lặng lắng nghe, chàng nhỏ, to thủ thỉ . Bỗng nàng lắc đầu , nổi giận , chê trách gia đình chàng và bất bình chàng đủ thứ. ”Cứ muốn theo không. Em không chịu đâu”. Tuy nhiên, sau cùng thì nàng cũng OK, cũng bằng lòng với đề nghị này.
”Nỉ non tình tự thiệt hơn
Xem ra nàng cũng chìàu lòng nam nhi”.
Thế là hai người ra đăng ký, xin làm hôn thú tại Ấp Mỹ Hương. Theo luật lệ hiện hành , thì nam, nữ, muốn làm giá thú, phải đăng ký, bố cáo trước công chúng trong vòng 30 ngày. Được tin này, Ba Má chàng buồn lắm ! Tuy nhiên, Ông Bà chìu con , không nói gì . Chàng cũng đã lớn rồi , có thể quyết định cuộc sống lứa đôi của mình . Vì vậy, song thân không cản trở nữa. Một hôm nghỉ lễ, chàng ghé lại nhà Cẩm . Nhiều người rủ chơi bài cát tê. Chơi một đồng ván cho vui. Không sát phạt. Bốn tay ngồi vào sòng. Anh Danh, anh họ Cẩm , và Đào , con Ông Dượng nàng , một thiếu nữ xinh đẹp ngang ngửa với Cẩm , ngồi chéo nhau. Nguyên và Cẩm cũng thế . Bữa đó, bài nàng tốt lắm! Cứ xì , già, đầm ...Vì vậy, nàng thắng luôn. Đào tươi cười, vui vẻ, nói đùa:
-Anh Nguyên cứ đánh cho chị Cẩm thắng hoài! . Bất ngờ , Cẩm lúc đó cũng lên tiếng ngay:
-Ổng sợ vợ quá mà! Ổng phải đánh cho vợ ổng thắng thôi!. Vừa nói, nàng còn lên mặt vênh váo , lào cào nữa . Anh Danh và Đào cũng cười vang. Nguyên thấy ngượng, mới lườm nàng , và đưa tay định đùa, tát nhẹ vào má người tình , một cử chỉ âu yếm. Nhưng bàn tay chưa chạm đến má Cẩm thì nàng bỗng trừng mắt , sừng sộ đứng lên , chồm lại , định tát Nguyên . Kinh ngạc hết sức, chàng né! Nàng hung hăng , chồm lại , quyết đánh cho được Nguyên. Lúc này, nàng hiện rõ nguyên hình là một Sư Tử Hà Đông , Sư Tử Quảng Đà. Mắt nàng long lên, giọng the thé. Kinh hoàng và vô cùng thất vọng , Nguyên bỏ bài trên Divan và lặng lẽ ra về. Chàng giận nàng vô cùng . Chàng không đến nhà nàng nữa.
”Người đâu xinh đẹp vô cùng
Mà sao nóng nảy , hung hăng quá chừng!
Thôi đành tạm biệt giai nhân .
Ai mà dám đến Hà Đông Bà Chằng”.
”Hoa Hồng nào chẳng có gai .
Má hồng hung dữ, cõi đời hiếm đâu”.
Chàng đang suy nghĩ , không biết có nên gắn bó . “Ba sinh hương lửa” với con người hung dữ, lỗ mảng như thế hay không . Nguyên nhớ lại những đồn đại nhỏ to về cô gái diễm lệ, nhưng hung hăng nóng giận bất thường này. Một tháng trời trôi qua. Chàng cũng không đưa nàng đi làm hôn thú. Chàng buồn lắm! Ngày nghỉ dạy, chỉ nằm nhà đọc sách , báo hay chơi cờ tưóng với bạn cho khuây khỏa, giải sầu. Rõ ràng, chàng đã quá mê mờ, quá mù quáng chạy theo bóng sắc mà quên những câu tục ngữ, ca dao VN, ca tụng nết na, đức hạnh của người phụ nư Á Đông ”Cái nết đanh chết cái đẹp”. Tốt gỗ hơn tốt nước sơn” . “Vợ xấu, vợ mình . Vợ đẹp, vợ người”. ”Chớ ham bóng sắc giai nhân Làm cho mính phải khổ thân suốt đời”.
Ba Má chàng tỏ ra vui vẻ, hài lòng, khi biết chàng không chịu làm giá thú với cô gái mà họ không thích. Phải mà! Nàng được Ngoại, Má và Dượng chìu chuộng, nâng niu từ tấm bé, vì là con một và nhà giàu. Nàng muốn gì chả được. Đi du lịch và xa nhà, bao lâu cũng được. Nàng chỉ biết có gia đình nàng thôi! Nàng đã từng yêu cầu chàng phải ở nhà nàng . Nàng không muốn làm dâu. Không chịu về ở nhà chồng. Nàng chỉ biết có nàng thôi! Chỉ biết có gia đình nàng thôi! Một cô gái như thế, mà chàng mê mệt hết cở. Chàng đã si mê nàng như điếu đổ . Chàng quá say mê sắc đẹp của giai nhân mà bất chấp dư luận và tiếng tăm không hay của nàng. Tính tình nàng quá hung hăng, dữ dằn ”Cọp cái” , ”Mèo điên”. “Sư Tử Quảng Nam”. ”Nữ kê tác quái, Gà Mái đá Gà Cồ”.
