Ngày Mẹ Thi Quốc Tịch

(Bài này TT viết từ 07.2007 và chỉ giữ riêng lại cho mình làm ... kỷ niệm, nhưng cất trong thumb drive cứ lộn cái này với cái kia, xém mất . Hôm nay, nhân dịp lễ Independent Day, TT post lên net cũng để làm ... kỷ niệm luôn, hình như hơi ... đúng thời điểm . Ngày xưa nước Mỹ giành được độc lập thì ngày nay TT và mẹ mới có cơ hội trở thành công dân Mỹ chứ, phải hôn ???)

Từ ngày được ba mẹ "chỉ đạo" rằng tôi sẽ là người thông dịch cho mẹ trong cuộc thi quốc tịch sắp tới, tôi thấy trên vai mình như có thêm ... gánh nặng . Không phải là tôi tệ đến độ không muốn làm chút xíu chuyện cho mẹ, nhưng tôi lo, biết đâu vì tôi thông dịch lơ tơ mơ mà mẹ thi ... không đậu thì tôi sẽ tự trách biết chừng nào . Thà tôi thi cho tôi, rớt đậu là do tôi quyết định số phận của chính mình . Đằng này, mẹ học bài, còn tôi có nhiệm vụ thông dịch từ tiếng Anh sang tiếng Việt và ngược lại .

Có lẽ nhiều người sẽ ... cười "một trăm câu thi quốc tịch dễ ẹc chứ làm gì mà... big deal dữ vậy" . Ừ, thì một trăm câu cũng ngắn thiệt đó, nhưng có những từ tôi ... lạ lẫm đến độ chưa từng nghe qua dù tôi vẫn hay cho rằng tôi là người cũng ... rành tiếng Việt lắm lắm, nói theo kiểu của nhỏ bạn tôi là "Biết, chết liền á" . Từ xưa giờ tôi chỉ biết "Bill of rights" là "The first 10 amendments to the constitutions" chứ làm gì biết "Bill of rights" là "Luật Nhân Quyền", "Amendment" là "Tu Chính Án" và "Constitution" là "Hiến Pháp" . Thấy chưa, chỉ cần một câu thôi là tôi đã phải học thêm ba từ tiếng Việt mới rồi, mà lại rất khó nhớ mới nói . Lại có nhiều câu được dịch sang tiếng Việt không đúng nghĩa, chẳng hạn như ở câu trước, "The first 10 amendments", bản tiếng Việt họ dịch là "Tu chính án đầu tiên của 10 tu chính án", hỏi có ... chết người ta không ? Rồi cái gì mà "luật tối thượng của quốc gia", "tối cao pháp viện" ... v .v ... những từ ... dao to búa lớn đó sự thật khó nhớ hơn "the supreme laws of the land" và "the supreme court" .

Biết khi ở nhà tôi sẽ khó tập trung bởi nhiều thứ ... cám dỗ khác, hai tuần trước khi mẹ đi thi, tôi lấy bài mẹ đưa đem vô hãng copy rồi để một bản ở đó . Ngày có ngày không, buổi chiều, khi mọi người rời khỏi chỗ làm, tôi dành vài phút để đọc bản tiếng Việt vì mẹ học dựa vào đó, tôi dịch khác hơn sẽ gây khó khăn cho mẹ khi tìm câu trả lời . Trước khi mẹ đi thi khoảng vài ngày, tôi và chồng tôi làm bộ ... thi thử, chồng tôi hỏi tiếng Anh, tôi dịch lại tiếng Việt vẫn bị ... trật giuộc như thường .

Cuối cùng, cái ngày hôm ấy, ngày mà mẹ đi thi, cũng tới ... Mẹ được hẹn phỏng vấn lúc 10:00 AM . Chúng tôi gồm có anh rể tôi (làm tài xế), mẹ tôi và tôi, rời nhà lúc ... 6:30 AM vì theo kinh nghiệm từ trước, đi trễ một chút sẽ phải đứng sắp hàng suốt mấy tiếng đồng hồ trước khi vào tới cửa vì một đoàn người rồng rắn dài nhằng . Khoảng 7:00 AM chúng tôi tới nơi thấy ... vắng hoe, chỉ lưa thưa vài người . Chúng tôi cứ ngỡ là mình đã đi ... lộn chỗ . Nhưng không, họ dành ngày hôm nay chỉ riêng cho phần thi quốc tịch, chứ không phục vụ những services khác và do đó chúng tôi không cần phải đến sớm hơn thì giờ trong giấy hẹn . Đã lỡ, thôi đành ngồi chờ, tôi nhủ thầm "con đường nào rồi cũng tới La Mã" ... Những người xung quanh đông dần lên . Họ đến và ... đi, chúng tôi vẫn ... để chân tại chỗ, chưa nhúc nhích được chút nào và ... La Mã vẫn còn ... xa lơ .