Một bữa nọ, Ông Hải bảo con:”Gia đình Cẩm đã gọi Ông Mai hồi Lễ Đính Hôn rồi!”. Chàng sững sốt: ”Sao con không hay biết gi cả?”. “ Họ đã hồi lai lúc con đi dạy học ngày hôm nay . Coi như xong. Đừng buồn. Coi như cả hai không có duyên nợ với nhau. Ông động viên, an ủi con . Chàng thì buồn thúi ruột . Nghe tin như sét đánh bên tai. ”Bản tin sét đánh ngang trời, Chàng nghe, chàng thoắt rụng rời tay chân” (Nhại theo Kiều). Bây giờ, chàng thấy ân hận vô cùng . Chàng vì giận mà không chịu đến nhà nàng. Thật ra, tình cảm đối với nàng dã lậm sâu vào xương cốt chàng. Nói dzậy mà không phải rứa. ”Con tim có` những lý lẽ mà lý trí không biết được.” Chàng buồn đến ứa lệ. Tối hôm đó, chàng qua nhà nàng, hỏi cho ra lẽ. Vì sao nàng lại đơn phương hồi lại, mà không cho chàng biết lý do chút nào. Thì ra Cẩm đã làm một việc hết sức hồ đồ, thiếu suy nghĩ chín chắn. ” No mất ngon, Giận mất khôn”. Nàng nông nỗi , quá hấp tấp , vội vàng , làm hỏng hết cả. Nàng đã nghe lời Chị L gièm pha. Chị này là con gái duy nhất của Bác Chín M, ân nhân của chàng. Trước đây, nhờ Bác Chín nói vô , Ba Má chàng mới cho chàng đi học lại. Nếu không, thì chàng đâu có được như ngày hôm nay. Chị L là bạn học cùng lớp với nàng những năm học TH Tư Thục Lê Lội PR . Cả hai người đều xinh đẹp cả. “Kẻ non tám lạng, Ngưòi già nửa cân”. ”Mỗi ngưòi mỗi vẻ mưòi phân vẹn mưòi”. (Kiều) Hai giai nhân, cũng như hai cô ca sĩ, có yêu nhau bao giờ. Người người mến mộ họ Nhưng giữa họ, có một hố thẩm , khó lòng hợp nhau. Khó chung màu sắc cảm thông nhau, thương mến nhau. Chị không ưa nàng . Vì thế, chị tìm cách phân ly chàng và nàng . Chị đã nói với Cảm , khi nghe hai người giận nhau, rằng chàng đã nói ụ “Nếu có cô nào , thì chàng có thể quên được nàng” . Nghe thế, nàng tức giận hồi hôn ngay.
Mấy hôm trước, Ông Chín và cả chị L , đã nói với Ba chàng và chàng là họ có ba ngưòi cháu , tức những người chị, em họ với chị. Ba nàng đều xinh đẹp và còn độc thân . Tùy thích Nguyên chọn lựa. Cô nào cũng gã cho chàng , nếu chàng OK . Nhưng chàng biết chắc họ ám chỉ cô H. quê Long Hương . Cô ta cao ráo , xinh đẹp, lớn tuổi hơn chàng . Từ lâu, cô ta tỏ ra mếch chàng ra mặt . Tuy nhiên, chàng chỉ yêu một mình Cẩm thôi. Thế là Cẩm bị thế ly gián . Nàng đã bị kẻ xấu gièm pha, cho hai ngưòi chia tay . Hôn nhân đổ vỡ. Chàng có biện bạch cách nào , nàng cũng không nghe, không tin. Nàng đã nói với chàng:”Mặc dù chị ta không thích tôi chung sống với anh, Chị ta ghét tôi . Nhưng anh dám nói như thê lắm ! Anh giận dai, bốc đồng và thích nói cho hả giận là thường”. Sau đó, nàng cho biết đã có thai với chàng . Nhưng vì lòng tự ái quá cao, nổi máu bốc đồng , thích chơi trên cơ . Thích chơi trội. Nàng đã đi quá xa. Nàng đã đơn phương bãi bỏ hôn ước. Tuy nhiên, hai ngưòi lại làm lành với nhau . Họ lại có những giờ phút hạnh phúc bên nhau . Nhưng tánh nàng vui giận bất chợt , bất thường. Thỉnh thoảng, nàng bất bình gì đó, lại nổi cơn thịnh nộ, la lối om sòm , nói năng thô tục, làm chàng không chịu nổi. Chàng cũng có tự ái của chàng chứ! Vì vậy, hai người không thể sống chung lâu dài, bởi tánh khí hay nổi tam bành , lục tặc và quá khó khăn của người đẹp. Hơn nữa, nàng hay ỷ vào nhan sắc của mình , nên ăn nói trên trời dưới đất . Nàng không kiêng nễ chàng gì cả.
”Giai nhân xinh đẹp vô cùng
Nhưng mà tánh khí hăng hung, ngang tàng”. [