Rất đúng giờ, mẹ được gọi . Tôi cũng đứng lên, tự giới thiệu với người phỏng vấn rằng tôi đi theo để thông dịch . Người phỏng vấn là một người Mỹ khá trẻ . Anh ta nghe tôi nói tôi làm thông dịch thì ... nghi ngờ không biết mẹ có ... đủ điều kiện để được thi bằng tiếng Việt ( thay vì tiếng Anh ) không . Thì ra mẹ nhìn trẻ hơn số tuổi nên anh ta nghĩ là mẹ chưa đến tuổi 55 . Anh ta dẫn chúng tôi vào phòng, đòi coi thẻ xanh của mẹ, rồi mở sấp hồ sơ dầy cộm lật tới lật lui để kiểm tra xem mẹ ... mấy tuổi và qua Mỹ từ năm nào . Tôi thấy trong sấp hồ sơ đó có khai sanh, hôn thú, bản copy của giấy chứng minh nhân dân (ở VN) và giấy tờ xuất cảnh của mẹ, có nghĩa là đủ hết kể cả những tin tức về ba tôi và chúng tôi ... Đúng là họ làm việc có đường lối, nề nếp và ... cẩn thận quá . Xem xét xong, anh ta ... gật đầu nói là muốn coi lại cho chắc chắn và hy vọng điều đó không làm chúng tôi ... phiền . Phiền gì, chúng tôi thở phào thì có, lỡ như anh ta nêu lên điều thiếu xót nào đó và không cho mẹ thi, chắc là tôi ... tức lắm.

Để bắt đầu, tôi và mẹ đứng lên thề "sẽ nói toàn ... sự thật" ( người Mỹ họ xem trọng lời thề quá thể ) . Sau đó, anh ta hỏi mẹ những câu tổng quát rồi đến phần thi chính, thi lịch sử . Phần thi có mười câu hỏi . Nếu mẹ trả lời trúng sáu câu là đủ điểm đậu . Mẹ hay thiệt, trả lời trót lọt một lèo sáu câu, có những câu là tên người, mẹ tự nói khỏi cần tôi thông dịch. Anh chàng phỏng vấn tỏ vẻ hài lòng và ... chúc mừng mẹ . Cả tôi và mẹ đều mừng .

Anh ta hỏi mẹ có muốn tuyên thệ vào buổi chiều không ? Tôi ngạc nhiên nghĩ là mình nghe lầm, chứ sao mau vậy . Ngày xưa tôi thi xong, phải đợi cả mấy tháng sau mới được gọi đi tuyên thệ . Còn bây giờ mẹ được tuyên thệ cùng ngày và cùng chỗ với chỗ thi ? Sau khi hỏi kỹ lại tôi biết mình không nghe lầm và dĩ nhiên chúng tôi chấp nhận để mẹ tuyên thệ vào chiều hôm đó cho chắc ăn, khỏi đợi chờ .

Trước khi về, mẹ bảo tôi chuyển lời cám ơn và chúc anh chàng phỏng vấn mẹ những điều tốt đẹp . Anh ta bắt tay mẹ và chúc mẹ những điều tương tự ...

Trưa, trời nắng chang chang, anh rể tôi ngồi đợi trong xe và đang ... ngủ gục . Tôi dọng cửa mấy tiếng anh mới nghe và tỉnh dậy, ngơ ngác như cô bé Maika lúc vừa mới ... trên trời rơi xuống . Trên đường về, chúng tôi ghé tiệm ăn phở để khi về tới nhà tôi đi làm liền khỏi ăn cơm . Đêm qua thiếu ngủ, tôi kêu thêm ly cà phê sữa đá  cho đủ tỉnh táo suốt một ngày . Mẹ giành trả tiền dù khi vào ăn tôi nói là tôi khao mẹ một chầu . Ngồi đợi phở, tôi nói với mẹ "Hôm nay con rất tự hào về mẹ" . Vâng, tôi tự hào về mẹ thiệt, mẹ học lịch sử Mỹ thuộc làu làu, giỏi gấp mấy lần tôi ...

Buổi chiều tôi không cùng đi tuyên thệ với mẹ được mà mẹ chỉ đi với anh rể tôi . Tôi phải đi làm bù đến tối mịt vì tôi đã lấy gần hết vacation sau khi sanh nhóc con, nhưng tôi mang theo niềm vui thi đậu của mẹ vào hãng ... Đôi vai tôi nhẹ tưng còn trái tim thì ... phơi phới mùa Xuân dù trời đang gay gắt nắng hè . Thì ra làm được một chuyện gì đó cho mẹ cũng khiến tôi vui vẻ lắm ...

tt.07.2007 - Happy Independent Day to all ...